陸漸回到房中，作罷當日帳務，天色已晚，吃了飯正要就寢，忽聽篤篤之聲，有人敲窗。陸漸開門一瞧，但見阿市身著緋色和服，左手抱著北落師門，右手提著方盒，見了陸漸，綻唇一笑，燭光搖曳下，當真齒若細貝，美眸流輝，說不出的明艷照人。
陸漸奇道：“阿市公主，這麼晚了，你來做什麼？”阿市氣道：“不願我來麼？”陸漸不知從何答起，阿市將方盒遞在他手裡，陸漸懵然接過，掌心忽又一暖，卻是阿市握住他手。
“快來。”阿市不由陸漸分說，拉著他跑到附近的佛堂邊，但見一架木梯直通房簷。阿市拉著陸漸爬上房頂，笑道：“這裡清淨，沒人打擾。”說罷當先一跳，輕輕落在屋脊前。
這等跳躍，自不能與跳麻相比，陸漸如法施為，也躍到屋脊前。阿市將他拉到身邊坐下，笑道：“陸漸，你打開盒子。”陸漸打開盒子，但聞香氣撲鼻，乃是滿滿一盒天麩羅。
“這是給你的獎賞，我親手做的。”阿市目不轉睛瞧著他，“你嘗嘗看？”
陸漸嘗了一只，說道：“這是蝦。”又嘗一只，道：“這是魚。”
阿市笑道：“好吃嗎？”陸漸點頭道：“好吃。”阿市一笑，忽又嗔道：“真是大白癡。”
這座佛堂專供府內武士素日參拜，為外宅最高處，此時坐在屋頂，益覺四周房捨低小，此處離天猶近。阿市舉頭望去，但見明月半缺，星光迷離，不覺微微出神。陸漸見狀道：“你看到南天那顆最亮的星嗎，那就是北落師門，也是這貓兒的名字。”
阿市回頭瞧來，雙眼含笑，陸漸被她瞧得不好意思，連忙低了眼皮，忽聽阿市歎了口氣：“不知怎的，我跟你在一起，就很開心，就算這麼坐著，不說一句話，心裡也是暖暖的，像要飛起來。”
陸漸奇道：“難道與其他人在一起，就不開心？”阿市搖頭道：“媽媽死得早，我都忘了跟她在一起是什麼樣子。其他見過的女子，都是侍女，膽小怕事，多嘴多舌；至於男子，就更不成話，要麼凶霸霸的，叫人害怕，要麼低三下四，讓人厭惡。以前喜歡大哥，可是大哥也變了，變得越來越像爸爸，瞧他的眼神，就想發抖；何況，就算跟以前的大哥在一起，也沒這麼開心，想要飛起來似的。”說罷，她將北落師門放在膝上，迎著晚風張開雙袖，如一只緋色的大蝶，在月光下展開美麗的雙翅。
陸漸呆了呆，正想說話，阿市忽地雙臂一合，輕輕將他摟住，陸漸一驚，顫聲道：“阿市公主。”卻聽阿市輕輕地道：“別說話，我，我只想這樣抱抱你呢。”
陸漸感覺她的身子火熱起來，滾燙的臉頰貼著自己的臉，細白的牙齒似在輕嚙自己的耳垂，這般耳鬢廝磨令他難以自持，神魂顛倒間，腦中驀地閃過一張笑臉。
阿晴！陸漸悚然而驚，急道：“阿市公主。”方欲推開阿市，定睛瞧時，卻又詫然，只見阿市雙眼微閉，竟已含笑睡去了，長長的睫毛便似兩張烏黑的小扇子，在白玉般的雙頰上輕輕顫動。
陸漸見她睡態可掬，不忍喚醒，伸手將她抱起，走到簷前，這一瞧，忽地大驚，敢情那上房的木梯竟已不去向。此時阿市已然驚醒，但覺身在陸漸懷中，羞不可抑，微微掙動。陸漸覺出，忙將她放下。阿市聽說梯子被拆，也不由失色，驚疑間，忽見遠處火光閃動，向這方湧來。
陸漸游目四顧，忽見遠處生有一株大樹，高及屋頂，他靈機一動，說道：“阿市公主，你藏在房頂，不要露面，我取梯子過來。”阿市心中慌亂，依言伏在屋脊邊，但見陸漸長吸一口氣，飛身躍出，不由脫口輕呼。不料數月間，陸漸苦練“跳麻”，此時顯出非凡腳力，這一躍丈余，他半空中雙臂伸直，嘩啦一聲，已攀住枝椏，繼而兩腿勾住樹干，慢慢滑落。他一旦落地，見木梯躺在近處，正想上前扶起，接引阿市，忽見前方火光大亮，腳步聲急，倉兵衛領著十余名武士匆匆走來。
陸漸心中咯登一下，放下木梯，高叫道：“倉兵衛，你上哪兒去？”倉兵衛見了他，只一愣，便露出狠厲之色，轉頭對一名武士道：“橋本師父，就是他，拐了公主。”
那武士年約四旬，體格敦實，胡須根根豎起，有如一蓬鋼針，聞言皺眉道：“倉兵衛，你說的都是真話嗎？這可不是開玩笑的事。”
“句句都是真話。”倉兵衛大聲道，“橋本師父，我親眼見他將公主騙到房頂上去的。”陸漸望著倉兵衛，口中苦澀難言，心知木梯也必然是這小子拆的，倘若自己沒練過跳麻，無法下房，豈不被人捉個正著，自己生死事小，若因此壞了阿市的名節，豈不成了罪人。
橋本喝道：“圍住他。”呼啦一下，眾武士將陸漸圍在正中，陸漸念頭疾轉，忽地大聲道：“橋本師父，公主自在內殿，怎麼會來外宅呢？她那麼聰明嬌貴，又怎會被我哄騙上房呢？”
橋本但覺有理，點頭道：“說得也是……”倉兵衛急道：“橋本大人，你別信他的，我拆了上房的梯子，他能下來，公主卻不能的，一定還在房頂上。”
橋本眉頭大皺，此事雖說匪夷所思，卻也非同小可，倘若屬實，不止敗壞門風，貽羞諸國，自己身為織田武士之首，護衛不力，也脫不得干系，當下揮手道：“你們上房去瞧。”
兩個武士應聲去搬木梯，陸漸情急，驀地一縱，自二人之間穿過，刷刷兩聲，從兩人腰間拔出刀來，擱在兩名武士頸上。
兩武士面色慘白，橋本更是一驚：“這人好快的手。”口中喝道：“大膽，你做什麼？”
陸漸道：“這梯子誰也不許碰。”
倉兵衛興奮得臉頰通紅，大聲道：“橋本師父，你瞧見了嗎，他心虛得很，不敢放人上去。”橋本一巴疑惑更甚，揚聲道：“公主真的在房頂嗎？”
