「現在還有高興的事？」李弘看看站在身邊的田重，酈寒和伏強，個個面無表情，不由奇怪地問道，「怎麼看你們的樣子，好像不高興嘛。
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「恭喜大人，你已經是校尉大人了。」酈寒忍不住，大聲叫起來。
李弘一愣，隨即明白過來，他馬上問鮮於輔道：「朝廷來旨了？」
「是的。刺史大人覺得朝廷賞罰失當，已經上書了。」鮮於輔說道，「刺史大人和王太守先後來書，叫我們盡量不要聲張，免得激怒了將士們，動搖了軍心。」
李弘不解地望著鮮於輔，疑惑地問道：「諸位將士都沒有賞賜嗎？」
田重終於忍不住，憤怒地罵道：「狗日的，除了把你的行厲鋒校尉改成了厲鋒校尉，其他的什麼都沒有。這他媽的是什麼世道？我們殲敵十八萬，十八萬啊。」
伏強十分氣憤地說道：「兄弟們流血流汗，連點賞錢都沒有。要不是校尉大人發點軍餉，恐怕大家都要喝西北風了。」伏強曾經跟隨李弘參加過夜襲百靈牧場的戰鬥，上次他參加了九里亭的阻擊戰。
「算了，和某些人比起來，我們不錯了。前年中郎將盧植大人連敗黃巾軍，就因為沒有賄賂前來宣聖旨的閹官，結果被誣陷，直接抓回了京城蹲大獄。皇甫將軍功勳卓著，去年也因為得罪了宦官趙忠，被革職賦閒在家。雖然這次我們沒有得到什麼封賞，但好歹我們跟著校尉大人，也落了一點實惠，權當是皇上的賞賜好了。」鮮於輔歎了一口氣，勸慰道。
田重還想再罵，但看到鮮於輔那雙嚴厲的眼睛，只好把嘴邊的話又吞了回去。
鮮於輔是刺史府的功曹從事，雖然官沒有李弘大，但他代表的是幽州府，而且鮮於輔為人嚴謹沉穩，正直忠信，素為同僚敬重，田重在他面前，自然不敢太過放肆。
李弘對這事毫不在意，他無所謂地說道：「羽行兄說的對，朝廷不賞我來賞。馬上遷升從義兄為軍司馬，你們看如何？」
田重立即轉怒為喜，衝著李弘豎起大拇指，大聲讚道：「好。我在路上就對他們說，大人升了校尉，第一個要賞的肯定就是玉大人。」
李弘立即又道：「大家各升一級。」
田重立即叫了起來：「你瘋了，我們到哪裡弄錢發軍餉啊？」
「是啊，你難道有辦法？」鮮於輔問道。
「冀州的軍隊已經沒有了，冀州這個戰現在就靠我們打。」李弘奇怪地說道，「冀州府的軍餉不給我們給誰？」
眾人恍然大悟，一個個頓時喜形於色。
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馮翊接到李弘派人送來的消息，立即放棄了冀州牧府的治所高邑，率軍退回到鉅鹿郡郡治癭陶城。
冀州牧郭典全軍覆沒，造成冀州兵員巨損。現在他只有五千人，要想守住高邑這個小城根本不可能，倒不如後退八十里，死守癭陶城。癭陶城高大堅固，城中人口多，守起來自然要佔便宜。
馮翊以八百里快騎上書朝廷，請求援兵。
此時冀州只有李弘的幽州鐵騎尚可一戰，其餘州郡再也無兵力。這種情況就和前年黃巾軍剛剛爆發時一樣，各州郡除了少量守城部隊以外，沒有任何多餘軍隊。這都是因為大漢國長久不歷戰事，朝廷荒廢兵事所導致的惡果。本來各州郡還有一定數量的郡國兵，但因為各級官僚貪污受賄，冒領軍餉，造成實際兵員嚴重不足。
黃巾軍在孤鴻嶺全殲官軍，士氣大振。他們立即在張牛角的策劃下，準備一鼓作氣，奪取癭陶城。
盤駐趙國的楊鳳接到張牛角的命令後，立即率領十萬人馬離開邯鄲，飛速北上。
黃巾軍在孤鴻嶺一戰大約損失了七萬人，白繞，五鹿，褚飛燕三大帥的部隊都有損失，但他們在張牛角的要求下，還是迅速集結了十萬人，飛速南下。
孤鴻嶺大戰之後的第十天，黃巾軍齊聚高邑城下。二十萬人在張牛角的指揮下，一天就拿下了高邑城。隨即部隊開始攻擊癭陶城。
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馮翊的長相看上去就是個忠厚的長者，他從不發怒，也不斥罵部下，待人和善。馮翊雖然官不大，但他擅長理財，喜歡和商人打交道，幾十年下來，家資頗豐，有良田千頃。就在他美滋滋準備告老還鄉，享受美好晚年的時候，黃巾蟻賊突然叛亂，將他的美夢擊了個粉碎。留在家中的妻兒親人被蟻賊殺了，上百間豪宅被蟻賊燒了，良田被蟻賊霸佔了，財產被蟻賊搶了，最後他只剩下了仇恨。
在廣宗，在下曲陽，他帶領士兵們屠殺了無數的叛逆，但他沒有解恨，他依舊仇視蟻賊，極端仇視。
都尉潘鳳一直陪在他旁邊。潘鳳是個文武全才的武將，雖然有些熱衷功名，但他為人熱情，好結交朋友，心計深沉。他三十多歲，身高體壯，骨骼粗大，國字臉，濃眉大眼，留著一把漂亮的黑鬚。
