外賓館位於皇城西的市政裡內，與皇城只隔開一道安化大街，共有十所，每所均有獨立院落，大小建築物十多座，佔地廣闊。
由於最近下過幾場大雪，屋頂堆上厚達數寸的積雪，樹木更結滿冰串，對高來高去的夜行踩盤者已是非常不利，今晚更另外多出一道難題。就是整個裡坊內的官邸華宅，無不張燈結綵，熱鬧喧天，映得處處明如白晝，想神不知鬼不覺的潛進去，只是癡心妄想。
經雷九指的妙手易容成為三個粗鄙江湖漢的徐子陵、寇仲、侯希白繞著東突厥人居住的外賓館走足兩個圈，仍找不到偷進賓館的方法。幸好街上全是趁熱鬧的人，他們亦不虞惹人懷疑。
最後三人在賓館兩旁其中一座瑞獸石雕的底座處挨坐下來，相視苦笑。
大儺戲的鼓樂聲陣陣從皇宮方面傳來，此時是亥時中，離元旦只有半個時辰，街上放煙花、燃爆竹、趁熱鬧的人人情緒高張，迎接新一年的到來。部份人開始往大儺舞驅鬼下河的必經之路湧去，好沾染些吉祥氣，以求得來年的平安。
寇仲把賓館圖則取出，攤開道："若我們從後院跨牆而入，可借東北角的園林作掩護，但出園後將寸步難行，除非我們想大幹一場。"
徐子陵搖頭道："這是下下之策，大幹一場，對我們有害無益。"
侯希白道："但若要殺死趙德言。這確是個難得的機會。至少我們知道可達志、康鞘利和其他有身份地位的突厥人，都去了皇宮參宴。"
寇仲苦笑道："這叫聰明人出口笨人出手。涫妖女現在是牽著我們的鼻子走。"
侯希白提議道："不若我們再到後院門去，若找不到機會，就各自回家睡覺。"
寇仲和徐子陵只好同意，於是又繞回後院，這條里巷只有大街的二成的寬度，遠及不上大街的熱鬧，有的只是疏落路經的人。
忽然後院門張開少許，一個把帽子壓蓋至眉眼處的人鬼鬼祟祟的閃身而出，擠進人流去。
寇仲和徐子陵同時劇震。
侯希白盯著那人的背影，問道："是誰？"
寇仲雙目湧起濃烈的殺機，沉聲道："香玉山！"
※ ※ ※
三人在永安渠的東岸，瞧著小艇把香玉山送往停在河心的一艘大型風帆，此時河渠泊滿大小船隻過千艘，全都是張燈結綵，映得河水閃閃生輝，大增潛上敵船的困難。
寇仲皺眉道："究竟這是誰的船？香玉山到長安來幹什麼？"
兩人當然沒有答案，徐子陵目光掃過岸旁趁熱鬧的人，道："無論如何冒險。我也要刺探香玉山去見的是什麼人。只要給我接近船底，我有辦法聽到香玉山說的每一句話。"
侯希白咋舌道："子陵這探子真厲害，不過只要你浮上水面換氣，很容易會被岸旁的人瞧見。"
寇仲的目光在河渠上下遊巡逡，最後落在泊於岸旁的一排小艇上，道："只要我們偷一艘小艇，可解決往返上落的問題。"
又伸手搭上侯希白肩頭，微笑道："若香小賊不是和人說足三天二夜，我和陵少都不用到水面換氣的，去吧！"
※ ※ ※
徐子凌從小艇滑入水中，迅速貼著渠底潛游過近七丈的距離，來到目標大船的底部，水蛭般貼附上去。
為怕弄濕衣衫，他身上僅穿內褂。河水雖是冰寒澈骨，但他內功深厚，不畏寒冷。
當他把耳朵貼在船身，運功收聽，整座大船的空間和不同部份的音源，立時活現在他腦海之內。
在眨眼的高速中，他追蹤到從船艙部份傳來香玉山可恨的聲音。只聽他道："此事尚須從長計議，若給李世民有任何反撲的機會，會前功盡廢。"
徐子陵聽得心中愕然，香玉山為何會捲進對付李世民的陰謀中？
一個女聲輕柔的道："香公子啊，現在那還有時間從長計議呢？一切均準備就緒，只要我們照計劃行事，保證李世民難逃大限。"
徐子陵依稀把到這聲音是認識的人。一時卻想不起是誰，心中苦惱時。另一把陌生低沉的男音道："香兄在擔心什麼？"
香玉山微作沉吟，歎道："不知如何我總有點心緒不寧，但真正因的是何事，我卻說不出來。"
女子笑道："香公子是否因寇仲和徐子陵那兩個小子而不安哩！"男子冷哼道：
"香兄這擔心是否過份了點？"
