洪峰吩咐完手下之後，坐回到座墊上面，端起茶杯，細細的品著手中的茶，等待長孫冕將紙條看完。
「大都督，」長孫冕將手中的紙條放在旁邊的文案上，微微皺了皺眉頭說道：「其實鐵勒只要拿到了斬鳳刀，他就已經大權在握，到時我們直接讓其攻打玉門關豈不是好些。在屬下看來，攻打連城寨現在完全是多餘的。連城寨的虎跳澗地處險要，易守難攻，而且異族的動作也已經引起了董斌，使得那裡又加派了重兵。如果貿然進攻的話，只怕異族人員會損失很大，還不一定能夠攻陷連城寨，這樣豈非得不償失。」
「對於異族來說，的確是得不償失。」洪峰淡然一笑，注視這長孫冕，說道：「長孫兄，鐵勒掌握大權之後，異族大軍激增到六十萬，附屬軍隊有將近三十萬，你不覺得異族的軍隊實在太多了嗎？」
長孫冕恍然大悟道：「莫非大都督是想要坐山觀虎鬥？」
「如果只是坐著看他們打豈不是太無聊了，」洪峰自信的一笑，說道：「我還在靖州安排了幾件事情，如無意外連城寨可破矣！即便破不了連城寨，我們不是在玉門關還安排了後手嗎？到那時這招後手應該用得上了。」
「大都督深謀遠慮，非屬下所能及也。」長孫冕恭敬的拱手行禮道。
「其實借用北疆異族大軍來削弱北秦國力實非我所願，我大齊與北秦畢竟乃是同根兄弟，而異族是外來虎狼。」洪峰長長的歎了口氣，神色黯然道：「這本是我十幾年前安排的一招暗棋，原本永世不想動用，雖曾想去年我軍大敗，國力之弱不足以抵抗北秦，不得之下已我才出此下策。不過北疆異族畢竟是狼虎之族，若是讓他們徹底的打敗北秦的話，那麼我們大齊也將危矣，所以最好的局面就是讓北疆異族和北秦能夠在並靖之地相互對峙，不勝不負，如此一來我大齊才能有時間能夠恢復國力。」
長孫冕及其欽佩的說道：「大都督用心良苦，皇上必然會知道大都督對大齊的心意和為大齊所做的事情，讓大都督官復原職，重新執掌大權。」
洪峰苦苦一笑，神色黯然，用不可聞的聲音，自言自語道：「權力並不是我所需要的。」
段虎對於能否在疾風盜的駐紮營地找到他們不抱有什麼太大希望，畢竟兩天前的時間足夠讓他們徹底的轉移，之所以還會想要過去，主要是因為想要看看他們的駐紮營地是否還遺留了什麼線索，他感覺疾風盜並不只是保護斬鳳刀那麼簡單。
花了兩個多時辰，木華將段虎令到了一個隱秘的山谷，從外表看上去只是個長滿雜草的山丘，再加上疾風盜刻意的偽裝，這個山谷在草原上面更加不起眼了。一路上走來，段虎心中越來越肯定，這個山谷裡面一個人都沒有，因為來的路上沒有遇到一個明哨或者暗哨，木華也清楚這點，否則也不會沒有做一點戒備。
兩人來到山谷前，木華回頭朝段虎問道：「大將軍是否就這樣進去？」
段虎淡然的看了木華一眼，驅獸向前道：「你不是也知道這山谷裡面沒有人了嗎？還問那麼多幹什麼？」
「嘿嘿！」木華乾笑了兩聲，緊跟在了後面。
兩人進入山谷後，果然山谷裡面空無一物，只有十幾間木房子還杵在那裡，一陣風吹過，房屋的門窗嘎嘎作響，顯得有些陰森。山谷裡的地上零亂的掉落了一些用具和衣物，谷口的淤泥上面還清晰的看到一道道馬車壓過的痕跡，路旁還有一輛翻到在路邊沒來得及收拾的馬車，衣物鞋襪散落一地，看樣子走得非常匆忙。
「吳哥把這個駐紮營地收拾的還真不錯，」木華向四周張望了一下，看著山坡上安置的崗哨位置，谷內錯落有序的分佈著練兵場、房舍、馬欄等等設施，不由得心生讚歎，過會兒又疑惑道：「不過這裡看起來更像個軍營。」
段虎轉過頭朝木華微微一笑，沒有明說，轉而吩咐道：「分散開，各自查找一下，看看山谷裡面還有沒有什麼東西可以和連城寨聯繫的？」
「是，大將軍。」木華點點頭，策馬向房舍走了過去，而段虎則朝山谷中間那個議事堂走了過去。
段虎前行到議事堂前，抬頭上望，只見堂前匾額上書寫了「望楚堂」三個字。段虎曾聽丁喜說過，南齊國內水路蔓布，有不少天江的支流，其中一條最大的支流名叫楚江，貫通齊國南北，而且流經南齊的國都，所以南齊人都習慣稱楚江流經的地方為楚地，稱那裡的人為楚人。
