那掌櫃道：「瞧見了，進了酒樓，不吃不喝，便從後門出去了。唔，那瞎眼先生還說，有人問起，便將這張紙條交付。料來他說的就是客官你了。」說著將一張折疊好的宣紙遞給陸漸，陸漸展開，一瞧只見紙上寫道：「五月二十五日趕到南京城外『得一山莊』，屆時不至，令祖性命不保。寧不空留字。」箋尾尚有火部印戳。陸漸久隨寧不空，認得他的字跡，當真又驚又怒，手掌一搓，將那宣紙化為漫天飛灰，轉身詢問二人去向，有夥計道是向城外去了。陸漸聞言，顧不得驚駭，電馳光轉般掠過鬧事，趕到城外，仍不見寧、陸二人的影子。陸漸焦急起來，縱聲長嘯，巨鶴聞聲降落。陸漸知它靈通，說道：「你在空中看到我的爺爺，立時報我。」
巨鶴鳴叫一聲，縱身飛舉，與陸漸一天一地，四野追尋。直到紅日平西，暮靄紛起，仍是一無所獲。陸漸定神細想，忽道不好：「寧不空詭計多端，賺我出城尋找，他卻躲在城內。」急速轉會縣城，城門已閉，陸漸呼叫戍卒，無人答應，情急之下，陸漸搶到城門之前，神力驟發，雙掌一推，鐵門槓匡的一聲，斷成兩截。城上兵丁士卒見此情形，魂飛魄散，均是望風而逃。陸漸無暇理會，縱上一處高樓，運起真力，長叫道：「寧不空，你給我滾出來。」聲如殷雷滾滾，響徹城中，經久不息，驚得城裡男女屏息，嬰兒啼哭。
叫了數聲，陸漸煩躁略減，尋思寧不空便在城中，聽到叫聲，也決然不肯出來。但若逐家搜索，又未免唐突擾民，與倭寇惡霸無甚分別。
陸漸沮喪至極，不覺自怨自艾，埋怨自己恃強窮武，一心懲戒惡徒，妄自顯露神通，倘若老實賣魚，祖父與自己一塊兒，寧不空又豈能將他擄走。又想陸大海身無武功，落到寧不空手裡，寧不空心腸狠毒，又怨恨自己，會不會狠下毒手，折磨於他。
陸漸越想越是難過，酸氣湧鼻，恨不得大哭一場。呆呆坐了半響，忽地將拳一握，忖道：「事到如今，多想無益。寧不空既讓我前往那個『得一山莊』，我到南京之前，他理應不會與爺爺為難。」掐指一算，當日已是五月十八，只有七日工夫趕到南京。陸漸只恐誤了日期，也不顧夜已深沉，月明中天，縱身躍下高樓，奔出城外，乘著茫茫**夜色*（禁書請刪除）*（禁書請刪除），向著南京奔去。
陸漸晝夜兼程，沿途只見災民如潮，擁入山東地界，不時可見饑民插標自賣，或是賣兒鬻女，哀鴻遍野，慘不忍睹。陸漸沿途周濟，身上銀子轉手即空，望著災民慘狀，心如刀割，抵達淮揚地界，揚州鹽商受制於財神指環，籌款賑災，情狀稍好，但能支撐多久，卻也未知。
陸漸一路走來，深感有心無力，不由忖道：「若能有個法子，叫天下間再無兵災饑謹，男耕女織，工商樂業，人人和睦，互相敬愛，那該是何等的了不起？」他目睹亂世流離，朦朦朧朧生出天下大同的念頭，只可惜這念頭從古至今，困擾無數哲人志士，卻始終不能真正實現。陸漸空負黑天神通，金剛大力，面對如此宏願，卻也只能想像一番罷了。
這日抵達南京，詢問「得一山莊」，卻在南京城南。陸漸快步前往，只見牛馬花紅，酒肉樂器滿載於道，不少男女衣衫鮮麗，說笑不禁，三五成群，亦向「得一山莊」方向走去。陸漸瞧得奇怪，忽覺口渴，便到路邊茶社喝茶，忽聽有人大聲說話，轉眼望去，兩個運酒的男子也在茶社裡喝茶閒聊。
只聽其中年長的說道：「這沈少爺真是豪氣，前日派人來店裡，只是說『一百壇久，沒釀足一百年的統統不要，屆時要看酒封上的年月，少一年的，砸你的鋪子』。」
另一年少的嗤笑道：「他是南京一霸，誰惹得起他。娶一次正妻，南京城的好酒都讓他買光了，下次娶妾，瞧他還拿什麼喝去？聽說他還出動幾十匹快馬，五天之內，從京城、揚州、西安、濟南請來十幾位名廚，又請了好幾支昆曲班子，連魯王府的樂班子也讓他借來了，至於花燈錦緞，金銀珠寶，更是多得叫人眼花。哼，那排場可大得很，沒十萬兩銀子不能濟事。」
「真是造孽。」年長者歎道，「正值荒年，窮人餓死了不知多少，這姓沈的娶媳婦卻要十萬兩銀子。難道說人家的媳婦都是肉長的，他媳婦是金子捏的？」