「這冀州……」馮翊心情沉重地說道，「這冀州形勢岌岌可危了。」
「大人多慮了。雖然郭大人不慎誤中蟻賊奸計，以身殉國，但北面尚有幽州李大人的鐵騎，南面還有甘陵國相劉大人的援軍，張牛角想一口吞下冀州，無異於白日做夢。」潘鳳毫無懼色，大聲說道。
馮翊瞥了潘鳳一眼，沒有理睬他。
「雖然李大人全力支援，兩天行軍五百里，但他還是沒有來得及救出郭大人。孤鴻嶺我們全軍覆沒，李大人只救回了十七個人。張牛角厲害，就像當年的賊首張角兄弟一樣，不但在蟻賊中有威信，而且也會用兵。這種人你不要瞧不起他，稍不注意，就會被他殺死。現在我們手上沒有多少士兵了，主力都隨著郭大人葬送在孤鴻嶺。沒有兵，還打什麼戰？」馮翊苦笑道。
潘鳳很不服氣地「哼」了一聲，沒有出言反駁。
「你認為我們守得住癭陶嗎？」馮翊問道。
「我們只有六千人，相比黃巾軍的二十萬人，的確太少了一點。但下曲陽的李大人距離我們只有四百里，轉瞬即至，內外夾攻之下，張牛角能抗到幾時？」
「你的意思是說李大人的一萬騎兵可以戰勝這城下的二十萬蟻賊？」馮翊笑了起來。
潘鳳自知絕對不可能，沒有說話。
「幽州鐵騎來得越早，我們被破城的時間就越快。」馮翊指著城下旌旗飄揚的黃巾軍大營，緩緩說道，「張牛角現在是把我們做魚餌，釣李大人這條大魚啊。」
潘鳳面色大變，頓時明白了馮翊話中的意思。
馮翊轉臉望著潘鳳，笑著問道：「張牛角在涿郡前前後後投入了十八萬大軍，最後隻身逃了回來，你知道他是怎麼敗的嗎？」
「是被李大人的鐵騎一口一口吃掉的。」潘鳳回道。
馮翊點點頭，繼續說道：「李大人外號叫豹子，這只豹子圍著張牛角這隻牛團團亂轉，東一口，西一口，硬是把這隻牛給咬死了。怎麼樣才能打死這只豹子？挖個坑，把豹子誘到坑裡，亂棍就能打死。」
馮翊站在城樓上，背負雙手，任由凜冽的寒風吹撫自己的面頰。
潘鳳覺得刺骨的寒風直往骨頭裡鑽，不由自主地打了兩個冷戰。
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高覽由文丑和張郃一左一右架著，走進中軍大帳。
大帳中間的兩個大火盆裡，火勢正旺。趙雲正蹲在一邊添加木柴。李弘俯身趴在地上，看著地圖。
高覽總算看到了名聞天下的豹子。果然如傳言所說，披頭散髮，高大兇猛，但看不出來白癡的樣子，也看不出來血腥，倒覺得他更像一個豪爽彪悍的士兵。
李弘看到他們來了，趕忙站起來，一邊打招呼，一邊幫忙托著高覽的腰，和文丑，張郃一起用力，準備把他放到地上的牛皮縟子上。高覽大驚，連連推辭。他一個下級軍官躺在中軍大帳內和一個校尉大人說話，豈不是失禮之致。
「肋骨受傷，需要躺下靜養。你不要覺得失禮，都是刀頭舔血的人，爽氣一點。」李弘看到高覽掙扎不休，有點不高興地說道。
高覽心裡一暖，沒有說話，安安靜靜地躺下了。
「聽子俊說，你是被張牛角一腳踢傷的？」李弘笑著問道。
高覽臉一紅，神情有點尷尬。
「前年在盧龍塞，我是大戰之後剩下來的最後一個軍官，當時我是屯長。今年在孤鴻嶺，你也是大戰之後剩下來的最後一個軍官，不過你是軍候。從這一點來說，我們的經歷非常相近，完全可以成為好兄弟嘛。」李弘朝他伸出大手，大聲笑道：「來，我們握握手，以後就是兄弟了。」
高覽被李弘的豪氣所感染，慌忙伸手和他握在了一起。
文丑在一旁笑嘻嘻地說道：「正清兄，不要不好意思，你被張牛角踢了一腳，那是好事，將來就是吹牛的本錢。我也被人一腳踢飛過，可那就不是吹牛的本錢了。」
趙雲和張郃大笑起來。高覽不解地望著他。
「我是被大人一腳踢出了大帳，那是丟臉的事呀。」文醜怪叫道。
李弘無奈地搖著頭，笑著說道：「好了，好了，不要再提了，下次有機會讓你踢一腳，給你長長臉，如何？」
文丑連連搖手，眼睛望著趙雲，張郃大聲說道：「那我還不被人打死。你們這裡的那個虎頭顏子善，簡直就是這幫人的打手，太厲害了。」
「子俊兄，什麼你們，我們，你是不是想離開這兒？」趙雲問道。
文丑頓時臉就紅了，趕忙說道：「失言，失言。」
李弘在一旁說道：「郭大人已經陣亡，你們的部隊也打完了，現在就剩下你們幾個人。我看你們暫時留在我這裡，等消滅了黃巾軍，再回到冀州部隊裡去吧。」
高覽和文丑連聲答應。
「審大人什麼時候走？」文丑問道。
「明天。他的傷一直不見好，大營的條件太差，只能送他到信都城去醫治了。」李弘說道，「今天請你們來，是想問問癭陶城附近的地形。」
「黃巾軍攻打癭陶了？」高覽吃驚地問道。
「是的。我們必須立即趕去救援。」
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