陸漸道：“沒有。”橋本怒道：“那你為何怕人上房。”陸漸無言以對，只得胡謅道：“這梯子是壞的，人一踩就斷了。”倉兵衛厲聲道：“你說謊，這梯子好端端的，你分明是怕人瞧見公主。”
橋本點頭道：“年輕人，你空手奪了我兩名弟子的刀，本事很好。這樣吧，我上房去瞧，公主若不在，我嚴懲倉兵衛，給你出氣。”倉兵衛一聽，臉色發白，但眼神仍然倔強，死死盯著陸漸。
陸漸搖頭道：“公主不在，各位請回吧，若要上房，除非踏著我上去。”他終是不善說謊，這話欲蓋彌彰，橋本不由嘿嘿直笑，忽聽兩聲厲叱，兩名武士一左一右，揮刀劈向陸漸腰脅。
兩人均是用刀好手，出刀快狠，陸漸若不撤刀自救，即便殺了身前二武士，也難逃腰斬之厄。他本無傷人之心，更不願兩敗俱傷，雙足一頓，使出“跳麻”之術，倏地拔起六尺。叮的一聲，足下雙刀彼此交斫，火星四迸。
“好！”橋本鼓起掌來。掌聲方起，忽見陸漸一個倒翻，猶未落地，兩支朱槍閃電刺來。陸漸雙刀一分，刀槍相交，剎那間，陸漸已明了對方勁力走向，雙手自發自動，左刀下壓，右刀上挑，啪的一聲，一支朱槍被左刀壓在地上，另一支朱槍則被右刀挑飛，嗖的躥起丈余。
陸漸起落之間，連挫四名好手。橋本眉頭大皺，上前一步，接住下墜朱槍，揮手止住眾武士，沉聲道：“鄙人橋本一巴，織田家槍術教師，請教大名。”
陸漸猶豫一下，道：“我叫陸漸。”橋本一巴奇道：“陸漸？莫不是不空先生的外甥？”陸漸無可抵賴，硬著頭皮道：“就是我了。”
橋本一巴眉頭微皺，暗忖寧不空是國主眼下紅人，這人則是他親屬，若然得罪，頗是不妥，但眼前騎虎難下，一挺槍，喝道：“橋本一巴請教。”眾武士齊齊變色，叫道：“橋本師父。”
陸漸不喜爭斗，但稍有退讓，阿市名節勢必受損，只得將心一橫，見橋本一巴挺槍刺來，便後退一步，揮刀探出，貼上槍桿，卻覺槍上勁力渾厚，無隙可趁。惶惑間，橋本長槍搖動，當心刺來。
錚，陸漸未及動念，雙刀已交，他竟借橋本搖槍之勢，離地而起，貼著橋本槍尖，急速旋轉。這一轉，半是借了橋本槍勢，另一半則來自“跳麻”中練出的騰挪之功。
眾武士從旁瞧得，只當橋本已將陸漸挑在槍尖，無不叫好。橋本卻是有苦自知，陸漸連人帶刀，壓住槍尖，重逾百斤，眼見槍勢運轉不靈，不由喝一聲“咄”，氣貫槍尖，猛然送出。
陸漸應槍後掠，忽覺足尖抵上硬物，不由驚悟，橋本這一槍，是要將自己逼到牆角，一槍釘死，當即雙足一撐，蹴中牆壁。一霎那，陸漸身若驚鶻，已在半空，左刀倏晃，右刀破空，向橋本迎面劈落。
這撐縱晃劈，均是自發自動，絕非陸漸本意，橋本一巴槍在外門，勢難抵擋。陸漸不禁大駭，卻如當日掌摑倉兵衛，想要收手，也是不及。
嗡的一聲，紅影驟閃，陸漸刀勢受阻，虎口劇痛，右手長刀把持不住，脫手射出，身子被那大力推出丈余，尚未撞壁，左手刀如風後刺，噌的沒入牆壁，剎住退勢。
陸漸抬眼一瞧，但見橋本橫持朱槍，登登登連退五步，面上湧起一股血色。眾武士一擁而上，紛紛道：“橋本師父，你沒事嗎？”
橋本一巴雙手微微發抖，心中駭然不勝，他槍術之強，無敵於尾張，但眼前這年輕人刀法莫測，方才若非千鈞一發撤回朱槍，勢必被他劈成兩半，不由長吸一口氣，壓住胸中血氣，嗡的一聲挺直朱槍，喝道：“再請賜教。”
陸漸一心維護阿市的名節，絕無退理，反手拔出長刀，他從未使過倭國長刀，出刀全憑本能，當即身形下蹲，左足前探，目光飄忽，刀鋒向後。橋本一巴一瞧，便覺破綻百出，絕非高手風范，生怕是誘敵之策，故而徒自挺槍瞪視，卻不敢先刺。
他不動，陸漸也不敢動，兩人目光如錐，凌空交接。場中氣氛沉如鉛鐵，在旁武士均覺承受不住，呼吸轉促，汗水順著額角流淌下來。
本一巴大喝一聲，壯如獅吼，身旁大樹為之一顫，枝葉簌簌而落。
此乃大將交鋒，震敵之術，對手聞聲按捺不住，必然應聲出手，橋本覷其破綻，便可一槍挑之。誰料陸漸不善爭斗，不敢先攻，仍是下蹲不起。
橋本一聲喝罷，不料對手無動於衷，他與陸漸正眼對峙，極耗精神，只覺體內精力消逝得飛快，背上熱汗滾滾而落，對方的精力卻似源源不絕，對峙已久，仍然兩眼明澈，靜若深潭。久而久之，橋本一巴身心俱疲，雙腿微微抖將起來。
正要按捺不住，率先出槍，忽聽有人拍手大笑，橋本一巴精神松弛，收槍後退，道：“主公。”
只見織田信長便服小帽，手搖折扇，帶著幾個隨從，含笑道：“橋本一巴、尾張一虎，槍下沒有一合之將。沒想到今日竟然遇上了敵手。”橋本一巴歎道：“獻丑啦。主公怎麼來了？”
織田信長皺眉道：“內殿裡不見了阿市，這孩子怕是頑皮，四處玩兒，我找了一遭，卻沒見著，聽到橋本的喝聲，便來瞧瞧。”
場中人無不變色，陸漸更覺心頭狂跳。織田信長見氣氛有異，便問緣由。橋本一巴不敢隱瞞，如實說了，又道：“這年輕人守在房前，不讓屬下上房察看。”
織田信長瞧了陸漸一眼，點頭道：“橋本你現今可以上去瞧了。”
眾武士正欲上前，忽見陸漸微抿嘴唇，掉轉刀鋒，殺氣如浪洶湧襲來，一時紛紛止步。橋本一巴一搖槍，喝道：“好，我再來會他。”
“慢來。”織田信長搖扇笑道，“持刀的人，你叫什麼名字。”
陸漸道：“我叫陸漸。”
