徐子陵緩緩張開雙眼，燦爛的春光下，鏡泊湖寧靜的在眼前擴展。
鏡泊湖或許不及江南水鄉湖泊的建艷多姿，卻擁有東北草原的自然樸素，粗曠中顯出純真秀麗。
一群天鵝翩然飛過湖面，點水即起，充滿大自然的野趣。
師妃暄走了！
他並沒有失落神傷，反而感到前所未有的充實，心內充滿她那溫柔的滋味，她芳香的氣息仍纏繞他的觸覺感官。
這是他平生的第一段情。
沒有山盟海誓，沒有卿卿我我，但他卻清楚感受到海枯石爛、此情不渝的戀愛滋味。
就像眼前碧波微瀾的湖水，綠萍浮藻，隨風蕩漾，襯著藍天上的白雲，本身已是幅絕妙的動人畫卷。
湖水中忽然冒出一個人頭，朝他泅至。
徐子陵被扯回現實裡，定眼一看，大訝道："顯鶴兄為何如此有興致，大清早竟到鏡泊湖來暢泳？"
穿著夜行衣的陰顯鶴濕漉漉的躍上岸來，來到他身前學他般盤膝坐下，苦笑道：
"我像游早泳的樣子嗎？"
徐子陵見他一副精疲力竭的樣子，歉然道："我剛調息醒來，神智不太清醒。究竟是什麼一回事？可達志說過陰兄會跟蹤深末桓的。"
陰顯鶴道："我很想告訴徐兄幸不辱命，可惜事實非是如此，還差點掉命。少帥呢？"
徐子陵想起昨晚發生的事，頗有再世為人的感覺，答道："他和可達志去尋你，看來該是白走一趟。究竟發生什麼事？"
陰顯鶴不曉得寇仲因伏難陀傷上加傷，心想有可達志和他在一起，什麼事亦能應付，便道："我依計行事，尋到跟蹤的目標，直追到城外，現在回想起來，實在過分容易，可見是敵人故意布下的陷阱。"
徐子陵一震道："不好！"
陰顯鶴抹去臉上殘留下的水，愕然道："寇仲加上可達志，該不用為他們擔心吧！"
徐子陵苦笑道："若在昨晚前我也會像陰兄般想，但你若知我們昨晚所經歷諸般不幸的遭遇，該改變想法。雖說我和寇仲負傷，但伏難陀確是厲害得令人難以相信。他單獨出手已令我兩人差點給宰掉，要靠可達志出手救我們。而連他都不敢去追已負傷的伏難陀，只此可見一斑。"
素無表情的陰顯鶴動容道："伏難陀終於出手啦！"
徐子陵難解憂色道："最怕是許開山向他們出手。我現在有八成把握許開山就是大尊，此人的武功，會是石之軒的級數。"
陰顯鶴道："邪王石之軒？"
徐子陵訝道："你認識石之軒嗎？"
陰顯鶴若無其事的道："石之軒這名字現在天下誰人不識？誰人不曉？長安一戰，石之先獨戰正邪兩道的代表人物，已使他名傳天下。首次認識他的人，才曉得天下間竟有能令白道與魔門同時畏懼的人物。"
徐子陵苦笑道："這或許就是紙包不住火，又或雞蛋那麼密亦可孵出小雞，但陰兄可知石之軒長安之戰的因由？"
陰顯鶴道："這方面恐怕沒多少人清楚，聽說當時你們也在場。"
徐子陵想起昨晚的石之軒，忽然全身劇震，腦際靈光乍現。
石之軒的不死法印根本是無敵的。天下三大宗師合起來雖可擊敗他，但休想能殺死他。
他只有一個破綻。
今趟師妃暄的塵世之行，最終目標當然是希望天下統一，人民不用再受戰禍荼毒。
但亦是針對"邪王"石之軒的行動。
碧秀心與師妃暄分別是慈航靜齋兩代最出類拔萃的高手，與石之軒展開史無先例的鬥爭，誰佔上風現時仍難以逆料。碧秀心雖給石之軒害死，卻為他誕下女兒，並使他因過度內疚陷於精神分裂。