年少者笑道：「不是金子捏的也差不多了，見過的都說，那真是天仙一般的人兒，瞧過一面，連做夢也想呢。」年長者道：「是誰家閨女？」年少者道：「家世卻不知道，聽說是他什麼師妹，姓，姓什麼，是了，姓姚，下人丫鬟在外面說起來，都叫她姚小姐，說她不但人美，心也玲瓏，是個女張良，雌諸葛，和那沈少爺倒是絕配。」
說到這裡，忽聽「匡當」一聲，兩人轉眼望去，只瞧一個農夫裝扮的青年人神色呆滯，傻愣愣站在左近，一隻茶碗在他腳前摔得粉碎。茶博士跳起來，怒道：「你這人，喝茶便喝茶，好端端的，幹嗎打碎我的碗？賠來，賠來……」說著揪住那年輕人的衣襟，那年輕人任他搖晃，既不言語，亦不動彈。
年長的運酒人瞧不過眼，喝道：「荒歲饑年的，何苦折磨人。這後生想也是逃荒來的，喝一碗茶，也被你這狗才欺負。」茶博士臉色一變，正要回罵，那年長者卻啐了一口，摸一文錢，丟了過去。茶博士接過錢，神色略緩，恨恨道：「一個運酒的殺才，有什麼了不起？」
年少的也埋怨道：「自己都沒錢，還裝什麼善人？」那年長的瞧了那後生一眼，見他神魂不守，仍不說話，不由心中納罕：「這人莫非是個傻子，我替他解圍，怎也不道個謝字。」不覺哼了一聲，將茶飲盡，與年少者駕車去了。
日華如水，悄然流西，人影隨著日光慢慢轉移，由長變短，短而復長。萬物變化如故，陸漸卻忘了身在何時，身在何處。前方大道上，喜的，樂的，沸沸揚揚；紅的，艷的，滿目皆是，而在陸漸眼裡，一切色彩，無不是灰濛濛的，在他耳中，鑼鼓再響，也只不過是世人的嘲笑罷了。
驀然間，陸漸幾乎恨起自己來，恨自己怎麼不是聾子瞎子，若是聾了，就不會聽見這些傷心的事，若是瞎了，就不用看到這些可厭的人，想要號啕痛哭，卻是哭不出來，想要放聲大叫，可沒有一點兒氣力。什麼黑天書，什麼大金剛神力，此時此地，統統化為烏有，縱然天下無敵，也敵不過心死。
「喂！」茶博士拍了陸漸一下，大聲道，「沈少爺設了流水筵席，招待四方，我要赴宴去了。」眼見陸漸不動，心中厭惡，又拍他一下，厲聲道：「收攤了，還不走麼？」話音方落，忽見陸漸身子一震，捂著臉跪了下去，雙肩聳動，眼淚從指縫裡如泉湧出，喉嚨裡發出嘶啞哭聲。
茶博士莫名其妙，忍不住啐了一口，罵道：「敢情是個臭瘋子，真他***晦氣。」惡念陡起，狠狠踹了陸漸一腳，陸漸身子前傾，臉頰撞著泥地。
「瘋子，瘋子。」茶博士口中大罵，又狠狠踢了陸漸兩腳，陸漸應腳滾了兩匝，一頭栽到茶社旁的爛泥坑裡，那裡本是傾倒泥水，茶客小便的地方，陸漸一滾，污泥穢物塗了滿臉，但卻兀自不覺，蜷著身子，放聲大哭。
茶博士平日裡受盡他人輕賤侮辱，今日難得輕賤侮辱他人一回，心中痛快無比，瞧見陸漸狼狽模樣，忍不住哈哈大笑，又踢他兩腳，方才轉身關了鋪子，一搖一擺，哼著小調，向著「得一山莊」去了。餿氣，臭氣衝鼻而來，陸漸略略清醒了一些，呆了一會兒，忽覺四周沉寂下去，勉力爬起身來，掉頭四顧，道路上空空蕩蕩，已無行人，極遠處隱隱傳來吹打之聲。
陸漸踉蹌走了兩步，但覺雙腿發軟，臉上肌肉抽搐扭曲，不受控制。
「去不去？」陸漸站在大道中央，心中不勝茫然，「若不去，爺爺怎麼辦，寧不空說得出，辦得到，我已失去阿晴，還要再失去爺爺麼？」想到這兒，他攢袖拭去臉上泥污，努力打起精神，向著山莊走去。
越近那喧囂之處，陸漸步子越發艱難。道路兩旁，風光佳秀，青山疊嶂，林煙翠寒，恰似兩道青色長眉，杳杳去遠，翠濃深處，流雲淡淡，絕似眉間淚痕，俄而飄來，環繞在陸漸身邊，淒傷之意，絲絲入骨。
這時忽聽馬蹄聲響，有人冷笑道：「又來一個吃白食的，少爺也真是，設什麼流水筵席，做什麼狗屁善事，白白喂肥了這些臭要飯的。」陸漸轉頭望去，只見兩匹駿馬迤儷而來，其中一匹馬上坐著一人，正是沈秀的貼身奴僕孫貴，側目瞥著自己，嘴角掛著一絲譏笑。另一個騎士呵呵笑道：「你又不是不知，少爺做這些事，不過是哄夫人開心。再說了，這次倒賣谷米，少爺不是狠狠賺了一筆？幾百桌菜餚，九牛一毛罷了。」
