阿海裡牙是王族人，他的祖先是追隨忽烈大可汗東征西討的異族頭號大將莽穆朵，當時可謂是顯赫一時，手中所握兵權除了忽烈大可汗以外，就數他最多了。可當忽烈大可汗身隕東方之後，也是他家走向沒落之時，他家似乎被詛咒了似的一連數代都人丁不旺，而且個個體弱多病，沒有一個能夠和其祖先莽穆朵一樣成為異族大軍中舉足輕重的大將，當年其祖因功積攢下來的草原、奴隸和牛羊群，乃至族中地位都消耗得差不多了。
在他家族中，阿海裡牙算得上是個異類，和他的兄弟一樣，他的身體也不太好，但是他卻比他的兄弟要聰明得多，沒有鑽牛角尖那樣拚命的鍛煉體魄，成為異族所謂的勇士，而是盡可能的收集各種各樣的中原書籍，學習中原博大精深的知識。後來他家因為他的智慧做成了幾筆大的買賣，家境也好了不少，同時他也無意中得到了一本中原的古兵書，據稱是七百年前中原名將吳嚴的吳子兵法。這本書在中原地帶或許算不上什麼稀罕物品，每個武將家中幾乎都有這麼一本兵書，與其類似的兵書不計其數，這類書就像是武將基本要則似的為中原人所熟知，但是在異族這類兵書卻不常見。
兵書最開始講述了吳嚴的身世，接著便是將他畢生的兵法，其中包括練兵、立威、用謀、混戰和補給五篇，其中敘述得都非常的淺顯易懂，有些東西只要照搬就不會出大問題，就算是沒有讀過多少書的武將們也能夠很容易看懂。這本兵書對於阿海裡牙來說，卻為他打開了另外一扇窗戶，原來大將即便是殘廢、手無縛雞之力也能夠領軍打仗，因為吳嚴就是一個雙腿殘疾的讀書人。
之後阿海裡牙精研兵法要訣，每日都要花三四個時辰研讀這本書，並且在他的奴隸和家族附族身上試驗兵法的應用，每次得到的效果都非常的明顯。在他認為已經將這本吳子兵法完全吃透摸熟之後，他便向族裡要求帶兵打仗，可惜族裡面要得是勇貫三軍的戰士，而不是一個在後面指揮的老爺，所以他的才能一直都得不到施展，直到有一天他遇到了王族族長一系的阿術。
阿術當時正被任命帶兵攻打西域七國，當見識到了阿海裡牙的才能之後，他毫不猶豫的將手中三分之一的兵權交給阿海裡牙，並且將其任命為軍中的兵馬總領，比起赤察兒這個萬夫長還高一級，同時還讓赤察兒聽其命令行事。阿海裡牙也的確沒有辜負阿術的信任，用各種計謀策略，分化西域七國，然後引敵出動，設伏阻擊，一連攻下了十三座城池三個國家，在西域可以說是威名赫赫，幾乎與阿術平起平坐。
雖然阿海裡牙功績高卓，但是阿術卻並沒有因此而不信任他，反而比以前更加重用他，在受進攻虎跳澗的時候，他只是帶領了赤察兒麾下的人馬回大草原，而他和阿海裡牙手中的二十萬精兵則全部交給了阿海裡牙統領，可以說是把身家性命都交託給了阿海裡牙。這次當阿海裡牙接到了鐵勒和阿術的調令文書之後，便立刻想到可能是阿術在東邊遇到麻煩了，於是將西域七國交給了他在當地招募的勢力，統領二十萬大軍日夜兼程，在短短的四日時間便趕到了北疆大沼澤，只要再用半天時間過了大沼澤就能和阿術會合了。
「阿必察，你是否有派斥候在前方探路？」阿海裡牙換了一種姿勢以緩解腿上的酸痛，連日來的急行軍令到他感到疲憊不堪，雙腿像是失去了知覺似的，如果不是將腿綁在馬鞍上或許他早就已經跌落馬下了。自從進入了北疆大沼澤以後，他就有一種不安的情緒，似乎有什麼事情會發生似的，當他看到四周的軍士全都是一張張疲憊的臉時，他清楚為什麼會不安了。眼下大軍的戰力因為連日的行軍下降了幾級，而且經入大沼澤後二十萬大軍被狹長的通道，拉成了一條長蛇似的，此乃兵家大忌，如果這個時候有人忽然攻擊的話，後果不堪設想，所以他讓軍中另外一個萬夫長阿必察派出斥候隊，往前探路已防不測。
