半夜裡，李弘的騎兵大軍遇到了從平襄大營運糧西上的車隊。
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黑豹義從的假軍侯檀奴慌慌張張地跑來拜見。檀奴是鮮卑人，長得高大粗壯，濃眉大眼，看上去非常彪悍。他和弧鼎、棄沉一樣，都是鮮卑族野狼部落的士兵，是在葬月森林伏擊戰被俘之後投降李弘的。
李弘只看到他一個人，奇怪地問道：「子龍呢？弧鼎和棄沉呢？他們還在大營？」
「回稟大人，三位大人帶著四百名戰士已經趕往隴城了。」檀奴警覺地四下看看，小聲說道。
「哦？」李弘驚訝地問道：「他不是帶著你們押運糧草嗎？怎麼又跑到隴縣去了？他想幹什麼？」
「趙大人回到大營後，立即安排斥候營的陳大人帶著十幾個斥候先到隴縣打探情況，然後他就帶著我們押運糧草西進了。但是當天下午他就和兩位軍侯就走了。臨走時他說他到隴縣救左司馬，讓我負責把糧食送到小牛山。」
李弘笑了起來。
「這個子龍，鬼點子還不少，不錯，有膽子。」
檀奴悄悄說道：「隴縣有馬騰的兩千騎兵，恐怕事情比較難辦。」
李弘擔憂地點點頭，說道：「子龍他們幾個膽子太大了。不過，以他們的武功，即使事情辦不成，從容脫身還是可以的。」隨即他看了一眼檀奴，笑道，「你也學學我們漢人講話，這麼長時間了，還是一口鮮卑話。漢人的話很難學嗎？」
檀奴不好意思地笑笑，說道：「很難學。」
李弘親熱地拍拍他的肩膀，說道：「難也要學，難道你還想回鮮卑嗎？過一段時間不打仗了，我們回到幽州，你可以找個漢人女子做夫人嘛。」
檀奴高興地連忙躬身施禮道：「多謝大人的賞賜。」
李弘一愣，隨即明白自己說錯話了。他伸手打了檀奴一下，笑道：「不化錢的事應承的這麼快。好了，我要回大營了。你把糧草送到後立即趕回來，我們要到翼城去。」
「是。」檀奴眉開眼笑的大聲應道。
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清晨，李弘帶著騎兵部隊趕到了平襄大營。上午，趙雲帶著黑豹義從回來了。
李弘聞訊，匆忙迎了出去。
「兄弟們可有死傷？」李弘望著風塵僕僕，滿面倦容的趙雲，急切地問道。
「無一死傷。」趙雲勉強笑道，「我們救回了左司馬，搶了涼州的庫房，殺了馬騰的兩百鐵騎，還帶回來了程球。」
「左司馬怎麼樣？」
「只是皮肉傷，修養一段時間就好了。」
李弘滿意地點點頭，輕輕捶了趙雲一拳，讚道：「幹得不錯。」隨即對站在趙雲後邊的弧鼎，棄沉，陳鳴說道，「大家都幹得不錯。不要虧待了兄弟們，要重重犒賞。」
「大人，這件事……」陳鳴上前一步，小聲說道，「估計瞞不了多久，就要鬧得很大。」
「你說說。」李弘笑道。
「我們在路上問了程球，他查搜我們的軍營，的確有太尉大人的手令。」陳鳴惶恐不安地看了一眼李弘，小心翼翼地說道，「所以，我們偷偷地殺進隴縣，又是救人又是搶庫房，還跑到子秀山軍營殺了馬騰的兩百鐵騎，這事情好像做得有點過火了。」
趙雲，弧鼎，棄沉都低下頭，不敢面對李弘。
李弘大笑。
「這算什麼，我本來準備帶著一萬鐵騎殺進隴縣的，你們這算什麼？」
趙雲四人吃驚地望著李弘。