孫貴卻將臉一沉，喝道：「劉榮，你說什麼渾化，誰說少爺倒賣谷米了？」劉榮臉色一變，瞧了瞧陸漸，驀地眼露殺機，長鞭一圈，便向陸漸頸項纏來，不料鞭到半空，斜刺裡飛來一鞭，將劉榮馬鞭纏住，劉榮回頭愣道：「孫貴，你擋我作甚？」孫貴冷冷道：「今日是少爺大喜，不宜見血，料想這個臭叫花子，也不懂什麼。」劉榮面露尷尬之色，哼了一聲，揮鞭擊馬，飄然去了。孫貴望了陸漸一眼，見他神色呆怔，不覺嘿嘿一笑，打馬隨在劉榮身後。
陸漸不覺心潮起伏：「如此饑荒，沈秀還在倒賣谷米，真可謂喪盡天良，尤可恨的是，他還瞞著母親，假裝仁義。如此敗類，阿晴怎能嫁給他……」想到這裡，不由心如刀割。
走了約莫里許，遙見前方一座莊園，背依青山，柳林環繞，粉白圍牆曲折如帶，走得近了，但見莊前亂哄哄的，設了三百來席，流民百姓紛紛圍坐，爭搶饃饃稀粥，身後尚有不少人等候，前者吃罷，後者又來。
陸漸心道：「這不就是所謂流水席麼？」當下越過眾人，方到莊門，便被莊丁攔住，喝道：「臭叫花子，一邊等著。莊子裡只接貴客，沒有請柬不得入內。」陸漸一皺眉，抬眼望去，但見山莊門戶壯麗，左楹柱上以隸書寫道：「天得一則清」；右楹柱上寫道：「地得一則寧」：門首橫書四個打字：「四海淡然」。
正猶豫是否入內，忽聽莊內鑼鼓鳴響，人聲鼎沸，正不知發生何事，忽見那劉榮走出莊門，大聲道：「方纔胡總督請了聖旨，沈秀沈公子賑災有功，特賞御酒一瓶，白銀五十兩，授從五品官。沈公子與民同樂，在場的，再賞一個白麵饃饃，兩勺稀粥。」
眾人大喜，紛紛向著莊內跪拜，恭祝沈家少爺多子多孫，福壽永昌，莊園上空一時嗡嗡聲不絕，儘是阿諛奉承之言。劉榮掃視眾人，神色既是得意，又有幾分不屑。忽聽莊內鞭炮聲響，不覺喜道：「迎新人了。」轉身入莊。
陸漸聽到這裡，心一急，快步趕上，門前莊丁張臂欲攔，陸漸只一閃，身如無物，早已穿過眾人阻攔，到了莊門之內。眾莊丁又驚又怒，齊叫道：「臭叫花子，哪裡走？」紛紛搶上來捉拿陸漸，不料陸漸身法展開，身在人群，如魚得水，一扭一動，身周眾人便覺身不由己，自然讓開一條路來，待得陸漸經過，即又合攏，將一眾莊丁擋在外面。
到了人群前方，陸漸舉目一瞧，只見沈秀身著珠繡吉服，意氣風發，手拽紅綢，牽著新人。那新人披大紅蓋頭，霞裳絢美，一雙白嫩纖手，盈盈握著半截紅綢，步步生蓮，儀態動人。
陸漸一見那女子身形，心尖兒也似顫抖起來，淚眼模糊，喉間乾澀。轉眼望去，喜堂華美無比，大紅喜字下，沈舟虛夫婦並肩而坐，沈舟虛仍是一襲青衫，容色淡定，不見喜怒。商清影卻一掃素淡，身著盛妝，柳眉杏眼，膚白如玉，風韻楚楚，竟壓過喜堂上下一眾丫鬟貴婦，惹得堂下客人紛紛猜測，若是新娘子揭了蓋頭，這婆媳二人誰更美麗一些。
商清影見了愛子，喜上眉梢，只覺兒子風神俊秀，世間男子無人能比；又想到兒子娶了媳婦，勢必再無往日那般依戀自己，又不覺有些悵然若失。恍惚間，忽聽司儀扯起嗓子，命新人先拜天地，再拜高堂。商清影眼見沈秀下拜，怕他硌痛了膝蓋，沈秀雙膝甫一著地，便伸手扶起，撫著沈秀鬢髮，輕聲道：「好孩兒，娶了媳婦，可得好好對待人家。」沈秀笑道：「媽，還用你說麼？我不但對她好，更會加倍孝敬娘親。」商清影心頭一亂，眉眼泛紅，為掩窘狀，連聲道：「好孩子，好孩子。」
沈秀心中得意，轉眼看向沈舟虛，卻見他斜眼睨來，嘴角掛著一絲冷笑。沈秀不覺面皮發燙，忽聽司儀又叫道：「夫妻對拜。」急忙收斂心神，更與新人拜過，但聽司儀叫道：「共入洞房。」心知大功告成，不由得心頭發癢，狂喜不禁，拽著新人，方要轉身，忽聽有人大叫道：「阿晴！你不能嫁他。」
沈秀掉頭望去，只見一個人渾身泥污，有如叫花子，身法卻是比電還快，直奔喜堂。幾個莊丁擁上阻攔，卻被他合身一撞，紙糊也似，紛紛跌開。沈秀一愣神，那人已到堂上。堂上頗有天部高手，見狀紛紛上前，數十拳腳齊向那人聚攏，那人渾如未覺，拳腳近身，一扭一閃，身上彷彿塗了一層油脂，拳腳無從著力，紛紛從他身側滑出，身上空門顯露，那人手肘頭撞，抵隙而入，霎時間悶哼之聲不絕，天部弟子紛紛癱倒。人群中灰影閃動，來人已到沈秀面前。
