《西征記》
作者：血色珊瑚蟲
第二十五章血染于闐河
溫宿東面五十里，于闐河西岸樹林。ＷＥＮｘｕｅＭＩ。ｃＯｍ
大漢的五千名戰士人束口、馬銜枚，如同藏身草叢的猛虎，緊盯著對岸準備渡河的貴霜大軍，靜靜地等待著奇襲一刻的到來。此刻，五千人的心裡只有一個聲音：徹底消滅眼前的敵人，終結這場西征之戰。
趙廣一手握著長槍，一手安撫著身邊興奮地無法安靜的戰馬，注視對面如同螞蟻一般忙碌著的貴霜軍，臉上因為激動而漲得通紅。
西域諸國，西去中原數千里，在華夏傳統的思想裡，乃是化外之地，不受重視，漢書有云：「（西域）與漢隔絕，道裡又遠，得之不為益，棄之不為損。」但有漢一代，西域卻成了王朝國力雄厚與否的標誌。
孝宣皇帝與孝和皇帝時，大漢曾兩次在西域建立統治，而後卻又失去——這兩次反覆，正好體現了朝廷實力的興衰。所以大漢再次中興後，天子劉朔繼承晉陽侯之志，將征服西域之事看得極重，甚至超過了收拾南方的餘孽。他不顧朝中反對的聲音，為這次西征投入大量的人力物力，並抽調了軍中最精銳的部隊。而此戰之後，西域境內將再也沒有可以抵擋大漢天威之敵，這片廣袤的土地終將再一次回到大漢的掌握中——而且比從前兩次更徹底，更牢固，怎麼能讓參與此戰的將不豪情萬丈？
但這次作戰，可以說是冒了極大的風險。
兩天前，天山腳下，漢軍大帳。
在嚴刑逼供下，漢軍終於從趙廣隊俘獲的貴霜軍官嘴裡獲得了確切的情報——貴霜軍果然敗了！在進行了最後一輪佯攻後，殘餘的近六萬大軍乘夜丟棄了他乾城外的營地、重傷號、甚至大型的攻城器械，開始往西撤退。大軍計劃在于闐河東岸的姑墨城略做停留後，在後天開始渡于闐河。高順得知後，立刻集合軍中所有牙門將以上軍官進行作戰軍議。
將情報傳達給眾將後，高順開門見山地提出了他考慮已久的計劃——乘貴霜軍主力渡河之時，擊其中渡，將其六萬大軍的建制完全打散，然後各個擊破，把貴霜人主力留在此地。此計一出，在山中憋悶了許久的眾將紛紛贊同，高聲請戰，摩拳擦掌，就連獨自統軍以來性格越來越沉穩的關平也點了頭，認為可行。
「下官以為不妥。敵頹然西歸，我士氣可用，以逸待勞，擊其中渡，以有算攻無備，其利固然在我，但貴霜人也不是六萬頭待宰的牲畜，須知困獸猶鬥！而我軍卻只有區區五千人。」經驗老到的騎都尉廖化指著作戰地圖，與一群慷慨激昂的青年將領唱了反調，「他們的部隊雖是敗退，但並沒有大亂！我軍人數太少，且騎兵較多，理應先把敵人放過，然後襲其後部，一路追殺到疏勒城去，盡可能得多殺傷敵人，方為穩妥。」
廖化的話使帳內的氣氛一下子凝重起來，帳內諸將雖然大都年輕，但均經歷過講武堂的培養與戰場的洗禮，皆非無謀之人。阻擊戰的難度明擺在那裡，追擊戰的好處又無法視而不見。過不多時，就有一些將領出言附和廖化的建議。
「元儉（廖化的字），你提的確實是老成持重之議，但這樣我們便不能達到全勝的目的！」高順堅持著自己的計劃，狠狠的一拳砸在代表貴霜大軍的一個粗大的箭頭上。「貴霜人統帥是個很高明的人，退得如此倉促，他們的部隊竟然沒有大亂！但是久戰之下，貴霜士卒士氣已經降到了最低，只要我軍找準機會狠揍一下，就能把他們徹底打亂，把貴霜人阻在于闐河東！這樣等龐帥領了大軍上來之時，就能徹底地消滅這支敵人！如果放他們過去再打，我軍確實能以較小的傷亡取得勝利，但只要他們斷然放棄自己的後軍，其大部便有可能順利退入疏勒城，這樣我們將來要打的又是一場攻堅戰，諸君試想一下，那樣難度會有多大？我西征軍的給養又能否支撐？為將者，不能只看到眼前的得失，而要統率全局；我等在敵後的這支奇兵，不能只想著怎麼撈些便宜，而是要建立奇功！」