「不相信嗎？我要不是看到子龍的書信，我會這麼快回大營？」李弘殺氣騰騰地說道，「惹我？找死。」
趙雲四人頓時如負釋重，一個個喜笑顏開了。
「我還以為你們四個人膽子夠大的，原來不過如此。」李弘指著四個人調侃道。趙雲和陳鳴幾人尷尬地笑了。
「大人，如果此事太尉或者陛下追究起來……」陳鳴還是不放心地問道。
李弘望了他們一眼，笑笑，想了一下，說道：「我給你們說說這事。有些事還有你們去辦，所以還是給你們解釋清楚得好。」
「程球查搜軍營的事情是一件小事，程球自己也是個小人物，所以這件事情的背後一定還有一件大事，還有個大人物。」李弘冷冷地說道，「有人想藉機陷害我，但我一沒有錢財二沒有家世三沒有權勢，陷害我幹什麼？無非就是想把我趕出西涼。但為什麼有人要把我趕出西涼呢？因為我把西涼叛軍快打完了，西涼馬上就要安定了，斷了許多人的財路。」
趙雲和陳鳴恍然大悟。弧鼎和棄沉有些糊塗，他們對大漢朝的事情畢竟沒有什麼瞭解。
「太尉大人和陛下都想把西涼的戰事早點結束，因為國庫沒錢供應我們打仗了。國庫沒錢的事是傅大人說的，肯定不會錯。所以這件事的背後主謀十有**都有朝中那幫奸佞小人，只有他們才會做出這種為了一己之私而不顧國家興亡的事來。」
「對付小人用小人的辦法。」李弘說道，「我在回來的路上一直在想這個事情，如何反戈一擊呢？現在有辦法了。」
「你們救出了左司馬，還附帶做了一些強盜的事，要想不被追究，只有一個辦法……」李弘停頓了一下，看看眾人期待的目光，笑道，「證明程球是貪官就行了。」
趙雲微笑點頭。
陳鳴興奮地說道：「大人這一招連推帶打，非常高明。我們嚴刑拷打程球，查抄他的家財，找到他貪贓枉法的證據，這樣一來，我們不但可以推卸責任，還可以任意栽贓陷害，說不定我們還能找他背後靠山的把柄，哈哈……」
「我聽西涼的幾個將領說，程球在西涼橫行霸道二十多年，家裡的錢多得都發霉。」李弘笑道，「你們把他的骨頭都要搾出來，知道嗎？這次你們抓到程球，功勞非常大，回頭我一定重重賞賜你們。」
四個人趕忙道謝。
李弘接著說道：「你們突襲隴城和子秀山軍營的事估計瞞不了多久，所以這件事你們要抓緊時間辦。子龍，我把黑豹義從全部留給你。另外，你立即派人趕到牧苑，命令鄭信，顏良，燕無畏，鐵鉞，文丑帶著各自的親衛屯立即趕回來。」
「這件事由鄭大人和左司馬全權負責。」
「還有，程球的財產估計非常多，長安，三輔，涼州也許都有，因此我們肯定沒有時間核實，所以你們只要找到地方，不管是錢帛絹繒還是房屋土地，塢堡酒樓，統統地查抄沒收。」
趙雲小心翼翼地說道：「大人，我們是不是只要找到證據就行了？我們這樣做，完全違背了大漢律，我們不是官府，沒有權利查沒財產。如果大人一定要這麼做，是不是先要徵求太尉大人的同意？」
李弘搖搖手，笑道：「你們說程球查搜大營，身上的確帶著太尉大人的手令，那說明程球背後的勢力太大，太尉大人也惹不起。太尉大人在西涼戰局這麼緊張的情況下，寧願得罪我，也要給程球查搜大營的手令，可想而知程球背後都是些什麼人。所以我們如果把這件事告訴了他，他不但不會同意，說不定還把我們抓了起來。」
