跋鋒寒道："子陵在想甚麼？"
徐子陵正凝望在山崖下方平原流過的沁水，在落日餘暉下兩夏軍水師船從武陟的碼頭開出，駛往大河的方向，聞言道："我在想陰顯鶴，害怕他遇上不測之禍。"
跋鋒寒微笑道："這或者是現在這一刻你腦海轉動的思維，可是先前你雙目透出溫柔緬懷的神色，那時你想的該不是如此大煞蠻景的事吧？"
徐子陵赧然道："我是想起在幽林小谷與石青璇相處的情景，由她聯想到大明尊教，再從大明尊教想到陰顯鶴，如他有甚麼不測，大明尊教應脫不掉關係。"
跋鋒寒道："回憶就是這樣，一件事勾著另一件事。所以我很少思念和回憶，此為武道修行的大忌。修行者沒有過去，沒有將來─力只有眼前這一刻。不但只有這一刻，還要掌握這一刻，知道這一刻，否則生命會像夢幻般不真實，糊里糊塗的過去。就像我此刻除望著武陟城，更同時察覺到那望著武陟城的'我'，這就是我從沙漠百日修行領悟回來最重要的心法。"
徐子陵默然片晌，一震道："這麼簡單的心法，為何我從沒想過，不過這心法是知易行難，在戰場上面對生死，我們是被迫不敢錯過眼前任何一刻，但在平時令我們分神的內外在因素千頭萬緒，防不勝防，像此刻我和你說話，便察覺不到那和你說話的自己，掌握不到眼前此刻。"
跋鋒寒笑道："子陵是可以辦得到，只不過你對自己沒有要求，故而抱著隨遇而安的心態，至乎享受生命那種夢幻般不真實，渾渾噩噩的感覺。哈！假設你不是有寇仲這位四處惹麻煩的兄弟，你肯定沒有今天的成就。"
徐子陵啞然失笑，點點道："鋒寒兄的看法準確，該是如此。冥冥中當自有主宰，佛家稱這為緣份，數術家則認為是命數，好像我們初遇鋒寒兄時，怎想得到會和你結成生死之交，這或者就是緣分命數。"
跋鋒寒露出回憶思索的神色徐徐道："子陵勾起我的回憶哩。就暫時讓眼前此刻的心法失守。坦白說，我從沒想過會和任何人交朋友，只推崇獨來獨往的生活方式，對在四周發生的人事都視為過眼雲煙。"
頓了頓續道："真正令我感動的是你們真摯的兄弟之情，我從來沒見過像你們般全無私心，肝膽相照的交往。使我對你們敵意盡去，還生出能交到你們兩位朋友，不負此生的痛快。"
徐子陵心頭一陣激動，跋鋒寒少有這麼傾訴心內的想法，是否因他親嘗李世民的手段後，對洛陽之戰不再樂觀，在生死存亡的威脅下，易生感觸。
跋鋒寒凝望武陟，歎道："能令李元吉東來監視李世民，分薄李世民的兵權，實是魔門非常厲害一著棋。"
徐子陵愕然道："鋒寒兄這番話說得奇怪，讓李元吉參與洛陽之戰，該是李淵和李建成的意思，為何卻變成由魔門操從的一個計策奸謀？"
跋鋒寒淡然道："子陵是當局者迷，我是旁觀者清。師妃暄挑出李世民作未來真主，實乃對抗魔門兩派六道的神來之筆。而事實上直至那一刻，慈航靜齋與魔門的鬥爭仍處在下風，先被石之軒顛覆大隋，令天下陷於群雄割據爭霸的亂局。如非碧秀心克制著石之軒，石之軒幾可肯定能以楊虛彥代楊廣，從背後操從大局。師妃暄慧眼識英雄，判斷出李閥是最有機會統一天下的勢力，更曉得李建成和李元吉各自籠絡突厥和號魔門兩大勢力，故決定全力支持李世民，使李世民成為李家污流中唯一清流。"