“我想起來了，你是不空先生的小伙計。”織田信長笑道，“你為何不讓人上房？這麼說，阿市真的在房頂上囉。”陸漸咬牙不語。
“阿市這孩子，動了春心呢。”織田信長歎道，“真是麻煩的事呀。”又問道，“陸漸，我們這麼多人，你不害怕？”
陸漸道：“自然害怕。”織田信長奇道：“既然害怕，為何不讓開呢？”陸漸搖頭道：“我再害怕，也不能讓開。”
織田信長微微一笑：“你真的寧可戰死，也要保住阿市的名節嗎？”陸漸不禁張口結舌。
“我說中了吧。”織田信長擊扇大笑，忽地揚聲道，“阿市，你下來吧，不管你做了什麼，我都不計較。”
眾武士面面相對，織田信長久不聞答應，笑道：“這孩子面嫩，橋本，你去請她下來吧。”橋本一巴應了，扶起木梯，見陸漸仍然緊握長刀，不覺遲疑。
忽聽一聲長歎傳來。“不空先生。”織田信長莞爾道，“你來得正好。”
寧不空冷哼一聲，自暗處踱出，面向陸漸，月光下一對眼窩陰森森的，極為瘆人。只聽他冷冷道：“織田國主，君無戲言，你說不計較，須得算數。”
織田信長笑道：“不空先生小瞧信長了，阿市的性子我再清楚不過，他二人若真有染，她斷不會留在房頂，不與我一個交代；而這年輕人即便一死，也要守護阿市的名節，足見是守義之人，但凡守義之人，又豈會干出苟且之事？”
寧不空道：“很好。陸漸，你退下吧。”陸漸心神一弛，癱軟在地，敢情這番對峙，委實耗盡心力，方才的他，不過虛有其表罷了。
橋本一巴親自架梯上房，許久不聞動靜。驀然間，只聽嗒嗒嗒下梯之聲，分外急促，橋本一巴落地，左手提了一個方盒，右手則拿著一張素箋，說道：“房頂沒人，只見這些。”陸漸一驚，心道阿市分明就在，怎說沒人，欲要掙起，卻覺雙腿虛軟，提不起力氣。
織田信長揭開盒子，瞧見天麩羅，嘗了一個，笑道：“這是阿市的味道呢。”再持箋一瞧，眼神微變，許久方道：“柴田勝家，你念給大伙兒聽。”
身後一名武士接過素箋，大聲道：“刀鋒生銹，鐵甲朽穿，十年無敵寂寞哀歎；得到美人、心中歡喜，小小尾張不堪一擊。受今川義元之托，北海天神宗敬上。”柴田勝家越念面色越是蒼白，聲音發起抖來。
織田信長皺眉道：“這天神宗是什麼人呢？”柴田勝家定一定神，說道：“我也是聽傳聞，這個人似乎不算是人。”
織田信長奇道：“不算是人？”柴田勝家道：“關於他最早的傳說來自十五年前的北伊勢，據說他手持九尺長刀，渾身騰起地獄之火，面對一向宗的僧兵，獨自斬殺千人。從此以後，比睿山和本願寺稱他為‘九尺刀魔王’；而他卻自稱天神宗，意即天神的宗長。其後五年，他都在北陸和西國流浪，受雇於不同的諸侯。但不知為何，十年前他忽然消失了。”
“他為何要與一向宗作對？”織田信長又犯起了窮根問底的毛病，“他既然十年不出，為何今天出現？若他受雇於今川義元來刺殺我，為何只擄走阿市呢？”
柴田勝家道：“這個勝家也不明白，只聽說天神宗十分好色。他在紙條上說‘得到美人，心中歡喜’，或許是因為……”說到這裡，他嗓子一堵，已說不出下去。
“或許因為迫不及待要享用美人吧。”織田信長冷笑道，“不過，這無知狂徒卻也不是全無好處，他告訴了我一個很要緊的消息：今川義元的大軍恐怕已在來尾張的路上。”眾人聞言皆驚，柴田勝家失聲道：“為什麼？”
織田信長道：“天神宗此次前來，是受今川之托來暗殺我，他既是千人斬的魔王，絕無失手之理。我若一死，國內混亂，今川大可趁機吞並尾張。以今川義元的急性子，這會兒他必然已在行軍路上。”說到此處，他喝道，“佐久間，你帶人增強邊境守備；林通勝，你派人出境，探察今川軍虛實。勝家，你加強府中戒備，召集所以家臣，到大堂商議軍事。”
眾將火速領命而去，織田信長正要轉身，橋本一巴忙道：“國主，公主怎麼辦？”織田信長搖搖頭，歎道：“沒辦法，那是她的命運。”
“國主！”倉兵衛驀地叫道：“陸漸是天神宗的奸細。”織田信長哦了一聲，斜眼望他道：“你是誰？”
“我是鵜左衛門的兒子鵜左倉兵衛。”倉兵衛伏地說道，“國主您想，陸漸為什麼一定守在這裡，不讓我們上房呢？可見他伙同外敵，將阿市公主騙到房頂，好讓天神宗輕易擄走公主，誰知被我發現，故而負隅頑抗；再說，他一個賬房，怎麼能使長刀對付橋本師父的無敵槍法呢，定是他投靠了天神宗，從九尺刀魔王那兒學來的本領。”
陸漸聽說阿市被惡人所擄，已然心如刀割，悔恨交迸，心想自己若不是將阿市一人留在房頂，或許不會發生這種事。此時聽得倉兵衛之言，更覺字字椎心。
織田信長沉吟道：“倉兵衛說得有理，陸漸你跟此事難脫干系，你還有什麼要申辯的？”
陸漸欲要開口，忽覺一股鑽心奇癢從“天市脈”裡冒出來，迅速擴散到全身，剎那間，空虛無力洶湧而來，陸漸瞪大了眼，張了張嘴，卻只發出咿呀的聲音。
眾人望著他，均感訝異。“你在說話麼？”織田信長眉頭微皺，卻見陸漸面如血染，兩手抓胸，蜷在地上口吐白沫，顯然承受了極大的痛苦。
倉兵衛冷笑道：“他無話可說，就裝瘋賣傻，國主，應該將他抓起來，狠狠拷問。”織田信長見陸漸抽搐掙扎，形容淒慘，不覺皺眉道：“不空先生，你說呢？”
寧不空漠然道：“他雖是我的外甥，但王子犯法，與民同罪；無論他是否勾結天神宗，此事他都難脫干系，要殺要剮，悉聽尊便。”