「如今事情已經到了這個份上，我們沒有退路了。與其束手待斃，死路一條，不如趁著我手上還有兵符，還持節在身，還有幾萬部隊，大家奮起反擊，找一條活路。只要我們手上捉著真憑實據，即使違反了大漢律，最多不過罷職而已，怕什麼？」李弘看了幾人一眼，說道，「我們本來就是貧賤庶民，大不了我和弧鼎他們回邊塞牧馬，你們回冀州耕地而已，有什麼大不了的。」
一番話說得趙雲，陳鳴，弧鼎，棄沉豪氣頓生，四人躬身施禮，轉身退了出去。
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桑羊抱著一卷竹簡，急匆匆走進張溫的書房。
「大人，隴城前天夜裡被人襲擊了，子秀山軍營也給襲擊了。」
張溫從案幾上抬起頭來，奇怪地看了一眼略微氣喘的桑羊，說道：「就這事？」
桑羊點點頭。
「西涼戰事頻繁，秩序混亂，盜匪橫行，各地城池塢堡被散兵悍匪襲擊多了，這有什麼稀奇？」張溫一邊對身邊的小案幾指指，示意桑羊坐下，一邊慢條斯理地說道，「耿大人連自己的郡治都守護不好，他還能幹什麼？」
桑羊鄭重地說道：「盜匪實力非常強悍。他們先是殺死了十八名守城士兵奪下了隴城的西城門，然後將涼州府庫洗劫一空，二十八個庫房守衛全部被殺。涼州大獄也被劫，三十二個守衛死於非命。子秀山軍營裡，馬騰的鐵騎戰士被殺死了兩百多。」
張溫一直默默地聽著，直到聽說二百個騎兵被殺，他才略顯驚訝地看了一眼桑羊。
「這幫人從大獄裡劫走了李中郎的行軍司馬左彥，在子秀山軍營裡擄走了程球，所以耿大人說是李中郎派人幹的。」
張溫神情有點驚愣，沒有回答，過了一會，他慢慢地笑了起來。
「那天，耿大人和程大人拿著侯爺的書信，死活纏著我給他們一個手令。我當時就警告過他們，這種人惹不得，殺人成性的，而且他腦子曾經被打壞過，有點白癡，一旦惹火燒身，事情就麻煩了。哈哈……」
桑羊看到張溫心災樂禍的樣子，忍俊不禁，失聲笑道：「這下子，幾個侯爺搬石頭砸了自己的腳，看他們如何收場。」
兩個人在書房內笑了又笑。
「給耿大人回封書信，告訴他，沒有確實證據，胡亂誣陷李中郎，這是犯法的。一旦被御史大人知道，上書彈劾他，他可要丟官下獄。」張溫笑道，「這些人真是蠢蛋。李中郎在西涼戰場上連戰連捷，甚為天子恩寵，這個時候去捋他虎鬚，不是自找沒趣嘛。」
「哦？」桑羊奇怪地問道，「大人怎麼知道天子恩寵李中郎？」
「蓋大人在書信中說的。陛下給他的手詔中最近頻繁提到李中郎，字裡行間甚為看重。這個豹子將來前途無量啊。」
桑羊淡淡一笑，說道：「他出身低賤，沒有學問，這是有目共睹，人所皆知的事，雖然他屢立奇功，軍功卓著，但若想僅靠軍功和陛下的恩寵就平能步青雲，非常困難。這畢竟不是亂世，不是本朝初期，靠軍功就可以說話的年代啊。」
張溫莞然一笑，搖搖頭，沒有說話。
「大人，董將軍被圍在望垣城以北的渭水河邊已經好幾天了，糧草越來越少，情況危急。大人是不是親自下書，勸促李中郎急速率部支援。」
「邊章和韓遂的叛軍遭到重創，很快就要西渡黃河，逃入羌地。六月驚雷和他的羌胡聯軍只要接到消息，立即就會撤退，所以董卓沒有什麼危險，他的事，讓他自己去解決。他不是很有能耐嘛？讓他自己想辦法。」張溫鼻子裡輕輕「哼」了一聲，很不屑地說道，「一個在邊疆打了幾十年仗的人，打叛軍打了兩年才在落鳳嶺小贏了一場，你看他吹得，恨不得讓整個洛陽都知道。唉……「張溫歎了一口氣，「只要這種人還在西涼，邊郡就不會安寧。」