徐子陵透出深思的神色，皺眉道："可是那也將李世民推到動輒與父親反目，與兄弟闔牆的危險境地。唉！在這點上我真不明白妃暄，至少不須那麼張揚過分。"
跋鋒寒搖頭道："此事非常微妙，李世民是李閥的代表人物，師妃暄支持李世民，如同友持李閥。李淵和李元吉該感到高興才對。只有魔門才明白師妃暄的用心。故千方百計，以種種方法破壞李閥內部的團結，利用李淵對妃嬪的愛惜，李建成對李世民軍功蓋世的震懼，李元吉想當皇帝的私心，牢牢控制三方。所以李世民和父兄的鬥爭，暗裡實為慈航靜齋與魔門兩派六道之爭。"
徐子陵同意道："鋒寒兄的分析透徹而有說服力。"
跋鋒寒道："魔門現在最害怕的事，就是李世民為抗父兄而與你們修好。派出李元吉到洛陽這戰場來，正是要阻止情況朝這方向發展。魔門若不同意，尹德妃、董淑妮等自不會為李元吉向李淵說項，李淵更不會在此等關鍵時刻影響李世民的軍心。我們走著瞧吧，李元吉必會幹出一些事，使我們和李世民結下更解不開的深仇，他奉有李淵密諭，有些事李世民不得不照他的意思去辦。"
大地逐漸昏暗，寒風呼呼吹來。徐子陵卻言無語，感到從心底湧上來的勞累。
跋鋒寒雙目神光閃閃道："人是脆弱的，過去是一種負擔，不測的未來則把人壓得透不過氣來。所以把注意集中於眼前此刻，不但是修行的心法，更是保持強大鬥志必須的手段。還記得我那句話嗎？誰夠狠誰就能活下去，子陵既決定與我們並肩作戰，應拋開一切，子陵明白我說這番話的含意嗎？"
徐子陵點頭表示明白，正如李民所說的，戰場上非友即敵，再沒有第三種可能性。
劉黑闥和寇仲並騎抵達西門，守門將兵見是寇仲，均肅立致敬。
寇仲向劉黑闥道："不用送了，馬兒還給你，回洛陽靠兩條腿方便些。"
劉黑闥沉聲道："我再送你一程。"
兩人一路走來，沒有說過一句話。
寇仲聳肩表示沒問題，跟在劉黑闥後策馬出城，離開官道，向草原上緩緩騎而行。
劉黑闥歎道："我真擔心竇爺會輸掉這場仗。"
寇仲苦笑道："我剛才見的那個竇建德，再不是我在黎陽攻城時認識的竇建德，同一個人為何會相差這麼遠？"
劉黑闥沉聲道："因為他這幾個月太順景哩！先破宇文化及，接著攻克黎陽，唐軍中出色人物如李世績亦是手下敗將，又降服孟海公，使他感到皇帝的寶座成為囊中垂手可得之物，真性情在不受節制下顯露無遺。"
寇仲劇震道："劉大哥似是對老竇非常不滿，究竟發生甚麼事？"
劉黑闥憤然道："他要我留守黎陽，擺明是不信任我，怕我會投向你。"
寇仲頹然道："我來時充滿希望，現在卻是失望透頂，至乎絕望。想不到竇建德這麼沉不住氣。唉！大哥有甚麼打算？"
劉黑闥回復平靜，微笑道："有甚麼好打算，橫豎我活不過二十八歲，早一年死，遲一年死沒甚麼相干。我會以性命證明給竇建德看，我劉黑闥究竟是怎樣的一個人。"
寇仲記起當年他說過寧道奇曾批他活不過某一歲數，而劉黑闥正因命不久長，眼白白錯過追求素素的機會，令人扼腕。一時心頭湧起無限感觸，歎道："這究竟是甚麼一回事？你怎會有機會和神龍見首不見尾的寧道奇說話？而他怎會那麼缺德洩露別人的死期。這類沒趣的事最好不讓當事人知道，假設他批錯，劉大哥豈非很無辜？"
