段虎這幾日拋開了手中所有的事務，就連早朝也告假不去，陪著柳含嫣和林湄娘兩人遊山玩水，好不快活。先是入山廟道觀，參禪悟道，品茶看景，而後去四品樓喝酒吃飯，喝小酒，聽說書，總之在這幾日內京師周圍所有能玩的地方段虎夫妻三人都跑了個遍。段虎知道自己這次北征不是短時間可能回來得了的，快則一年半載，慢的話至少兩三年，而且他還要藉機收復那些北征的軍隊，所以戰局只能盡量拖慢，好讓他有時間做這些事情。然而新婚燕爾便要分離這麼長的時間，無論是誰都都會不快哀傷，即便是心性堅定的柳含嫣也是如此，為了沖淡這些離別的哀傷段虎這些天只能盡量滿足兩位妻子的各種要求，讓她們感到快樂。
雖然段虎放下了手中的事務，但是他的那些將軍和謀士們則比以前更加緊張了，也更加忙碌了。黃烈在接手赤斧軍的當天，便將軍中那些刺頭們全部剔除，那些重要的職位更是全都換上了自己信得過的人，力求完全掌握這股不算小的力量。赤斧軍乃是大秦最早建立的一支軍隊，作為老牌勁旅它自然有它的作戰特點，和捍死君一樣它組建之始也是任用囚徒，那種深入軍魂彪悍之氣一直傳承至今，這裡集中了大秦軍中所有桀驁不遜之輩，他們全都是老天第一、老子第二的狂徒，又怎麼會將黃烈這個既無軍功又無威望之人看在眼中。
黃烈為了收服他們也是廢了一番手腳，首先他讓李昊和趙炎帶領的捍死玄甲軍和紀維謙帶領的赤斧軍，在京城北郊的練兵場對陣廝殺，結果毫無意外的赤斧軍以慘敗收場，借此打壓了赤斧軍的囂張氣焰。接下來黃烈以捍死玄甲軍的方法操練赤斧軍的軍陣攻防，雖然只不過用了一兩日的時間，但是由於黃烈治軍有道，軟硬兼施，頗為有些成果，再加上他憑著自己的一身超凡身手，操練時又和士兵一起同甘共苦，在軍中也立下了一些威望和名聲。
其後他再親自領軍和捍死玄甲軍在操練場上演練對抗，這次雖然還是輸了，可卻沒有輸得像第一次那麼一敗塗地，對抗之時攻防有序，即便敗退也是慌而不亂，陣形整齊，最後還能保存主力撤出戰場。這次對陣演練黃烈十分滿意，軍中各部雖然還不能像指揮捍死玄甲軍那樣如臂使指，但也能做到令行禁止，若能再將軍中那些將士兵卒的整體戰力提升一個等級，那麼這支軍隊不會比捍死玄甲軍差太多。
此外最為讓黃烈高興的是赤斧軍還有三千騎兵的配置，這些騎兵全部都是從并州靖州抽調過來的精銳鐵騎，這也正好讓他可以按照自己的心意組建一支重甲鐵騎，於是他向段虎討了一張將令，命荊州太守鮮於沖立刻送三千副重甲騎兵的裝備入京。鮮於沖接到段虎將令之後，不敢怠慢，馬上將家內府庫中珍藏的數千精甲全數運入京師，此外他也想到段虎此刻可用之兵很少，便將黃烈親自訓練的五千強弓兵以押運軍器為名一同調往京師，聽候段虎差遣。
曾輝的傷勢這幾日已經好多了，段虎立刻便派人將他送去武安城呂梁那裡，並且附他的將令，將曾輝的職權解釋清楚，讓呂梁全力配合他組建屬於自己的鐵騎衝陣。在外出遊玩的空檔，段虎還去找了一下杜坦，再次勸說他歸附自己麾下，杜坦經過再三思量，同意歸附在他麾下，但是他只為段虎畫地圖，不做其它的事情。
丁喜和賈淵這幾日也忙著整理并州和北疆的情報，現在段虎手中握有三個情報源六扇門、四方車行和寧幫，三處收集情報的能力若是分開了都比不上狗幫，但是合起來卻比狗幫的情報更加全面，涵蓋了軍事、民事和江湖事，可以更加全面的分析北疆戰局。
根據收集來的情報，丁喜和賈淵感到北疆的局勢沒有超出他們的掌握，可是并州的局勢卻出乎他們的意料之外。此刻北疆異族在并州的七萬大軍一改過往趕盡殺絕的做法，變得更加有謀略，有計劃，不但招撫那些不太忠心的并州官員將領，還允許他們召集并州當地百姓組成軍隊，依附在他們麾下攻擊并州守軍。對於這些被逼加入軍隊的百姓，林重康麾下的守軍有些手軟，有幾次差點丟失了一個重要關口，弄得軍心大失，戰力下降，這種情況直到張孝則和嚴勇率領的北征先鋒軍到了并州才有所緩解。
大秦律法中對於叛國投敵之人懲治極為嚴苛，任何一個叛國之人無論他事後再為大秦立下多大的功勞也無法抵罪，最終還是死路一條。北疆異族的領軍之人似乎也知道這點，所以那些官員武將中選出四名出類拔萃的人物作為頭領，封其為王，斷其退路歸心，讓他們以自己