桑羊深表同感地點點頭。
「你再看看李中郎，一戰殲敵五萬，一戰救援及時幫助周將軍殲敵四萬，西涼叛軍舉手之間被打了個落花流水。如果去年把他徵調過來，估計西涼戰事早就平定了，我何苦到現在還在這裡苦苦支撐。」
張溫又歎了一口氣，愁眉不展地說道：「部隊的所有開支大概還能支撐十幾天，現在我一天兩封急奏，頭髮都急白了，但陛下至今沒有答覆，既沒有說同意我們招撫叛軍，也沒有說不同意，唉……」
這時陶謙抱著幾卷文書走了進來。
「大人，周將軍和李中郎快馬急書，要求立即撤軍，大軍的糧草已經接應不上了。」
張溫急忙說道，「耿大人籌措的糧草還沒有送過去？」
陶謙搖搖頭，十分不滿地說道，「刺史府的長史程球不但沒有把糧草送過去，還帶著你的手令公開查搜大營，扣押左司馬，鞭打護營士兵，這個戰還打不打了？」
桑羊趕忙站起來勸道：「恭祖兄，大人有大人的難處。這個戰不是打贏了嘛。」
「那是李中郎動作快，才能配合周將軍一戰而定。如果拖上兩天，李中郎知道了大人下令查搜他的大營，扣押他的司馬，鞭打他的侍從，這戰還怎麼打？大人，你這是把大漢國的命運和幾萬士卒的性命當兒戲，為了你的一點點私利，你竟然屈從於奸閹的淫威，甘願冤屈忠心為國的將士們。」陶謙越說越激動，奮力把手上的幾卷竹簡扔到地上，大聲說道：「大人是我大漢朝的太尉，位居三公之首，竟然也做這種為人不齒的事……」陶謙怒睜著雙目，不停地搖著頭，氣得再也說不出話來。
張溫面無表情，低首垂目，好像睡著了一樣。
「呸！」陶謙旋即轉身大步離去。
桑羊也不敢喊他，望著他桀驁不馴的背影，搖頭苦笑。他俯身撿起陶謙丟在地上的文書。
張溫搖搖頭，無奈地說道：「這個恭祖，年紀一大把了，說翻臉就翻臉，都是幾十年的朋友了，說起來我還是他的老師，竟然一點情面都不給。這個樣子，怎麼做官嘛。」
「對了，你看看李中郎的文書，都寫了什麼。恭祖說的事，我們怎麼不知道。這個程球，不送糧食就算了，還抓什麼人，打什麼人，我看他是不是找死啊。」
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李弘帶著騎兵大軍趕到翼城。傅燮和皇甫鴻出城迎接。
皇甫鴻字堅壽，是皇甫嵩的長子，文武雙全，學識不凡。他中等身材，結實的身板，紅紅的臉膛，相貌英武，非常像草原上的勇士，根本看不出來他是一個飽讀詩書，精通音律的人。
徐榮給李弘做介紹時，特意說到韓遂和皇甫鴻非常交好，兩人過去經常在一起切磋棋藝，討論樂曲，彼此都視對方為知己。皇甫鴻聽到徐榮說這些事的時候，絲毫不以為意，反而面顯得意之色。
李弘趕忙和他寒暄一番，然後對傅燮說道：「我們在城外歇息一夜，明天大軍開拔射虎故，切斷敵人的退路。部隊缺乏糧草，不知道太守大人可能幫我們解決一點？」
傅燮笑道：「你們來得太快，我們一時沒有準備那麼多。你們到達射虎谷之後，我再把糧草陸續給你送過去。」
隨即幾人商議援救董卓的辦法。
