弘壽宮前，護衛甲冑森然，又恰是暴雨要來未來的悶熱天氣，連高高的樹梢都僵在空氣中紋絲不動，只有庭前的綠草池搪裡，青蛙單調的呱鳴
這不是我第一次來，卻是第一次以審判者的身份降臨，所以穿著正式的明黃瑋衣，已被封為正四品「承微」的弄珠手裡拿著文房四寶緊隨其後。皇本來是要讓老安總管帶著司禮監的奉筆太監跟來的，被我婉拒了，真要正兒八經地審問，這些矜貴的太妃們未必會招，逼急了，來個撞牆什麼的，傳出去有損陛下盛德，還不如另闢蹊徑。
安吉一聲「貴妃娘娘駕到」，兩扇厚重的宮門嘎嘎而開，弘壽宮的宮正陳嬤嬤帶著人匍匐迎於階下，我扶著弄蝶的手臂進去，先在正廳坐下，向她問道「太妃們都還好，可有按時進膳？」
陳嬤嬤蹲身回道：「林太妃病了，從昨兒到今天水米不進，其他幾位還好。」
「什麼病？」
「馬太醫來過，被太妃轟出去了，所以奴婢也不知道是什麼病。」
「知道了，你去打開禧樂殿，我這就進去看她，你再派人把馬太……」
陳嬤嬤應聲退下。
禧樂殿是弘壽宮的主殿，林太妃又是極愛面子的人，殿裡的裝潢擺飾比我的玉芙殿還講究，只是礙於遺孀身份，物品莊重有餘，鮮活不足，給人一種暮氣沉沉的感覺，林太妃十幾歲進宮，服侍了先帝幾年，到先帝駕崩時尚不滿二十，算起來只比我大了幾歲，也是個為家族犧牲的可憐之人。
因為林太妃根本無意見客，對一連串的通報聲置若罔聞，我只好直接闖進她的內寢。山不就我，我就山。
林太妃穿著白色中衣蓬著一頭亂半歪在引枕，見我掀簾直入，冷冷地掃過一眼，倒身朝向床裡，譏誚道：「來看我死了沒有？」
「如果太妃真這麼想死的話，本宮可以成全你！」我並不疾聲厲色，反而笑得眼如彎月。
對付這種自持家世自認高人一等的女人，你越做小伏低，她越蹬鼻子臉，所以我也懶得跟她講禮。
林太妃猛地轉過身，抓起拔步床架板裝點心的鑲金絲琺琅盒子劈頭蓋腦地砸過來，聲嘶力竭地怒吼：「賤婢，本太妃今天先成全了你！你一個被前夫休棄的下堂婦，不知使了什麼下流手段把皇拉床，就跟你那不知廉恥的老娘一樣，就你這賤胚，也敢在本宮面前稱』本宮』？果然是人不要臉，天下無敵！本宮算是見識你們這對母女，簡直是本朝的一大污點，自開天闢地以來，從沒見哪朝哪代的皇后和貴妃是下堂婦，皇也真是不挑嘴，堂堂的一國之君，居然去撿連鄉野村夫都不要的破鞋。」
我其實也氣得不輕，對林太妃的凶悍跋扈，雖然也有所耳聞——不凶悍跋扈又怎麼敢跟太后斗——但未料會到這種程度，昨天成都王滿口的污言穢語已叫我心驚，想不到今天還有更震撼的，什麼宮廷，說起來儘是天潢貴胄，一個個跟罵街潑婦有得拼。
我勢力保持冷靜，坐在離她稍遠的椅邊靠椅，只要她不砸到我就行了，至於言語攻擊，我就怕她不火，人只有在急怒墳心之下才會失去理智，才會口不擇言。
趁她大口喘氣之機，我不緊不慢地告訴她：「太妃娘娘，有一次個詞您好像用錯了，所謂『破鞋』，是指有夫之婦背著丈夫跟外面的男人鬼魂混，至於再嫁之婦，跟她的後夫恩愛那是禮所當為，何來『破鞋』之說？只有像太妃娘娘這樣，嘴裡說為先帝守節，暗裡卻跟成都王私通那才是真正的破鞋。」
我本來只是順著她的話頭借題揮，往她身潑一盤污水好徹底激怒她，誰知話音未落，林太妃的臉已經紅白間雜有如染料盤，仔細看去，連太陽穴旁的青筋都有鼓噪之像，這下，說不出話來的反而是我了，因為這訊息實在太驚人了。
以林太妃之美艷，會遭到成都王覬覦不稀奇，他連我都想染指，我好奇的只是，一向眼高於頂的林太妃怎麼會看年過四十長相並不出色的成都王？
怔忪半晌，回過味來的林太妃惱羞成怒地說：「你有什麼證據？」
我淡淡一笑：「娘娘剛才的反應就是證據。」
她的眼珠子轉了幾轉，故作鎮定地說：「那又怎樣，這裡只有你我二人，我並未出一言認可。」
「娘娘剛剛這句話就是證據。」
她的臉再次紅白交替，太期穴一突一突如鼓肚子青蛙，顯然比剛才還氣恨。
我歎了一口氣說：「何必呢，大家都是女人，娘娘年輕喪偶，臣妾不是不同情，就算娘娘跟誰怎樣了，只要始終保守秘密，也沒什麼打緊，都說家醜不可外揚，難道臣妾會跑出去宣揚？」
「你不會嗎？」雖然是滿含疑慮的問句，她緊張羞惱的情結卻明顯地放鬆了下來。
