他們真的給了我一個工作。
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不過我聽說作出決定的不是那位姓傅的長史大人，而是混蛋王子身邊的那個死老頭。我想他們應該是又進行了幾次討論，至於他們到底做出了什麼樣的判斷，我就無從知道了。
張蓮也想去找傅長史要個工作，但我阻止了他，一方面是因為謝庭庭還沒有完全恢復過來，我想讓張蓮在這裡看護她，另一方面，則是因為她作為一個「沒有翅膀的女人」不管走到哪裡都特別顯眼，再加上她那時而慵懶時而蠻不講理的性子，我真的很怕她在外頭惹出麻煩。
麻煩已經是夠多的了。
我曾仔細地問過謝庭庭，但她也弄不清楚當時在那個宮殿裡，她為什麼能夠彈出那首仙音《戀空》來……她甚至根本就不記清發生了什麼事，以前也沒有聽說過《戀空》這個曲名。
她唯一的記憶就是，當時好像有什麼聲音闖入了她腦袋，然後她就變得迷迷糊糊。
我把她的說法告訴了傅長史，雖然我並不指望他會相信。然而傅長史只是點了點頭，看上去毫不驚異。
「彈奏《戀空》的樂師都會進入無法控制自我的催眠狀態，」他淡淡地說，「它之所以會被稱作仙音，不只在於它曲調空靈，令人陶醉，還在於它是靠著樂師對天地與自然的交感自行領悟出來的，既無法向其他樂師學來，也無法傳授給別人。事實上，那是我第一次聽到這首曲子，如果不是金庚王子和辰子介老師當時在場，我也不會知道那個女孩所彈的就是《戀空》。」
我覺得他還隱瞞了些什麼，但我沒有多問。
至少，我清清楚楚地記得，那個叫寒香的少女曾不小心說過一句話……她說《戀空》是「只有皇族的人才會彈奏的曲子」。
傅長史給我的是一個伺養猛獸的工作，每天我都要到獸園裡與那些千奇百怪的野獸打交待。這些野獸有些我認識，比如虎、狼、熊之類的，在我以前的世界裡也比較常見……在電視裡比較常見。而大多數猛獸我以前連聽都沒聽過，比如人面馬身、長有雙翅的英招，比如牛耳豹身、尾巴極長的諸犍，又比如看上去非常像豬，不過有頭尾兩個豬頭的並封。
阿木說這些動物（這麼古怪的東西也算是動物嗎？）有些是養來做肉食的，還有些是養來當座獸的。說起來，我也確實看到不少男性士兵騎著這些奇奇怪怪的野獸，看上去威風凜凜，而騎著座獸的女戰士倒是沒有看到過，大概是她們根本不需要……這個世界真是太不公平了，憑什麼女人可以飛來飛去，男人就不可以？
不過，會在獸園裡被人伺養的，都只是最普通的座獸，而真正高級別的座獸不會出現在這裡。比如近乎於傳說的飛龍、鳳凰、九嬰，這種級別的動物又被稱作是幻獸，一般人連見都難以見到，幻獸只會聽從單一主人的命令，只有能夠與它們心靈交流的勇士才有機會做它們的主人。
「你知不知道這裡為什麼叫鳳凰城？」阿木說，「那是因為這裡以前曾經擁有過一隻鳳凰。一百多年前，火太子穆華進入肥遺森林，降服了一隻鳳凰，他帶著那隻鳳凰在戰場上屢立戰功，最後被封作鳳凰王，而這個石城就是他的都邑。可惜的是，在火太子穆華死後，他的血脈完全斷絕，那只失去了主人的鳳凰也*而死。」
「如果鳳凰王的血統沒有斷絕，那隻鳳凰難道就會一直呆在這裡麼？」我問，「即使它最初的主人已經死掉了？」
「如果主人不幸去世，一般來說，幻獸會在他的子嗣中重新選擇它的主人，直到它主人的血脈完全斷絕為止。不過，如果原主人的血脈完全斷絕，那幻獸也同樣無法再活下去，」阿木說，「至於其中的原因，我也不是很明白，我聽說那是因為在幻獸認主的時候，它的生命會因為血誓跟主人的血脈連結在一起，當然我也只是聽說而已，畢竟我又沒見過真正的幻獸。」
阿木是獸園裡的奴隸。
據他說，他的父親原本是一個商人，因為走私某種被禁止帶離大昊帝國的商品謀取暴利被逮到並處死，而他也受到株連，成了奴籍。
不過大昊帝國其實並不是奴隸制國家，他說他只要當滿十年奴隸，到時候就能自動脫離奴籍，成為平民，並被分到一小塊土地。
「我也可以選擇參軍，只要一加入軍隊，我就能夠馬上脫離奴籍，」他撓著頭說，「不過那風險實在是太大了，聽說辟瘧的夜叉族、肥遺森林的迦樓羅族，還有浮游的熊人族又開始重建妖族聯盟，隨時都會渡過混沌水進攻昊都，我可不想被那些王公貴族送去當炮灰。」
「你怎麼可以這樣想？」我大義凜然地教訓他，「你知不知道有句話叫國家將亡，匹夫有責……」