高順統軍多年，每戰先登，無往而不勝，在自家陷陣營中地位如同戰神，即使在大漢其餘各軍之中，威望也是極高。聽到他的語氣如此堅決，帳內諸將便皆無異議，即使有人心裡並不十分贊同，也不好再說什麼。廖化見此情形，便也不再堅持，阻擊之策，就這麼定了下來。
「勝負在此一舉！」高順與眾將士一樣，在樹叢中壓低著身子，冷靜地觀察著敵人的動向。此時，貴霜人已經有一個萬人隊的輕裝步兵過河，散佈在岸上休息，並有更多的部隊與輜重正在渡河。高順的嘴角微微一翹，站起身來。他先活動了一下手臂，命人立刻將關平和其他各隊的幾個主將請來，然後迅速地向大家把作戰任務佈置下去。將領們各自領命而去後，他威嚴地對旗鼓官說：
「下令吹號角，擂鼓！」
數息之間，樹林中鼓號聲大作，震天動地。三千騎兵從樹叢中衝出，勢如飆風。登時之間，馬蹄聲、喊殺聲、戰鼓聲響成一片，幾道煙塵向著河邊的貴霜軍滾滾而去。
貴霜軍由於急於西歸，缺伐渡船與木筏，好在于闐河雖然河面寬闊、水流湍急，但最深處也無法沒頂，於是除重要輜重外，普通士卒都靠手拉著手趟過河。過河之後，士卒大都疲憊不堪，很多人脫了衣甲曝曬，自己在地上或躺或坐地休息，散散地布了一個防禦陣地，完全沒有應戰的準備。漢軍的騎兵來得快，攻得猛，幾輪箭雨射過後，便如同刀鋒般切向了貴霜軍先行登岸的部隊。
這支騎兵衝進了貴霜步兵中間，馳突砍殺，使這些部隊首先發生混亂，隨即影響了後續登岸的部隊，牽動全線。前鋒的趙廣趁著敵人的陣形開始動搖，一馬當先，連著刺死三個敵將，殺開一個缺口，衝進了貴霜陣內。他親領的先鋒騎兵雖然人數不多，但是一旦衝入敵陣，這一支數百人的騎兵就變成了一個非常可怕的、不可抗拒的偉大力量，如同一支鐵錘般砸開了貴霜人的防線。這些岸上的貴霜輕步兵既缺乏足夠的防護與長兵器，也缺乏與騎兵作戰的勇氣，於是有組織有秩序的抵抗很快消失，跟著是一片混亂，爭著逃命，互相踐踏。貴霜的萬夫長摩羅多連斬了幾個士兵，仍然制止不住全線崩潰的可怕局面，只好不再管手下將士們的性命如何，也無暇考慮自己大將的威信、主帥基菩納達問罪等等問題，帶著幾十名親兵落荒而逃。
基菩納達此時尚未渡河，看見前面亂得很凶，心裡雖然對退路上出現漢軍感到驚詫，但也並不很慌亂。他見漢軍的人馬並不很多，便一面催促諸軍迅速渡河，一面傳令登岸的人馬不得休息，立刻參與阻擋漢軍。他還嚴令渡河必須拚死抵敵，不准驚慌亂逃，否則將領全部斬首。渡河的人馬得到這條命令，又知道除了衝破眼前這支漢軍的阻擊，別他無路可退，果然不敢再逃走，紛紛掉轉頭來結陣抵抗。
隨著登岸的部隊越來越多，戰場也陷入了膠著狀態：在狹窄的空間內，漢軍騎兵的衝擊漸漸變得困難起來，各自為戰之下，部隊也開始有了傷亡。侯成、周倉、張苞等幾位主要將領先後在亂軍中掛綵，但仍舊奮勇衝殺。騎兵主將關平見狀，怒吼連連，戰鬥得越發勇猛，像一隻狂怒的獅子，一面舞動青龍巨刀亂砍，一面大聲招呼諸騎向他靠攏。有一個敵將剛到他的面前，猛然聽見他大吼一聲，驚得一楞，還沒有來得及招架，就被他劈倒兩段。關平的雙手和袖口上染滿鮮血，馬蹄也早已被死傷者的鮮血濺污。但是貴霜軍人馬眾多，而且是訓練有素。他殺到東邊，東邊的敵人紛紛後退，但陣容毫不混亂，使他沒法衝破，同時西邊的敵人像潮水似的湧來。當他回馬去砍殺西邊的敵人時，東邊的敵人又殺了回來。他的身上負了幾處輕傷，身邊的親兵也折了十幾個，但終於將衝入敵陣中騎兵逐漸聚攏起來。
