第十一章長河落日第一節
大漢建興六年（公元202年），五月。
五月上，天子返回關中。
長公主在長安城舉行了一場盛大的凱旋典禮，小天子在左衛將軍麴義、右衛將軍張燕、右將軍楊鳳、龍驤大將軍趙雲、護軍將軍賈詡、鎮軍將軍張白騎、虎威將軍司馬懿、虎牙將軍魏延等文武大臣和五千虎賁、羽林軍的簇擁下，在朝廷百官和關中百姓的歡呼聲中，浩浩蕩蕩地回到了京都。
城內，五萬南、北兩軍列陣而立，接受天子的檢閱。
天子在陣前策馬而行。龍驤大將軍趙雲、五官中郎將田疇、大將軍府長史傅干、虎威將軍司馬懿分列左右陪侍。
一時間，戰鼓如雷，旌旗如林，震耳欲聾的歡呼聲像海嘯一般響徹了長安城。
文武大臣們和百姓們非常興奮，人人喜笑顏開，歡聲笑語。
長公主站在禮台高處，望著歡樂的人群，眉宇間悒悒不樂。在如此隆重的日子裡，沒有看到大將軍李弘，讓她感到十分遺憾和失望，心裡更有幾分說不出的幽怨。
本月初，李弘接到了老拐的書信，說小雨夫人在雯兒離開晉陽不久就病倒了，因為擔心影響大將軍，小雨夫人一直隱瞞著，每次都報平安。但最近病情越來越嚴重，老拐害怕有個三長兩短，急忙稟報大將軍。
李弘已經三年多沒有見到小雨了，心中極為思念。這次突聞小雨病重，他又急又怕，惶恐不安，當即奏請天子和長公主，要求急返晉陽。小天子當然是滿口答應，長公主也匆忙下旨，允許大將軍返回晉陽，並讓太醫令黃達親自趕到晉陽為大將軍夫人治病。
李弘接到長公主的詔書後，帶著女兒李雯拜辭天子，日夜兼程北上。他白天乘馬，晚上在驛館換乘馬車，途中根本不休息。三年多來對小雨的思念在這瞬間轉化為深深的歉疚，他擔心小雨從此離開自己，擔心自己從此失去她。他祈禱上天憐憫自己，不要這樣無情地奪去小雨的生命。這一刻，李弘忘記了社稷，忘記了戰爭，忘記了朝堂，他心裡只有小雨，只有遠在大漠的風雪和秀兒。這一刻，他突然意識到這世界上除了自己的親人，什麼都不重要，什麼都可以捨棄。當初自己拜別大帥慕容風返回大漢，為的就是尋找親人，為的就是心中那份無法捨棄的珍貴的親情。但十幾年來，自己卻把親情丟了，卻把親人捨棄了。
李弘悔恨不已，每當深夜坐在馬車上抱著乖巧的女兒，聽她在懷裡輕聲喊著娘，他就痛苦難當，心靈倍受煎熬。他想到了盧龍塞，姬明臨死前的痛呼彷彿還在耳邊迴盪，初見小雨時那淒絕的淚水彷彿還在眼前滾落。李弘恐懼了，他無助地望著漆黑的深夜，一遍又一遍地祈禱著。
十天後的夜晚，晉陽城在李弘的期盼中終於出現。
一百黑豹義從護著李弘衝進了城池，急速趕到晉陽侯府。任意和數名黑豹義從先行回府報訊，老拐驚喜萬分，出府相迎。
李弘抱著雯兒跳下馬車，直奔府門，他第一眼就看到了老拐。
「夫人怎麼樣？」
「目前還算穩定……」老拐急忙說道，「醫匠說，只要能把這一段危險期度過去，夫人就能漸漸恢復。」
李弘把懷中睡熟的孩子遞給了任意，然後緊緊握著老拐的手，感激萬分地說道：「謝謝你，兄弟，謝謝了……」
小雨靜靜地躺在榻上，秀髮披散，面色蒼白，神情憔悴，大概因為病痛的原因，她蛾眉緊皺，小嘴輕輕地顫抖著，好像在呼吸，又好像在呻吟。
李弘坐到榻上，凝神看了很長時間，越看心裡越是歉疚不安。李弘歎了一口氣，伸手替她理順散落在臉上的長髮，然後愛憐地撫摸著小雨消瘦的臉頰。小雨似有所覺，慢慢睜開了眼睛，她以為自己在做夢，淚水突然滾了下來，「哥，是你嗎？」
李弘心裡一痛，俯身把她緊緊抱在了懷裡，好像要把她融進自己的身體一樣，非常用力，「小雨，小雨……我真的回來了……」
