外面的雪還在下著，天地一片銀白，也不知道皇上和嚴橫談得怎樣了。我這裡的「談判」，看來今天是不會有什麼結果了。
我決定岔開話題，把自己從越繞越深的「泥潭」中拯救出來。等祁雲海的自我陶醉告一段落，馬上問他：「定遠侯今天進宮覲見皇上，這事侯爺知道嗎？」
「不知道」，他先搖頭，而後哂笑道：「他終於肯進京了，我還以為他要抵死守著西部跟朝廷對抗呢。」
聽這口氣，是不怎麼待見人家了，從來同行相輕，他們又恰是好勝心最強的那一類人。不過我還是問了一句：「侯爺與定遠侯關係如何？」
「以前是出生入死的兄弟，現在嘛，道不同不相為謀。」他拿起火剪撥著爐中的炭火，夾起其中一塊大的猛地夾成兩截，似乎想借此表現跟叛逆之人一刀兩斷的決心。
我追問：「侯爺的意思是，他是王黨的中流砥柱？」
祁雲海不肯明確回答，只是朝我笑了笑說：「關於這一點，公主應該比微臣更清楚。」
我忙擺手表示：「音音是女流之輩，很少出宮，你也知道，宮裡的女人在一起，是不准議論朝政的。只是有時候皇上在飯桌上跟太后談起，音音在旁邊聽了一些，哪裡談得上很清楚。」祁雲海答非所問地說：「定遠侯和琰親王關係很鐵的，他們以前就常在一個營帳裡同宿。」
我笑了起來：「侯爺說的話，很容易讓人浮想聯翩。」
他一本正經地解釋：「不是那樣的。軍營中，有時候帳篷不夠，有時候是天寒地凍，兩個人共帳是常有的事。」
「哦，那侯爺也常與人共帳？」
「偶爾也有」。說這話地時候。他地表情再正經不過。
我也不再開他地玩笑。如果他真地毫無此好。被人拿這種事取笑會很惱火地。故而重新回到原來地議題：「帳篷再緊張。不至於連主帥和主將都輪不到。必須擠在一起
祁雲海笑而不答。
這個人。真地非常狡猾。先拋出一句似是而非地話讓你情不自禁地往那方面想。等你來了興趣。他又裝正經；你放棄打探不問了。他又開始模稜兩可。引誘你繼續往下問。
我不覺煩躁起來。倒不是為了這事。琰親王與嚴橫到底有沒有那種關係我並不關心。只是隨口問問而已。我擔心地是：祁雲海會不會誤解了我地意思。以為我今天請他吃烤肉。是向他示好。暗示他趕緊求婚。甚至。問他為何不與妾侍生孩子。也是因為我自己不能生育。所以特地跟他商決之道？
「侯爺。其實我……」我拿起笛子。用絲絹不停地擦來擦去。
「公主怎麼啦？」
「我……啊！」因為心不在焉，手裡的笛子一滑，幸虧祁雲海眼明手快，一把接住的稀世珍品。又是皇上送的，要是居然被我掉進炭爐裡，或掉到地上摔碎了，我會難過死地。
在我的心目中，這笛子，就是皇上給我的定情之物。
也許是這四個字給了我力量，我終於抬起頭，鼓足勇氣對祁雲海說：「侯爺，國事歸國事，私情歸私情。您同意
「當然」，他重重地點頭，「雖然微臣不明白公主為何要這樣問。但這是大是大非的問題，答案只有一個。根本不需要考慮的。」
「那就好，希望侯爺永遠記得今日的話。」
他滿眼疑惑地打量著我。我也試圖從他臉上看出最真實的情緒表達，突然。腦海裡一個念頭一閃，我立刻意識到了什麼，臉刷地一下紅了，不是羞紅，而是氣紅的。
這個人，從頭到尾都在糊弄我！
既然他明明白白地知道，皇上並非太后親生，為什麼又一再強調「一奶同胞」、「血脈親人」呢？也許他自己都沒一點是肯定地：他確確實實是在堵我的嘴。故意用「親姐弟」當幌子，阻止我說出想說的話。