“殺倒未必。”織田信長道，“關起來拷問卻不可少，橋本一巴，這件事交與你處置。”橋本大聲答應。
忽聽寧不空道：“既然出了此事，在敝侄澄清罪責之前，與今川的戰事，寧某理當回避。”織田信長瞥他一眼，皺了皺眉，向倉兵衛道：“你叫倉兵衛嗎？你很機靈，從今天起，就做我的侍童吧。”倉兵衛又驚又喜，趴在地上連連磕頭。織田信長也不多瞧，拂袖去了。
橋本一巴等人一擁而上，將陸漸拎了起來，但覺他渾身顫抖，毫無抵御之能，心中都覺驚訝。忽聽寧不空道：“橋本兄，入牢之前，寧某想單獨與他說上幾句。”橋本一巴道：“這個不成，拷問之前不得串供，不空先生見諒。”
“你是信不過寧某人了？”寧不空冷冷道，“但他這個樣子，你怎麼拷問？”
橋本一巴遲疑道：“不空先生能治好他？”寧不空道：“我自有法子，但卻不能叫你們瞧見。”
橋本一巴想了想，道：“不空先生，你若耍弄手段，橋本手中的槍不會答應。”說罷喝散眾人，遠遠退開。
寧不空走到陸漸身前，冷笑道：“難受麼？你可知道是何緣故。”
陸漸口不能言，唯有兩眼朝天，死命搖頭。
“這便是《黑天書》‘有無四律’的第二律——有借有還。”陸漸耳中嗡鳴，寧不空語聲空漠，仿佛來自天外，“《黑天書》修煉的力名為劫力，既不同於體力，也不同於內力、心力。劫力無內無外，無陰無陽，也正因為它無內無外，無陰無陽，反而能轉化為天下任何體力、內力、心力。劫力練成，通常聚於人體某處，譬如你的劫力便聚於雙手，故而你有了一雙世間最奇妙的手，用死餌釣魚勝過鵜左衛門；初學珠算，便能勝我半分，甚至於讓你瞬間領悟倭刀的刀性，對敵橋本。
“可惜，劫力縱然神妙，也僅能用之於雙手，用之於別處，便須得向雙手去借。好比你用之於雙腿，能夠一縱丈余；用之於眼，能與橋本一巴正眼對峙。但這些內力、外力乃至心力，都是腿和眼向你的雙手借去的。但凡借了，都要償還。
“借用不多，倒也罷了，你煉過《黑天書》，劫力自生自長，慢慢還與雙手；但若借用太多，償還不及，勢必引發‘黑天劫’。你不知如何練成出眾腿力，今日大用特用不說，又與橋本正眼對峙，耗盡心力，以至於借用劫力太多，無法償還。”
說到這裡，寧不空歎道：“原本你惹出這等事，死也活該。但念在你我主奴一場，我暫且解了你的‘黑天劫’，至於你能否逃脫織田家的大牢，全看你的造化。”說到這裡，陸漸只覺一股熱流自頭頂灌入，痛苦煙消，化為無邊極樂。
橋本等人瞧見陸漸起身，紛紛上前，橋本一巴笑道：“不空先生好本事。”命人將陸漸捆了，陸漸走了幾步，忽地回頭，大聲道：“寧先生，求你救救阿市公主，只有你能救她了。”
寧不空漠然無語，橋本一巴厲聲道：“胡說，天神宗是千人斬的刀魔，不空先生一介文士，怎能救出公主？”眾武士連推帶打，陸漸只是拼命大叫，寧不空卻不理會，轉過身，背脊佝僂，慢慢隱沒在黑暗裡。
織田家的地牢陰冷濕暗，惡臭刺鼻。陸漸身上被踢打之處有如火烤炙。只因怕天神宗再犯，府內武士都被調撥了去守衛府邸，橋本一巴為武士之首，自然擔負起統領之責，暫停拷問，先將陸漸鎖在牢裡。
陸漸呆坐於地，心間不時閃過那張雪白秀麗的臉龐——“今天你來陪我跳吧，可不要輸給麻哦……你沒有輸給麻，勝過它啦……這是給你的獎賞，我親手做的……好吃嗎……真是大白癡……我跟你在一起，就很開心，就算這麼坐著，不說一句話，心裡也是暖暖的，像要飛起來……”不知怎的，陸漸的眼淚忽就流下來。
“阿市，阿市……”陸漸用頭猛撞牢門木柱，發出空洞的悶響，但大牢冷清如故，只有回音寂寥，悠悠傳來。
陸漸撞了十幾下，頭暈眼花，傍著牢門無力坐下，咧嘴大哭。
“喵”，貓叫聲又輕又細，從身後傳來。陸漸一驚，回頭望去，不由狂喜道：“北落師門。”
北落師門雪白的影子，從黑暗中凸現出來，嘴裡叼著一串鑰匙。它驀地一躍，鑽入牢裡，將鑰匙塞到陸漸手裡。陸漸鑰匙在手，十指勾轉，打開手足鐵鎖，繼而又開牢門。
北落師門當先引路，兩人循通道而出，忽聽得鼾聲響亮，但見通道口橫七豎八躺了幾個武士，刀槍丟擲，睡得正酣、
“北落師門。”陸漸訝道，“這都是你干的？”
北落師門伸出爪子，將地上的刀推向陸漸，“你要我用刀？”陸漸迷惑間，拾起刀來。一人一貓走到通道口，陸漸推開圓門，但見夜色如晦，遠處火光明滅。北落師門又叫一聲，縱上一棵大樹，回頭望來，藍眼珠幽幽閃亮，恰如兩粒寒星。
陸漸猛然想起，當時北落師門和阿市一起留在房頂，阿市被擄了，它卻回來。陸漸如夢初醒：“它帶我去救阿市？”這念頭令他渾身火熱，但見北落師門眸子光芒遽盛，倏地一跳，上了圍牆。
陸漸將長刀別在腰間，展開“跳麻”之術，縱上牆頭。北落師門形如鬼魅，走得悄沒聲息，陸漸身形微伏，緊隨其後。
“咻”，一支銳箭從後襲來，陸漸始才知覺，手已動了，長刀如流星曳尾，磕飛來箭。
“刺客。”那名武士一箭不中，大叫起來。
北落師門陡然折回，只一縱，跳到陸漸頸上。
“鳥銃，鳥銃。”四面八方叫聲迭起，。
發銃聲密如炒豆，四面響起，陸漸舞起長刀，他也不知刀有多快，只聽見叮叮叮鉛丸彈飛之聲，難分先後。隨他刀勢變急，雙手分明感受得到每一粒鉛丸攪起的氣流軌跡。
