李弘在王芬地陪同下，緩緩策馬入城。
)王芬很熱情，一路上向李弘介紹鄴城的歷史和典故，但剛剛轉入正街，王芬的臉色頓時就拉了下來。
城中街道兩旁，密密麻麻擠滿了百姓，大家看到李弘出現在進城的隊伍裡，不約而同地發出了一聲震天價的呼喊：「豹子……豹子來了……」
李弘心中一熱，猛地驅馬上前，高舉雙手向街道兩旁歡迎的人群拱手致敬。
「豹子……」
「大人好啊……」
隨著百姓們的情緒越來越高漲，歡呼聲也越來越大，熱鬧非凡。
王芬轉臉瞪著身邊的許攸，小聲問道：「這是怎麼回事？誰洩漏出去的消息？」
許攸和幾個同僚面面相覷，一臉的茫然和無奈。
「命令親衛隊士兵在前開道，有膽敢衝撞者，格殺勿論！」王芬衝著府衙的門下督賊曹韓房大聲命令道。
「林大人……潘大人……」
林迅和潘塔聽到叫喊，急忙打馬上前。
李弘只帶了李瑋，趙雲，姜舞，龐德，弧鼎，棄沉和三十名緹騎進城赴宴，其餘的都是袁術和長水營的軍官。王芬為了保證李弘的安全，特意讓林迅，潘塔兩個軍司馬帶著兩百名精壯士兵隨行，以防不測。
此時，街道兩旁鄴城的百姓越聚越多，叫喊聲，爆竹聲，鑼鼓聲，此起彼伏，震耳欲聾。
「大人請吩咐……」林迅和潘塔躬身說道。
「兩位大人各帶士兵沿街道兩側而行，防止人群衝上街道，引發騷亂，還有，要注意形跡可疑者，擔心大人被刺，快，快……」王芬大叫道，「有衝上街道者，一律斬殺！」
這是李弘第二次感受到被百姓愛戴的滋味了，其中的酸甜苦辣，讓他百感交集。這些善良的命如草芥的百姓祈求什麼？無非就是平安和溫飽而已，但就是這麼點小小的願望，如今也成了百姓們一種可望而不可及的奢望。這是大漢國日漸衰微的徵召啊。
李弘捫心自問，他沒有為這些百姓做過什麼看得見摸得著的好事，他覺得自己沒有資格享受這種榮耀，他慚愧，他既沒有帶給他們永久的平安，也沒有解決他們常年的溫飽，他在人們如雷般的呼喊聲裡，突然感到自己要為他們做點什麼，最起碼要讓這些淳樸善良的百姓從此遠離戰火，遠離飢餓。
人群突然騷亂起來，街道兩旁有人在擁擠的人潮裡亡命奔跑，叫喊聲激烈而恐懼。在前方開道的府衙衛兵們紛紛下馬，大聲喝斥著，衝進了熙熙攘攘的人群，四下追趕抓捕那些形跡可疑的人。
緊跟在李弘後面的趙雲等人立即策馬上前，將李弘團團圍住，李瑋也被裹進了緹騎戰士中間，隊伍行進的速度突然加快。
就在人們的目光都被大街兩旁喧囂的人群吸引住的時候，一個人毫不費力地衝破街道左側的衛兵隊伍，在大家的一片驚叫聲中，飛速奔向李弘。
李弘心中吃驚，急忙拉住黑豹，同時右手伸進懷裡抓住了小黑斧，準備隨時發出凌厲一擊。
趙雲姜舞大喝一聲，一左一右衝到李弘身前。龐德猛踹馬腹，戰馬突然加速，像閃電一般飛向來人。
在大街上飛奔的這個人猛然停了下來。此人三十多歲，中等身材，白面短鬚，文雅清秀。他傲然立於街中，神情泰然，臉上竟然沒有一絲一毫的慌亂。他望著李弘，拱手喊道：「在下宋文，有冤情陳稟！」
林迅和潘塔幾乎同時發現大路中間忽然冒出了一個人，兩人大吃一驚，想都沒想抬手就射出了一箭。「咻……」兩支長箭分從左右兩個方向，厲嘯而去。
李弘毫不猶豫地放聲大叫：「令明，護住他！」
跟在後面的王芬看清來人，頓時面色大駭，不假思索地舉手狂叫：「殺死他……殺死他……」
林迅和潘塔聽到王芬的叫聲，立即拔刀在手，飛馬殺來。
長箭瞬間即至。
龐德眼看搶救不及，只得凌空擲出手中戰刀，同時衝著宋文大吼一聲：「躲開……」
宋文就像沒聽到似的，對兩邊射來的長箭置若罔聞，他低著頭，慢條斯理的從懷中掏出一卷竹簡。
兩支長箭左右射到。
戰刀飛至，左邊的長箭分毫不差地射到明晃晃的刀身上，發出「當……」一聲鳴響。箭墜，刀落。
龐德眼睜睜地看著另外一支長箭就要射入宋文的身體，絕望而無奈。