女子柔聲道："這兩個小子確最擅長搗蛋。不過長安可不同洛陽，他們為尋找寶藏自顧不暇，都還有能力去管閒事。"
徐子陵心中一震，終猜到說話者正是身份曖昧的榮姣姣，而那男子自然就是像石之軒般神秘鬼祟的"影子劍客"楊虛彥。
涫涫為何要撒謊？楊虛彥和榮姣姣根本是在城內而非城外。若非誤打誤撞的跟上香玉山，便會給她騙倒。
到此刻他仍弄不清楚三人間是什麼關係。當年在巴陵楊虛彥曾行刺香玉山，還全賴自己和寇仲為他消災解難，該是敵而非友。
香玉山歎道："問題在我比你們更明白他們，我敢肯定他們刻下正在長安。可是他們究竟躲在那裡？正在幹什麼？我們卻連他們的影子都摸不著。"
榮姣姣恨恨道："若摸到他們的影子，他們早被碎屍萬段。長安定有幫助他們的人，否則不能躲得那麼隱密。"
徐子陵心中大訝，若榮姣姣是祝玉妍的徒弟之一，怎會不曉得他們的事。但聽她的語氣，確是發自肺腑。難道涫涫蓄意瞞她，又或她和陰癸派的關係另有微炒。
楊虛彥沉聲道："對這兩個小子，我們當然不會掉以輕心，但亦不必過份憂慮。李元吉正全力搜索他們，只要他們稍露行藏，保證不能生離長安。香兄便可去掉這兩個心腹之患。"
徐子陵暗忖假若楊虛產這番話發自真心，那他可能並不知寶庫內存在著魔門巽寶邪帝舍利。
此亦合情合理，以石之軒的作風，當不會讓徒弟曉得此事。
香玉山忽然道："那批火器到了沒有？"
徐子陵心中一震，隱約中像把握到某些事，一時卻不能具體的說出來。
榮姣姣道："最遲初四我們可把火器交到你手上，有問題嗎？"
香玉山斷然道："初四收到當然沒有問題，卻不能遲過這一天，否則我們會退出整個計劃。"
楊虛彥道："這個我們明白，大家以後保持緊密聯絡。"
徐子陵離開船底，朝寇仲和侯希白的小艇潛游過去。
徐子陵爬上停在兩艘大船間陰暗處的小艇，笑道："侯兄的運道相當不錯，那半截不死印捲至少有半截到了你的口袋裡。"
寇仲愕然道："楊虛彥竟在船上。"
徐子陵一邊運功揮發水氣，點頭道："榮妖女也在船上，最妙是船上除他們外只有十來人，聽呼吸只是武功一般的好手或不懂武功的，不足為患。"
寇仲把小艇撐到可遠眺榮姣姣那艘大船的位置，看到香玉山正乘艇回岸。
此時兩岸遊人大減，很多人都趕著去看大儺舞趕鬼落河的表演。
侯希白興奮的道："楊虛彥仍在船上。"
寇仲瞧著徐子陵穿上衣服，微笑道："孤男寡女在船上，又是久別相逢。楊虛彥更性好漁色，際此佳節良宵，兩人會幹什麼？"
徐子陵欣然道："去聽聽不是最清楚嗎？"
侯希白道："且慢！這可能是我唯一搶回印卷的千載良機，是否須周詳計劃呢？"
寇仲道："子陵怎麼說？"
徐子陵道："我只有四字直言，就是'攻其無備'。楊虛彥做夢都沒想到會給我們把握到他的行蹤，船上亦沒有什麼防守。只要我們能成功潛到船上，進可攻退可守，隨機應變，根本不用計劃。"
寇仲笑道："大概是這樣子，但我卻有個更精采的提議。"
侯希白興致盎然的問道："什麼提議？"
寇仲忍著笑得意洋洋的道："楊虛彥一向自命來無蹤、去無跡，今趟我們來個以其人之道還治其人之身，以無影無跡之法把半截印卷盜走，兩位意下如何？"
徐子陵笑道："上船再說吧！"
寇仲催舟而行，藉著附近船隻的掩護，往目標大船潛去。
徐子陵和侯希白提高警覺。監視敵船，只要有人在船上向他們瞧來，絕躲不過他們的眼睛。
侯希白壓低聲有道："船上燈火通明，若我們爬上船去，會很易被發覺的。"
寇仲笑道："侯公子太少干偷雞摸狗的事，我和陵少卻是這方面的大行家。你看到那些艙窗嗎？每個窗都是一個入口，明白嗎？"
說話間，小艇繞了個大彎，船頭對正敵船的船尾，從這方向駛過去，除非對方有人站在船尾處，否則休想能發現他們。
徐子陵忽然自言自語的歎道："為何我們竟像沒想過要殺死香玉山，甚或沒起過跟蹤他好看他在什麼地方落腳的念頭。"