頃刻間，燈籠火把齊至，照得庭院亮如白晝，荷槍實彈的武士們擁到圍牆前，卻見一道黑影在牆頭輕輕一閃，便消失在茫茫夜空裡。
陸漸在野地裡全力飛奔，前所未有的疲憊陣陣襲來，方才逃出清洲，幾乎耗盡他所有力氣，熟悉的空虛感陣陣襲來，驀地雙膝一軟，跪在地上。
“北落師門，我跑不動啦……再跑下去……會死掉。”陸漸大口喘氣。忽覺後頸劇痛，不禁慘叫一聲：“北落師門，你咬我？”北落師門連聲咆哮聲，似乎極為焦慮。
驀然間，陸漸心中呈現出一幅圖景，阿市目光驚恐，直挺挺躺在朱紅的供桌上，刺耳的狂笑如滾滾驚雷，令他頭腦暈眩。不知怎的，陸漸忽就明白了，阿市身處何方，面臨何事，不禁掙扎起來，以刀撐地，蹣跚而行，走了兩步，只聽身後蹄聲如雷，轉身望去，但見四騎人馬飛馳而來，當先一人橫著朱槍，須發戟張，正是橋本一巴。
陸漸筋疲力盡，難敵奔馬，索性站住，握刀挺立。
“真的是你。”橋本一巴勒住馬，神色訝異，“你怎麼逃出地牢的？”
陸漸心念疾轉，驀地叫道：“橋本師父，你想救公主嗎？”
橋本一巴冷笑道：“廢話，怎麼不想救？”陸漸道：“我帶你去。”橋本一巴奇道：“你知道公主在哪裡？”
陸漸道：“我知道，你敢去嗎？”橋本一巴神色一變，驀地哈哈大笑：“好得很，我正想去會會那天神宗。”隨行的武士道：“橋本師父，不回去找幫手嗎？”
橋本一巴冷笑道：“害怕的，都可回去。”
三名武士互視一眼，大聲道：“情願拼死跟隨橋本師父。”
本一巴喝道：“公主何在？”
陸漸喜道：“東南方五十裡。”橋本一巴哈哈大笑：“你這小子如此清楚，當真是奸細了，就算你有埋伏，老子長槍在手，又有何懼？”一伸手，將陸漸抓上馬鞍，打馬狂奔。
不一陣，前方密林中現出***，絲竹之聲伴著女子笑語，隨風飄至。陸漸道：“到啦。”
“前面是一座廢棄的神社。”一名武士疑惑道，“怎會有人？”
“管他是人是鬼。”橋本一巴道，“上去再說。”
此時月華深藏，夜如濃墨，大地升起蒙蒙嵐藹，浮在密林深處，令那***也縹緲起來。
橋本一巴策馬到神社之前，將陸漸扔給屬下，厲聲道：“看住他，公主不在，便砍他腦袋。”翻身下馬，提槍上前。
神社內酒香醉人，鋪錦堆繡，幾個妖艷女子玉體橫陳，繡衣半遮，肌膚若隱若現，手足交纏如蛇，淫靡香艷之處，令一眾武士目定口呆。
神龕前紅火翻騰，一只初生牛犢，剝皮去髒，塗滿濃厚醬汁，在火上烤得滋滋有聲。
一尊巨人盤坐龕內，即便坐著，也有一人來高，戴石盔，披石甲，遮得密不透風，乍一瞧，幾疑為一尊石像，唯有盔後兩點紅光，閃爍不定。
“阿市公主！”陸漸脫口大叫。眾人之中，唯有他沒被艷姬巨人所迷，一眼便瞧見阿市，她目光呆滯，躺在石甲人身前的供桌上，四肢攤開，被鐵鏈綁在供桌的四腿上，秀發後披，發梢水珠滴落，衣衫被血紅的液體浸得濡濕。
石甲巨人哈哈大笑，笑聲洪亮，屋瓦皆震，他驀地舉起一只斗大金碗，在身旁一尊黃銅大缸內，勺起如血液體，碗傾水落，淋在阿市的臉上，阿市緊閉雙眼，發出呀呀哭聲。
幾名武士頭發上指，拔刀欲上，橋本一巴喝道：“別擔心，那只是葡萄酒。”他一揚聲，“你是天神宗嗎？我是織田家槍術教師，橋本一巴。”
石甲人笑道：“你來干麼，來瞧我跟你家公主親熱嗎？”
橋本一巴面色丕變，喝道：“好狂徒！”一挺槍，欲要縱出，忽見精芒一閃，堂中有微風掠過，嚓的一聲輕響，槍尖墜地，半截槍柄兀自握在橋本手中，他微微怔忡，低頭望了望槍桿，又瞧了瞧左脅，忽覺眼前的景物無端動了。
倏忽間，橋本一巴從頸至脅，半片身子保持著顧看姿勢，斜斜滑落，鮮血自他身前身後，噴湧而出。
“橋本師父。”眾武士淒聲驚叫。
天神宗的右手不知何時多了一柄九尺長的黑沉倭刀，左手拈著金碗，勺起一碗猩紅酒液，直灌入喉。“痛快。”酒一入肚，他目中妖光更戾，“哈哈，痛快。”
剩下的三名武士手握長刀，自小腿起不住顫抖，漸漸有若篩糠，當啷一聲，一名武士長刀落地，轉身便跑，身下二人如法仿效，丟刀便逃。
又是一道冷電，掠過大殿。那三人一前兩後奔出四步，忽地從頭至胯，齊整整分成六片，殘軀兀自向前躥出丈余，方才僕倒，腑髒鮮血，遍撒殿前。
“哈哈，痛快。”天神宗又勺一碗酒，望著陸漸笑道，“你怎麼不跑，人小鬼大的小子，想瞧我跟你們的公主親熱嗎？”他刀橫膝上，慢慢撫摸阿市的臉。
陸漸臉色蒼白，嗓子發干，一股冷氣亙在胸腹之間，令他幾乎直不起腰來，但見天神宗的手移向阿市胸口，也不知從哪來的氣力，驀地喝道：“拿開你的手。”
“哈哈。”天神宗抬起頭，瞇眼瞧來，“十年來，你是第一個說這話的人。唔，上次那個，好像是個城主吧，我跟他老婆親熱的時候，他也這麼說。”
陸漸被那一雙妖目凝視，寒毛直豎，雙腿有虛軟之感，竭力定了定神，方道；“你的名字叫天神，既然是神仙，就不該行凶作惡。”
天神宗笑道：“這話不對，我既是神仙，那麼天下凡人都是我之奴隸，不只他們是我的，他們的金銀珠寶、嬌妻美妾都是我的，做一個神，就該無法無天，為所欲為。”
陸漸心目中的神仙都是從年畫上瞧來的，無非相貌和藹的壽星公公與姿容美麗的麻姑仙子，聞言大覺不解，忽見天神宗舉起長刀，奮力劈下，這一斬之勢，足將偌大神社斬成兩半，落下之時，卻只在那烤牛腿上割下其薄如紙的一片精肉，送入口中，細細咀嚼。