小雨感覺到了痛疼，她一陣窒息，「哥……」她激動得淚如雨下，突然一把抱住了李弘的脖子，放聲哭了起來，哭得撕心裂肺，好像要把這三年的相思和委屈在瞬間全部傾瀉出來。
李弘把她摟在懷裡，用力摟著，緊緊貼著她的臉頰，感受著她的心跳，生怕自己一放手，小雨就會像空氣一樣消失。
其後的十幾天裡，李弘一直待在府內，精心照顧小雨，幾乎寸步不離小雨的病榻。
李雯也癡纏在父母身邊，沒事就坐在李弘的懷裡，陪著母親閒聊。小雨心情大好，病情也漸有起色。看到李雯經常賴在李弘的懷裡撒嬌，小雨打趣道，你到洛陽後，和你爹天天在一起，難道還沒親熱夠？李雯聽到這話小嘴馬上就撅了起來，十分委屈地說道，娘，我在洛陽，總共和爹只見了三次面。第一次是到洛陽，爹到天子營看了我一次，囑咐我好好伺侯陛下，然後就消失了。第二次是新年的時候在櫟陽，我想娘，一個人偷偷哭，被長公主殿下看見了，後來爹就來了，安慰了我幾句，然後又消失了。第三次是今年開春，我陪陛下去洛陽，有次我無意中掀開車簾，正好看到爹。他離我很遠，我喊他，他也聽不見了，很快就消失了。
李雯說到這裡的時候，淚水盈盈的，委屈得都要哭了。小雨怨怪地看著李弘。李弘很慚愧，抱著女兒無顏以對。
小雨趕忙安慰了幾句，李雯很快又轉啼為笑。這次娘生病了，爹帶我回來，我最開心了。天天晚上，爹都抱著我，和我說很多很多話。我困了，他就抱著我睡覺。天天早上睜開眼，我都能看到爹。我長這麼大，這是最高興的十天了。
小雨嗔怨地瞪了李弘一眼，「我辛辛苦苦把女兒養大，結果她最開心的時候不是和我在一起，而是和你在一起，氣死我了。」
「娘……」李雯馬上撲到小雨的懷裡，摟著她的脖子，在她的臉上親了又親，「我和爹在一起，只是最開心，但和娘在一起，卻是最最最開心了。」
李弘大笑。小雨把女兒抱在懷裡，臉貼著臉，幸福至極。
「娘，這次我留在晉陽，不去皇宮了，我再也不離開娘了。」李雯轉頭對李弘說道，「爹，你去求求長公主殿下，就讓我留在晉陽陪娘吧。」
「我們都要去晉陽。」李弘笑道，「等你娘病好了，你小娘和秀兒回來了，我們就一起去長安。」
「長安不好，我想留在晉陽。娘也不想離開晉陽。」李雯小聲說道。
李弘伸手拍拍她，「你們如果留在晉陽，爹就看不到你們了。」
「爹可以經常回來啊？」李雯疑惑地問道，「爹以後不回晉陽了？」
李弘淡淡一笑，「等你長大了，你就懂了。你們和爹一樣，都是身不由己，自己掌握不了自己的命運。」
「孩子小，不要對她說這些話。」小雨衝著李弘搖搖手，然後摟緊李雯，柔聲問道，「長安為什麼不好？你所有的好朋友都去了長安，這裡就剩下你一個人了，你會很孤單。」
「我……」李雯猶豫了一下，低聲說道，「顏霸、趙統、李信、龐會，還有小陛下，他們都欺負我，他們只顧自己玩，所有的功課都讓我一個人做，我不去了。」
「什麼？」李弘一聽，眉頭立即皺了起來，「除了小陛下，顏霸這幾個小混蛋的功課也是你替他們做？」
雯撇撇嘴，氣得都要哭了，「他們騙我，說只要我替他們做功課，他們就帶我上戰場，結果戰都打完了，他們也沒有帶我去過一次戰場。」
「幾個小混蛋……」李弘又好氣又好笑，當著女兒的面，狠狠拍了一下大腿，「要找個人教訓他們一下，竟敢欺負我的女兒。」
「算了，戰場上血淋淋的，有什麼好看的？」小雨抬頭瞪了李弘一眼，「你把這些孩子從小帶上戰場，對他們不好。再過幾年，你就能指揮大軍統一天下了，你應該讓這些孩子好好唸書，將來這天下還要指望他們去治理。」