就在這千鈞一髮之際，一道黑色光芒劃空而過。
「崩……」一聲響，犀利的長箭突然改變飛行方向，直直射入宋文腳前的地上，只留下一截白色的箭羽在風中劇烈地抖動著。接著龐德看到一柄飛旋的小黑斧在空中突然彈射而起，然後在空中劃出一道漂亮的弧線，狠狠的斬入宋文身後的地上，直沒入柄。
李弘在最危急的時候出手了。
宋文夷然不懼，他雙手將書簡高舉過頂，縱身大吼：「大人，我有冤情陳稟。」
龐德飛馬而至。林迅和潘塔舉刀殺到。三人戰刀相交，發出連珠一般的金鐵交鳴之聲。
趙雲縱馬而來，長槍橫刺，猶如躍空之蛟龍，直入林迅的胸膛。林迅大駭，他狂吼一聲，用盡全身的力氣一刀剁下。「當……」。林迅慘哼一身，虎口爆裂，戰刀彈起，幾乎就要脫手飛出，而趙雲的長槍絲毫不受影響，依舊貫胸而來。就在長槍刺入皮甲的瞬間，突然停住，好像這一槍本身就停在那裡似的，紋絲不動。林迅驚出了一聲的冷汗，面如土色，動都不敢動。
「大人有令，不得枉殺無辜！」趙雲冷聲說道，「退下！」
潘塔低頭望望手上崩裂了幾道缺口的戰刀，又看看驚魂未定的林迅，臉上閃過一陣懼色。他悄悄拉了一把林迅，兩人迅速撥馬離開。
四周圍觀的人群看到這驚險的一幕，突然爆發出一聲驚天的叫好之聲。
王芬目瞪口呆，半晌無語，他看到李弘一行策馬走近宋文，眼內的殺氣驀然大盛。
李弘看看宋文，搖頭笑道：「你好大的膽子，這種事你也敢做，你不怕橫屍大街嗎？」
宋文淡淡一笑，說道：「只要大人看到這卷書簡，我死了又何妨？」
「你有什麼冤情？」
「冀州刺史王芬王大人無端誣陷我的老師私通黃巾賊，不但把我的老師囚禁牢獄，還抄沒了我老師家的所有財產。本月丁卯日（就是二十一日）天子頒旨大赦天下，但王大人無視大赦令，拒不放人，致使我老師冤死獄中，至今屍骨未殮。」宋文大聲說道，「這卷書簡裡記有冀州刺史王大人陷害冀州二十七家富豪，私自抄沒這二十七家豪富共計六億錢財產的枉法證據。請大人仔細查核，懲辦奸佞，還我老師和所有冤屈者的清白。」
李弘大喜。
他正愁找不到王芬違法的證據。如果自己有了王芬違法的證據，就能讓王芬感到危機，感到走投無路，然後自己再利用軍資的事情把王芬逼到絕路，迫使王芬做出狗急跳牆的事，這樣自己就能一舉將其擒拿，從而破壞其劫殺天子的陰謀。
冀州的事不同於西涼肅貪，如果處理不好，把事情鬧得不可收拾，耽誤了陛下回鄉祭祖的大事，那自己不但會得罪陛下和太后，也會被朝中的那幫奸人趁機落井下石，到那個時候，自己四面楚歌，勢單力孤，後果不堪設想。
更令李弘寢食難安的是，如果曹操的話是真的，而自己又不能在陛下到達冀州之前破壞王芬的陰謀，那自己真是萬死也難辭其咎了。王芬的陰謀一旦得逞，不但陛下和太后的性命危在旦夕，大漢國也會陷入混亂和戰禍，而由此產生的嚴重後果，李弘更是想都不敢想。
趙雲俯身從宋文手上拿過那卷書簡，遞給了匆匆擠上前來的李瑋。李瑋一目十行飛速掃了一遍。
「大人，我們可以回營了。」李瑋喜笑顏開，小聲說道，「赴宴的事，就讓袁大人代一下，他最喜歡吃吃喝喝玩耍作樂了。」
李弘心領神會。
「子風，令明，保護好宋先生，我們回營。」
王芬打馬上前，一邊連聲道歉，一邊笑道：「大人受驚了，受驚了，前面就是府衙，我們馬上就到了……」隨即他手指怒目而視的宋文，氣憤地說道，「這人是個瘋子，前段時間他老師死了之後受到了刺激，所以一直瘋瘋癲癲的，大人切莫信他的一派胡言。」
「來人……」他不待李弘說話，揮手對身後的侍從叫道，「把他抓起來，關到牢裡去。」
「慢著……」李弘冷冷一笑，舉手說道，「這人我先帶回去問問。」
「大人，你巡視冀州是為了陛下回鄉祭祖的大事，行程匆忙，哪有時間過問這種小事？」王芬笑道：「下官沒有治理好冀州，讓大人看笑話了。這種小事當然由冀州府來處理，我看還是先把他關起來吧。」王芬特意加重了「冀州府」三個字，意思是提醒李弘，你不要多管閒事。
