《西征記》
作者：血色珊瑚蟲
第十四章壯士斷腕計
「你們幾個小兔崽子，沒人管就翻了天了麼？眼裡還有沒有我這個主將？」當趙廣等跟著親兵趕到龐德大帳時，龐德已經順利的控制了局面。
)剛才還殺氣沖天的四個少壯將領現在象作錯事的孩子一樣，在帳內低頭接受著他的訓斥。
龐德心中雪亮，現在並不是追究這四個年輕人責任的時候，見罵也罵得差不多了，揮揮手道：「別在這杵著了，都去把隊伍散了吧！」四將如獲大赦，忙不疊地向外退去。龐德回頭看見趙廣一臉焦急地等在一旁，連忙問道，「怎樣，有什麼情況？」
「啟稟大帥，下官已經探明，貴霜國十萬大軍已出蔥嶺，離疏勒城不到十日路程了！」
「哦，知道了。」龐德似乎毫不在意地捋了捋長髯，但手上暴起的青筋卻反映出他內心的激盪，「做的好，你們下去休息吧。」
趙廣等剛要出帳，一個醫匠模樣的人從外面衝進來，和趙廣撞了個滿懷，跌倒在地。那人爬起來後，也顧不得賠禮，扶正了帽子，跪倒在龐德面前說：「大帥，小的無能，司馬大帥的傷我們治不了。」
龐德又驚又怒，大聲喝罵：「治不了？你們這麼多醫匠是幹什麼吃的！不就是一支弩箭麼？又沒打中要害，怎麼就治不了了？」
「司馬大人的外傷是不要緊，但要命的是那箭頭上淬了毒！那種毒性十分猛烈，我們從沒見過。若是在長安，小人自可按病理調治解藥，然而此次西來所帶藥材不足，根本無法調配。現在只能用針石緩住毒發，但若無解藥，司馬大帥怕是撐不過今夜了。如今之計，小的認為只有從疏勒人那裡尋求解藥，但是……但是……」醫官說到此處，吞吞吐吐說不出話來。
「有屁快放！」
醫官嚇得一哆嗦，心裡一橫，大聲說道：「但小的聽說高將軍進城後殺戮過重，疏勒人早有反意。這幾日事態平靜，只不過是迫於大軍威勢才隱忍不發。今日刺殺之事，也必是疏勒人所為，如今再去問疏勒人求藥，只怕是緣木求魚而已！」
「唉！仲達，某之過也。」龐德頹然地坐倒在榻上，默然不語。
趙廣聽到這番對話，心裡好似被刀戕斧剁一般，痛得說不出話來。正在此時，聽到阿爾達的聲音在背後響起：「大人，我有辦法。」
眾人的目光立刻聚集在阿爾達身上，阿爾達不慌不忙地說道：「我們一起來的人中，有一個是，安息最好的藥師，只要請他，過來，就有救。」
「你說什麼？」龐德不顧風度地衝了過來，扳住阿爾達的肩膀，大聲問道：「什麼藥師？快請他來！如果治好了司馬大人，本帥重重有賞。不不，快帶我去，我親自請他去司馬大人的營帳。」
與阿爾達一起被俘的安息人，除了他本人之外，都被妥善安置在大營之中——平時除了不准多走動之外，一日三餐起居有人照料，倒還都過的不錯。龐德跟著阿爾達，親自去安息人營帳把那藥師請來給司馬懿治療。那個藥師果然手段驚人：幾碗用特製解毒藥丸沖泡的藥汁灌下去後，司馬懿身上毒就有了緩解的跡象，藥師又用小刀在已經合口的創傷處割開小口，放出毒血，直到流出血液的變的鮮紅，方才止血。做完這一切，藥師淨了淨手，從懷中掏出一個裝藥的小瓶，示意醫匠每個時辰給司馬懿服一粒，然後對阿爾達點了點頭，說了幾句話。阿爾達聽了笑著說：「藥師說，這位大人已經沒事，兩三天之內，醒來。」
