大家帶著小雨，去了一趟盧龍塞，拜祭了田靜，姬明，以及盧龍塞所有犧牲的戰友，告訴他們，戰打贏了，胡人被趕去出了。
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李弘一直以為田重的朋友大概也就是徐無城城門口的一班老頭，沒想到卻是徐無城的首富，當地的世家豪門田家。田家世代都是讀書人，家裡有牧場，有田莊，有作坊。這一代家主叫田行，曾經做過徐無縣令。田重和他相交甚深。當年在戰場上，田行就是田重從死人堆裡馱出來的。田重老了在徐無城找了一個看門的差事，閒暇就和老戰友走動走動，這次回來就是看他的。
田行在家設宴款待李弘和田重一行，言行裡對田重老了，還在報效國家，在戰場上廝殺非常欽佩。田行極力挽留他們住在自己家裡，有事也好照應。大家盛情難卻隨即住在田家。
田行有個孫子叫田疇，長相俊美，聰明伶俐，小小年紀學識已經不凡，在徐無城有神童的美譽。他對李弘很崇拜，癡纏不休，要拜他為師學武。李弘非常喜歡他，在徐無城的一段日子裡，天天帶著他，閒暇也傳授他一些武藝。至於拜師，李弘當然不敢答應。
谷雨自從李弘回來以後，好像變了一個人一樣，天天都很高興。李弘每天都帶她出城逛逛，有田疇這個小傢伙帶路，附近的山山水水都被他們跑遍了。
快樂的日子總是轉眼即逝。由於到上谷廣寧路途遙遠，李弘和部下們在徐無城小住了幾天後，立即踏上了返回的路。
谷雨一路相送，淚水漣漣，惹得大家心裡都很難受。李弘一再勸阻，囑咐田疇多多照顧這個姐姐。這幾天他們相處的非常好，乖巧的田疇知道谷雨只比他大兩歲，改口喊姐姐了。
「你什麼時候再回來？」谷雨輕輕問道。
李弘搖搖頭，望著她清秀的面容，笑著說道：「不知道。」
看到谷雨臉色黯淡下去，李弘心中不忍，趕忙接著說道：「再過幾個月我們可能就要回到盧龍塞。年底，年底我回來看你。」
李弘被田重推了幾下，驚醒過來。
「你在想小雨？」田重笑道。
李弘不好意思地笑笑，沒有否認。
「你對小雨說我們年底回去，你有把握？」
「我隨口亂說，什麼把握都沒有。」李弘苦笑著說道。
田重瞪了他一眼，假裝生氣地說道：「那你不就是騙她？」
李弘笑起來。
「我覺得我們年底可能回不了盧龍塞。」田重隨即嚴肅地說道，「我們從薊城經過，拜訪刺史大人時，他說的情況很嚴重。現在西涼的叛亂平定不了，冀州的黃巾又起來了。多事之秋啊。」
「皇甫大人被奸佞小人陷害，不能統兵出征，各處的叛亂當然難以平定了。」鄭信翻身坐起來，接過田重的話頭說道：「這樣下去，遲早都要出大事。你們說，公孫瓚這次領兵到西涼戰場，能不能打勝戰？」
「當然能。」李弘理所當然地說道：「公孫大人所帶的幽州鐵騎可以縱橫天下，西涼的騎兵怎麼是對手？他一定能凱旋而歸。」
李弘一行從薊城經過，拜見了新上任的刺史大人。楊淳新來咋到，對李弘這個聲名大噪的邊軍軍官非常客氣。這個時候李弘才知道自己陞官了。行厲鋒校尉。他聽到校尉兩個字就已經心花怒放了，至於什麼「行」不「行」的他並不在意。雖然大家都覺得朝廷對待功臣太過刻薄，但看到李弘很高興，也不好說什麼，免得掃了他的興。其實在有些州郡裡，這個行校尉的頭銜還不如這個別部司馬有實權，它是臨時官職，隨時可以免掉的。幸好李弘在邊軍，否則他這個官能當多久不問自明。
李弘和部下們隨即和老朋友鮮於輔聚了一下。鮮於輔特意請他們到薊城最大的酒樓吃了一餐。李弘頭一次吃到這種美食，讚不絕口。
非常巧的是，他們再次遇見了公孫瓚。公孫瓚此時正領軍奔赴西涼戰場。
