第二天早上醒來的時候，娘已經起床走了。
「小姐，您醒了？」我才剛有點動靜，床前立刻出現了幾個粉衣宮女。
「劉嬤嬤呢？」這一路行來都是她照顧我的，突然不見了她，換上一堆陌生面孔，我有點不適應。
圍成一圈的粉衣宮女突然裂開一個缺口，從後面走出來一個藕荷色衣裳的女子，在床前跪下道：「小姐，奴婢叫小蓮，本來是太后身邊的人，蒙太后青眼，指派奴婢侍候小姐。」
她跪下的同時，其他的宮女也在她身後跪成一排，我笑著問：「你們都是我娘派來侍候我的？」
「是的，小姐，我們都是小姐的奴婢，還有一批去小姐的寢宮收拾去了，我們是留下來侍候小姐梳洗用餐的。」
「我也有寢宮？」
「當然了。太后已經擇定了黃道吉日，到那天會正式冊封小姐為公主，公主當然得有自己的寢宮。」
「公主？」我說不出話來了。我娘是先皇的皇后，當今皇上的母后，她進宮之前有過婚史，甚至有一個女兒，這應該是秘而不宣的禁忌才對，怎麼能大張旗鼓地冊封我呢？
不過話又說回來，這事就跟子孝納妾一樣，同樣沒有我置喙的餘地，只有接受的份。太后是我娘沒錯，但她也是太后，太后的懿旨，連皇上都沒法駁回的，何況是我。
其實，對於一個十七年沒見的娘，在依戀之外，我也有幾分畏懼和不確定。我以後想在宮裡立足，什麼都得靠她，她要做什麼事，我哪敢質疑？除了做個聽話的乖女兒，我不知道自己還能做什麼，至少，目前只能如此。
若不是有著天生的血緣之親，我和她，跟陌生人也沒啥區別。
看早餐桌上只有我一人，我問小蓮：「你知道太后去哪兒了嗎？」
「稟小姐，娘娘上朝去了。」
「我娘上朝？」我驚訝不已。在鄉里的時候，偶爾也聽人說起過太后把持朝政之類的話，但我只以為是幕後操縱，卻沒想到，都公然上起朝來了。
「是垂簾嗎？」小皇帝坐在外面的寶座上，太后則坐在低垂的珠簾後面聽政，坊間流傳的宮廷話本裡似乎有這樣的場景。
小蓮躬身回道：「奴婢沒親眼見過娘娘上朝，但據公公們說，娘娘每日跟皇上一起坐在朝堂上接見臣僚，沒聽說垂簾啊。」
我的娘呃，您也真是……古往今來那些攬權的太后，好歹還知道弄個簾子遮遮，以示男女有別。您倒乾脆，簾子都懶得要了，直接坐在金鑾殿上俯視眾生。
這樣囂張的太后，朝廷上下的反對之聲肯定很多，公然挑戰男性社會的尊嚴啊。我不禁有些擔憂起來，所謂「強極必辱」，娘在女人中絕對算最大膽、最出格的，難怪她敢公然冊封我為公主，連坐朝都敢了，還有什麼不敢的？
可是，這種話，我能跟誰說？我只是個昨天才進宮的新鮮人，不管聽到什麼，看到什麼，都只能作壁上觀，就像在婆家一樣。唯一不同的是，在這裡我身份尊貴，可以享受世間最好的一切。
也許，隨著時間的推移，情況會有所改觀。等我跟娘再熟悉一點，對她的脾性再瞭解一點，我也能在她面前發表一些看法，扭轉一些我認為暗藏危機的局勢。但現在，我真的什麼也不敢說。
用過早餐，又坐了一會兒，總算看到了幾張熟面孔，我故意板起臉說：「劉嬤嬤，趙嬤嬤，你們把我接進宮就不理我了。」
她們趕緊陪著笑走過來：「小姐，我們哪敢？現在宮裡最紅的人就是小姐了，搶著要侍候小姐的人都快打破頭了，我們搶不過，正在傷心呢。」
「真的呀，那我跟娘說說，要你們來侍候我。」