我不介意讓她更放鬆一點：「當然，成都王已是謀逆大罪，光這一條就足以致他萬劫不復，毋須多一條私通先帝遺妃的小罪。」
「貴妃認為這只是小罪嗎？」林太妃霸出了一絲苦澀的笑容。
「可大可小，端看太妃是什麼態度了，臣妾從來不是搬弄是非的人，更無意揭別人的隱私。如果太妃肯釋放出善意，臣妾可以保證這事會成為永遠的秘密，反正成都王遲早是要死的，他死了，一切就死無對證了，不是嗎？」
林太妃卻露出了狡黠之色：「反正他遲早會被處死，一切都死無對證，那本宮又有什麼好怕的呢。」
事到如今還想要無賴，真是不到黃河不死心，我端起茶碗慢慢呷了一口，才用冷冷冷的語調說：「是啊，反正死無對證，就算娘娘跟成都王沒有私情，也可以在他的罪狀加這麼一條，他死了無所謂，活著的娘娘會怎樣，就不知道了。我剛也說過，這事可大可小，小到當成道聽途說的皇室秘聞一笑置之，大到以私通叛黨之罪賜娘娘一杯毒酒。」
「你威脅我？」她蹭地從床跳起。
「是太妃先去玉芙殿劫持我的。」
「哈，說出去都沒人信，你是皇寵妃，殿外多少高手圍得跟鐵桶相似，我一冷宮太妃，無權無勢，怎麼劫持你？」
「你跟逆賊成都王勾結，就什麼都說得通了。還有一點，太妃恐怕不知道，成都王私自組建了一隻『御林軍』，人數比真正的御林軍只多不少。他讓太妃打前哨去我的玉芙殿，怎麼不派幾個高手助陣，讓太妃勢單力孤的，只能拉幾個女人壯壯聲威，最後被人像拎包袱一樣拎走，然後關了禁閉。太妃為情人以身犯險，您的情人可沒怎麼為您著想啊。」
林太妃悶悶地不吭聲，可她再如何閉緊嘴巴，她的面部表情都出賣了她的心緒變化，成都王有以假亂真的「御林軍」，她顯然還是第一次聽到，眼睛不由自主地睜大。她被關禁閉的這一天一夜，肯定心急如焚，每時每刻都側耳佃聽外面的動靜，成都王之前請她出馬哄騙我，肯定是許了她好處的，對她事成或事敗之後的安排也肯定做過一些承諾，結果卻撒手不管，她完全成了棄子，我就不信她心裡沒怨氣。
我輕描淡寫地告訴她：「昨天太妃剛走，成都王就去了我那兒，一開始也是跟太妃一樣，說宮裡不安全，想『請』我到宮外避難，被我回絕後，你猜他許我什麼？他說，只要娘娘肯跟我走，就算想做皇后也不是不可能的。』」
林太妃胸口劇烈起伏，半晌才釋然笑道：「他那是騙你的！就跟我騙你一樣，可笑你居然當真！」
我立即回她：「何以見得他對太妃說的話就不是騙你的呢？可笑太妃居然當真！」
「你……」她眼裡的嫉色清晰可辨，只要是女人，就不可能真的不介意自己的情人對別的女人說那種承諾性質的話，即使是在特珠環境下。
我乘勝追擊：「太妃要自欺欺人，別人也沒辦法，但容我闡迷一個路人皆知的事實，太妃是先帝的妃子，成都王是先帝的侄子，你們是嬸侄關殺，如果成都王這次真的成功篡位的話，恐怕他最先要滅口的人就是太妃您！他肯捐出大筆財產買個『賢王』的虛名，說明這人非常在乎自己的臉面和名聲，您的存在本身就對他的名聲造成了巨大的威脅，您應該慶幸他沒有成功，不然，他的成功之日就是您的死期。」
林太妃一動不動地坐著，眼睛呆呆望著窗外，目光散亂，面容慘淡，我知道這番話真正擊漬了她的心防。
慢慢地，她眼裡流出了淚水，如一條蜿蜒的小河，流淌在她依舊美麗的臉。
我也沒有再刺激她，看喜鵲登梅圖案的窗子旁拂過柔曼的輕紗，那淡雅的緊色，有著特有的帝王之家的華貴，窗花是新剪的，窗紗也是今年剛流行起來的新式樣，可惜這屋子的主人，一生的幸輻已然終結。
室內靜得只能聽見沙漏的滴答，半曬之後，我向外傳話道：「傳膳，既然來了，本宮自當侍候太妃用膳。」
林太妃眼睛紅腫著走下床來，一直走到我跟前，聲音裡再也沒有戾氣和恨意，只有說不出的倦意：「你到底要怎樣？」
「一個小小的交易，太妃提供證詞，臣妾確保太妃的安全。」
「什麼證詞？」
「這個時候就不必打啞謎了，自然是成都王跟太妃勾結，以及指使太妃劫持我的始未。」
「可……」
我知道她的意思，忙打了個手勢說：「至於你和他的私情，不提就是了，只說他利用你打探內宮消息，必要時裡應外合謀奪帝位。」
林太妃長長地歎了一口氣，然後微不可察地點了點頭。