沈秀吃了一驚，揮掌便打，不料那人一個觔斗，翻過沈秀頭頂，沈秀拳腳落空，慌忙將身一矮，旋風後轉，不料那人身在半空，左腳伸出，輕輕點在那大紅喜字上，沈秀轉身之時，他已凌空翻回，復又落到沈秀身後。沈秀轉念不及，那人驀地凌空出膝，頂在他後心「至陽穴」上，撲通一聲，沈秀渾身軟麻，形如一個肉墊，被來人跪在膝下。
此人來勢奇快，似入無人之境，堂上堂下，沒有幾個人還過神來，直待新郎官被人打倒，方才驚覺，一片嘩然。卻見來人衣衫又髒又破，兩行淚水不絕滑落，在臉上泥污中留下兩道深痕，身子則是不住發抖，驀地兩手抱頭，向新娘大哭幾聲，忽又舉頭撞地，咚咚做響，喉嚨間嗚嗚咽咽，似乎叫喚某人名字，附近賓客隱約聽到「阿晴」兩字，均是不勝驚愕。那新娘卻似嚇呆了，木雕般佇立著，一動不動。這情形無比怪異，眾人相顧愕然，但又害怕這怪叫花子武功厲害，無人膽敢上前。
來人正是陸漸，他見婚禮已成，將入洞房，不知怎的血湧頭頂，渾忘一切，打入喜堂。可是當真見了姚晴，卻有不知說什麼才好，哭了幾聲，難受至極，唯有以頭搶地，才能化解心中憤懣。
難受之際，忽覺風來，陸漸只當天部高手來襲，心中暗怒，便想反擊，但一抬頭，卻是愣住，只見商清影臉色蒼白，雙目睜得極大，伸出左手，掃將過來。這一下，無論主客均是始料未及。沈舟虛看出陸漸身份，忌憚他神通了得，不敢出手，心念疾轉，正想對策，不料商清影心繫愛子，竟然奮不顧身撲向陸漸。沈舟虛阻攔不及，驚駭欲絕，心知陸漸舉手抬腳，威力絕大，妻子柔弱不武，決然擋不住大金剛神力輕輕一擊。
大堂上人人屏息，靜寂無聲，忽聽得「啪」的一聲脆響，商清影手起手落，打了陸漸一個耳光。陸漸不覺愣住，旁觀眾人更是駭然，望著二人，心子提到嗓子眼上。忽見商清影一咬牙，喝道：「還不讓開麼？」舉起左手，又是一掌，打在陸漸右頰。陸漸卻如不覺，怔怔望著商清影，彷彿癡了一般。
「讓開。」商清影推了陸漸一把，卻如蚍蜉撼樹，哪能推動分毫，眼見沈秀趴在地上，生死不知，心中一急，雙拳齊下，打在他雙肩眉梢。陸漸卻始終一動不動，既不還手，也不抵擋。
商清影原本柔弱，打了十來拳，便覺呼吸急促，渾身發軟，忍不住罵道：「你這人真可惡，幹嗎欺負我的秀兒，你，你再不讓，我，我便與你拼了。」說著低頭便要來撞陸漸。陸漸無奈，只得起身，伸手去扶，卻被商清影拂袖甩開，也不瞧上陸漸一眼，反身扶起沈秀，但見他鼻青臉腫，嘴唇也破了一塊，血流如注當真心如刀割，抓起桌上茶水，潑得陸漸滿臉。茶水洗去泥污，顯出陸漸本來面目，商清影認出他來，咦了一聲，怒道：「好啊，又是你。早知這樣，上次就該將你送去見官。」陸漸不知怎的，一遇這女子目光，氣勢便是大餒，怎也無法與之抗衡，聽他逼問，沒來由眼眶一熱，澀聲道：「沈夫人，對不住，我也知道不該來，可，可一見阿晴嫁人，我就心裡難過，恨不得死了才好。」說到這裡，眼淚又流下來。
商清影初時只有怒意，但瞧陸漸神色如此愁苦，儼然遇上極傷心的事情，又不覺心中微軟，回頭問道：「秀兒，你認得他麼？」沈秀面如死灰，躲在商清影身後，聞言忙道：「我認得他，他和孩兒一樣，都喜歡姚師妹，但師妹最終垂青孩兒，這人心中不岔，故來尋釁。」
商清影才知這陸漸竟是為情所困，無怪悲愁至此，想到這裡，更覺同情，苦笑道：「你難道不明白麼？情之一物，不可勉強。姚姑娘只有一身，不能嫁給兩人，既然選了秀兒，便會與他白首偕老。你再傷心難過，也沒用處，我勸你還是早早離開，若不然，呆會兒官差一到，可就糟了。」
「不行。」陸漸搖頭道，「你兒子人面獸心，我不許阿晴嫁他。」
「閉嘴。」商清影玉面漲紅，厲聲道，「你嫉妒秀兒也就罷了，如此血口噴人，不嫌無恥嗎？」陸漸道：「我哪有血口噴人……」他指著沈秀，定一定神，大聲道，「他殺害老人，勾引尼姑，趁著荒年囤積穀米，高價賣出，害死無數百姓……」堂上一片嘩然，眾人紛紛搖頭，商清影更覺陸漸胡攪蠻纏，可惡至極，些微好感也喪失殆盡，大聲道：「你要詆毀秀兒，也該尋幾個好些的理由。你說他殺害老人，真是胡說，秀兒平日最是尊老，見了窮苦老人，都要贈送銀兩；至於勾引尼姑，更是荒唐透頂，秀兒對姚姑娘的一片癡心，誰會看不出來？至於囤積穀米，更不對了，你瞧莊外，大婚之餘，秀兒也不忘賑濟災民，普天之下，又有幾個人做得到……」