李弘笑笑，點了點頭，然後安慰李雯道：「回長安後，我替你出氣。」
「你一個大人，摻和小孩子的事幹什麼？」小雨笑道，「等秀兒回來了，讓她替雯兒出氣。」
「秀兒有這麼大本事？」李弘詫異地問道。
「你啊，什麼時候關心過家裡的事？」小雨嬌嗔地望了他一眼，「我們家這個秀兒，如果是個男孩，將來肯定和你一樣，是位沙場悍將，可惜……」
小雨還沒有說完，李雯忽然認真地說道：「娘，你再生一個弟弟吧。如果我有一位象秀兒一樣的弟弟，就沒人敢欺負我了。」
小雨臉一紅，歉疚地望著李弘。李弘哈哈大笑，一把抱過李雯，在她的小嫩臉上親了又親。和家人在一起待長了，李弘的心完全平靜下來，幾乎不再去想朝堂上的事。他對小雨笑道，我們要努力了，女兒要弟弟了，我們盡快滿足她這個小小心願。小雨大窘，抓起榻上的靠枕就砸向李弘。
小雨和風雪一直沒有替李弘生兒子，兩人為此非常不安。李弘沒有子嗣，李家的血脈也就斷了，對李弘這種身居高位的人來說，簡直不可想像。小雨讓風雪到行轅伺侯李弘，其中就有這種意思。誰知風雪在中原沒待多久，就被李弘遣往大漠，一去就是一年多。
前兩年，陽安長公主在世的時候，曾提出讓小雨給大將軍再娶一房的暗示，有意讓大將軍和宗室聯姻。但長公主對大將軍的愛意，朝堂上下無人不知，即便是小雨，也不敢惹怒了這位殿下。隨著小雨和風雪的年紀越來越大，兩人也越來越擔心李家的繼嗣問題，於是小雨在長公主面前，有意無意地說到大將軍尚無子嗣的事。長公主冰雪聰明，毫不客氣地把小雨頂了回去。長公主雖然沒有明說，但話中的意思很明白，大將軍地位特殊，除了天子至親，任何人不能與大將軍聯姻。當今天子除了這位姑姑，哪裡還有至親？小雨只好斷了念頭，靠自己和風雪兩人繼續努力了。
太醫令黃達看到大將軍夫人病情穩定並逐漸好轉，於是提出回京覆旨。
大將軍回到晉陽一事知道的人非常少，很多人都以為那天夜裡鐵騎縱馬飛馳，是護送太醫令黃達。所以這段時間雖然北疆很多人都帶著禮物來看望大將軍夫人，但大將軍本人的蹤跡並未暴露。現在黃達要走，而鐵騎依舊在府，大將軍回到晉陽的事也就無從隱瞞了。
送走了黃達，大將軍即刻去拜望趙岐老大人。
上個月，趙岐聞洛陽收復，興高采烈，今又聞大將軍回晉陽，更是喜出望外，親自到府門外相迎。李弘執弟子禮，恭恭敬敬，對趙岐詳述了攻打洛陽的經過，然後轉天子和長公主之意，請趙岐老大人舉家遷往長安。
趙岐婉言謝絕，「我今年九十四了，我還能活幾天？也許我今晚一睡不起，就此歸天。」
李弘笑著安慰了幾句。趙岐突然一本正經地問道：「子民啊，有句話我一直想問你，你現在全心全意輔佐小天子，這個辦法是不錯，但將來小天子長大了，他如何拿回權柄？長公主的事，你如何解決？」
李弘笑道：「天子長大了，那就是天子的事了。」
「子民……」趙岐手捋白鬚，輕輕歎了一口氣，「子民啊，長公主到北疆的時候，只有十歲，一個孤苦伶仃的小孩子，她什麼都不懂，她滿懷希望來找你，尋求你的幫助。然後，我們看著她長大，直到如今……」趙岐瞇起眼睛，一語雙關地問道，「你狠得下這個心嗎？」
李弘臉上的笑容漸漸散去，眼神苦澀而悲哀，良久，他低聲說道：「我愧對先帝的恩寵，將來到了九泉之下，實在無顏相對。」
「你沒有盡力啊，子民……」趙岐拍拍李弘的肩膀，小聲說道，「姑侄相殘，人倫悲劇，這可能會激起天怒，繼而導致血雨腥風，社稷敗亡啊。」
李弘長歎，低頭不語。