陸漸一顆心幾要跳出，眼見天神宗頻頻揮刀，每一刀都是力道千鈞。落下之時，卻只割下一片烤肉，他每食烤肉一片，必飲紅酒一碗。
天神宗雖不正眼瞧來，陸漸卻覺那刀隨時都會劈來，每次割中烤牛，如中己身，這般折磨，猶勝摧殘肉體。
須臾，酒干見底，烤牛見骨，陸漸卻近乎虛脫。
天神宗驀地側耳，笑道：“露姬，取信長人頭的人回來了，帶他們進來。”
一名艷姬起身出殿。不一陣，帶了兩個蒙面黑衣人進來，那兩人各抱一具屍體，其中一具屍身焦黑，手足俱無，另一具血肉模糊，慘不忍睹。
天神宗冷哼一聲：“信長的頭呢？”那兩人齊齊跪倒，澀聲道：“有辱使命，請宗主責罰？”天神宗怒道：“信長府中，還有人擋得住你們虎豹鹿蛇嗎？”
一名蒙面人道：“我們本已潛到信長身邊，眼看得手，不料飛來兩道火光，轟然炸裂，虎、豹二人當場斃命，我們不知敵蹤，不敢久待，只好帶了屍體回來。”
天神宗沉聲道：“將屍體放下。”兩名蒙面人放下屍體。天神宗瞧了一回，喃喃道：“這是西城八部中的火部神通，而且一擊必殺，莫非昆侖山來了高手？”說罷一陣沉默。
陸漸卻是心頭一沉：“難怪寧不空不肯來救阿市，竟是為了守衛信長。”
忽聽那蒙面人道：“看來信長的頭，還得宗主親自去取。”天神宗冷笑道：“我只因找到這個美人，又見織田家防衛松懈，才讓你們四個廢物去殺信長，沒料到兩個死了，另兩個還敢回來。”那二人身子倏震，顫聲道：“還望宗主從輕責罰。”
天神宗擺手道：“罷了，如今正當用人之際，且饒過你們小命。信長的頭我明日去取。適才飛來五只蚊子，被我拍死四只，還剩一只，你們替我打發了。時辰不早，我要和美人們睡覺取樂了，來來來，露姬、風姬，給小公主寬衣。”那兩名艷姬嘻嘻蕩笑，碎步上前，褪去阿市外衣。
陸漸兩眼噴火，忽見那兩名蒙面人挺身站起，左方那人取出一根狀若鹿角的拐杖，說道：“我是鹿。”另一人則抖出一根烏黑光亮的鏈子槍，說道：“我，是蛇。”
那鹿道：“我們兩個，你喜歡死在誰手裡？”他這話問得狂妄已極，陸漸不由瞠目以對。
“既不答話，那就是鹿了。”鹿嘿嘿一笑，“蛇老弟，對不住，搶走你的樂子。”那蛇輕聲冷哼，手指微動，鏈子槍縮進袖裡。
一點星芒，來自鹿角拐端頭的精鋼銳刺，忽地在陸漸眼前急劇擴大，鋼刺下的黝黑孔洞清晰可見。
陸漸出刀，切中鋼刺，刀刺相交，他驀地感知，那拐竟是空的，不自覺猛然低頭。
“砰”，煙火迸出，空氣中彌漫著刺鼻的硝味，神社的朽壁露出一個大洞。
鹿角拐竟是一支偽裝起來的鳥銃。
鹿的必殺一擊落空，微感怔忡，便聽一聲貓叫，手腕倏涼，鹿角拐當空一轉，帶著一只斷手跌落在地。
鹿一聲慘叫，同時烏光噴薄，蛇的“烏蛇槍”動了。
陸漸長刀上削，烏蛇槍若有靈性，倏然下沉，絞住長刀，槍頭一昂，繞過長刀刺向陸漸。
陸漸撒手棄刀，抓起一段織錦，凌空抖出，槍刺織錦，竟被絞住。陸漸縱身前撲，左手攥起地上的龍角拐，只一送，噗的一聲，插入蛇的小腹。
蛇的喉間喀喀有聲，面肌扭曲，眼中布滿驚恐之色。
“啊呀！”鹿的左手多了一柄長刀，縱身劈下，陸漸擰腰拔背，烏蛇槍繃直，嗡的擋下刀勢，雙足力撐，一頭撞在鹿的胸口。
鹿倒退三步，定住時，忽地滿目刀光勝雪，刀氣掣空，蕭蕭有如幼時在森林聽過的風聲，眼前的景物急劇變幻，忽而屋頂變成地板，忽而地板變成屋頂，最後，他聽到自己的頭顱在地上滾動的骨碌聲。
神社內一陣岑寂，夜風從鳥銃擊穿的孔洞灌入，淒厲如哭。斑斕錦繡間，立著浴血的少年，掌中雙刀迎著燭火，寒光刺目，一只波斯貓踞在肩頭，幽幽藍眼迸出駭人凶光。
“喵——”北落師門一聲長叫，風、露姬二手足俱軟，癱倒在地。
“痛快！痛快！”天神宗大笑鼓掌，“我錯了，哈哈，老子閱人無數，竟走了眼！”
陸漸渾身發軟，嗓子似著了火，額上青筋突突直跳，他也不知何以如此之快，只知稍有遲疑，便會送命。此番是他首次殺人，但不殺人，人便殺己，生死只在霎息。
“知過能改，善莫大焉。”天神宗笑撫膝上長刀，“此刀長九尺五分，重三百四十六斤，黑鐵鍛脊，精鋼成鋒，度人無數，是名‘慈航’，小劍客，記住了麼？”
“記住了。”陸漸點頭道，“你放了阿市，大家兩相罷手，豈不更好？”
“罷手？”天神宗縱聲大笑，“慈航”刀光芒一熾，映亮大殿。刀鋒未出，刀氣已洩，裂帛聲起，殿內錦緞無征而裂。
陸漸手中刀沉，心更沉，如潮疲意洶湧而來，恨不得就此睡去，唯雙手尚有知覺，感知慈航刀的刀氣，判別著它的走向。
天神宗並未坐著，第一刀揮出，他已在三丈高處。他是無敵劍客，精於審敵，深知遇上如此快刀，絕非坐能致勝。
陸漸連退三步。只此三步，天神宗精准入微的一刀，只劈中他足前兩分，刀氣排空，一道十丈裂縫如龍蛇蜿蜒，貫穿整座神社。
陸漸衣衫盡裂，左手刀卻已探出，觸到“慈航”。那一瞬，陸漸心中澄澈，忽地高高縱起，大喝一聲，右手刀奮力斬下，劈中“慈航”柄下四尺七分八厘三毫。
慈航刀是倭刀，但就倭刀而言，太長太沉，雖有天神宗神力駕馭，本身卻難承受如此揮動，陸漸刀鋒所向，正是天神宗神力所聚、慈航刀至脆至弱之處。
四尺七分八厘三毫，“慈航”刀斷，天神宗墜地，轟然一聲，數百斤的石甲令他雙足深陷。