陸漸道：「他，他……」他不善辯論，一時間不知如何措辭，只漲得面紅耳赤，沈秀見狀，膽氣略粗，揚聲道：「不錯，姓陸的，你這麼污蔑本人，可有什麼憑證……」商清影聞言，回頭看他一眼，眼裡流露憐愛之色，轉頭再瞧陸漸，冷冷道：「是啊，你有什麼憑證？舉頭三尺有神明，這麼欺心枉理的話，你怎麼說得出來？」
陸漸明知沈秀底細，說到證據，卻是一件也無，空自心中氣惱，卻無半點兒法子，情急中，恨不得將心掏出來，眼瞧著沈秀面露詭笑，心中更怒，喝道：「姓沈的，你還在假話連篇，若不吐實，我，我叫你好看。」
沈秀一驚，急往後縮，商清影用身子將他擋住，瞪著陸漸，眉間透著無比堅毅。陸漸本想動武，見這情形，大感躊躇。這時忽聽沈舟虛徐徐道：「世間萬事，均說不過一個理字。陸道友，你是金剛傳人，當世高手。金剛一脈雖是空門，但歷代祖師濟事救人，道德淵深，從不胡作非為。你今日擅闖婚堂，強奪人妻，更肆意污蔑劣子。所作所為，傷天害理，金剛一派歷代祖師地下有知，不知該當有何感想。」
陸漸一愣，大聲道：「沈先生，你這話不對，沈秀做的事，別人不知道，你號稱『天算』，會不知嗎？」沈舟虛微微搖頭：「我知道什麼？我只知麼，劣子性子雖有些不好，但重情愛物，心懷慈悲，你說的那些事情，盡都是憑空捏造罷了。」商清影聞言，心中大慰，望著沈舟虛，含笑點頭。陸漸只覺腦子裡嗡嗡作響，倏一晃身，已至沈舟虛之前，劈手揪住他的衣襟，喝道：「你說謊。」沈舟虛任他拽著，笑道：「怎麼，陸大俠，你連我這斷腿的瘸子也不放過？也罷，足下既是金剛傳人，武功蓋世，要打要殺，悉聽尊便。」
陸漸臉色漲紫，道：「我，我……你，你……」驀地如洩氣的皮球，頹然放手，踉蹌後退兩步，回望四周，只見人人望著自己，無不露出鄙夷之色。陸漸心中茫然無比，掉頭望著姚晴，喃喃道：「阿晴，你怎麼不說話，你明知沈秀不是好人，為何還要嫁他？」
大紅蓋頭纓絡低垂，經風一吹，輕輕搖晃，色澤變幻莫測。姚晴始終一動不動，寂如木石。剎那間，陸漸心底裡湧起一股絕望，只覺眼前發黑，喉嚨腥甜，驀地屈膝跪倒，哇地吐出一口鮮血。
眾人見他吐血，正覺吃驚，忽聽莊外鑼鼓聲喧，嗩吶高唱，訝異中，一個莊丁慌張奔入，結結巴巴地道：「不好了，不好了。」沈舟虛皺眉道：「慌張什麼？」那莊丁道：「莊外又來了一支送親的隊伍，花轎鼓樂，一樣不缺，直往山莊裡亂闖。問他們做什麼，他們，他們說……」
忽地瞟了沈秀一眼，欲言又止。沈舟虛不耐道：「說什麼？」
那莊丁神情似哭似笑：「他們說，是給少爺送新娘子來了。」「胡鬧！」沈舟虛臉色陡沉，「新娘子不就在堂上麼？」話音未落，忽見人群騷動，讓出一條道路，十來個僕婢，轎夫擁著一個吉服女子娉娉裊裊，向著喜堂走來。
沈舟虛眉頭大皺，沈秀卻按捺不住，跳到堂前，喝道：「哪來的臭賊，竟敢消遣沈某？」話音未落，那新娘嚶嚀一聲，掀開蓋頭，媚聲道：「沈公子，你好沒良心，就不認得奴家了？」沈秀定眼一瞧，不覺心中咯登一下，額頭冒出密密汗珠，原來這女子竟是他在南京私宅裡偷養的情人，本是青樓女子，此時全然不顧規矩，趁機掀起蓋頭，左顧右盼。
沈秀又驚又怒，驀地臉色一沉，高叫道：「哪來的野婆娘，誰認得你了？」那女子見他一反往日溫柔，聲色俱厲，不由得心中委屈，雙眼一紅，滾下淚來，哽咽道：「不是你讓人來說，今日娶我入門的麼？怎麼，怎麼突然又不認了？」沈秀氣得雙眼噴火，若非眾目睽睽之下，定要將眼前女子拽將過來，抽上兩個嘴巴，當下低吼道：「少胡說，從哪裡來，回哪裡去，若不然，本公子叫你好看。」
話音未落，忽聽人群裡有人陰陽怪氣地道：「沈公子好福氣，一天娶兩個老婆。」另一人悶聲道：「你懂什麼，這叫做一箭雙鵰。」先一人笑道：「一箭雙鵰固然好，就怕公子爺箭法不行，射上十箭八箭，也未必射得中呢。」沈秀大怒，瞪眼向人群中搜尋，那二人卻忽地沉寂下去，一眼望去，儘是人臉，分不出是誰說話。這時間，忽又聽莊外鑼鼓喧天，沈秀心覺不妙，轉頭望去，一個莊丁又闖進來，喘氣道：「不好了，又來一隊送親的。」