寇仲一震道："給你提醒，此事果然古怪。唉，我雖恨不得把他剁為肉醬，但坦白說事實上很怕面對這問題，始終他是小陵仲的爹。怎辦才好呢？"
侯希白插口道："只要搗破他香家傷天害理販賣人口的勾當，令香玉山身敗名裂，不是比殺了他更令他痛苦難過嗎？"
寇仲收起雙漿，純以內功催般滑行。無聲無息的橫過十多丈的河面，來到敵船背岸的一邊，另一邊則泊有另一艘大船，故不虞岸上的人看見他們的舉動。
侯希白取出三個黑布頭罩，低聲道："這是雷老哥早前為我們準備的，想不到又可派上用場。"
徐子陵伸掌貼在大船船身，運功吸附，把小艇穩定下來。
橡楊虛彥那種高手，只要小艇輕撞船體一下，會立生警覺。
寇仲接過頭罩，把耳朵貼往船身，聽了片晌，眉頭大皺道："怎麼竟沒有那小子和榮妖女的聲音？"
徐子陵亦施出偷聽之術，雖偶有人聲走音，不過都與楊虛彥和榮姣姣無關。奇道：
"這事不合情理，他們就算不談情說愛，至少會就香玉山的事情商量討論。"
侯希白低聲道："我想到一個可能性。"
兩人牢盯著他，讓他續下去。
侯希白道："老君廟自立派以來，一直為男女分流，無論那種流派，都精擅陰陽相調採補之道，謂之'陽流'和'陰流'。陰流中有種叫'玄牝奼女術'，來自老子《道德經》的'谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是調天地根'之語。此功法必須男女合修，練時呼吸斷絕，只以內氣往來。在這種情況下，當然連呼吸聲都聽不到。"
寇仲喜道："這邪功是否脫清光來練的？"
侯希白苦笑道："我只是聽石師說過，其中細節卻不甚瞭然。"
徐子陵道："這麼說榮妖女本身應是老君廟的人，她之所以成為祝玉妍的徒弟，只是兩派的一種交易，等如兩國互以姻親修好的情況。"
寇仲道："老石還有沒有說過別的呢？"
侯希白道："石師只從理論去解釋"玄牝奼女法"的特質，他說"玄者妙也，牝者是有所受而能生物者也，是神氣之根，虛無之谷，須在身中求之，不可於他"。"
寇仲凝神想了半晌，道："既同男女"受"和"生"有關，指的可能是男女交合。
唉：多想無益，摸上船看看。"
徐子陵道："這艘小艇怎辦？"
寇仲道："對不起它的主人也要做一次。把它沉掉了事。"徐子陵雙腳運力。送出陰勁，踏足處立時陷下去。侯希白愕然道："子陵的功力大有精進，難怪連晃公錯都要在你手上吃虧。"
寇仲再把耳朵貼往船體，忽然往上騰升，當侯希白往他望去時，他使出手法打開一扇艙窗，鑽了進去，動作敏捷靈活得似如鬼魅。
水開始從船板破裂處湧入來。
寇仲從艙窗探頭出來，打出"安全"的手勢。
徐子陵道："侯兄先行。"
侯希白貼壁游上，鑽進房內與寇仲會合。
寇仲把探往門外的頭縮回來，把門關上，向來到身邊的侯希白低聲道："此船主艙分三層，底艙是放貨物和離物，上兩層是宿房，艙廳在中間那層，我們這最高的一層佈置華麗。楊小子和榮妖女定在這一層某一間房裡。看結構應以艙廊盡頭的艙房最大，你的不死印卷該在那裡。"
侯希白訝道："你不過比我快了少許上來，為何這麼快可查得這許多事。"
寇仲道："這就是坐船多的好處，來來去去都不外幾種格局。"
此時有人在門外走過，聽來該是小婢丫環那類人物，其中一人歎道："良宵佳節，只能困在船上看別人熱鬧，若在洛陽，今晚才好玩哩！"另一婢答道："給人聽到會有你的好看。還是去看看謝叔有否弄好參湯吧？然後再到船面去看煙花。"
足音遠去。
徐子陵來到他兩人身後，皺眉道："若他們在練什麼'奼女大法'沒理由著人弄參湯的。"
寇仲默默計算，忽然拉開房門，閃身而出。
侯希白嚇了一跳時，徐子陵拍他一下，隨寇仲掠出房門。
侯希白別無選擇，只好隨他們闖出房門，忽然間，他感到今晚能否成事，全要看他們的偷雞摸狗之術，是否確如寇仲所吹噓的那麼高明。