李弘沉下臉，問道：「這位義士告你陷害冀州二十七戶富豪，不但拘人抄家，還無視天子大赦令，拒絕放人，有這麼回事嗎？」
王芬搖搖頭，無奈地說道：「大人，這人是個瘋子，他說的話你怎麼能信？我是朝廷大員，我說的話你都不信，你卻去偏信一個瘋子的胡言亂語，我不明白大人這是什麼意思？大人難道對我有成見？」
李弘看了他一眼，忽然笑道：「大人多心了。這個瘋子說你抄家抄了六億錢的財產，這個事我很感興趣，你知道，我對貪官一向深惡痛絕，下手絕不留情。」
王芬一臉無辜，連連苦笑。
「大人，有這回事嗎？」李弘問道。
王芬神情自若地舉手說道：「大人，下官可以發誓，絕無誣陷之說。這二十七戶大豪目無王法，私通蟻賊，圖謀不軌，證據確鑿。大人可以派人查問核實，下官一定盡力協助，以辨清白。」
「此次冀州之行行程匆忙，這查核一事就免了，我沒有時間在這裡耽擱。」李弘擺擺手，說道，「我看這樣吧，這個人我帶回去問問情況，如果他不是瘋子，說的也是真的。」李弘突然面色一寒，冷森森地說道，「假如大人貪贓枉法，私通蟻賊，圖謀不軌，你就等死吧。」
王芬毫不示弱，冷眼看著李弘，顯得非常氣憤。
「走……」李弘大吼一聲，率先打馬而去。
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宋文表字長風，益州江洲人氏。李弘聽說他是益州江洲人，很驚訝，他笑著對李瑋說：「唐雲是江洲人，這大營內的林迅也是江洲人，現在我在大街上隨便抓一個人，還是江洲人，可見江洲是塊人傑地靈的寶地啊，好地方。」李瑋笑道：「益州是天府之國，當然人傑地靈了。」
宋文年少時，父親到冀州渤海郡任小吏，全家遂遷至渤海郡居住。他的老師蔣易曾經是渤海郡的太守，宋文因此在郡府任職多年。幾年前，蔣易上書勸諫天子剷除奸閹，結果反被奸閹誣陷入獄，後遇大赦才得以免罪回家。這次蔣易又被王芬誣陷下獄，因為年老體衰，經不起折騰，竟然死於獄中。
「如果不是家財豐厚，蔣老先生也不至於冤死獄中。」李瑋掩卷長歎道，「都是錢財惹得禍啊。」
宋文悲慼不語。
「王芬到任就胡作非為，貪贓枉法嗎？」李弘問道。
「那倒不是。」宋文搖搖頭，說道，「王大人以前無論做人做官，口碑都不錯。他突然倒行逆施，做出這等人神共憤之事，也就是最近兩個月的事情。」
李弘若有所悟。
他看看宋文，說道：「長風兄，你得罪了王芬，現在出去很難保住性命，依我看，你就暫時待在我這裡吧。」
宋文神情落寞地說道：「我心願已了，是生是死，無所謂。」
李弘拍拍他的肩膀，笑道：「長風兄剛才還是豪氣沖天，怎麼轉眼間變得這樣灰心喪氣了？過幾天，看我如何給你報仇雪恨。」
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李瑋送走宋文之後，立即返回了大帳。
「大人，如此說來，曹操說的話就是真的了。」李瑋說道，「兩個月前，陛下不是突然決定回冀州河間國老家祭祖嗎？王芬一定是接到陛下的聖旨後，才有了這個劫持天子剷除奸閹的主意。要辦成這麼大的事，最重要的是軍隊和錢財。目前，軍隊的問題，王芬已經得到黃巾蟻賊的幫助，順利解決了，剩下的就是錢財。對於錢財，他好像沒有什麼好辦法，只能通過橫徵暴斂，敲詐勒索的手段來斂積。結果，就出了問題。」
「這件事，如果用來彈劾他，一則需要時間，二則需要大量證據，麻煩。」李弘笑道，「不過利用這件事來嚇唬嚇唬他，還是綽綽有餘。」
「嚇唬？」李瑋反問道，「嚇唬有什麼用，當然要敲詐他了。他缺得就是錢，我們就要利用這一點來敲詐他。把他逼急了，他自然就要想辦法來對付我們，只要他一動手，他就死定了。」
