顏良背負著雙手，在大帳內來回走動著，一雙濃眉緊緊地鎖在一起。
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砍刀站在一旁，雙眼盯著顏良高大魁梧的背影，神情急切地說道：「大人，我肯定那個馬販子就是黃巾軍的首領，否則，潘塔會聽他的？」
顏良抬頭看了他一眼，說道：「這人很有膽識，竟敢藏在軍市裡，佩服，厲害。」
「立即把他抓來？」砍刀問道。
顏良搖搖手，笑道：「千萬不能動他。王芬現在還沒有跳出來對付我們，我們這個時候去抓他，不但會打草驚蛇，也會招惹禍端。」
「但是，我們只有一千人，黃巾賊一旦搶先動手，我們就非常被動了。」砍刀焦急地說道，「殺了這個人，黃巾軍群龍無首，我們或許還有勝算。」
「你急什麼？我們怎麼會沒有勝算？」顏良好整以暇地笑道，「王芬要是沒有理由，他怎麼敢隨便殺我們?大人臨走時怎麼說的，你都忘了嗎？大人要我們把王芬逼得狗急跳牆為止，但現在看來，王芬已經不要我們逼了，他早就做好了要殺死我們的準備。那好，那我們就看看最後鹿死誰手？」
「大人的意思是……」
「按大人的交代辦。」顏良一邊說著，一邊走到砍刀身邊，拍拍他的光頭，笑道：「你小子，都給大人慣壞了，竟然夜不歸宿？」
砍刀立即換上一副笑臉，低聲下氣地說道：「虎頭大哥，下不為例，下不為例，這次好歹我也算立了一功，應當可以功過相抵吧？」
顏良甩手又給了他腦袋一下，瞪著大眼說道：「有功則賞，有過則罰，沒有下不為例，這次先記著，回頭一把算。」
砍刀連連拱手道謝，他笑著問道：「虎頭大哥，要不要派人盯著，免得他跑了。」
「不要派人。」顏良說道，「你每天去一趟軍市打探一下情況就行了。」
「那行嗎？」砍刀擔心地望了一眼顏良，問道，「晚上去嗎？」
顏良嘿嘿一笑，「啪」地用力打了一下他的光腦殼，威脅道：「有膽你就晚上去。」
砍刀連忙縮縮腦袋，怪笑道：「我怎麼會沒膽呢？下官謹尊大人之命。」
顏良沒有理他，伸手摸摸自己的黑鬚，小聲吩咐道：「派個人，把這個消息連夜送給大人。」
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早上，林訊和潘塔等幾個軍侯先後走進大帳，向顏良稟報說，士兵們這幾天的怨言非常大，訓練也不積極，吵嚷著要發軍餉，他們擔心這樣下去，會發生「嘯營」等嚴重擾亂大營秩序的事。
顏良很不高興，他對張蕭說：「伯疇，你再去一趟城裡，問問刺史大人，到底什麼時候發軍餉？」
張蕭生氣地搖頭道：「我哪一天不去州府要錢？這幾天我天天去，但刺史大人不給呀。昨天，他還把我罵了一通，說我眼裡只有錢，像個討債鬼似的天天跟著他。從事許攸許大人也說我們貪心不足，說給我們吃飽喝足就已經很不錯了，還要錢，太不像話了。他叫我們四處看看那些沿街乞討露宿街頭的流民，說許多人不但飢寒交迫，甚至連命都保不住，相比起來，我們已經很富足了。」
潘塔聞言大怒，他拍案而起，大聲罵道：「我們是流民嗎？狼心狗肺的東西，我要去宰了他。」
廖磊也氣憤地說道：「這筆錢一定又給他們分了，這些見利忘義之徒。」
大家你一言我一語，罵成一團，恨不得抄起傢伙就要殺進城去。這時文丑站了起來。他長得英俊，為人又豪爽義氣，最近和這幾個人的關係都處得不錯，他說：「陛下馬上就要到冀州了，我看還是不要把事情鬧大了免得將來不可收拾。伯疇，你還是再去催催吧。」
上午，張蕭受命進城催要軍餉。下午，張蕭回來了，他是被幾個隨從抬回來的。他在州府裡大吵大叫頂撞上官，結果被刺史王芬打了二十大棍。
這件事隨即傳遍軍營，引起了軒然大波，大營裡的將士們被激怒了，他們氣勢洶洶地吵著要去報仇。顏良嚇了一跳，趕緊命令關閉轅門，不許人員進出。
林訊帶著大家衝進大帳，大罵顏良道：「大人，你可是冀州大名鼎鼎的顏虎頭，過去也是一個一往無前、快意恩仇的人，怎麼今天變成縮頭烏龜了……」
顏良面無表情，好像沒聽到一樣，仰首望天，一語不發。
接下來發生的事就讓人無法忍受了。大營裡的軍糧用盡了，州府竟然不再調撥，好像存心要把大家餓死似的。士兵們終於鬧了起來，大家聚集在大帳外，叫喊聲震耳欲聾。