此言一出，堂上賓客嘩然，紛紛掉頭望向門首，又見七八個僕婢擁著一個吉服新人，冉冉入莊。那女子並未蓋頭，而是帶著珠簾鳳冠，綽約看到沈秀，悲叫一聲，向他撲來。沈秀急忙讓開，女子未能縱身入懷，便扯住他衣袖，哭哭啼啼：「公子你好狠心，半年也不來見我，天幸你還有良心，派人接我成親。倘若再過幾日見不著你，我，我便死給你看。」
沈秀認出這女子是自己養在蘇州的情人，心中當真驚怒難遏，忽聽那個陰陽怪氣的聲音又道：「這下好了，先叫一箭雙鵰，如今又叫什麼？」那個悶悶的聲音道：「還用說麼，自然叫做連中三元了。」先前那人嘖嘖道：「三元？三黿？不就是三頭王八麼？連中三元，豈不是罵這沈公子做了三次王八，不妥，不妥，大大不妥。」那個沉悶聲音道：「那麼你說是什麼？」
陰陽怪氣的聲音道：「應該叫做『三陽開泰』。」那個沉悶聲音道：「放屁，男子，陽也；女子，陰也，沈公子一下娶了三個老婆，怎麼能叫三陽開泰，應該叫做三陰開泰才對。」先一人笑道：「三陽才能開泰，三陰當是開否，對，就叫『三陰開否』。」沈秀幾乎氣炸了肺，但被那女子揪住衣杉，脫身不得，先來的南京情人見狀，亦上前來。二女眼看對方均著吉服，驚詫之餘，互生恨妒，鬆開沈秀，對罵幾句，互相廝打起來。
樑上君徐徐起身，嘻嘻笑道：「乖後生，再叫我兩聲前輩聽聽。」忽地眼前人影一晃，頭上一輕，斗笠已被陸漸揭開。陸漸瞪著他倒退兩步，滿臉不信之色，忽地一聲驚呼，上前將他抱住，大叫道：「死谷縝，臭谷縝，你不學好，又來唬人。」叫到後面，已是喜極而泣。
谷縝見他如此激動，心中不勝感慨，俊眼泛紅，歎了口氣，笑道：「乖後生，我又不是你的阿晴，你抱我這樣緊做什麼？」
陸漸聽得這話，又羞又惱，放開谷縝，狠狠給他一拳，罵道：「你不講義氣，既然沒死，怎麼也不找我？」谷縝笑道：「我不是找你來了麼？還幫你出了一口惡氣，給沈秀那小子娶了九個老婆，如今『得一山莊』鬧成一鍋稀粥了，真他***過癮。」陸漸想到方才送親隊伍接二連三的情形，也不由得哈哈大笑，握住谷縝手臂道：「這種缺德主意，虧你想得出來。」
谷縝笑笑，雙手互擊，從遠處樹後閃出兩人，正是張甲、劉乙。谷縝笑道：「這二位都是我的夥計，這次為沈秀娶親，都是他們一手操辦。」又指陸漸道：「這位便是我常說的陸爺，還不來見過。」張、劉二人含笑上前，拱手道：「見過陸爺。」谷縝笑道：「他二人都是一方大豪，今日隨我來此耍寶，真是大材小用。」張甲笑道：「能隨谷爺耍寶，該是小材大用才對。」谷縝笑了笑，揮手道：「此間沒你們的事了，去吧。」二人躬身施禮，默默去了。
陸漸滿腹好奇，眼見二人遠去。拉住谷縝，急急問道：「谷縝你怎麼活過來的？」「說來話長。」谷縝皺了皺眉，若有心事，「還是去我住所聊吧。」說著走到了路口，一拍手，便有僕人牽來兩匹駿馬，二人翻身上馬，疾馳數里，便見一片柏林，霜皮溜雨，枝幹挺拔，密林幽處，隱約可見一所精舍。
谷縝下馬入林，將近精舍，便聽一個脆聲聲的聲音道：「哥哥回來了。」
墨綠影子晃動，谷萍兒奔出門外，見是谷縝撅嘴不樂。谷縝笑道：「萍兒你來接我嗎？」谷萍兒清哼一聲道：「我不接你，我接哥哥。」
谷縝道：「我不就是你哥哥嗎？」谷萍兒吐出小舌頭，做個鬼臉：「才不是呢，哥哥那麼小，你這麼大，才不是呢。」谷縝神色黯然，歎道：「萍兒，你閉上眼睛。」谷萍兒微一遲疑，閉上雙眼，睫毛又長又密，宛如兩面小扇輕輕顫動。
谷縝默不作聲，撫摩她的細軟繡發，谷萍兒嬌軀忽地顫動起來，顫聲道：「哥哥，是你麼……」谷縝仍是默然，將她摟在懷裡，谷萍兒眼裡忽地流下淚來，反手抱著谷縝，喃喃道：「哥哥真是你啊，萍兒好怕，媽媽不見了，你也不見了，萍兒好怕。」谷縝只是苦笑，仍不作聲。谷萍兒驀地張開眼睛，望著谷縝，神色十分好奇，說道：「真奇怪，你的樣子不像哥哥，但是你抱著我，感覺就像和哥哥一樣。」