也就是說，我和皇上的私情，其實他非常清楚，也估計到我今天可能會跟他攤牌，所以先拿話堵我，讓我開不了
想明白了這些，我反而鎮靜了，不急不徐地問：「侯爺，您真的想娶我嗎？」
「真的。」他很鄭重地回答。
「為什麼？」
「因為……」
「不要說你很美，我很喜歡你之類的話，你我都知道這不是真話。」
他再次露出疑惑的表情：「為什麼這些不是真話？」
我搖頭歎道：「我們不要再繞來繞去了好嗎？您分明清楚我和皇上的關係，一個真心喜歡我地男人，決不會容忍這些的，也不可能若無其事地和我坐在一起吃肉喝酒，賞雪談心。」
祁雲海臉上的面具終於碎裂了，蹭地一下從座位上站起來，把書房的前門和側門統統閂上。
「公主，公主」，外面的人很快反應過來，開始敲門打門。
為了談話方便，書房裡沒要下人侍候，他們全部留在隔壁烤肉玩鬧。但房門是虛掩著的，並沒有上閂，畢竟是孤男寡女，也要避些嫌疑。
聽到外面的喧鬧聲，我走，只是把門關嚴點免得冷風吹進來，你們繼續烤肉去
待我回頭時，祁雲海已經欺近身邊，用冒著火的眸子瞪視我，聲音中帶著壓抑的憤怒：「你也曉得有些事是不能讓下人看到的，其實他們什麼不知道？大家裝聾作啞而已，如果有人竟然當眾宣揚出來，你是不是要處死他以洩憤？」
「我並沒有當眾宣揚」，這種時候，尤其不能慌，要據理力爭，凡事總逃不過一個「理」字。我盡可能在他圍住地狹小空間裡站直身子，「我只是對侯爺一個人說，這裡並無外人。」
他收回抵住窗稜的手，但依然忿懣暴躁：「全天下只有我一個人是你的未婚夫，你親口告訴你地未婚夫，你跟另一個男人有私情，這還不是宣揚？難道要向全天下的人嚷嚷才算？」
「你並不是我地未婚夫，我們無媒無憑，也沒有下彩納聘，有的，只是一枝花，一句話。」
「一枝花，一句話，還不夠嗎？有人因一句承諾而相許生死，何況微臣多次向太后提親，是太后含糊其辭，你們這是在耍弄微臣嗎？」
我親手給他斟上一杯茶，示意他坐下，然後說：「侯爺地心情，音音不是不理解，但說到耍弄就太過了。侯爺只要回憶一下當時的情景，就知道海棠花之約音音純接受，因為您就要上前線了，約著一年後凱旋歸來再踐諾。在那種情況下，即使只為了鼓舞士氣，也沒人好意思拒絕地。」
祁雲海陰沉著臉問：「公主的意思是，您從頭至尾，從沒喜歡過微臣？」
「侯爺又何嘗喜歡過音音？」我也不客氣地反駁他：「侯爺身邊的女人，幾隻手都數不完，打算迎娶音音，不過為了前程著想。其實大可不必，您現在就是皇上身邊最得力的人手了，將來更是，未來的朝廷中，侯爺絕對是一人之下萬人之上的人物。」
祁雲海定定地看著我，眼中竟有了悲哀之色，連聲音都變得飄忽起來：「公主真的以為，我娶你，只為了前程著想
我還沒回話，他忽然疲憊地一揮手，「算了，公主愛怎麼想就怎麼想吧，反正你跟皇上木已成舟，又這麼明確地告訴了我，我想裝傻都裝不成
說完這句話，他伸手拉開門閂，然後又停住，回頭對我說：「真心喜歡你的男人，是不能容忍你的私情，但如果這個私情的對象是皇上，你叫他如何？為人臣子的，難道能為了兒女私情，殺了自己的主他大踏步走進風雪中。我則