第二天見到皇上的時候，我一直在想：他到底知不知道太后不是他的親娘？他又知不知道他裝病的事早就穿幫了？
想到他裝病的原因，心裡一陣難過。得不到親人關懷的那種失落感於我並不陌生，跟繼母一起生活的兩年，她總是刻意設計一些他們一家四口和樂融融的場景給我看，讓我明白他們才是一家人，我是不受歡迎的闖入者。父親心裡雖有愧疚，表面上還不得不配合繼母，而且我到底是快成年的女兒，成天幽閉內室做女紅，跟父親本也難親近，只能在簾後看他跟繼母弟弟言笑相歡。
皇上童年時期的親情缺失是顯而易見的，先皇不可能給他多少關注，太后也並不以其為子。太后是個意志堅強的鐵腕人物，眼裡只看見了軍國大事，兒女情長大概只用在我身上吧。上次皇上臥病那麼久，她連禮貌性的探視都沒有——雖然蘭妃一口咬定皇上純粹是裝病，但我卻認為，他有病是真，只是沒那麼嚴重而已，所以半夜床前出現刺客時，能起來反擊。
蘭妃渴望接近他而不可得，從來被男人碰在手心的驕傲公主心有怨懟，把他誇大病情的舉止解讀為「他根本就是在裝病，好借此擺脫我」，這句話的正確理解應該是，「他還沒病到不能召見我的程度」。
會誇大病情的小孩，不只皇上一個，子息繁多的大家庭中很容易出現。只是皇上已年滿十五，又貴為一國之君，為什麼還要玩這種小孩子把戲呢？
與其亂想，不如找當事人求證，我走到他身邊問：「皇上，今天有沒有覺得好些？」
「我每天都很好啊。」冬日陽光下，蒼翠蓊鬱的庭園裡，他手撫著毛茸茸的松枝答。
「那是誰養病養了一個冬天呢？」我也撫上去，有一點點扎手，卻有一種奇異的酥癢感，難怪他總愛摸的。
「我不養病，姐姐怎麼會天天去看我。」他回首粲笑，眼波流轉，細碎光影在眉間閃爍，忽而明媚忽而幽暗。
我歎氣：「皇上，我在跟你說正經的。」
他的手不經意地撫上我的手：「我也沒跟你開玩笑。」
我像被松針扎到了一樣，慌忙避開。
自從得知他不是我親弟弟的那一刻起，男女之妨就凸顯出來，不敢再像以前那樣親密無間。
他不動聲色地再次握住，把我往綠蔭深處帶：「姐姐，我帶你去看一顆樹，我種的。」
「你在這裡也種了樹？我以為你只是喜歡種梅花呢。」
「我在好幾個地方都種了樹，那樣每次來都會有一種很親切的感覺，因為這裡有我的樹，也就成了我的園子。」
我略帶驚訝地問：「這很重要嗎？」一般的人去賞花，只問花開沒開，美不美，不會強求這花園是不是自己的，有沒有親切感。是不是身為皇子，佔有慾原就比別人強些？
他很鄭重地點頭道：「很重要，只有在屬於我的地盤，我才會覺得舒心。」
我低歎：「天家皇子的思路果然跟普通人不一樣。」所以帝位之爭才會那麼血腥。
只不過，在這一點上他比較幸運，有一個強勢的母后給他鋪平道路，讓他毫無懸念地登上了皇帝寶座。
站在這個角度上，沒有一個兒女情長的娘，卻有一個精明厲害的母后，未必不是件幸事。
終於走到一顆半大的雪松下，他輕輕撫上松枝說：「這是奶娘下葬的那天我種的。」
「皇上……」
太后昨晚告訴我，他的奶娘其實就是他的親娘，原是太后寢宮的一個小宮女，本來生得又黑又瘦，連進正屋的資格都沒有，只在外面掃地打雜。幾年後，女大十八變，竟然出落得水靈靈的，於是調到太后身邊，每當皇上駕臨時，有意讓她端茶遞水。終於有一天，成功地引誘了皇上。
據太后說，當時她身邊的人中，至少有五六個與皇帝有染，都是她默許或指使的。既然無法專寵，與其讓皇上去別的嬪妃那兒，不如多栽培一些美人把他留在自己的寢宮。即使是用別的女人留住他，好歹也是自己人，而且幾個品級不高的宮女，也翻不起多大的浪花。皇上不過隨興所至，她們不過是她的工具和替補。
這些女人侍寢的次數都不多，如皇上的親娘，統共只有一次承恩，竟然就得了身孕，受孕日期和母后差不多——我不純潔地認為就是同一天。皇上那麼多妃子，一月之內能有幾次光顧同一個妃子寢宮。好不容易來了，母后還能眼巴巴地看著自己的宮女承寵，自己躲在一邊流口水？要說我，多半是兩女甚至幾女同時上陣……好吧，我不純潔，自打手心一次。
後來的事情就簡單明瞭了：皇上的娘先生產，三天後太后臨盆，因為難產，最後胎死腹中，於是急中生智，把宮女的兒子抱過來當自己的兒子。
當時我曾質疑：「同一座宮裡生了兩個孩子，後來抱出去的卻只有一個，難道都沒人追問另一個孩子的下落？」
太后這樣回答我：「皇上出生時並沒有聲張，就是防著我生產的時候出問題，比如，我生了個女兒，那樣就及時換過來。我只想著換，卻沒想到，我生的孩子會死。」
另一個疑問是：「皇上的娘肯讓你抱走她的孩子？」
太后點頭道：「這個我事先跟她分析過利弊的，如果兒子算到她的名下，不過是皇上眾多皇子中出身最卑賤的一個，將來能不能封王都勉強。而我的品級高，又極得皇上寵幸，孩子跟了我才有問鼎皇帝寶座的機會。」
這個道理也還講得通。做母親的，只希望孩子好，自己的委屈又不算什麼了。
那，「她現在人呢？」
太后簡短地回答：「死了。」
「怎麼死的？」我索性打破沙鍋問到底。
「病死的，我可沒動手腳，一個對我沒威脅的女人，我沒必要殺她。平白無故地變成皇上的殺母仇人，我沒那麼蠢。」
「母后，我不是這個意思。」我尷尬地聲明。
太后笑著說：「沒關係，這事本來就啟人疑竇，宮裡也曾有過很多流言，但沒證據的事，頂多就是嚼嚼舌根，我也不怕。」
我相信她是真的不怕，「人言可畏」這個詞對她是不存在的。
但有一點：「這些流言會不會已經傳到了皇上耳朵裡？」
她沉吟道：「一般的人是不敢的，但也不排除有個別膽大包天的。」
「所以，你懷疑皇上已經知曉了自己的身世？」
「嗯。」太后輕歎著回應。
看輕柔撫著松枝的皇上那雙沉痛又眷念的眼，我也差不多能肯定，他已經知道他的奶娘才是親娘。