陸漸雙刀輪轉，左刀探其虛實，右刀批亢搗隙，如解全牛，在石甲的縫隙間游走。眨眼間，一輪快刀使罷，他前躥丈余，搶到阿市身前，大喘一口氣，回頭望去，天神宗猶然佇立，仿佛定住了。
吧嗒，一小塊石甲落地，霎時間，天神宗周身石甲有如雨墜，筋肉虯結的裸背上白印縱橫，血跡全無。
“沒傷著他麼？”陸漸目定口呆。
天神宗抖了抖，身周殘甲紛落，他慢慢摘下頭盔，轉過頭來。陸漸第一次看清這怪物的臉龐，鼻直口方，細目長眉，竟然甚為英俊，只是兩眼血絲密布，倍增凶狠，他的身量高得出奇，修長剽悍，筋肉間似乎蓄有無窮精力。
“痛快。”天神宗雙目微瞇，紅光更熾，“十年來，你是第一個將我逼到天上，又從天上逼到地下的人。”
陸漸雙刀撐地，氣喘如牛，絕望已令他說不出話來。
“你知道我何以要穿這千斤石甲、使九尺重刀麼？”天神宗微微一哂，“只因唯有這石甲重刀，方能限制我的神力，神力受限，我的殺戮之心才會平靜。”
他赤手空拳，大步走來。“小子，你大可以此自傲。”天神宗聲如冰錐寒箭，“你讓北伊勢的神魔醒來了，那一次，我斬殺千人。”
陸漸一聲低喝，縱身，出刀。他蓄力而發，刀速如故，而天神宗卻快了數倍不止，左手二指拈住右刀，右手攥住左刃。
丁當不絕，左刀粉碎，右刀寸折，無儔巨力自天神宗雙手湧來，卡嚓兩聲，陸漸雙臂齊肘而斷，發出慘哼。
天神宗縱聲長笑，右拳一舒，細亮鋼屑簌簌而落。
“你會死得很舒服。”天神宗獰笑道，“我先斷你四肢，吊在梁上，讓你親眼瞧著我如何擺布這位小公主，然後再細細碎了你，丟在山溝裡喂狗。”
“陸漸……”阿市的聲音微不可聞，陸漸的心卻似沉到千尋谷底。他感到阿市的眼淚滴落在他的手背上，骨骼斷了，但肌膚的知覺仍在，剎那間，無名的悲涼湧上心來。
天神宗跨出一步，陸漸不自覺閉上眼睛。
“……如是我聞，一時，佛在捨衛國祗樹下給孤獨園，與大比丘眾千二百五十人俱。”不知何時，殿外傳來悠悠的誦經之聲，竟非倭言，而是華語。
陸漸忍不住睜眼瞧去，卻見天神宗的腳似被釘住了，臉上露出驚怒神氣。
“爾時，世尊食時著衣持缽，入捨衛大城，乞食於其城中，次第乞已，還至本處。飯食訖，收衣缽，洗足已……”那誦經聲綿綿而至，天神宗破天荒露出煩躁之色，驀地喝道：“洗足，洗足，洗你媽的大臭足……”罵的竟也是極粗野的華語。
陸漸聽得吃驚，忽見天神宗操起一截斷刃，嗖地擲向門外，門外那誦經聲兀自不絕：“……敷坐而坐。”天神宗怒道：“坐你老母，魚和尚，有種的滾進來。”
“……時長老須菩提，在大眾中即從座起，偏袒右肩，左膝著地……”隨著念經之聲，一個白眉灰袍的瘦小老僧左手豎立，右手二指捻著一截斷刃，步子舒緩，飄然而入。
“左膝著地，哈哈，照啊，”天神宗笑道，“爺爺就是佛，魚和尚，你見了爺爺怎麼不左膝著地？”
那魚和尚面容枯槁，聞言白眉微挑，淡然道：“大言無忌，不知所謂。不能啊不能，你不過是佛身上的一只跳蚤罷了。”
天神宗冷笑道：“誰是不能？老子叫天神宗，天神之長，萬佛之宗。魚和尚，你這十多年逼得老子好苦，今晚難得有點兒樂子，你又來壞我好事。”
“不能，這十多年來，你奸淫擄掠，殺人無數。”魚和尚歎道，“自九如祖師、花生大士以降，我門中從未出此妖孽，若不能將你度入無間地獄，和尚也無法解脫。”
“想殺老子？嘿嘿，怕有點難處。”天神宗笑道，“這兩年來，老子的大金剛神力已有大成，力扛九鼎，超越三界，你這把老骨頭怕是經不住拆。”
魚和尚歎道：“你若當真大成，又何必穿石甲、使重刀，強行壓制體內大能？分明是能放而不能收、能行而不能止，頂多是個‘一合生相’。何況佛門善法，無相無法，無休無止，何來大成之說？”
天神宗冷笑道：“魚和尚，你就是嘴巴厲害。當年遇上萬歸藏，還不是被他三下五除二趕來東瀛，做了個縮頭烏龜？在比睿山，你持無法無相、無我無佛之說，舌燦蓮花，三日三夜間，辯折千僧，將一向宗、真宗、日蓮宗千余倭僧斬於舌下。結果如何，還不是被那幫東瀛和尚稱之為目無佛祖的“佛敵”，下令天下信徒追殺。哼，老子便不吃那一套，嘴巴再厲害，也是空的；刀子砍頭卻是實的，辯折千僧算什麼，在北伊勢，我刀斬千人，殺得血流成河，從此之後，東瀛佛門聞風喪膽，若不是你處處作梗，老子早就直上比睿山，殺他個雞犬不留。”
“罪過，罪過。”魚和尚歎道，“不能，你入魔太深。”
天神宗笑道：“你不是常說無法不破，一切善法均有破綻，是故有法不如無法。既然都有破綻，佛法、魔法又有什麼分別？與其行佛法行到你這個田地，還不如大行魔法，殺人放火搶女人，圖個眼前痛快。嘿嘿，說起來，老子這也算無法，如來說法，名為無法無相，老子說法，叫做他爺爺的無法無天，我與如來，也算殊途同歸了。”
“佛有道，魔亦有道，道臻無極，本無參差。”魚和尚歎道，“故而佛法可破，魔法亦可破，佛有無相之說，魔亦有無窮之變化；佛魔之別，只在初衷。當日，世尊眼見眾生經歷生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得、五蘊盛種種苦狀，心憐憫之，苦求無上妙諦，解脫眾生苦難，故於菩提樹下經歷諸方魔劫，創設古今未有之法。佛之初衷，在於眾生。而你則不然，為圖一己之私欲，置眾生於水火，殺人放火、淫辱婦女，無非圖自身之享樂，故而你的初衷，在於我。只此一念，已入萬劫不復。”