石之軒一手促成大隋的覆滅，昨夜又藉邪帝舍利復元，可是蕙質蘭心的師妃暄亦找到他唯一的破綻。
石之軒的破綻就是石青璇。
即使他變回認識碧秀心前談笑殺人的石之軒，石青璇仍是他的破綻，唯一的破綻。
師妃暄曾多次提到石青璇，並非一意要撮合他們，而是看到石青璇在與石之軒鬥爭上的重要性，她更曉得自己不宜介入徐子陵與石青璇的微妙關係間。至於怎樣才能除去石之軒，恐怕師妃暄亦沒有定計，她只憑著異乎常人的預感，隱隱感到徐子陵與石青璇的微妙關係會是主要關鍵。石之軒應是把徐子陵視作女兒心儀的男子，因此才有長安河道之遊，向徐子陵洩漏心中悔疚。
所以她不但向徐子陵直接指出石青璇是石之軒唯一的破綻，指出石之軒會殺害女兒，臨走前更千丁萬囑他勿要忘記此事。
她斷然決定返回靜齋，是一種充滿智慧和犧牲自己的行為。
假若他們昨夜能成功除去石之軒，說不定她會留下來長伴他旁。
唉！
這些念頭電光石火的閃過腦海，最後化為一聲歎息。
陰顯鶴見他顏容忽晴忽暗，滿懷心事，訝道："徐兄在想什麼？"
徐子陵心忖這麼複雜的事，要向寇仲解釋清楚亦需大費唇舌，何況不明內情的陰顯鶴，岔開話題道："此事一言難盡，先說陰兄昨夜的遭遇如何？"
陰顯鶴逐漸從疲累回覆過來，精神轉佳，道："昨夜我追著木玲等一夥人到城外，依可達志之計丟下能反映月色的甲片，豈知旋即給銜尾追來的十多名蒙臉敵人追殺，幸好我熟悉這一帶的形勢，成功逃往鏡泊湖脫身。這真是螳螂捕蟬，黃雀在後。不但跟不上木玲，還差點掉命。"
若寇仲在此，當知他甲片留跡之法被敵人識破，還利用來布下對付寇仲和可達志的死亡陷阱。
徐子陵倒抽一口涼氣道："難道是杜興一方的人？"
陰顯鶴搖頭道："我看不道杜興的霸王斧，兵器一式是斬馬刀，作風很似狼盜。"
徐子陵道："狼盜？"
旋又想起昨夜離宮時，宮奇正等待送他們至朱雀門的拜紫亭舉行軍事會議，故肯定追殺陰顯鶴的人中，沒有宮奇在內。
解釋一遍後，陰顯鶴仍深信自己的想法，道："我對狼盜曾下過一番研究功夫，覺得這批鬼鬼祟祟的人是狼盜的可能性非常大。"
一頓後續道："我們現在該怎麼辦，要發生的事早發生了。"
徐子陵長身而起，背後涼颼颼的，始知背後衣服破裂，道："我們回城看看情況吧！"
喚他的人是平遙商布行存義公的歐良材和蔚勝長的羅意，兩人神色惶恐，把他扯到一旁的向內說話。
羅意道："形勢不妙，我們必須立即離開。"
寇仲訝道："拜紫亭肯讓你們走嗎？"
歐良材慘然道："他的人迫我們簽下欠單，我們急於離去，別無選擇下只好依他們的意思做。"
寇仲暗叫慚愧，若非自己辦事不力，羅意他們何至如此任人魚肉，又記起若沒有荊抗從中弄鬼，他們根本不會到龍泉來，肅容道："不用擔心，你們的貨已有著落，我現在正是要入宮向拜紫亭替你們討回公道。兩位可否勸其他人安心等候消息，我轉頭回來找你們，保證你們可安然離去。"
羅意頹然道："少帥的見義勇為，我們非常感激，不過錢財只是身外物，我們出門做生意的人，早預料有意外的損失，只祈求能保平安，此事不如就此作罷。"