「十三年前，長公主千里迢迢趕到北疆，在風雪之中趕到沙陵湖，為了什麼？十三年來，她為大漢犧牲了多少？這些年，她對大將軍情深義重，難道你不知道？」趙岐動情地說道，「人心都是肉長的，大將軍也是人，於情於理，大將軍都應該像過去一樣，幫著她，扶著她，為大漢，也為天下蒼生報答她，讓中興大業的基石更加穩固。」
李弘苦笑，「你知道嗎？我可能會死去，或者像董卓一樣被刺殺，或者像何進一樣身首異處，也或者戰死沙場。」
趙岐搖了搖頭，想了一會兒，他又搖了搖頭，突然他站起來，大聲說道：「你死了，北疆必將大亂，中興大業就此敗亡，你如何實現對先帝的承諾？晚上回家，把先帝的遺詔拿出來好好看看，好好想想。人生在世，只有短短的幾十年，你未必能像我一樣活到九十歲。如果你六十歲死去，你還有二十多年的生命。二十多年的歲月，轉眼就沒了，這二十多年，你應該幹些什麼？想清楚了，一定要想清楚了。你死了不過一條性命，但隨你一起死去的，也許還有千千萬萬的無辜生靈。」
李弘沉默不語。
趙岐也沉默了，他緩緩走到門口，望著湛藍的天空，臉上慢慢露出孩子一般天真的笑容，「子民，謝謝你，謝謝你讓我沒有任何遺憾地死去，謝謝你……」
五月二十三，趙岐去逝。
大將軍親自主持喪禮，把趙岐葬於龍山忠烈台。
五月，長安。
大將軍李弘的奏章在朝堂上引起了軒然大波，幾乎所有的大臣都反對調整西疆策略。
太尉荀攸、右車騎將軍徐榮、左衛將軍麴義更是提出了即刻出兵西疆之策。西疆目前一片混亂，河西羌人又被雷子和柯比熊的鐵騎拖住。目前正是平定西疆南部郡縣的最好機會。徐榮、麴義上奏長公主和朝廷，兩人願領五萬大軍攻殺西疆，並保證在年底前平定西疆南部的金城、隴西和武都三郡，迅速完成對河西羌軍的夾攻之勢，以確保關中的安全。
代行大司馬事的左車騎將軍鮮於輔、右衛將軍張燕則堅持要求調整西疆攻防策略。朝廷的當務之急是穩定北疆、河北、關中和中原等地，讓百姓休養生息，恢復朝廷元氣。
朝堂陷入僵局。
此刻主掌大漢兵事決策權的大司馬大將軍李弘在晉陽，即使朝廷要出兵西疆，也要李弘的同意。為此長公主、丞相蔡邕、鮮於輔三人連番催促李弘回京，但這時卻傳來趙岐逝世的消息。長公主和朝中大臣非常悲痛。天子下旨讓李弘主持喪禮，暫緩歸京。
李弘不回來，但西疆的事要解決，如果讓劉備在隴西、武都兩郡站住了腳，關中所面臨的威脅越來越大，而且將來打西疆也極為麻煩。
大司農李瑋支持西疆策略的調整，他在朝議上詳細述說了朝廷財賦的危機，認為當務之急是解決朝廷財賦危機，而不是解決關中的安全問題。李瑋說，現在關中十二萬大軍足夠保護長安。而十二萬大軍屯駐關中對西疆已經構成了巨大威脅，在這種情況下，說西疆對關中有什麼威脅，純粹是危言聳聽。
李瑋這番話起了作用，朝廷的爭論方向立即發生變化，大臣們不再在西疆策略上糾纏不休，轉而在朝廷的賦稅政策上連番爭論。
有大臣再次提議把京都重新遷回洛陽，接著又有大臣對朝廷的賦稅政策提出質疑，建議朝廷調整賦稅政策。他們認為，如果對商賈徵收重稅，或者重新實施鹽鐵官賣，朝廷的賦稅將大大增加。
這兩個提議可以有效緩解朝廷的財賦危機，但同時也是對朝廷新政中的某些政策的否定。
此事激怒了長公主。財賦不夠，就攻擊新政，說輕點是政策之爭，說重點就是權力之爭。長公主隨即倒向了大司馬府，堅決支持大司馬府的決策，下旨即刻調整西疆的攻防策略。
六月上，前將軍呂布、後將軍玉石、左將軍顏良、武衛將軍文丑奉旨返京。
厲鋒將軍姜舞和長水將軍穆斯塔法率兩營鐵騎同期返回。