皇甫鴻的部隊在突圍過程中損失大半，基本上喪失了戰鬥力。現在援軍只有李弘的一萬騎兵，實力無法和三萬羌胡相比，所以商量來商量去，都沒有好辦法，最後還是決定採取威脅羌胡後路，逼迫羌胡撤退的辦法。但是他們不知道董卓部隊的糧草還剩下多少，到底能堅持幾天。
李弘隨即想了個主意。他命人趕到小牛山，在俘虜裡找幾個認識羌胡首領的叛軍將士，然後把他們帶回來，讓他們到羌胡大營報信。如果敵人當機立斷的話，應該很快就會撤退。
夜裡，李弘和傅燮秉燭長談。
「大人，你說的事，都靈驗了。」李弘笑道，「朝中的確有人想把我趕出西涼。」
傅燮神色微變，低聲說道：「你說說。」
李弘隨即把這幾天發生的事對傅燮說了一遍。
「程球？」傅燮喃喃自語道，「這可是西涼的頭號毒瘤，他為惡西涼幾十年，壞事做盡，驕橫跋扈，沒有人能夠治得了他。」他懷疑地看了一眼李弘，「你行嗎？」
李弘詫異地問道：「他不就是有幾個閹豎在背後撐腰嗎？怎麼不行？我正派人在嚴刑拷打他，我要程球連骨頭都給我吐出來。」
傅燮臉色大變，小聲說道：「你沒在西涼待過，不知道他的狡猾，也不清楚他的後台有多硬，更不清楚他牽連的都是些什麼人，所以你輕視他很正常。程球貪贓枉法，誰都知道，但你知道他為什麼一直都消遙自在嗎？」
李弘笑著搖搖頭，饒有興趣地聽著。
「就是因為抓了他，牽扯面太大，牽扯的官吏太多，誰都沒有辦法查下去。」傅燮苦笑道，「只要他在西涼消失幾天，洛陽就會知道，隨即就有人來保護他，甚至連聖旨都有，所以你還沒有撬開他的嘴，他就沒事了。」
「這麼厲害。」李弘震駭道，「我立即派人回大營，把他轉移到山裡去。」
傅燮搖搖手，鄭重地問道：「你為什麼要動他？」
「因為他和他背後的勢力要置我於死地。既然沒有活路了，大家拚一拚，看誰能保住小命。你要知道，我手下有三四萬人，和我休戚相關，我死了他們也好不了哪去，所以我必須要殺了他們。這事不能怪我，要怪就怪他們自己太貪財了，貪到最後竟然連國家的安危興亡都不管了。這種人不殺殺誰？」
「你有辦法嗎？」傅燮嚴厲地質問道，「做事一點都不考慮周詳。程球要是不招怎麼辦？他招供的東西都是假的怎麼辦？牽扯到其他官員怎麼辦？牽扯到門閥士族怎麼辦？牽扯到皇親國戚怎麼辦？閹黨們要是聯名彈劾你濫用職權怎麼辦？當地官府要是上書告你擁兵自重，違法亂紀怎麼辦？事情鬧大了，皇上要你把案子移交給廷尉府審理怎麼辦？」
「最重要的是，因為你，太尉大人，太尉大人的門生故吏，所有和太尉大人相交友好的朋友都要受到牽連，包括我，京城裡的劉尚書。早知道你惹出這麼大的禍，那天夜裡我就不和你說這些事了。」傅燮非常懊悔地說道。
李弘聽得有點頭暈，趕忙衝著傅燮連連搖手，「好，好，好，我錯了，我錯了，你說怎麼辦？現在怎麼辦？」
「你是找死啊。」傅燮恨恨地罵道，「西涼平叛尚未結束，你又捅出這麼大一個馬蜂窩，西涼很快要山崩地裂了。太尉大人要是知道了，恐怕哭都哭不出來。」
無知者無畏。李弘不清楚這裡的厲害關係，心裡無所謂，反倒認為傅燮太膽小了。
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