阿必察出生在王族的大將世家，他家裡出了七位萬夫長和四名巴圖魯，可謂是名門之後，他自小也有萬夫不當之勇，同齡人中間很少有人能夠與之匹敵，除了狼族的赤察兒以外，正因為他們兩人經常在一起打架，所以關係好得。當赤察兒邀請阿必察加入阿術的麾下時，他不顧I一意孤行，領著他的一系人馬毫不猶豫的加入了阿術的麾下。
阿必察是個很傳統的北疆異族人，他認為一個異族人的價值就要在戰場拚殺上來證明自己，對於只是在後方謀劃用點小聰明來取勝的阿海裡牙，他向來都是瞧不起，甚至不屑與他說話，所以當聽到阿海裡牙的問話後，他冷冷的回答道：「嗯！派了！」
阿海裡牙又何嘗不知道身旁阿必察對自己的態度是怎樣，也清楚阿術將他們兩人留下西域，就是為了讓他們兩人利用獨處的時機將關係改善一下，可惜事與願違，關係非但沒有半點改善，反而愈演愈烈。對於阿必察的回答，他並不太滿意，但也不好多說什麼，免得關係鬧得更僵。
被阿術留在他們身邊做和事佬的親隨副官見到氣氛尷尬起來，於是笑著說道：「阿海裡牙大人，其實您是多慮了！通道兩邊出口都極為隱秘，常人很難察覺，而且通道兩邊必然有我聖族戰士把守，如果有什麼事情發生必然會有信號，阿術大人定會派大軍馳援，所以大人還請放寬心。」
「但願如此吧！」阿海裡牙緊皺的眉頭鬆開一點，微微的點了點頭，雖然對於親隨副官的回答，他表示贊同，但還是不能徹底的打消他心中的不安，於是下令道：「全軍停下來戒備，隨時準備戰鬥，所有的斥候隊全部派出探路，確認出口方圓十里無危險後，全軍才准許前進。」
「哼！膽小鬼！」阿必察冷哼一聲，轉身走開了。
見阿海裡牙已經下了命令，阿術的親隨副官也不好再說什麼了，只好再旁邊陪笑著，心中希望盡快見到阿術，將這個苦差事交還給阿術。
或許是天色以近昏暗，也或許已經疲憊不堪，在大沼澤通道上的所有異族人都沒有察覺到天上有一隻巨鷹一直在他們頭頂上徘徊，當見到他們停止行軍後，立刻改變了飛行方式，忽上忽下，成之字形翱翔著，看上去就像是在打信號似的。
遠在大沼澤通道出口三里外的一處小山丘後面，段虎率領著捍死鐵騎、捍死玄甲軍馬牛二軍和新組建的雄獅軍，共計九萬人左右，蹲守在這裡等待著獵物進入他們早已安排好的圈套之內。當見到遙遠的天空上，乘風獨特的飛行軌跡後，段虎愣了一愣，隨後露出了一抹不屑的笑容，說道：「囈！看來異族大軍裡面還有高人，竟然會察覺到有危險！」
「就算知道了又怎樣？」站在段虎身邊的白山微笑道：「他們從進入大沼澤那時起，就已經進入了大將軍的掌握之中，即便他們現在撤退也來不及了。」
這幾日就如同眾人所料那樣，異族大軍發動了極其猛烈的進攻，針對目標主要是虎跳澗關口的城牆，依靠投石車的力量盡可能的破壞虎跳澗城牆的承重結構，同時也用人力進攻來吸引關內守軍的注意力。幾天大戰下來，段虎麾下的軍隊並沒有佔到太多的便宜，由於段虎有練兵的意圖，讓玄甲軍、異族人和獅族人連番上陣守衛關牆，其中玄甲軍的傷亡可以忽略不及，但是沒有使用藥物的異族人和獅族人雖然在戰鬥經驗方面增加了很多，可傷亡卻非常大，幸好兩族人的補充都不成問題，否則可能決戰還沒有開始兩支軍隊就已經被打殘了。
此外最讓段虎感到憂心的就是關牆的防禦力，由於事先沒有搞清楚對方進攻的目標是關牆，沒有及時的破壞對方的投石車，令到屹立千年的關牆承受了過多的打擊，牆體似乎出現了鬆動的跡象。可以想像這樣的關牆如果再承受一陣攻擊的話，可能就會完全垮掉，此刻敵人不會給予段虎修復關牆的時間，使得段虎只能找來了大量的木頭和土石墊在關牆後面，以此來頂住依然鬆動的關牆。
異族大軍損失也非常大，不但那些被他們當作炮灰的西域人和獅族人，死傷過半，就連他們異族人本身也傷亡慘重，吐谷騎軍已經被忽然出擊的龍武軍和使用了藥物的異族騎軍給打殘了，就連他們十五輛投石車也被從山崖頂上飛過來的石塊給肢解了，暫時來說虎跳澗的城牆應該不會再惡化下去。