「還真夠明顯的。」段虎嘴角微微上翹，嘲笑了兩聲，而後翻身下地，走進了望楚堂內。
房子
拾得很乾淨，原來擺放書簡的地方空蕩蕩的，很是干記載著文字的東西全都搬空了，就連有些人無聊可在地面木板上的字也給刨掉了，可以說是做到了滴水不漏。
段虎反覆搜查了幾遍，沒有發現任何可疑的東西，正準備離開，這時木華興沖沖的跑了過來，手裡拿著一塊燒得只剩下一個角的木牌，說道：「大將軍，我找到了。」
「拿來看看。」段虎快步迎了上去，接過木華手中的木牌，仔細的看了看，問道：「這個木牌是什麼？」
「這個是連城寨兵統的腰牌。」木華解釋道。
「兵統的腰牌？」段虎詢問道：「這東西是在哪裡找到的？」
木華指了指不遠處他跑過來的地方，說道：「那邊有個灰屑堆，好像是他們離開之前在那裡把不需要用到的東西焚燒乾淨，屬下找了半天除了找到這個木牌以外，再也沒有找到其他的東西了。」
「看來他們的確收拾得很乾淨！」段虎呵呵笑了兩聲，看了手中的木牌良久，忽然轉頭朝木華問道：「木華，你不是說你還有一些人馬沒有出動嗎？」
木華點頭答道：「是的，屬下還有五千精騎沒有參與這次襲擊商隊的事情。」
「可用否？」段虎盯著木華的表情，聽著他的心跳，詢問道。
「可用，」木華好不遲疑的點頭道：「他們全都是靖州吐谷一族的人，土生土長在靖州，對北疆的感情並不太深，所以屬下這次受族內之命與狼盜聯合襲擊商隊，並沒有讓他們參加。」
段虎聽了木華的話後，又看了他很久，直到看得他額頭上冷汗只冒時，才緩緩的說道：「你去把他們帶過來，帶到連城寨附近的天一坊候命，等待我進一步指示。」
木華拱手應道：「屬下遵命。」
聽了這麼久的連城寨，當真正見到了連城寨後，才明白什麼叫做鬼斧神工。在外圍建造的五座相成犄角之勢的五座城寨，堅固牢靠，堪比一般重鎮，城防用具一應俱全，戰士精良絕不輸給那些重鎮府兵。連城寨的主城更是建造的非常巧妙，是用整座飛巖山鑿出來的，除了最外圍的一層城牆以外，整座城市的主體沒有一塊磚瓦，與山體渾然一體，各個防禦據點相互連接，盤山而立，一直延伸到了山頂。
想要攻下這座城池已經單單是運用優勢兵力就可以的了，這樣一座城池足以抵擋百萬大軍，只要有足夠的飲用水和糧食，那麼這座城池就是不破之城。難怪當年蒙武麾下猛將如雲，更是因為陳俊擊破異族龍庭而士氣大漲，在路過連城寨的時候，也曾發出感慨說：「撼天下易，撼此城難！」
段虎見到了此城之後，也不禁有了和蒙武相同的感覺。他之前曾避開連城寨的巡邏騎兵，去到北疆異族想要進入靖州就必然要攻打的虎跳澗，那裡城槁牆厚，大有一夫當關萬夫莫開之勢，而且董斌在此處調派了五萬精銳重兵，各類守城器械儲存充足。當時他就在想如果要攻下這座關卡，所用兵力必然龐大，可看到連城寨之後，他就完全打消了要用武力去攻打此城的打算，唯一能夠攻破此城的方法只有從內部動手腳。
虎王被段虎留在連城寨外的一大片山林裡面，所有盔甲和兵器也都放在了它的身上，自己則換上了那身罩住頭的黑衣服和銀色面具，提著已經半死不活的扎布爾，走進了連城寨。在進入城門的時候有一點困難，任何進入連城寨的人都必須在五個外圍城寨駐紮一下，那裡的主管會發一張通行文書給每個人，這樣才能進入連城寨。段虎是繞開城寨進入連城寨範圍的，怎麼可能有通行文書？
不過幸好四方車行設在連城寨的據點天一酒樓在得知段虎要來連城寨之後，從武安就一直追隨段虎後來被派到連城寨的天一酒樓大掌櫃每天都在城門口等候，為的就是迎接段虎，所以當段虎出現之後，天一酒樓的大掌櫃一眼就認出了他，連忙上前為他解圍，這才沒惹什麼麻煩。
段虎住進天一酒樓的裡院之後，命人去天一坊將那裡等候的人叫過來，並且將他已經到了連城寨的消息用信隼傳遞出去，命靖州各部主管全部都這裡來聽候命令。
就當他洗完澡準備稍事休息的時候，大掌櫃忽然跑了進來，臉色及其難看，說道：「大將軍，院外有人求見。」
「什麼人？」段虎已經感覺到了院外之人，感到了他身上那股上位者的氣勢，心中頓時出現了一個人的名字。大掌櫃答道：「連城寨寨主董斌。」