幾位嬤嬤忙跪下謝恩。其實我也就那樣一說，娘派給我誰就是誰，我怎麼會挑呢？
但她們這樣慇勤，我也不得不說些客氣話：「這宮裡的品級我也搞不清楚，就怕讓你們跟著我會委屈了你們。」
「怎麼會，小姐馬上就是公主了。小姐的寢宮，本來就該配備許多女官，我們跟了小姐，只怕還能跟著晉級呢。」
「要是可以的話，我一定跟娘說，讓你們晉級。你們一路照顧我受累了，我還沒跟你們說謝謝呢。」
又扯了幾句閒話，劉嬤嬤看我實在無聊，交代小蓮說：「小姐初來咋到，哪裡都不熟，你多帶小姐出去走走，認認路，也認認人。」
小蓮不好意思地解釋：「太后走的時候吩咐，小姐舟車勞頓，要好好歇息，我就沒敢領著小姐到處跑了。」
我笑著說：「沒事，我也正想出去走走呢。」在車裡顛簸了兩個月，屁股上都快磨出繭子來了，再鎮日呆坐，會坐成白癡的。
於是，小蓮領著一群人陪我走出了太后的寢宮春熙宮，來到了一處花團錦簇的庭園。
「這裡就是上林苑嗎？」在百花凋零的時節，居然還有這麼一處園子，叫人不得不感歎：皇家就是皇家。
小蓮卻告訴我：「不是，上林苑離這裡還有點路呢，要坐車過去。這裡是太后娘娘的後花園，其中有些名貴花草還是娘娘自己動手種的哦。」
「真的呀，那你告訴我，哪些是我娘自己種的。」
宮女們嘰嘰喳喳地指給我看，果然都是些從未見過的物種。
我起床的時候就不早了，逛到這會兒，已經時近正午。雖是初冬，陽光依舊有些熾烈，曬得我昏昏欲睡。小蓮把我領進花園深處的一所房舍，並排三間小小的屋子，有書架，有筆墨紙硯，還有一張鋪著錦褥的軟塌。
我先在上面坐了一會兒，後來索性躺下去，迷迷糊糊中，覺得有人給我蓋上了被子。我放任自己沉入夢鄉，反正整座皇宮都是我娘的地盤，我愛在哪兒睡就在哪兒睡。
在夢中，我終於又見到了子孝，可惜他還是穿著刺眼的新郎裝，滿眼的挑釁之色，挽著他的新娘昂然朝我走來。
「不要這樣，不要」，我倉皇後退：「求你不要這樣對我，我會心痛而死的。」
「為什麼不要？你又不喜歡我，我納妾你比我還高興啊，都樂顛顛地幫我佈置新房了。」
「我那是沒辦法，誰樂顛顛的了？我心裡比黃連還苦。」
「真的？」
「真的，不要納妾好不好？我要你只屬於我，我也只屬於你。」
子孝甩開他的新娘，緊緊地抱住我，我在他懷裡落下了欣喜的淚水。
「別哭了，我這不是回來了嗎？我把她趕走就是了，反正也還沒圓房。」
「謝謝你，你對我真好。」
我在他臉上狂親，眼睛鼻子嘴巴全都沒放過，他也很激動，我們的淚水彙集在一起。
「咳咳咳」
誰在咳？是婆婆來了嗎？我慌忙推開他，同時睜開眼睛。
出現在我面前的，是一張陌生的臉。準確的說，是一張陌生男人的臉。
再仔細打量，發現他還只是一個男孩，不過十四、五歲的年紀，面孔漂亮得過分，只是有些不健康的樣子，蒼白瘦弱，身量苗條纖細，眼神憂鬱沉靜。
這時小蓮從外面走進來說：「皇上，小姐還沒醒呢。」
我從榻上滾到地下，嘴裡結結巴巴地說：「皇……皇上」
該自稱什麼呢？民女？臣妾？還是姐姐？
「姐姐」，他伸手拉起我：「你剛才夢到什麼了，又哭又笑的。」
「沒，沒什麼，讓皇上見笑了。」
「見什麼笑啊，你是我姐姐！」他笑得無比親膩。