寇仲大吃一驚道："現在形勢紛亂，路途不安，你們既是漢人，又沒有保護自己的能力，這麼長途跋涉的回山海關去，實屬不智。信我吧！給我兩個時辰，我還可央求我的兄弟突利護送你們安然回去。"
歐良材拉羅意到一旁密酌一番，回來後羅意道："如此就麻煩少帥，但你最好不要動武，我們回去等候少帥的好消息，正午才啟程離開。"
寇仲心忖自己現時哪有動武的資格，除非是助頡利、突利大破龍泉，那更非自己所願。
再安慰兩人幾句話後，繼續行程。
徐子陵和陰顯鶴伏在龍泉城西的一座樹林裡，目送一隊近千人的——兵馬從西門馳出，神色匆匆的朝西北方趕去，領隊的正是長腿女將宗湘花。
陰顯鶴一瞬不瞬的注視宗湘花，雙目射出奇異的光芒。
徐子陵沒有在意他的神色，皺眉道："他們要到哪裡去，黑狼軍該沒那麼快來到。"
陰顯鶴仍目光不捨的目送去遠的宗湘花，沒有答話。
城南的方向擠滿離城的車馬，此是意料中事，他們並不奇怪。
徐子陵突然心中一動，道："有氣力跑兩步嗎？"
陰顯鶴微一錯愕道："無論他們去做什麼事，我們追上去亦難起任何作用，只會追得精疲力竭。"
徐子陵點頭同意道："但我覺得事不尋常，放過有些可惜。"
陰顯鶴道："好吧！也可能與少帥有關，我們可隔遠吊著看看是什麼一回事。"
兩人哪敢延誤，飛身掠出，藉樹林邊緣掩飾行藏，全速趕去。
寇仲抵達朱雀大門，曾接待過他的文官客素別正在恭候大駕，客氣有禮的道："秀芳大家正在內宮西苑等候少帥，大王命我在此候駕引路。"
寇仲心知肚明是什麼一回事，客素別明是接待，實則觀察他離開龍泉。殺他不成，只好把他瘟神般送走。
上一趟亦是由這文武雙全的人代表拜紫亭招待他，可知他就算不是拜紫亭的心腹，也是拜紫亭信任的人，有一定的本領。
客素別領他進入王城，看似隨意的問道："因何不見徐公子同行？"
寇仲給他觸及心事，內臟緊抽一下，表面不敢漏出任何神色，道："他知我是去見秀芳大家，故不肯陪我。哈！我可否見大王一面，因有十萬火急的事要和他商量。"
客素別皮笑肉不笑的道："真巧！大王也想和少帥說幾句話，看看可否討回些屬於我們的東西。"
寇仲心裡一顫，隱感不妙，只看客素別的神色，可知拜紫亭手上另有討價還價的籌碼，他寇仲非是一定可佔上風。
客素別領他穿過內宮側院的月洞門，指著在花木濃蔭中的一座雅致平房，道："秀芳大家就在那裡，少帥請！"——
軍隊分出小股人馬，離開往西北馳去的大隊，馳往東北，取的是疏林區的路線，若徐子陵和陰顯鶴緊跟隊尾，說不定會受愚被騙，他們因遠遠落後，又延疏林區邊延地帶前進，反聽到似開小差的小隊伍遠遠傳過來的蹄音。
徐子陵躍上樹巔，遙望過去，赫然發覺十多名騎士裡竟有宗湘花在其中，躍下地上欣然道："這叫若要人不知，除非己莫為，定有非比尋常的事，否則宗湘花際此突厥大軍壓境之事，哪有分身餘暇。"
陰顯鶴乃跟蹤的高手，凝神細聽，道："如我所料無誤，他們該是往渤海小龍泉方向馳去，那是龍泉附近最大的海港，是最重要的海防重鎮，宗湘花到那裡幹什麼呢？"
徐子陵笑道："跟著去看看不是一清二楚嗎？"
陰顯鶴雙目射出令徐子陵難解的神色，點頭道："由我這識途老馬領路吧！保管不會被她發現。"