群盜各持器械，密密匝匝地擠在墓道盡頭的城門前，在陳瞎子的指揮下，探出幾架蜈蚣掛山梯頂開了雙門。城門剛開，就聽裡面幾聲尖嘯，猶如女鬼淒厲的狂叫，有些當兵的，以前沒參與過盜墓勾當，乍聞此聲，嚇得險些尿了褲子，可墓道中人擠著人，就算想逃也動不了地方。
陳瞎子卻知那異常尖銳的聲響，並非是什麼厲鬼尖嘯，而是空氣迅速擠壓產生的鳴動。那城門一開，已經觸動了防盜的機關，就在那怪聲響起的同時，立即把手一招，以竹梯頂門的盜眾見到首領發出信號，吶喊了一聲，急忙把蜈蚣掛山梯撤了回來。他們身後另有一排盜眾，早將那些暗藏皮盾的濕稻草捆推向城門，遮了個嚴嚴實實。
這時城中銳響更利，數十道黑色的水箭，帶著一陣強烈的腥臭氣息從門洞裡面激射而出，落在草盾上，頓時哧哧冒出燒灼的白煙。原來這道墓門後果然有道機括，虛以門戶，一旦墓門洞開，就會觸動門後的「水龍」。這種水槍般的機關裡裝有毒液或強酸，若不防備，當場就會在墓門前被噴個正著，沾上一星半點，就會腐肌蝕骨，無藥可救。
陳瞎子經過先前的探訪，早知道瓶山的仙宮洞天裡，自古就有防備賊人盜藥的機關埋伏，後被元人造為陰宅，各種機關必定會被加以利用，是以提前有了防備。群盜隊列前邊的稻草都拿水浸透了，裡面又裝了數道皮革，每層中間夾有泥土，遇火不燃，遇硝難透，那些濃酸般的毒液雖然猛烈，卻無法毀掉這看似簡陋的草盾。
以草盾耗盡水龍裡的毒液，又候了約有一盞茶的時間，黑洞洞的墓門後再無動靜，想必是機括已盡。羅老歪用手槍頂了頂自己斜扣在頭上的軍帽，罵道：「你娘了個屌，好歹毒的銷器兒，要不是陳總把頭料事如神，咱這些弟兄豈不都被剃了頭去？」他是做慣了響馬的，滿嘴都是綠林黑話，「銷器兒」就是指機關，「剃頭」是指送命，又恨恨地罵了兩句，更是按捺不住心浮氣躁，說著話就要率眾進入地宮。
陳瞎子身為群盜首領，自然不敢有絲毫大意，趕緊攔住羅老歪，墓門後的情形還未可知，瓶山裡怕不止這一道機關埋伏，大隊人馬不可輕舉妄動，此刻必先派幾個敢死之士，進這墓門後邊探路。
卸嶺群盜中果然有些不怕死的，當即站出五六個來，在陳瞎子面前行了一禮，便舉著籐牌草盾，帶上鴿籠藥餅，捉著腳步進了墓門，其餘的都站在墓道裡候著。漫長的墓道中除了粗重的呼吸聲，以及鴿籠裡鴿子咕叫抖翅的聲音之外，再無一絲動靜。
沒過多久，那五個盜伙便從墓門裡轉回來覆命。原來墓門後是座城子，建在山腹之中，四周設有城牆城樓，裡面是猙獰古怪的石人石獸，有數口大漆棺，還有一具石槨都擺在城中，棺旁更有許多白花花的人骨，再沒見有什麼機關埋伏，而且城裡面似有巖隙風孔，積鬱的晦氣雖重，對活人尚無阻礙。
羅老歪聽見「棺槨」二字，禁不住心花怒放：「有錢不怕神，無錢被鬼欺。該著咱們兄弟發上一筆橫財了！既沒機關了，還等什麼？等棺中之人詐屍嗎？」說完自嘲般地乾笑幾聲，帶著部隊就往裡走。
陳瞎子卻多長了個心眼，恐怕全進去萬一有所閃失，會落個全軍盡歿，一看進墓道的大概有兩百餘人，就讓留下一半在墓道裡接應，其餘的進去倒鬥，他自己也不得不和羅老歪一同前往。這其中也有些個不得已的原因，卸嶺之盜在幾代前就已名存實亡了，好多器械和手段都已失傳，直到民國年間出了陳瞎子這麼一號人物，他博學廣聞，天賦過人，逐漸又將那些失傳的卸嶺盜墓手段收集了起來，慢慢整理改進，帶著綠林中的響馬們盜了許多古墓。但卸嶺群盜人數雖眾，可真正懂得盜墓之輩，卻是屈指可數，所以許多時候都要盜魁親自出馬、臨場指揮，盜伙中再無第二個人有他這身本事。
陳瞎子帶了六十幾個卸嶺賊盜，羅老歪則帶了三四十號工兵和手槍連的親隨，也都是卸嶺中人，這一夥百十個人拖著蜈蚣掛山梯進了古墓的地宮。一進城門洞般的墓門，裡面地勢豁然開闊，群盜按照古時卸嶺陣圖，結為方陣，陳、羅兩位當家的被簇在中央，四周將竹梯橫了，掛上一串籐牌防禦，緩緩在地宮中移動。
群盜用長竿挑著馬燈向四週一探，果然如同探子所報，這座修在瓶山山腹中的地宮，四周城牆森嚴，城上還有敵樓，哪裡像是道宮洞天，分明就像座山洞裡屯兵的城池。三面城關緊閉門，相對而言，這山腹中的城子空具其形，城中沒有殿閣房屋，比真正的城池規模可小得多了，如同微縮的模型城坊，不過修在大山的洞穴裡，卻也十分不易。