天神宗呸了一聲，道：“你這麼會說，怎麼還是輸給萬歸藏了？他為一己私欲，殺人如麻，算不算魔？道高一尺，魔高一丈，你的‘大金剛神力’怎麼就破不了他的‘周流六虛功’？”
魚和尚道：“既然無法不破，破與非破只在剎那。和尚的法尚未臻至空明圓覺之境，為萬歸藏所破，也是應當，若是花生大士今日尚在，萬歸藏豈能橫行天下？”
天神宗哈哈大笑：“鬧了半天，總是強者為王，咱們還是拳頭上見高低罷。”說罷一拳揮出，這一拳並不迅捷，相反很慢，陸漸似乎生出錯覺，時光隨他巨拳推移，竟也變得緩了。
魚和尚神色凝重，也慢慢送出一拳。兩只拳頭，一只瘦小干枯，一只碩大豐滿，撞在一起，偌大神社倏地一震，房頂塵埃瓦屑簌簌而下。陸漸心頭便似壓了一塊巨石，幾乎喘不過氣來。
兩人紋絲不動，慢慢收拳，另一拳又緩緩打出，兩拳未交，堂中已如颶風卷過，屋瓦嘩啦啦跳躍有聲，艷姬們面色驚恐，紛紛閃至牆邊。陸漸驟然驚悟，忽地掙起，擋在阿市上方，他雙臂已斷，無力支撐，竟壓在阿市身上，阿市輕哼一聲，陸漸見她淚水滾動，不由窘道：“對不住。”話音未落，屋瓦墜如雨落，打在陸漸頭頸後背，陸漸疼痛難忍，連連慘哼。
“陸漸。”阿市眼淚終於流下來，“你別管我，快走呀。”她飽受驚嚇折磨，聲音極輕極細，陸漸若不與她面面相對，也難聽見，當下忍痛笑道：“不打緊的，我一定救你出去。”
忽聽天神宗悶哼一聲，倒退一步。兩人見狀，均是一喜。
“和尚早已說過。”魚和尚踏上一步，“你能放而不能收，能行而不能止，傷敵八千，自損一萬，終究難入神妙之境。”
他說一句，送一拳，天神宗則退一步，步步後退，已近牆角，驀地他長臂後伸，抓住風姬，嘻嘻笑道：“這娘兒們皮肉細嫩，滋味絕佳，咱們師徒理當有福同享！”說著將風姬迎向魚和尚。大金剛神力至大至剛，血肉之軀身當其間，便與螻蟻無異，魚和尚勁力疾縮，變拳為抓，接住風姬，但覺巨力湧至，頓時倒退一步，再瞧風姬，已是肋骨寸斷，口吐鮮血，竟被天神宗趁勢震死，不由得口宣佛號，流露悲憤之色。
天神宗哈哈大笑，一回身又抓住露姬，笑道：“這美人雙腿渾圓修長，床第之間妙不可言，也請師父笑納。”說罷驟然擲出。
魚和尚無可回避，仍只得接住露姬，但天神宗將無儔大力注入露姬體內，魚和尚接人，頓受莫大撞擊，低頭瞧時，露姬口溢鮮血，香消玉隕。不由白眉倒立，厲聲喝道：“無恥孽障！”
天神宗反手又抓一女，笑道：“此女眉眼生動，媚態天然，哈哈，也是難得尤物呢。”揮手擲向魚和尚，一時間他將諸女當做兵器，借物傳功，以大金剛神力撞擊魚和尚。魚和尚心憂諸姬安危，不敢運動抵御，連遭撞擊，只覺喉頭發甜，眼前金星亂迸。那些姬女本是天神宗擄來，長久生於淫威之下，心膽已喪，此時驚得傻了，靠在牆邊，如待宰羔羊，瑟瑟發抖。
陸漸瞧得心急，用倭語叫道：“你們快逃啊。”眾女子耳中雖然聽見，雙腿卻止不住發軟。天神宗出手如電，擲一人，殺一人，頃刻間六名姬女盡數斃命，他驀然掉頭，瞧見陸漸、阿市，面露獰笑，縱身掠來。
驀地人影驟閃，魚和尚口噙鮮血，攔在前方，兩人齊喝一聲，四拳相交，魚和尚登登登倒退三步。
“師父承讓！”天神宗獰聲狂笑，一拳打中魚和尚心口，忽覺這一拳中體，並無骨骼粉碎之勢，魚和尚的心口反而生出極大黏勁，將他拳頭黏住，一股熱流順著手臂急湧而來，熱流所至，天神宗筋脈脹痛，竟難提起氣力，不由得駭然色變：“這是……”
“斷生入滅，萬象俱空，以我此軀，化彼紅蓮。”魚和尚長歎道，“不能，你也當聽說過‘紅蓮化身斷滅大法’。”
天神宗厲聲道：“死和尚，你要跟我同歸於盡？”
“善哉善哉。”魚和尚歎一口氣，眉間忽地流露淒涼之色，“你一身武功，由我而來，你之罪孽，也由我而起，今日你我師徒同歸於盡，天意昭昭，合當如是。”
原來，魚和尚被天神宗以姬女為武器，連番重創，心知無法再與此獠抗衡，當下毅然施展“紅蓮化身斷滅大法”，將渾身血肉化為無儔大能，注入天神宗體內。魚和尚固然難免血肉化盡、枯敗而死，天神宗也必被那絕世怪力沖破周身經脈，與魚和尚同歸於盡。
忽聽天神宗狠啐一口，道：“死和尚，你想得美！”驀地大喝一聲，拼死跨出一步，魚和尚傷損之軀，又展大法，馬步竟被拖動。天神宗身高臂長，一伸手已按住陸漸後心，厲聲道：“死和尚，你，你不撤功，老子，老子一掌震死他們。”
魚和尚白眉緊蹙，陸漸此時伏於阿市身上，天神宗若撇了性命不要，大力一吐，這對年輕男女必然雙雙斃命，但若就此放過此獠，固然放虎歸山，自己三人也絕無幸理。魚和尚不覺好生為難。
天神宗卻覺氣力漸衰，心知再拖下去，必死無疑，心一橫：“老子先震死這個男的，死和尚慈悲為懷，必然心軟，他心一軟，便有機可趁。”他曾為魚和尚的弟子，深知此老性情，算計已定，正待吐勁，忽覺頭頂一沉，多了一個毛茸茸的物事，還未還過神來，左眼劇痛鑽心，不由厲聲慘叫。
“北落師門。”陸漸驚呼一聲，但見那波斯貓趴在天神宗頭頂，前爪血淋淋的，攥著一只眼球，敢情它這一抓，竟將天神宗的左眼掏了出來。