這些人一出現,剛才還興高采烈的村民們立刻噤若寒蟬,個個連大氣都不敢出。b111.net羅傑和夥伴們立刻感覺到了氣氛的異常,史東也是微微皺了皺眉頭,知道這些傢伙來村子裡一定沒有好事。
那個官員顯然也沒想到會有冒險者到村裡來,訝異的目光在他眼中一閃而過。不過他的注意力很快被冒險者中的三個女孩子吸引住了,眼神先在修長苗條的艾黛拉身上掃了幾遍,然後貪婪地落到了身材火爆、容貌艷麗的妮娜身上,久久都不捨得離開。
欲魔本就是個惟恐天下不亂的主,見狀也故意向對方拋去一個媚眼,讓後者不由自主地露魂授予色的表情來,這一刻這個官員模樣的傢伙還真起了把妮娜收為己有的念頭。
不過當他看到面無表情地看著自己的史東等人,立刻想到對方是一群全副武裝的冒險者,可不是任由自己處置的普通村民。要是雙方真的發生衝突,自己所帶的幾個士兵根本不是對手。所以在狠狠地看了妮娜幾眼後,這傢伙還是有些不捨地收回了目光。
「稅務官大人。」在最初的沉默過後,村長不安地迎上去恭聲道:「您今天怎麼有空,來到我們這小小的村莊啊?」
「哼,你以為我願意來嗎?」對村長重重哼了一聲,稅務管鼻孔朝天地大聲道:「我今天是來收稅的!」
「收稅?!」聽了對方的話後村長全身一顫,試探著道:「今年的春稅和夏稅我們都已經交了啊,秋稅還沒到時候呢,您這是來……」
「我不是來收秋稅的!」毫不客氣地打斷了村長的話,稅務官冷冷地說道:「領主大人要在下周開個盛大的舞會,我現在來收的是秋季舞會稅。你們村子一共是十五個金幣,快點交吧!」
「十五個金幣?!」聽了稅務官的話後村長倒吸了一口涼氣道:「稅務官大人,這稅太重了,比我們村的秋稅還要多啊!我們實在是交不出來了!」
「混蛋!」一聽村長說交不上稅,稅務官勃然大怒,一腳把他踢翻在地道:「布朗大人邀請了菲利普親王參加今年的秋季舞會,親王殿下光臨蓋茲堡,這是你們所有人的榮耀!你們這幫刁民竟敢拒不交稅,是不是想在蓋茲堡的地牢裡住上幾年啊!」
雖然村長的額頭都撞破了,但他還是苦苦哀求道:「稅務官大人,我們連飯都吃不上了,實在是沒錢交稅啦!」
完全沒把村長的哀求放在心上,稅務官環顧四周,目光落到了那個還在喂嬰兒吃麵包的年輕女子身上。他立刻一腳踢開了村長,大步走過去搶過女子手中的麵包道:「看看這是什麼?居然是高級的白麵包!你們這些賤民居然吃得起白麵包,卻沒錢交稅!」
「看來我對你們還是太仁慈了!」見所有的村民都在看著自己,稅務官把麵包扔在地上一腳踩碎道:「今天這舞會稅一定要交,否則就把全村的男人全抓走!」
那嬰兒本來正心滿意足地允吸著麵包,現在吃的東西又沒有了,立刻不滿地大哭起來。不過他的媽媽已經被稅務官嚇壞了,連忙用手摀住孩子的嘴巴,生怕他的哭聲引來對方更大的怒火。
小小的嬰兒怎麼可能強得過大人?只見他的小手不住揮舞,但卻哭不聲來了。要是再被母親多捂一會,恐怕這條剛降臨世上沒多久的小生命會就此消逝了。
「夫人,您不能這樣!」就在此時,羅傑挺身而出拉開了母親的手道:「這樣會悶死孩子的。」
被羅傑一提醒,那女子才從驚恐中回過神來,呆呆地看著差點被自己害死的孩子,不禁抱著他小小的身子痛哭起來。
「冒險者,我這是在執行領主大人的命令!」雖然覺得羅傑損害了自己的威信,但稅務官也不想和他們起衝突,只是冷冷地提醒道:「請你不要妨礙我的工作!」
「你的工作就是搶嬰兒嘴裡的食物麼?」那邊的史東早就看不下去了,沒等羅傑開口就搶著道:「你的所作所為完全不配一個官員的身份,簡直是這個國家的恥辱!」
「冒險者,你們別太過分了!」稅務官本來不想和冒險者們起衝突,但現在看來對方是鐵了心幫助村民了,他索性撕破臉皮道:「要是你們執意幫助這些賤民,那就一起抓回城堡去!」
稅務官這麼說除了履行職責外,另一個原因自然是妮娜了。自打第一眼看到這個妖嬈的女子後,稅務官的心裡就像長了草一樣癢癢的。要是能利用領主的力量抓住這些冒險者,他會毫不猶豫把這個冶艷的女子收為己有。
「你們可以試試看!」被稅務官的態度激怒了,史東「刷」地一聲拔出長劍道:「不怕死的就來試試!」
說起來在以前騎士是絕對不會質疑當地領主的決定的。不過自從有了卡森城的遭遇後,他對這些所謂領主的權威就有了質疑。再加上親眼目睹村民們的慘相和稅務官的態度,更讓騎士的怒火熊熊燃燒起來,所以才會公然和士兵們對峙。
看到史東不怒自威的樣子,那些士兵紛紛垂下手中的武器以示自己對他並無敵意。這些士兵欺負欺負老實的村民還行,但他們也知道自己絕對不會是一隊冒險者的對手。除非士兵們在數量上佔據絕對優勢,否則他們是不會和羅傑等人起衝突的。
沒想到自己依靠的士兵如此不堪,稅務官氣得臉一陣青一陣白的,但對目前的情況卻是毫無辦法。他既無法制服這些冒險者逼村民們交稅,又不甘心就這樣灰溜溜地回去,一時之間雙方就這麼僵持住了。
「哎呀……有什麼好吵的呀!」就在此時不甘寂寞的妮娜開口了。她一面向稅務官款款走去,一面向對方拋了個媚眼道:「有什麼話不能好好說的,非要把氣氛弄得這麼緊張嗎?」
「難道這小妞真的看上我了?」看著扭動著腰肢向自己走來的妮娜,稅務官不由得想入非非起來。
不過這旖旎的念頭剛在稅務官的腦中轉過,他就覺得下半身一涼,連忙低頭向下看去,立刻大吃一驚。
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