帳內眾人聽了都是大喜，皆是大聲讚歎安息藥師醫術高超。「好險，幸虧善待了這些安息人。」龐德鬆了口氣，這才發現自己的背後已經被冷汗浸濕。
趙能看此情景，若有所思。待眾人都出帳後，他乘大家不注意，偷偷拉住阿爾達低聲道；「你這一行人，又有武藝高強的騎士，又有你這樣的智者，還有如此高明的醫師，到底是什麼來頭？」阿爾達微笑著搖了搖頭道：「還不是時候，說明這一切。」
戌時，西征軍議事大帳。
西征軍司馬以上軍官聚居一堂，進行著應對貴霜大軍壓境的軍議。
「請龐帥當機立斷！率主力撤往龜茲他干城，末將願率本部斷後，為大軍爭取佈防時間。」領軍將軍高順跪在地上，連連頓首，龐德在主將席上沉吟不語，帳內的氣氛一時凝重不已。
眾將沉默了良久，中護軍牽招說道：「高將軍，你又何必如此。如今這疏勒城雖無險可守，但城防甚固，我軍又有兩萬之眾，來敵即使有十萬，未必不能堅守！」此言一出，帳內立刻有不少附和之聲。
「萬萬不可！」高順斷然道，「疏勒城有三不可守：兵法有雲，若無必救之兵，則無必守之城，此處離高昌城千里之遙，援軍遙遙無期，此是一不可守。疏勒之人已經離心，必然無法與我們一致抗敵，守城最忌內亂，此是二不可守。疏勒糧草遠不如龜茲充裕，無法持久支撐大軍，此三不可守。」
越騎校尉凌統聽到此處，出言反對：「如高將軍所說，他干城不也是差不多同樣情形？大軍退守龜茲城又有何意義？依凌某看來，我軍不必勞師西歸，就當在此處集合大軍與其野戰！我軍自入西域以來，連戰連勝，擋者披靡，士氣著實可用！區區貴霜大軍也不過是烏和之眾而已。」話音剛落，一批少壯武將便大聲贊同，紛紛摩拳擦掌，躍躍欲試。
「不可！我軍並不瞭解貴霜虛實，人數又遠少於彼，既有堅城龜茲他干城可守，城內數十萬石糧草可用，又有高昌、涼州援軍在後，何必浪戰？」
司律中郎將於禁歎了口氣，勸道：「高將軍所言甚是，但是斷後之軍，九死一生啊！高將軍乃國之干城，大漢上將，何必要冒這個險，不如就由於某……」
高順不等於禁說完，便打斷道：「文則小窺高某了！今日疏勒之事，全因高某彈壓不利而起。大帥遇刺，若有閃失，高某雖死不能謝罪！苟延至此，就是要為諸君獻此殘命！憑著高某的陷陣營，必保大軍退路平安，請大帥成全！」
龐德左手握住長髯，一動不動——通常他要下重要決定的時候，就會握住長髯思考，若是決定要做，便順勢捋下來；若是決定放棄，就鬆手放開長髯。眾將大都知道他這個習慣，於是帳內的目光，竟都集中在龐德的一尺長髯上。
正在此時，一名身材魁梧的青年將領走出隊列，在高順身邊跪下，高聲道：「武衛中郎將顏霸，願隨高將軍同往迎敵，請大帥成全！」
話音剛落，又有幾人排眾而出，依次跪下「奮武將軍王凌，願隨高將軍同往迎敵，請大帥成全！」「偏將軍關平，願隨高將軍同往迎敵，請大帥成全！」「軍司馬宇文亮，願隨……」一時竟有六，七位青年將領跪倒於地，願隨高順同去迎敵。