谷縝笑道：「那是什麼感覺？」谷萍兒歪頭想想說到：「暖暖的，軟軟的，讓人心裡舒服。」說著又目不轉睛的盯著谷縝，驀地雙頰泛紅。谷縝道：「萍兒，你想什麼呢？」谷萍兒道：「我想啊，你生的真好看，比爸爸還好。」說完咯咯一笑，掙開谷縝一溜煙奔入精舍，在花圃裡採了一朵花，在鼻間嗅著，露出歡喜沉醉之色。
谷縝望著她，心中不勝酸楚，陸漸走上前來，歎道：「她的病還沒好麼？」谷縝點了點頭。陸漸道：「那你有何打算？」谷縝道：「她為了我心智喪亂，我自要照顧她一生一世。陸漸點頭道：「理應如此，令尊呢？」
谷縝冷笑一聲，擺手道：「不要說他，我不愛聽。」陸漸心覺奇怪，又問道：「那麼施姑娘呢？」谷縝不作聲，步入內室，從桌上拈起一封書信，遞給陸漸。
陸漸展開一瞧，素箋上筆記娟秀，寫道：「我誤會於君，心中悔恨，念及所作所為，無顏與你相見，從此遠遊江湖，懺悔罪惡，若遭橫禍，均是自取。君冤已雪，必能再覓良配，來日大婚之日，愚女雖在天涯，也必禱之祝之，為君祈福。」信箋後並未署名，水痕點點，宛若淚滴。
陸漸放下紙箋，歎道：「施姑娘幾次幾乎害你性命，心中過意不去，不好意思見你吧。」谷縝冷笑一聲，說道：「她欠足了債，想一走了之？哼，想的天真。她這叫欠債私逃，哪一天我將她拿住，非讓她連本帶利，統統償還不可。」
谷縝冷笑一聲，說道：「她欠足了債，想一走了之？哼，想的天真。她這叫欠債私逃，哪一天我將她拿住，非讓她連本帶利，統統償還不可。」
陸漸道：「她走的時候，你為何不攔著她。」谷縝搖頭道：「我醒來時，她已走了。連說話的機會也沒有，傻魚兒固執的很，認準一個死理，九頭牛也拖不回來，只盼九月九日論道滅神之時她會趕來。」陸漸道：「為什麼？」谷縝道：「那時東島西城放手一決，雙方弟子只要尚在人間都會前來。」
陸漸點了點頭，又道：「你還沒說你是怎麼活過來的？」谷縝苦笑道：「這還不簡單麼？谷神通根本就沒殺我，將我當場擊斃，不過是做戲罷了。」
陸漸恍然大悟，隨即疑惑道：「他為何不殺你？」谷縝道：「這緣由他沒說，我也懶的問。但我料想，道理不外兩個：其一，他明知我冤枉，但東島行事，必要證據。既無有力證據，證我清白，便親手行刑，將我擊昏假死，以免讓我受那『修羅天刑』，若不然，他人行刑，我必死無疑。其二，他始終認為我罪有應得，但手下留情，饒我性命，但無論什麼緣故，這人都是大大的混蛋。」陸漸皺眉道：「他好意救你，你為何還要罵他？」谷縝道：「他若知我冤枉，當年為何不肯信我，將我打入九幽絕獄受苦？他若認定我有罪，卻不殺我，那就是徇私枉法，不配做這東島之王，再說他這一掌下去，害得萍兒心智喪亂，只憑這一點，我便不原諒他。」
陸漸沉默一陣，歎道：「我卻以為，谷島王對你終是有情的……」谷縝面露不耐之色，擺手道：「不說這個，陸漸你是否見過我那位師父？」陸漸奇道：「你怎麼知道？」谷縝道：「我去過南京宮城，不見了樹下鐵盒。」陸漸從懷裡取出財神指環和傳國玉璽，放在桌上，將先後遭遇說了。谷縝初時大覺有趣，漸漸露出凝重之色，待陸漸說完，才道：「陸漸你知道那老笨熊和猴兒精是誰麼？」陸漸茫然搖頭：「他們本事很大，想也不是無名之輩。」
「不是無名，而是大大有名」谷縝雙眉緊蹙，「若我所料不差，老笨熊當是山部之主，石將軍崔岳，猴兒精卻是澤部之主，陷空叟沙天河。」
陸漸心頭一震，恍然道：「難怪我看那猴兒精和沙天洹很像，原來他二人本就是兄弟。但這山部之主和澤部之主，為什麼要害你師傅？」
「這也是我心中的疑惑。」谷縝站起身來，在室內踱來踱去，越走越快，神色不住變換，眉間透出濃濃憂色。陸漸看得奇怪，忍不住道：「谷縝你怎麼了？走來走去，叫我眼都花了。」谷縝驀地駐足，一掌拍在牆柱上，沉聲道：「陸漸，你我只怕犯了一個天大的錯誤。」陸漸吃驚：「什麼錯誤？」谷縝道：「我師父，我師父……」說到這裡，欲言又止，臉上露出極大的懊悔。