公孫瓚來薊城，一是拜訪新到任的刺史大人，二是催要補給，三是順道辭行。假如他在西涼戰場上立了大功，肯定要升職，再回到幽州的可能性就不大了。
朋友見面，分外高興，晚上又到那家酒樓喝酒。
公孫瓚和他的手下都很敬佩李弘。這次在上谷戰場，如果說李弘憑運氣贏了第一戰，那死守馬城，讓拓跋鋒一萬五千大軍無功而返，那可是硬功夫。後來在羊角山全殲魁頭六千大軍，在恆嶺全殲提脫八千大軍，那可都是沒有運氣的血戰，其功勳直逼前代先賢。不佩服不行。
公孫瓚直言不諱，他很嫉妒李弘。一年多來，南征北戰，屢立戰功，十九歲就做到別部司馬了，而且還是一刀一刀砍出來的，這在大漢國絕無僅有。他拍著胸脯說，如果他有李弘這麼多參戰的機會，立下如此戰功，他現在可能都是將軍了。言下之意李弘的戰功顯赫，但朝廷的封賞卻太輕了。如今外戚宦官當道，朝綱毀壞，這也是沒有法子的事。
他絕口不提那個什麼行校尉的事，在他的眼裡，那個官職就是個垃圾，根本不是封賞，而是一種侮辱，對北疆勇士的侮辱。他因此想到自己，同樣也是懷才不遇。朝中無人莫做官啊。
李弘和公孫瓚兩人惺惺相惜，大有英雄相見恨晚的味道，猛喝酒。李弘不勝酒力，當場倒在了酒桌上，和上次在山口渡軍營一樣。喝酒他和公孫瓚相比，實在差得太遠了。
這次又是公孫瓚掏錢。鮮於輔是窮光蛋一個，李弘更是腰包空空。他的秩俸和上面給的賞賜除了留一點給小雨，其他的都充公或者賞給了下屬。所以臨到要付帳的時候，除了公孫瓚和自己的部下，桌上已經沒有清醒的人了。公孫瓚哈哈大笑，結帳而去。
「伯珪兄就是英雄豪傑，你看他那種氣概，走起路來都是威風凜凜的。我也願意跟在他後面混。」李弘想起公孫瓚，依舊是一臉的崇拜之色。
田重大笑起來。他指著李弘說道：「公孫大人臨走時說了，你一定要請他喝一餐酒，否則軍法從事。」
李弘尷尬地笑了起來，「他說了？反正我酒喝多了，不知道。下次等他在西涼戰場打了勝戰，立了戰功，升職做了大官，我們還去吃他的。他有錢。」
鄭信忍不住搖著頭說道：「現在所有的人都說你有錢。你不知道在酒桌上我們多丟人，連酒錢都付不起，只好假裝喝醉了敷衍了事。」
李弘大笑起來。
「我有錢？回頭我去問問鐵鉞，他是不是中飽私囊了。」
回到廣寧大營，鬍子，拳頭，射瓔彤，恆祭幾個軍候按照李弘的計劃，帶著沒有休假的士兵還在訓練步騎對抗。這些騎兵們雖然沒有久經訓練的步兵那樣非常具有戰鬥力，但基本的佈陣，尤其是對抗騎兵衝擊的防禦陣勢卻非常純熟。現在，兩千人的密集防禦陣勢已經完全可以擋住騎兵的衝擊了。
李弘非常吃驚，顧不上休息，立即讓他們列陣演示。
原來，李弘他們離開軍營之後，鬍子，拳頭他們召集部下，商議破騎兵的辦法。他們的手下過去都是馬賊，小門道多。大家議來議去，也沒有什麼好辦法，還是按照老套路防守，只不過把武器更新了一下。盾用巨型長盾，矛用巨型長矛，另外輔以長刀手專門剁馬腿，弓箭手專門射騎兵，盾陣之前如果再設簡單的車陣，鐵藜，鹿砦就更理想了。
李弘非常興奮，連聲叫好，下令重賞。鐵鉞不高興了。他說後衛屯為了給他們準備這些武器，四下奔波，找材料，找工匠，士兵們也辛苦。也賞。李弘趕忙補充說道。恆祭和射瓔彤馬上找來了。騎兵們都是輪流做步兵參加訓練的，為什麼只賞一部分騎兵，另外一部分就沒有了。李弘一想也是，自己疏忽了。都賞。
玉石從漁陽趕了回來，帶回來一批精製武器，給胡族士兵配備了一套普通的甲冑。田重開始罵人了。錢要這麼花下去，像流水一樣，到不了年底，大家都要喝西北風了。部隊一哄而散的日子就在後面。
李弘好像沒有聽見一樣，依舊我行我素，整天樂呵呵的，陶醉在萬名騎兵對決的訓練戰場上。大家天天打來打去，邊境草原上熱鬧非凡。