劉黑闥忙道："小仲勿要對他老人家不敬，我能得他指點，是幾生修來的緣份。他老人家並非批死我過不了二十八歲，而只說這是個關口，除非我肯放棄刀頭舐血的殺戮生涯，否則凶多吉少。"
寇仲搖頭道："我第一個不信，命運就是命運，一是有一是無，所以若命運真的存在，是沒有如果或是除非這回事。試想想吧，若命運有兩種可能性，牽一髮動全身，一個人的命運改變，會像倒骨牌般影響開去，到最後會改變一切。"
劉黑闥沈吟片晌，點點道："你說得對，那我更是死定哩，寧道奇擺明在安慰我，叫我修德怕是修來世之德。"
寇仲為之愕然，他本想設法解開劉黑闥這宿命的心結，豈知適得其反，驅走他最後一線希望。
劉黑闥哈哈一笑道："生死有命，富貴在天。大丈夫馬革裹屍，戰場是我最好的歸宿，遲找早死算他奶奶的甚麼鳥事。我們勿要在此事上費神。寧道奇為何要紆尊降貴的來指點我的前程，到現在我仍是糊里糊塗，聽說你會和寧道奇交手，是否真有這回事？"
寇仲點頭道："確有此事，他力勸我沒有結果後本欲殺我，不知如何反在武學上點化我，笑著走了，真奇怪。"
劉黑闥一震道："或者他看出你是未來統一天下的明主也說不定。"
寇仲想起另一事，亦心頭暗顫，隨口應道："劉大哥勿要說笑，我不死已是萬幸。"
劉黑闥歎道："小仲你有不想過為竇建德會這麼顧忌你呢？"
此時離徐、跋藏身的山頭只里許遠，寇仲勒馬停下來，苦笑道："這種事教人如何去想？我本以為你的大王是心胸廣闊大仁大義豪雄霸主，那曉得只是一場誤會。"
劉黑闥道："竇爺雖一心想皇帝，但本身到今天仍是個有情義的人，只是你對他的威脅太大。自黎陽之戰後，你在我大夏軍中建立起崇高的聲譽，隱有蓋過竇爺之勢。就像李世民之於李淵和李建成，兼之你和我情逾兄弟，背後又有宋缺支持，若你有意和竇爺爭天下，不用打，我軍已四分五裂，他對你的顧忌不是沒有理由的。"
寇仲搖頭苦笑道："劉大哥早點回去吧。你這麼送我出城，你大王不懷疑我們在背後說他壞話才怪。"
劉黑闥洒然道："一個快要死的人那管得這麼多，你不用為我擔心。不過送君千里，終須一別，我就送到此處，希望我們三兄弟尚有後會之期，代我向子陵問好。"
寇仲心中湧起生離死別的魂斷神傷，偏又無力改變眼前景況，喝道："劉大哥珍重！"
躍下戰馬，迅速遠去。
跋鋒寒瞧著劉黑闥一人雙騎逐漸遠去的背影，沉聲問道："竇建德究竟是怎樣的一個人？"
徐子陵的心直沉下去，隱覺不妥，否則劉黑闥應該多走些許路來和他們打個招呼，搖頭道："我對他並不熟悉，縱相熟又如何？每個人都會因不同的立場、切身的利益、運道的順逆因應情勢變化而改變，王世充就是好例子。你試看看，假設他保得住洛陽，對我們會是怎樣一副臉孔？"
跋鋒寒冷然道："王世充早完蛋了，不論那一方勝出，再輪不到王世充來爭天下。
王世充不顧顏面向你們求援，並非要保霸主之位，只是要保命。因他與魔門親密的關係曝光，以李世民一向的英明決斷，城破後必斬王世充，除非李元吉從中作梗，否則沒有第二個可能性。"
徐子陵訝道："鋒寒兄比我和寇仲看事情更透徹清晰。"