陸漸正想細問，忽聽室外谷萍兒喊道：「爹爹爹爹。」谷縝身子一震，搶出門外，陸漸也隨之趕出，遙見一個寬袍男子佇立花間，谷萍兒拉著那人衣袖，露出癡癡笑意，原來谷神通多年來容貌未變，谷萍兒縱只有六歲記憶，不認得長大的谷縝，卻能認出谷神通的樣子。谷神通撫著她頭，臉上露出悵然之色。
谷縝臉色一寒，揚聲道：「你來做什麼？」谷神通瞥他一眼，淡然道：「你在天柱山不告而別，又將萍兒帶走，我這做父親的於情於理，也該來看看。」
谷縝一挑雙眉，冷笑道：「我兄妹的事，不用你管。」谷神通仰首望天，微微苦笑：「縝兒，我知道你心理怨恨我。但你倘若置身這島王的地位，也會明白我的不得已。」
谷縝冷笑一聲，高叫道：「三年的苦牢，萍兒的瘋病，一個不得已就抹的過去麼？」谷神通搖頭道：「抹不過去。」谷縝道：「你既然知道，就不要再來打擾我們。」陸漸看他父子二人形同寇仇，大感心痛，忍不住道：「谷縝，無論怎的，他也是你爹，你怎麼恨他，也是他的兒子。」
谷縝身子聞言輕震，哼了一聲。谷神通目光一轉，凝注在陸漸身上，忽然間，他眼力透出一絲驚色，皺眉道：「陸道友，你近日可曾見過什麼人？」
陸漸一楞道：「島王這話什麼意思。」谷神通目射奇光，徐徐說道：「莫非你不知道，你中了人家暗算，在你體內藏了一個極大的禍胎。」
陸漸聞言一愣，他與谷神通交過手，深知此人的「天子望氣術」能夠洞悉天地人三才之氣，玄妙無比，他這麼一說，必然不假。但陸漸運氣內視，並未不覺得不妥，正覺猶豫，谷神通忽地搖頭道：「你這樣感覺不出的。」說到這裡，忽一晃身，運掌拍來。
陸漸但覺谷神通掌力壓頂，如山如岳，竟是全力出手，不由得吃了一驚，急急揮拳抵擋。拳掌未交，谷神通招式忽變，化掌為指，點向陸漸胸口，陸漸橫臂攔住，左掌劈出。
霎時間，二人兔起鶻落，斗在一處，陸漸只覺谷神通招招奪命，不留餘地，自己若不全力抵擋，必死無疑。一時間為求自保，接連變相，將大金剛神力催到及至。鬥到約摸三十來招，陸漸方欲出拳，忽覺奇經八脈之中，各自湧起一股真氣，八種真氣便有八種滋味，輕重麻癢酸痛冷熱，變動不居，上下無常，有如仇寇，互相攻佔。陸漸氣息頓時受阻，眼望谷神通一掌飛來，自己這一拳卻停在半空，送不出去。
正自閉眼就死，身周勁力忽消，張眼望去，只見谷神通飄然後掠，負手而立，陸漸得了暇，沉心運氣，大金剛神力所至之處，八種真氣消散。就似從未有過，繼而運氣走遍全身，也沒發覺絲毫阻滯。
谷神通緩緩道：「陸道友，你體內的禍胎名叫『六虛毒』隱藏與奇經八脈之中，平時循環相生，與你真氣同化，任你如何運功，也不會發作，但若遇上同等高手，生死相搏之時，功力催發至極，便會突然發作，那時候，八勁紊亂，自相衝擊，以至真力受阻，大敗虧輸。」
陸漸臉色微變，心念數轉，猛的想起一個人來，脫口到：「難道是他……」
谷神通點了點頭，神色凝重，接口道：「那人是否高高瘦瘦，面容清癯，左眉之上，有一點硃砂小痣。」陸漸聽他說的模樣與若虛先生一般無二，心中驚訝，不由點頭。谷神通目光一閃，說道：「他在哪兒？」
陸漸搖了搖頭。谷神通低眉沉吟，苦笑道：「劫數，劫數。」說到這裡，抬起頭來，望著天際流雲。怔怔出神。
谷神通微露苦笑，望著天際，彷彿自言自語：「當年我也料到他或許沒死，但囿於誓言，不能出島尋他。他那天劫極難解脫，要麼終身不動武，要麼便須將那心魔一分為二，分由二人承擔。這『分魔』之法艱難無比，我也只是聽說，不想當真被他練成。然而即使練成『分魔』，若無適當人選代他承受那一半心魔，仍是不能脫劫。那人神通蓋世，所生心魔也是天下無雙，雖只一半，尋常高手與之遭遇，勢必隨他入魔，經脈爆裂而死。唯有『煉神』高手，心志堅圓，百魔降伏，方能助他御劫。魚和尚死後，『煉神』高手唯有谷某，我和他仇深似海，怎會幫他？只不料你也達到煉神境界，一念之仁，助他逃出生天。看起來，老天爺尚未厭倦爭鬥，仍是站在他那一邊呢！」
陸漸聽得心跳加劇，隱隱猜到幾分，忍不住道：「谷島王，你，你也認得那人？」「怎麼不認得？」谷神通淡然道，「他是我平生死敵，連我這『谷神不死』的綽號，都是拜他所賜。」
陸漸倏地全無血色，失聲道：「萬歸藏！」