群盜落腳處，是遍地的白骨纍纍，骨骸大多身首分離，看那些頭骨上的銅環銀飾，就知道都是七十二洞的苗人，這情形在常年盜墓的卸嶺之輩看來，並不稀奇，想必是這些俘虜被逼勞役，將道宮改為了冥殿，然後其中一部分便被屠滅在此。元軍殘暴成性，估計瓶山裡像這樣的地方怕是還有若干處。嶙嶙白骨間有些道觀裡供奉的銅像、石人，擺放得雜亂無章，猙獰的金甲神人怒目瞪視，盯著遍地屍骨和走進來的盜墓賊，就連羅老歪這種殺人如麻的大軍閥，身處其中也不免覺得肝膽皆顫。不過羅老歪和陳瞎子一樣，都是骨子裡天生的狂人，野心勃勃，想要做一番橫掃天下的大事業，雖然心中有些驚懼，表面上卻毫不流露。
群盜結了「四門兜底」的方陣，小心翼翼地推進到城中。這裡靜靜地擺放著九口漆棺，都是閉合嚴密，彩漆描金，棺板上嵌著許多玉璧，一看就是奢華顯貴之人的棺槨，凡夫俗子受用不起。中間一具大石槨卻是古樸無華，厚重敦實，沒有什麼裝飾紋刻，但被九具漆棺群星拱月般圍在中間，足以說明它的尊貴。
陳瞎子望望四周，城牆般的墓牆上漆黑空寂，重門緊閉。這裡沒有毒蟲出沒，而且散落著大量的洞人屍骨，從這地下城郭的規模、方位、特徵上來判斷，應該是前殿，距離正殿和配殿還不知有多遠。瓶山古墓中的地宮大得驚人，也不知這些漆棺石撐裡葬的是些什麼人物，料來不是正主兒。看漆棺上的描彩，都是靈芝、仙鶴、梅花鹿和雲海松山，絕不是元人葬屍的風骨，有可能是以前道宮洞天裡高士藏「遺蛻」的棺槨。
得道之人死後的屍體稱做「遺蛻」，不過裡面盛殮的屍體是元將還是道士，可就不好說了，而且如此擺放的棺槨從未見過，莫非是什麼陣符？陳瞎子滿腹狐疑，怎麼看怎麼覺得詭異古怪，眼珠子盯著漆棺石槨轉了幾轉，拿不定主意是不是要動手「升棺發材」。
羅老歪雖是掌控幾萬人馬的大軍閥頭子，但他出身綠林，和陳瞎子是結拜兄弟，即便是當了掌權的大總統，在綠林道上也始終比陳瞎子矮上一頭。江湖上最重資歷地位，而且就算他人馬槍支再多，其勢力也僅佔據一隅之地，離了他那塊地盤就都是別人的天下。但陳瞎子卻是綠林中的總瓢把子，有字號的響馬子皆是他的手下，黑道上販私的生意十有七八都姓陳，沒卸嶺盜魁的，羅老歪單憑心黑手狠也不可能發家成為軍閥頭子，所以羅老歪對陳瞎子一向言聽計從，看起來他們之間像是平起平坐，實際上盜魁若說煤炭是白的，他就絕不敢說是黑的，綠林道中的等級森嚴，不是尋常可比。
不過羅老歪看見如此奢華精美的大漆棺，裡面說不定有什麼金珠寶玉的明器，心裡猶如百爪撓心，實在熬不過了，不等卸嶺盜魁下令，就讓手下的工兵上前，動手撬棺。
陳瞎子正盯著城牆上一片漆黑的敵樓。那敵樓就是一種帶了望孔的磚樓，建在城牆上可做箭樓，也可觀敵。他愈發覺得不對，敏銳的直覺感到這城中有股極危險的氣息。古墓中本就應該一片死寂，可敵樓上的那種寂靜卻令人覺得不安，這種細微的變化除了他之外別人全都察覺不到，就像經驗豐富的老狐狸察覺到了獵人陷阱。可被群盜擁在正中，眾人氣息雜亂，一時也辨不出敵樓中藏的是什麼怪味，不免稍微有些出神，竟沒留意到羅老歪已經讓人去撬棺材。
群盜見陳瞎子不說話，誰也不好阻攔羅老歪，工兵都帶著長斧大鏟，要撬些棺槨還不容易，當即十幾個人隨羅老歪出了方陣，有拔命釘撬石槨的，也有掄著開山斧砸漆棺的，「光光光光」的響聲在空寂的地宮裡迴響著，展得人耳骨嗡嗡生疼。
陳瞎子正要招呼兩個手下，架上蜈蚣掛山梯去城上再探查一番，可忽然聽到開棺的動靜，猛地一怔，立即叫道：「停手！這棺槨動不得！」可為時已晚，那邊一眾工兵，也已發現了漆棺石槨不對勁，棺槨墓床竟然都是虛的，也不知是觸碰到了什麼機關，猛聽入口處「轟隆」一聲巨響，藏在城牆中的千斤閘就已落了下來，把群盜的退路封了個嚴嚴實實。
羅老歪還沒明白過來是怎麼回事，忙問陳瞎子這是發生了什麼情況。陳瞎子聽見斷龍千斤閘落下，肚腸子都快悔青了，咬牙切齒道：「此處根本不是古墓地宮，而是墓道裡的甕城陷阱，吾輩中計矣！」說話聲中，就聽那敵樓中流水般的機括作響，四周城牆上弓弦弩機大張之聲密集無比。
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