有一天田重把他罵急了，李弘只好裝白癡，說過一天算一天，哪一天打仗了，不就有錢了，以戰養戰嘛。胡人都窮，還不年年靠打仗把日子過下去了。按你老人家這個說法，檀石槐怎麼統一的鮮卑？匈奴人怎麼和大漢朝打了幾百年的戰？
打。李弘大叫道。田重差一點氣倒。
九月底，先是傳來公孫瓚的部隊在薊城附近逃亡了一半的消息。李弘和大家聽說之後都很吃驚。西涼戰場的事他們也聽鮮於輔說了。西涼騎兵驍勇善戰，又有羌胡做支援，很難打的。就連皇甫嵩這樣的名將都不能戰而勝之，可見他們的厲害。現在公孫瓚只帶了五千騎兵到長安，實力大打折扣，前景堪憂。
隨即就傳來冀州黃巾張牛角部聲勢大振，攻城奪郡的消息。玉石几個老軍人立即從中敏銳地聞到了戰爭即將再次爆發的味道。部隊隨即針對平原上的步騎對戰，展開了非常有針對性的訓練，預防不測。
這一天，八百里快騎飛馳入營。
黃巾軍攻打幽州。李弘和大家面面相覷，覺得這個張牛角真是厲害。
「三天後大軍開拔。」
「大人，救兵如救火，為何三天後才開拔？」玉石奇怪地問道。
「假期三天後結束，還有幾百名士兵沒有回來。我們等他們回來了就走。」
「軍令如山。大人接到指令的一刻起，假期已經結束，大軍應該立即出發。」玉石嚴肅地說道。
李弘笑著搖搖頭，無可奈何望著玉石，幾乎是用請求的口氣說道：「從義（玉石的字），大家都是兄弟，這次南下去戰黃巾，有多人能回來？大家都有親人，讓他們休完假期吧。何況我現在怎麼去找他們？三天。三天時間很短的。」
「大人，從義說得對，我們應該立即出發。他們回來後可以追上大部隊，並不耽誤我們的行程。」田重立即接上說道。
李弘堅決地搖搖頭。
「現在部隊裡胡人士兵有七千多人，尊重和公平對待他們比什麼都重要。公孫大人的部隊裡烏丸士兵為什麼會逃走？」
「雖然只有幾百名胡族騎兵，但我們在這裡等他們回來，會讓所有的胡族士兵都感覺到，我們大漢國尊重他們，看重他們，願意和他們同生共死，士兵們因此會受到激勵，他們願意誓死效命，為大漢國衝鋒陷陣。這樣的部隊才能做到上下同心，拉到戰場上才能所向無敵。如果大家各懷異心，離心背德，即使到了戰場上，也是一觸即潰。」
「我要等他們，我要親自站在轅門下，等他們回來。」
李弘果然站在了轅門下，翹首以待縱馬歸來的士兵們。
胡族士兵看到校尉大人如此看重他們，許多人都非常感動，心中都有一股熱血在沸騰。為這樣的人戰死沙場，有什麼不值？
最後一天的傍晚，尚有二十多名白山的烏丸士兵沒有歸隊。部隊實行的是連坐制，如果一隊士兵中有一個違反軍紀的，其他的人都要受到連累。李弘幾次提出修改，都給軍候們頂了回去。現在有這麼多人沒有回來，同隊的士兵們焦急了，他們三五成群地站在大營門口，望著遠處。
夜幕降臨，這些人依舊沒有歸隊。
李弘心急如焚，內心裡隱隱約約有點後悔。他也擔心有人不回來了。
如果自己不堅持等他們，或許這件事的影響力要小一些。那麼，連坐的士兵怎麼辦，按律當斬的。
李弘急得在轅門下轉圈了。
午夜將臨，身為刺奸的田重終於忍不住大吼一聲：
「來人啦……」
李弘嚇了一跳，趕忙制止親衛，拉住田重笑著說道：「時辰未到，老伯何必著急。你回去休息吧，我在這裡看著。」
田重用懷疑的眼光看著他，十分不信任地說道：「還是大人回去休息吧，我在這裡看著。」
突然，李弘聽到了從風中隱隱約約傳來的馬蹄聲。他朝身邊的弧鼎使了個眼色。弧鼎心領神會，趴到地上側耳細聽。
「大人，他們回來了。好像是一齊回來的。」
李弘一顆心頓時落了下去。
他高舉雙臂縱聲大叫起來：「回來了，他們回來了。」
一時間，大營內燈火通明，歡聲雷動。