在關平的帶領下，這一支騎兵在人數佔絕對優勢的貴霜軍中所向披靡，忽而向左，忽而向右，忽而殺出重圍，忽而又殺進核心，尋找敵人的主將。貴霜軍多數是步兵，雖然也拚死抵抗，並且幾次想把這一支人馬包圍吃掉，但總是在它的衝擊下像洪水沖垮牆壁，紛紛倒下，閃開一條血路。他們的馬匹常常在那些已經斷氣的和沒有斷氣的、流著血在地上匍匐逃命的人們的身上踐踏騰躍而過。雖然漢騎的衝殺仍舊無人可擋，但貴霜人仍能不斷利用人數優勢堵住缺口，戰場形勢開始慢慢向貴霜人有利的方向發展。
樹林內，漢軍主將高順仍舊橫刀立馬，穩如砥柱，仔細地觀察著戰場的局勢。現在敵人的氣勢似乎有所恢復，戰局千鈞一髮，勝敗決於呼吸之間，他深知不能多作耽擱，必須乘貴霜人的守勢未完全成型時，進行最後一擊！當他看見趙廣又一次挺槍躍馬衝到岸邊，他的心中一喜，但轉瞬間又看見他被擺得像銅牆鐵壁一般的敵人殺退回來，使他的心頭猛然一涼。就在這剎那間，他把斗篷刷地脫掉，向後扔去，隨即聽見他舉起長刀大吼一聲，像一聲晴天霹靂，一時鼓號又起，陷陣地營的步兵，終於開始向前進發。
此時，貴霜士卒忽然發現面前又出現了幾面恐怖的黑色大旗，大旗下幾個重裝步兵方陣正堅定整齊地往岸邊推進。雖然漢軍這次的增援也只有數千人，但是貴霜軍本來已在苦苦支撐，忽見漢軍又增添了人馬，而且看上去又是如此殺氣騰騰，精神頓時崩潰，再也不能抵抗，如同山崩似的，很多人紛紛丟掉旗幟轉身逃命。漢軍的騎兵乘機脫離戰線，分開兩側，開始用弓箭收割敵人的生命。陷陣營步兵在距離河岸三百步處開始衝鋒，高喊著「陷陣！陷陣！陷陣！」如同山洪海嘯一般衝破了貴霜人脆弱的河岸陣線，將貴霜軍直接壓進了河裡。岸邊很快填滿了死傷的貴霜人馬，活著的尚在掙扎，後隊登岸的步騎見此情景，不敢抵抗，又紛紛往河裡跳，又一次互相踐踏、互相擁擠、互相砍殺。沒有機會逃回河中的，在混戰中有的被俘，有的自己跪下投降，有的被射殺在曠野上，有的落荒而逃。起初後續登岸的貴霜精銳步兵還能支持，但後來隨著友軍越逃越驚慌，越驚慌越亂，他們的陣線沒過多久也被逼上來的陷陣營衝破，也開始各自逃生。他們看見有漢軍步卒的地方就避開，以為其他方向就是生路，其實其他方向偏偏有漢軍的騎兵包圍截殺。漢軍騎兵遭遇後只要吶喊一聲，這些貴霜軍的夕日精銳就丟下武器盔甲，鳥驚獸竄，毫無抵抗。
看著滿河浮動的屍體、染成紅色的河水以及在河中不斷掙扎的潰兵，基菩納達痛苦地閉上了眼睛，自己終於無法把這支大軍帶回貴霜去了，滿天神佛（由於歷史地理特點，貴霜人除信奉佛教外，還信仰希臘、沃教、印度教的各種神明），這次站在了強大的漢人那邊。他回想起自己半年前酬躇滿志，領著十萬大軍東征，國人都說軍容盛大前所未有，末了竟然落得個全軍覆沒的結局，回國無顏面對主上與父老。老將想到此處，一時萬念俱灰，抽出家傳的寶刀就往自己脖上抹去，好在被身邊幾名親兵手急眼快擋住，卻也切開了一條口子，眾人忙將他裹脅而去。主帥一失，東岸的貴霜軍頓時起了一陣混亂，好在對面的漢軍除了不斷射殺河中的潰軍外，並無意渡河作戰，使貴霜眾將得以倉皇地收攏東岸殘軍，退回姑墨城。
「勝了！我們勝了！大漢天威！有我無夷！大漢天威！有我無夷！」西岸的漢軍見對岸貴霜軍退走，紛紛高舉武器，大聲呼喊起來。落日殘陽，血色大河，狂喜的勇士，一時間交織出一幅壯美的畫面。
是役，五千名大漢將士大破貴霜主力，斬首一萬二千四百五十六，俘虜八千餘，加上在河中淹死、沖走的敵人，殲敵將近三萬。貴霜人馬的屍體堆積，幾乎使于闐河道斷流。