「大人，如果再不處理，就要出大事了。」林訊說道，「大人要當機立斷啊。」
顏良冷笑一聲，說道：「子俊和伯疇留守大營，其他人隨我進城。」他指著砍刀說道，「帶上一百人，立即出發。」
大帳內發出一片歡呼之聲。
顏良被府衙的衛兵擋住，說什麼都不讓進。廖磊二話不說，衝上去抬腳就踹倒了一個，雙方隨即衝突起來，守在府衙門口的二十多個衛兵隨即被一哄而上的林訊，潘塔，丁波，砍刀和一幫黑豹義從打得抱頭鼠竄，哭爹叫娘。
顏良背負著雙手，大步走進府衙，大聲吼道：「王芬在哪？」
幾個府衙官僚戰戰兢兢地走過來，一邊行禮，一邊磕磕巴巴地說道：「回都尉大人，刺史大人不在府衙。」
「許攸呢？」顏良陰沉著一張臉，殺氣騰騰地問道。
「他和刺史大人在一起，今日出城了。」
顏良怒視著跪在地上的幾個掾史，突然暴喝一聲：「給我砸……」
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王芬接到稟報，笑著對許攸說道：「好了，現在有殺他們的理由了。」
「這幫蠻子，一點頭腦都沒有，死到臨頭了還在耀武揚威。」許攸笑道，「大人，那封呈奏陛下的文書什麼時候送出去？」
「立即以八百里快騎急速送到洛陽。」王芬說道，「我們只說顏良私通蟻賊密謀造反，並沒有牽扯到李弘，陛下盛怒之下，一定會下令捕殺顏良的。這個混蛋，竟敢砸我的府衙，無法無天了。」
「大人，那信都的事……」
「你派人通知袁術，時機已經成熟，他可以動手了。」王芬笑道，「我們送了袁公路許多錢，現在該他出力了。」
「大人，我們什麼時候動手？」門下督賊曹韓房小心問道，「顏良手下有不少好手，要把他們完全解決掉，需要費一番力氣。」
「那邊都安排好了嗎？」王芬問道，「從北疆來了多少人？」
「大人請放心，都安排妥當了，絕對萬無一失。」韓房恭敬地回道，「北疆來了兩百多人，大知堂的人也陸續聚齊了，現在就差黑山那幫人還沒有進城了。」
王芬皺皺眉，對許攸說道：「你去告訴苦酋，叫他的人明天必須進城。」
「我們明天就動手？」許攸問道，「大人，是不是再等兩天，等信使到了信都城，我們再……」
「不，立即動手，免得夜長夢多。」王芬堅決地說道，「香雨山大營裡有兩千黑豹義從，不把他們解決掉，我寢食難安。」他稍稍停了一下，接著說道，「總是拖著不給糧食，大營裡的士兵一旦鬧事，問題就複雜了。」
「那好吧。」許攸笑道，「那我明天去大營，叫顏良親自來。」
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李弘還沒到信都城的時候，遇上了從河間國匆匆趕回來的陳鳴。
「子蟬，路上辛苦了，兄弟們都還好吧？」李弘關心地問道。
陳鳴還沒有回答，一旁的李瑋已經急不可耐地問道：「子蟬，河間國的事怎麼樣？宗廟修了嗎？行宮呢？」
「仲淵，你先讓子蟬歇歇嘛，這麼急幹什麼？」李弘笑道。
「我當然急。」李瑋皺著眉頭說道，「我們有一千兄弟在香雨山大營，我能不急嘛。子蟬，你快說，河間國的事怎麼樣？如果王芬沒有干或者消極怠工，我們立即可以回頭去抓他。」
「正如仲淵所言。」陳鳴笑道，「他們膽子太大了，陛下馬上就要離開洛陽了，他們竟然連行宮的大梁都沒架，按這樣的速度，就是到今年夏天也完不了工。」
李弘點點頭，和李瑋，謝明交換了一下眼神。
「現在干，還是進信都城？」李弘問道，「河間國的事，王芬連個樣子都不做，說明他早已有了準備。」
「是殺我們的準備。」謝明說道，「如今看起來，顏良在香雨山大營很危險。依我看，我們還是不要進信都城了，立即回頭吧，現在的證據也夠了。」
「大人膽子太大，這種險也敢冒，一旦給王芬搶到先手，我們就被動了。」李瑋埋怨道，「不要管顏良了，我們還是先拿下長水營，否則，說什麼都白搭。」
李弘神色凝重地點點頭，說道：「顏良行事穩健，文丑膽大心細，兩人只要沉的住氣，應該不會有什麼危險，反倒是我們這裡，稍有不慎，就有可能全軍覆沒。我看，穩妥起見，還是進城吧。」
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袁術遠遠看見周旌走來，笑著對何風說道：「不得了，討債的來了。」