「仲淵，你看他那個樣子，老奸巨猾的，想把他逼得狗急跳牆不容易啊。」
李瑋神情凝重地點點頭，沒有做聲，過了一會兒，他說道：「我覺得王芬要麼是瘋子，要麼另有倚仗。」
「怎麼說？」李弘問道。
李瑋說道：「你看，王芬手上只有兩萬多人，但他竟然異想天開，想憑這麼點人馬劫持天子，可能嗎？你我都認為不可能，他當然也不會蠢到這種地步。我看他劫持天子是假，禍亂天下是真。」
「王芬無論是劫持天子還是殺了天子，還是另立天子，他帶給大漢國的是什麼？是大亂，猶勝黃巾叛亂的大亂。」
「天子一出事，洛陽的大將軍立即就會擁立大皇子為新帝。現在，大將軍和世族官僚們對奸閹虎視眈眈，隨時都會把他們吞而噬之，你想想，大將軍會錯過這個機會嗎？」
「現在我明白曹操為什麼要告訴我們這個消息了，他是為了解救自己家族的性命啊。我們只要在冀州殺了王芬，破了他們的奸計，天子就會安然無恙，天子沒事，奸閹就可以生存，而曹氏自然活得更舒坦了。」
「仲淵，你的意思是說，王芬的倚仗就是大將軍？」李弘四下看看，小心翼翼地低聲問道。
李瑋詫異地看看李弘，笑道：「我沒說啊。」
李弘瞪了他一眼，說道：「如果這是大將軍的詭計，大皇子順利登基，天下怎麼會大亂？你不會認為黃巾軍還有這個實力吧？」
「怎麼會沒有？」李瑋反問道，「去年，朝廷不但沒有免去冀州的賦稅，還因為西涼戰事的原因額外增加了冀州的賦稅，結果造成更多的百姓被迫放棄家園上了太行山，這事你知道嗎？」
李弘搖搖頭。
「王芬和一幫冀州官僚為了自己的私利，報喜不報憂，害人啦。這幾天，我在各地縣鄉聽人私下說，太行山現在至少聚集了不下百萬之眾。」李瑋小聲說道，「僅僅河內郡的黑山境內，聽說就有二三十萬人。」
李弘歎了一口氣，說道：「這麼說，如果王芬的奸計得逞，這天下是一定要亂了。」
「對。」李瑋說道，「無論王芬的奸計是否得逞，這天下是一定要亂的。你看，現在北疆幾千里的邊境上，鮮卑人屯積了十幾萬大軍，他們想幹什麼？幽州的烏丸人，并州的匈奴人，一個個蠢蠢欲動，他們誰不想趁著大漢國奄奄一息的時候啃上幾口？」
「何進這個殺豬的他懂什麼？朝中那幫自私自利的官僚們又懂什麼？他們哪一個在為了我大漢國的這片萬里江山而嘔心瀝血？」
李弘望著慷慨激昂的李瑋，笑道：「仲淵，你又激動了，你再說下去，不會又是勸我起兵造反吧？」
「大人說笑了。」李瑋紅著臉，咳嗽了兩聲，極力掩飾心中的尷尬。他其實心中正有此意，但不想被李弘一語說穿了。
李弘大笑，搖頭道：「仲淵，這話以後你不要再提了。你的想法無非就是要讓天下的百姓過上好日子，但我沒有這個能力，你看看黃巾軍就知道了，這改變天下的事，根本就不是你我這種人加上幾萬軍隊就可以做成的。你想得太簡單了。」
「好了，我們還是談眼前的事。」李弘親暱地拍拍李瑋的肩膀笑道，「當初，我幸好沒有聽你的話把你殺了，否則今天的事就麻煩了。這種事不像打仗，牽扯的東西多，我也不太懂，沒有你在我身邊給我出主意，我這次恐怕要受罪了。」
「大人才智出眾，這麼點小事怎麼會難到你？」李瑋笑道。
「你少說什麼奉承話。」李弘說道，「我們不管將來的事，也不管王芬的倚仗是什麼，我們現在要做的就是把王芬逼得自亂陣腳，下一步，你打算怎麼辦？」
「大人今天在巡營時，把軍資已經帶到大營的事說了出去，我看官兵們都很期盼，都想早點拿到軍餉。」李瑋說道，「下一步，大人要先在鄴城大營待幾天。王芬看到大人遲遲不走，軍資又不給他，肯定會急得團團亂轉。他要是來要錢，我們就威逼他送來糧食和衣物，否則就扣下軍資自行支配。有了足夠的糧食和衣物，士兵們就會吃飽穿暖，就會感激大人，這個時候大人就可以考慮把軍資交給王芬了。」
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