「我只知道當年夜叉族和肥遺族攻破圍困鳳凰城的時候，帝都裡的那些大老爺們沒一個人敢冒險來救鳳凰城，」阿木恨恨地說，「我娘就是被那些妖族給殺死的，如果不是我爹剛好帶著還是嬰兒的我到鄉下看我爺爺，弄不好我早就已經死了。」
我只好不說話。
如果他知道我是跟兩個有可能是「人妖」的女生住在一起，不知道他會不會敵視我？
阿木雖然比我大上好幾歲，但他對我很好，剛到獸園時我什麼都不懂，全靠他耐心地教我，才讓我慢慢開始勝任自己的工作。
我不想失去他這個朋友。
我也曾向他打聽有關仙音《戀空》的事，但他卻只是傻傻地看著我：「那是什麼？」
我想，這大概是因為並非每個人都知道什麼七大仙音，就像在我以前的那個世界，平民老百姓也不會知道什麼三大男高音，格萊美獎一樣。
那天上午，在獸園東側的馴獸場上，三隻被餵了狂藥的英招正在拚死搏鬥，其中一隻肚皮已被咬破，血腸直流。獸園的管理者陪著一名將軍興致勃勃地看著。
阿木說那名將軍是在挑選他的座獸，只有活下來的英招才會被他選中。
「會不會太殘忍了點？」我問。這裡沒有動物保護組織麼？
「我開始的時候也覺得很殘忍，」阿木說，「但看多了就習慣了。畢竟幻獸並不多見，軍隊只能從這些經過馴服的野獸中挑選座騎，像這種高級別的將領當然希望自己的座獸比別人的更強壯。」
那也不用把它們關在籠子裡讓它們拼出生死吧？
我有點看不下去，於是就找個借口離開了。
走到路上時，我好像聽到有人「喂喂喂」地叫，四處張望，卻沒看到有人。然後才想起這個世界的女人是可以在天上飛的（對這一點我還是不太習慣），趕緊抬起頭來。
果然，兩個女人從天空飛了下來，其中一個瞪著我：「你是聾子麼？」
這兩個女人身上都穿著皮甲和中褲，雙手和小腿露在外頭，翅膀沾染了灰塵，顯得有些不夠潔白，其中一個在腰間插著細劍，另一個則背著短弓和箭矢。
「有什麼事麼？」我堆起笑容……這兩個女人看上去都有些不太好惹。
「你是獸園裡的人麼？」腰插細劍的女人年齡看上去也更大些，飽滿的胸脯被皮甲托著，露出兩截誘人的雪球，「我有話要問你。」
這時，阿木也追了過來，看到那兩個女人，趕緊招呼：「洛小姐，雪萊小姐，兩位有什麼事麼？」
腰插細劍的女人看著阿木，一副「好像認識又好像不認識」的模樣，她身後的那位雪萊小姐提醒她：「我們上次抓了幾隻諸犍來賣，就是這個人招呼我們的。」
洛小姐哦了一聲。
而我也反應過來，原來這兩個女的就是阿木曾經提過到的獵獸者——一種靠圍捕和獵取幻獸或是各種強大野獸賺錢的職業。
「我們昨天抓到了一隻野獸，」洛小姐說，「你們誰來幫我看看它是什麼。」
阿木驚訝地道：「竟然還有連洛小姐和雪萊小姐都不認識的野獸？」
他的表情就像是看到分不清金魚和鯊魚的區別的漁夫一樣吃驚。洛小姐乾咳一聲，看上去自己也有些不好意思：「那動物長得怪怪的，耳朵很長，牙齒也很長，我以前見都沒見過，圖鑒上也完全找不到與它有關的記載，誰會知道它是什麼？」
「那隻野獸在哪裡？」阿木也興奮起來。而我則識趣地讓到一邊……如果不是阿木的教導，這獸園裡的野獸起碼有一大半我都不認識。
「等等。」兩個女人回頭看著，沒過多久，一名山一樣強壯的大漢奔了過來，一邊奔跑一邊還抱怨道：「你們也飛得太快了，就不能慢點麼？」
這個大漢的身形實在是太過壯碩，那巨大的倒影壓在我的身上，讓我喘不過氣來。我心想難道這個大漢就是她們說的「野獸」？
然後我才發現在他手中提著一個籠子。
「你們看看，這是什麼動物，」洛小姐指著籠子裡那白白的小東西，「我們是在火雲谷裡找到它的，當時我們是想去捕捉麒麟，沒想到到那裡時，發現那裡到處一片殘骸，就好像有一堆猛獸在那裡打過架一樣。最後，我們只找到了這只受傷的小東西，也不知道那只麒麟去了哪裡。」
「這種動物……」阿木仔細打量著籠子裡那虛弱無力的小動物，「我以前也沒有見過。」
「連獸園的人都不認識麼？」洛小姐看上去有些遺憾，又有些興奮，「那它肯定是什麼千年難遇的幻獸，你不要看它樣子小，但有些幻獸就是這樣，看起來雖然沒用，發起威來時卻厲害得不得了，我看這只恐怕也是……」
「等一下，這只動物我認得。」我突然跳了出來。
「你認得？」他們驚訝地看著我。尤其是阿木，他一向知道我肚子裡有多少貨。
不會錯的！我看著籠子裡的小動物，它有著長長耳朵，紅紅的眼睛，兩隻顯得突出的門牙，還有那又是害怕又是驚慌的怯模樣。我說：「它是……兔子！」
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