跋鋒寒道："我是在艱苦的環境長大，講的是心狠手辣，事事從功利的角度出發，所以能對每一件事情提供另一角度的看法。"
此時寇仲登山而來，直抵山崖，在跋鋒寒另一邊坐下，歎道："我終明白師妃暄為何挑李世民作未來天的真主。"
兩人聞言愕住，寇仲並非師妃暄，怎可能憑空明白仙子的用心。
跋鋒寒大感興趣道："說來聽聽。"
寇仲道："這並非師妃暄單獨的決定，必須得道家的度代表寧道奇點頭同意。寧道奇憑的是他的鑒人之道，從相法瞧出李小子是帝王之相，所以師妃暄敢落實她支持的人選。"
跋鋒寒嗤之以鼻道："我第一個不信命相這江湖術士騙人的玩意，寧道奇又如何？
我承認相格確有好壞之分，如同丑妍有別，對運道有一定的影響。可是世上怎可能有種帝皇的相格，絕對是無稽之談。"
寇仲問徐子陵道："陵少怎麼看？"
徐子陵皺眉道："自古以來，一直流傳相人之學，寧道奇肯定是精於此道的人。從相格肯定李世民為選合乎他的情理。不過我同意鋒寒兄的瞧法，世上該沒有帝皇之相，寧道奇終非神仙，總會有批錯的機會。"
寇仲哈哈笑道："希望你們不是為安慰我這麼說，他娘的，管他甚麼命運，我寇仲是永遠不會認輸的，李世民有本事就宰掉我吧。"
跋鋒寒沉聲道："應說是宰掉我們三兄弟。"
寇仲一陣感動，把跋鋒寒摟個結實，笑道："以前不是說過若形勢不對，老跋你會開溜的嗎？"
跋寒苦笑道："我跋鋒寒如今再不是那種人。置諸死地而後生，要留大家一起留，走便一起走。"
徐子陵淡淡道："竇建德方面你是否觸憔了？"
寇仲頹然道："你這話雖不中不遠矣！他雖答應揮軍來援，但對我顧忌甚深，使我無法為他籌謀出策，讓那攻打黎陽的衷誠合作重現虎牢。唉！李世民對竇建德看得很通透，竇建德卻似不把李世民放在眼內，未開戰已可可知結果，他奶奶的熊。"
徐子陵道："有劉大哥助他，竇建德至少有一拚之力吧。"
寇仲無奈道："老竇命劉大哥留守黎陽。"
跋鋒寒色變道："竇建德無論軍力和才智均不及李世民，這一仗如何能打？"
寇仲雙目閃耀精芒，緩緩道："所以我們必須靠自己，當李世民移師虎牢截擊竇建德，就是我們反攻圍堵唐軍之時。我們現在先返梁都，抓出內奸，然後秘密結集一支萬人精銳部隊，以飛輪船作水路支援，運送糧草和攻城破寨的工具，於竇建德從東面進攻虎牢的當兒，只要我們的軍隊能突破洛陽的重圍，抵達虎牢的四面，截斷李世民與圍城軍的聯繫，我們便有機會贏得漂亮的低仗，以後天下再輪不到李閥稱雄。"
跋鋒寒點頭道："好膽色。"
徐子陵道："你和鋒寒兄回梁都，由我負起往洛陽知會楊公和王世充之責，好安他們的心。"
寇仲同意道："我們在陳留等你，待你來後出發，最好能把鷹兒和馬兒帶來。"
徐子陵道："沒有問題，但到洛陽前我會去淨念禪室打個轉，找了空說幾句話。"
寇仲愕然道："找了空幹嗎？有甚麼好說的？"
徐子陵目光投往地平無盡處，淡淡道："我想透過他向妃暄傳遞信息，告訴妃暄我在別無選擇下，走上一條她絕不願我踏足其上的路途，就是這樣而已！"
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