太后和我住的一晚，自然相安無事，別說假鬼，就連真鬼都不敢出來了。太后的火氣多旺啊，她那種睥睨天下的豪情與霸氣，鬼見了就要退避三舍。鬼也是人變的，所以劣根性也跟人一樣，只會欺軟怕硬——當然，前提條件是，如果有鬼的話。
我想太后的本意，原也不是要捉鬼，只不過想過來安撫一下受了驚嚇的我，同時給我打氣，讓我不要害怕。我本來真的不敢再泡溫泉了的，但和太后一起在做過噩夢的池子裡再泡過一次後，又覺得沒什麼了。看來，要消除對某個地方，或某個特定場景的恐懼感，最好的辦法就是再去那裡感受一次，逃避只會更加深心裡的陰影。
太后正是深諳這種心理，才會堅持在「案發現場」再住一晚，把我記憶中承載噩夢和恐懼的地方變成母女相歡的溫馨場所。
太后的勇敢無懼讓我羞愧，也給了我莫大的鼓舞，她這樣大氣磅礡的女人，不該有一個畏畏縮縮膽小如鼠的女兒。我在心裡暗暗發誓，以後一定要振作起來，決不再給她添麻煩了。
第二天她留下來陪我玩了一個上午，也就是說，她缺席了這一天的朝會。我問她：「這是您自當太后以來第一次翹班吧？」
她點頭笑道：「好像真的是呃，都怪我身體太好了，連裝個病偷個懶也不成。」
既然提到裝病，就免不了想起另一個人，可是不想提起他的名字，故而只是問：「宮裡最近都還好吧。」
「都好，只是我快被皇上煩死了。」
「他又怎麼啦？」
太后用無奈的口吻說：「除上朝外，其餘的時間就纏著我打聽你的下落，他不相信我真的不知道你的去向，所以一直問一直問。」
「那您昨天過來不就……」洩露行蹤了嗎？
「我先叫人引開他，再悄悄走的。」
的確是「悄悄」。太后此次到來，亦捨棄了太后鑾駕，輕裝簡行，連隨行侍衛都全部作便裝打扮，隱去了宮廷痕跡。
不過即使這樣，她出宮的消息，以及方向、行程，肯定還是瞞不過皇上的眼線。太后無緣無故出宮，除了探視我，沒有別的解釋了。
那天的午餐桌上，我勸她道：「等吃完了飯，再稍微休息一會兒，您就啟程回宮去吧，宮裡缺了您不行。從這裡到皇宮得兩個時辰，太晚了回去不安全。」
「嗯，你一個人在這裡行嗎？要不還是隨母后一起回去吧。」
「行，怎麼不行？再說我並不是一個人，連太醫都有兩個呢。」至於回宮之議，我選擇忽略過去。
太后輕歎了一口氣：「兒大不由娘啊。」
我失笑道：「娘，您這樣說，人家還以為女兒我做了什麼膽大妄為的事，比如忤逆娘親，愛上了娘親堅決抵制的大壞蛋。」
太后也笑了起來：「要真那樣倒好了，你愛上誰，都比你誰都愛不上強。」
我暗歎，也許我真的誰都愛不上了吧，就比如她給我介紹的那兩個準女婿候選人，哪個不是笑傲風雲、神采飛揚的天之驕子？只可惜，其中一個剛遭了一場劫難，差點斷送了大好前程，好在最後有驚無險。我問太后：「祁雲海回嘉峪關了嗎？」
她回答：「就這個月吧，據說新傷未癒，舊傷又復發，所以耽擱了行程。」
我大吃一驚：「什麼新傷，他在大理寺關押的時候難道還受了刑？祁雲海那樣的身份，居然有人對他動刑？」
太后道：「他犯的可是弒君之罪，那是死罪啊。照常理，即使能僥倖活命，也斷無復出之理。大理寺那幫人，本來就喜歡嚴刑峻法，再看我和琰親王的意思，只想找人取代他，一等案情了結就會任命新的戍守使，哪裡還有耐心對他？自然想打就打。一個已經沒有任何前途的官員，在他們眼裡，比庶民都不如，所謂落地的鳳凰不如雞。」
我低呼道：「天，既然案子還未審結，祁雲海的爵位和官位也未被正式虢奪，不是有一句話，叫『刑不上士大夫』嗎？」
太后看著我笑道：「你那句話是多少萬年前的老黃歷了，現在哪還有士大夫？上位就是神，個個爭著趨奉；下位就是鬼，個個爭著驅趕。至於祁雲海的爵位和官位，早在你倒下的那一刻，皇上就喝令收回他的官袍和官印，打入死牢聽審。」
我納悶起來：「那皇上後來又親自赦免他，不顯得突兀嗎？」
太后搖了搖頭說：「你不懂，就是這樣才更讓人感恩戴德。皇上盛怒，天下恐慌，祁雲海也必認再無生理。皇帝最後居然能回心轉意寬赦他，對祁雲海而言，這是天大的意外，做夢都想不到的奇跡。你想，從地獄中超拔出一個人，他會不會驚喜交集、銘感五內？」
我笑歎：「也是啊，我對皇上真是越來越佩服了。」
我以為太后會沮喪、會憂慮，因為皇上日益強大，會威脅到她的地位，侵犯她的利益。沒想到太后居然面帶欣喜地說：「連我都對他刮目相看呢，小孩子長大了，還好沒長成漂亮的白癡。你不知道，他小時候除了會黏人，不會幹別的，男孩子喜歡玩的把戲他全都不愛，就愛黏在我身邊撒嬌，一點皇子的氣概都沒有。我不理他，他就裝病。」
我狐疑地看著太后，第一次從她臉上看到了一種類似母親說起愛子時那種甜蜜的無奈，還有發自內心的驕傲。我一直以為她早已跟皇上貌合神離，現在只剩下勾心鬥角，難道我又看錯了？
太后接下來略帶感傷的話語更讓我驚訝：「不過那是從前，現在他早不需要我這個母后了。」
我本能地想安慰她：「皇上現在還是一樣地裝病啊。」
「裝成習慣了吧，或為了別的目的。」
我斟酌著說：「母后和皇上的關係，主動權在母后手裡，只要母后多給他一點關愛，其實是可以修復的。」在某些時候，皇上給我的感覺，只是一個渴愛的孩子。
「那樣反而是害了他。」
「為什麼呢？」
太后不答，拍著我的手說：「你還在養傷，就別琢磨這些了。很多事，你以後自會慢慢明白，不需要問的，只要用心去體察，一切都會真相大白。」
我暗自襯度：太后口裡的真相是什麼呢？和我以為的真相，到底有多大的差別？
只能說，宮廷是一個疑霧重重、波詭雲橘的地方，我眼中所看到的一切，都可能不是真的。