心部眾為主體，組建軍隊，並十分放心的命他們領軍守軍守護的三座關卡，那七萬北疆鐵騎則專心對付玉門關的守軍，以求與對面的二十萬北疆大軍裡應外合攻破玉門關。
北疆異族對這領頭封王的四人也算是精心挑選，這四人都是并州當地的豪族大家，無論是在民間還是官場上都有一定的勢力和威望，而且四人也都曾經領過兵打過仗，深懂治軍領兵之道，所以很快就形成了一股不弱的勢力。如今北疆異族雖然表面上還只是七萬人，但若是加上四王組建的軍隊，那麼人數就達到了三十萬之巨，這點完全超乎了丁喜和賈淵二人的預料，他們一是沒有想到異族軍隊中會有人想出這種借刀殺人之計，二是沒有想到那些投靠異族的人能夠這麼快的組建一支大軍。
幸好張孝則深得防守之道，一接手七萬并州守軍便頻繁調動，將精兵強將全都佈防在險要地段，然後調集後方百姓準備滾木雷石等守城物資，連同守關，頂住了四王聯軍的合力進攻。另外嚴勇和彭忠的傷勢也好得差不多了，於是嚴勇、石濤和張孝則合計著來一次誘敵反攻計劃，以扭轉現在這種被動挨打的不利局面，目標鎖定在了曾經因為貪功冒進而被并州節度使革職的異族東牙王袁麟。
誘敵之人由黑熊和彭忠這兩員猛將負責，為了力求逼真，他們兩人所領軍隊則是并州守軍中僅有三千并州鐵騎，而且也不告訴他們全部計劃，只是說聽到鳴金便向天水關側的奇雲山撤退。可惜他們沒有把人性算進去，在東牙王的主力攻打關卡的時候，兩人領兵衝了出去，襲擊敵方本營，殺敵破陣，所向披靡。由於敵方主力全都攻打關卡去了，營中雖然還有萬餘人，但都是些殘兵弱將，根本無法抵擋這樣凶神惡煞的將軍和如狼似虎的鐵騎，硬是讓他們七次七出。
等主力回來時，張孝則按照原定計劃立刻下令鳴金，可是這兩人已經殺紅了眼，還管他什麼撤退不撤退，從東牙王的東面轅門殺出，隨後一路向東，也算他們兩人運氣好，南翼王、北翼王、西牙王三股敵軍主力全都不在軍營。由於他們出其不意，三王軍營的留守軍隊根本沒有做好任何防守準備，就連拒馬都沒有放置，被他二人領著的并州鐵騎一路衝進殺出，三座軍營全都被其攻破，那些留守士兵被殺得片甲不留，從三座營池殺出之後，兩人不做停留，在三王主力回援之時，由東面的劍關回到關內。
與此同時，雖然黑熊等人沒有按照原定計劃撤入奇雲山，然而擾敵的目的已經達到了，由於後營輜重糧草被燒，東牙王回撤得非常匆忙，那些並未有過正規操練陣形的士兵們顯得非常混亂，嚴勇趁機率領捍死玄甲軍和蒙家軍出關一路尾隨追殺，殺得東牙王袁麟丟盔棄甲，一路敗逃回離此最近的涼城。
此次反擊的收效出乎意料的大，殺敵數萬，東牙王袁麟這支剛剛組建的軍隊被徹底打殘了，短時間不可能投入戰鬥，另外他們還燒燬幾乎所有的輜重糧草，也破壞了部分的攻城器械。而且黑熊一路衝殺過來，死在他宣花大斧之下的敵軍武將不下三十人，其中不乏在并州赫赫有名的武將，至此黑熊之名已然響徹了整個并州。四王軍隊也因此不得不暫時退回到涼城，重新修整備戰，三關的戰局陷入了膠著狀態。
這次反擊黑熊和彭忠雖然立下了赫赫戰功，但是他們不尊將令，枉自攻伐，觸犯了軍法，功過相抵之後，嚴勇還是各打了他們十五大板軍棍，以儆傚尤。黑熊和彭忠也知道自己這次做得有點過了，對於嚴勇的判罰他們是心服口服，可憐彭忠屁股上面的傷才剛剛好轉，又要傷上加傷，不過還要有田七在這裡，否則這段時間，他恐怕走路都成困難了。
在南面，呂梁在繼任武安水寨都督之後，立刻戒嚴了整個天江，短短的數天時間便堵截七艘南齊戰船，上面全部都裝滿了準備運往北疆的糧草。為了避免出現漏網之魚，呂梁決定斬草除根，將留守在安民郡保護段虎義弟的一小隊捍死親衛派出去，襲擊南齊設在南郡葉城的三處糧倉，所有糧食全部付之一炬，他們再想要調集糧草，還需要花費一些時間，至少近段時間不會給他找麻煩。
在段虎成親之後的第五天，并州的軍情戰報也送到了段虎手中，此刻黃烈已經基本上掌握了赤斧軍，李昊和趙炎跟捍死玄甲軍的配合也默契了很多，糧草輜重也已經準備齊全，各部人馬也都到位了，於是段虎決定第二日出發北征。