站在眾將末尾的趙廣見此情景，心中波濤起伏，再站不住，便也跑上前去跪倒。
「軍司馬趙廣，願隨高將軍同往迎敵，請大帥成全！貴霜軍勢之大，乃下官屬下親眼所見，請大帥早作決斷！」
龐德左手一鬆，滑了下來，右手狠狠往下一拳，將面前案幾砸得粉碎「罷了！就由高將軍斷後，眾將聽令！明日各部收攏人馬，於城內收集糧草後，全軍撤向龜茲！」
羅馬帝國，羅馬城，帕拉丁山，朱裡亞巴西利卡（巴西利卡，羅馬最高執政者辦公場所的稱呼，朱裡亞巴西利卡由屋大維修建）
羅馬皇帝卡拉卡拉披著絲製的浴袍，慵懶地躺在躺椅上接見幾名元老。
一名穿著鑲紫紅邊白長袍的元老恭敬地說：「偉大的馬爾庫斯•；奧列裡烏斯•；安托尼努斯（卡拉卡拉的本名），關於安托尼努斯法案（著名法案，給予所有在羅馬出生的自由民以完整的公民權）的修訂工作，已經接近完成，在一些細節上，我們認為還有待商榷……」
卡拉卡拉有些不耐煩地說：「赫爾維奧斯，我的老夥計，這些細節你不用多說了。你只要告訴我，什麼時候能讓我的法案在元老院通過？」
「是的，陛下，我想只要修改完成，馬上就能提案通過，我向您保證。」赫爾維奧斯擦了擦額頭流出的汗，「安托尼努斯法案的施行，將使您的功績千古流傳，全羅馬自由民都將感激您的恩賜。」
「那些自由民的感激，不值半個塞斯特西（古羅馬貨幣單位）！」皇帝嘲諷道，「我只需要他們替我去打仗，給我納稅就夠了！你們給我聽著，安托尼努斯法案必須要在明天日落以前通過，否則，這事我可以找其他人來替我完成。如果耽誤了進攻帕提亞（安息帝國）的時間，我送你們全家去見普魯托（羅馬死神）！」
「是，是，陛下，如您所願。」元老們被嚇地幾乎站立不穩，連忙謙卑地退了出去。
卡拉卡拉對自己憤怒所達到的效果很滿意，從旁邊侍從端的盤子中拿起金盃，喝了一口大麥酒，對身旁站立的衛隊執政官說道：「馬克裡努斯，我的老夥計，你都看到了，這些就是羅馬的貴族精英，他們只不過是一群穿著華麗衣服的蠕蟲！只要我手中有軍團的效忠，整個元老院的尊嚴也就值幾個第納瑞（古羅馬貨幣單位）而已。」
馬克裡努斯低著頭，臉上閃現出一絲不屑，隨即換上一副剛毅堅定的表情，抬起頭來說：「是的，陛下，羅馬的軍團永遠是您手中的利劍。」
「很好！我要在法案通過後就大量招入新兵，組成十個新的軍團，加上我在埃及和希臘的軍團，總共發動三十個軍團出征帕提亞，一舉征服亞洲！」卡拉卡拉的臉上出現了迷醉的神色，摩挲著身上光滑地絲綢布料「就連那個傳說中出產美麗絲綢的國家，我也要拿到手！世界之王，多麼美妙的稱呼，很適合我，不是嗎？馬克裡努斯。」
「是的，陛下。」
卡拉卡拉伸了個懶腰，「和這幫蠕蟲說話真累，我要去大浴場休息一下，你替我寫封信給帕提亞那個沒出息的阿爾達班五世，要他立刻把波斯割讓給羅馬，否則就等著承受羅馬皇帝和軍團的怒火吧！」
「如您所願，陛下。」
卡拉卡拉滿意地點點頭，打著哈欠走了出去。眾侍從跟在後面魚貫而出。望著皇帝的背影，馬克裡努斯的眼中出現燃燒的怒火，咬牙狠聲道；「願朱庇特的閃電吞噬你，暴君！」