鮮於輔下令，以姜舞為統帥，穆斯塔法副之，率一萬鐵騎急赴安定、北地一帶，會合先零羌狂風沙部，沿著天穹沙漠的南部殺進武威郡，從河西羌騎的背後展開攻擊，幫助閻柔、雷子、柯比熊的軍隊迅速在武威郡北部的姑臧一帶站住腳，以便讓他們騰出手來，向西攻擊張掖、酒泉和敦煌三郡。
六月下，風雪、王澤、田豫、祭鋒和兩千鐵騎從大漠返回晉陽。
李弘趕到句注要塞迎接風雪一行。
風雪還是一匹白馬，一襲白衣，絕塵而來，有若仙人。李弘當著眾將士們的面，上前和風雪緊緊相擁，對其他人等一概無視。李弘正想對風雪說幾句悄悄話，胸前突然擠出一個小腦袋，衝著李弘不滿地叫嚷道：「爹，抱夠了沒有？該抱抱我了。」
李弘大笑，鬆開風雪，彎腰把李秀抱了起來，「秀兒，大漠好玩嗎？」
「好玩。」李秀皺皺小鼻子，眨巴了兩下大眼睛，手指遠處一隊馬群說道：「最好每年去一次，這樣我就能得到很多好東西。你看，那些馬都是舅舅給我的，都是最好的天馬。還有弓，最最犀利的貊弓，是胖子素利伯伯給的。不過給我的時候，他好像有些捨不得，太小氣。對了，扶余國的祖師爺還給了我一把劍。」
「祖師爺？」李弘愣了一下，旋即明白過來，「那是長風大師。在祖師爺那裡，你沒有淘氣，給你娘丟臉吧？」
李秀非常神氣地揮了揮小手，面不改色心不跳地說道：「沒有。祖師爺誇我，說我如果在大漠裡待長了，肯定會像爹一樣，有成千上萬的人拿刀追殺我。」
李弘狂笑。風雪氣惱地扭了一下李秀的小耳朵，「你還好意思吹，這一路上，我臉都給你丟盡了。」
「大將軍，秀兒現在在大漠上算是出名了。」王澤走過來，捋鬚笑道，「大漠上的人看到她，無不四散而逃啊。」
「為什麼？」李弘笑著問道，「難道我家的小豹子這麼厲害？」
「秀兒不是小豹子，是頭大老虎。」祭鋒搖頭笑道，「只要她看中的東西，她馬上說，我全要了，全部都是我的。人家不給又不好，給吧，又捨不得。滿足了秀兒，秀兒就笑，把人家奉承的都找不到東南西北了。不滿足秀兒，秀兒就和人家胡攪蠻纏，實在胡攪蠻纏不行了，她還有最後一招，掉眼淚，百試百靈，大漠上的大小王全部中招……」祭鋒說到後來，周圍的人大概想到當時的場景，個個捧腹大笑。
風雪紅著臉，神情頗為尷尬，而李秀一手抱著李弘的脖子，一手不屑地朝空中揮了揮，「頭一次見面，不能要太多，那樣顯得我太窮了，丟面子。下次到大漠，我帶點東西和他們換，這樣我有面子，人家也不好不給。對了……」她突然轉身對王澤說道，「爺爺，上次在扶余的時候，我看你好像很喜歡扶余王的那幾隻紅嘴巴鳥，我給你弄來了。」
王澤愣住了，接著驚喜地問道，「真的？」隨即想到這世上大概沒有李秀弄不到的東西，神情馬上變得極為興奮，連連搓手，顯得急不可耐，「在哪？鳥在哪？」
李秀一用力，從李弘的懷裡跳了下來。王澤彎腰拉住她的小手，笑得眼睛都瞇成了一條縫，「秀兒，爺爺太喜歡你了。鳥呢？那小傢伙嬌嫩，可不能憋死了。」
李秀臉色一變，「哎呀，也許真的憋死了。」
王澤急了，拉著李秀就跑，「快，快，好孩子，快帶我去看看，可干萬不能憋死了啊。」
李弘、田豫、祭鋒等人望著一老一小飛奔而去的背影，無不捧腹。風雪氣得渾身發抖，「這小丫頭，竟敢私偷扶余王的東西，我……我要她立即還回去。」
「算了吧。」李弘拉住她，連連搖手，「她現在才拿出來給王大人，顯然是怕你發現了要逼她還回去。回頭讓小懶捎句話給尉仇台，就說我很喜歡他的鳥，謝謝他的禮物了。」
「你們都這樣慣她，將來怎麼辦？」風雪真是欲哭無淚。
「長大了，就好了。」李弘毫不在意地笑道，「我的女兒，當然像我了。現在被人追著殺，將來就要追著殺人。」跳至