初夏的夕陽是如此的燦爛，萬物都欣欣向榮，路邊的楊柳吐著新綠，恣意地綻放著它們的青春，炫耀著它們的美麗。
如玉孑然一身，在這既熟悉又陌生的街頭踽踽獨行。
看來楚臨風整治制安還是很有一套，肅州收復不過短短數日，城區已大致恢復了面貌。雖不及往日的繁華，觸目所及的一切已都歸於平靜，戰亂好像並沒有在這個城市留下太大的痕跡。
街頭還是那麼擁擠，那些狹窄的暗巷依然是七彎八拐。她默默地穿行而過，怕啟人疑竇，不敢問人，只能遁著腦海裡模糊的一點痕跡，尋找著記憶中的杏林醫館。
人群微微有些騷動，慢慢地朝一個方向引頸觀望，卻無人靠攏。
如玉皺眉，站在人潮後面，駐足不前。
除了生性不喜熱鬧，人多的地方向來不去涉足的原因外，更因為肅州離朗梨不過足百里的路程，她害怕遇到熟人。
相比在街頭被人認出她身著男裝，混跡軍營，她寧願讓父親認為她已死於戰亂。
然而，怕什麼便來什麼。
鬧轟轟的人潮裡，飄出一個蒼老卻熟悉的男音。
「各位鄉親，請問有沒有見過杏林醫館的館主？他是肅州本地人，姓范，名蟬衣，在此經營家傳的醫館已有三十年……」顏懷珉面色慘白，跪在路中不停地朝路人作揖打拱，一頭白髮在風中肆意飛舞，聲音嘶啞，形容憔悴。
他真是傻！只因為如玉素來心胸豁達，所以，他真的以為隨著時間的推移，她慢慢地釋然了……
他後悔，沒有早日看出如玉的心碎和心死；他後悔，沒有日日守在她身旁；他更後悔，自己不能成為女兒痛苦時最溫暖的避風港灣，沒有成為她最安全，最可靠的後盾……
若早知道如玉鐵了心要離家出走，他絕對不會貪圖那二十兩銀子的診金，在這種時候出遠門去替人看診。
等他回來，如玉失蹤已有兩日，柳氏只派了店裡夥計在周邊村鎮尋找，一見面便先聲奪人，大罵如玉不知輕重，任性妄為，丟盡顏家臉面……
他無暇爭執，連行禮都不及收拾，掉頭便出了大門。身上只得二十兩銀子的診金作盤纏，一路尋到昌平，肅州城破，齊軍已大舉壓境。
他心急如焚卻又莫可奈何，逼不得已，在昌平滯留了十餘日。好容易盼到收復肅州，通了行旅，尋到肅州的妻舅醫館，竟是人去館空。
連日來，他看到的是狼奔塚突，人心惶惶的人群，放眼望去，哀鴻遍野，到處是哭聲，到處是離亂；一個身心受創的弱女子，要如何在這戰亂的年代生存？他根本不敢想像。只能企求菩薩保偌，寄希望於奇跡發生。
可是現在，希望破滅，支撐著他一路不倒的信念，轟然坍塌，他幾欲崩潰。
如玉緊咬著唇瓣，用盡了全身的力氣才控制住自己衝上去，扶起年邁體衰的父親的衝動，揪著心，含著眼淚默默地聽著老父幾近絕望的喃喃訴求。
「……各位鄉親，你們有沒有看到，有沒有聽說，他有一個外甥前來投靠？」顏懷珉老淚縱橫，語無倫次地泣訴著。
他機械地一遍一遍地重複，與其說是在向人求助，倒不如說是在安慰自己，給自己最後一點希望……
大家圍觀片刻，唏噓感歎幾聲，便漸漸散去，卻始終沒有人回答。
兵荒馬亂之際，家破人亡，妻離子散之事本是家常便飯，哪裡同情得過來？
她時運乖舛，被命運撥弄，吃苦受累都是自己的選擇，可是老父何辜？他年過五旬還要遭受這非人的折磨？
如玉神色恍惚，淚流滿面地慢慢朝顏懷眠一步步走了過去……
「什麼人聚眾喧嘩？」遠遠的，有巡城兵丁怒叱。
人群迅速散開，一名身著亮銀甲冑的青年將領在一行十數個侍衛的簇擁下大步而來，卻正是現在肅州的最高軍事指揮官楚臨風。
如玉悚然一驚，如驚惶的小兔，迅速地奔到轉角藏了起來。
「這位老丈，當街痛哭，所為何事？」楚臨風走上去，扶起顏懷珉。
「這位軍爺~」顏懷珉驀然抬頭，見楚臨風年紀雖輕，但生得氣宇不凡，當下病急亂投醫，一把捉住他的手，便要磕下頭去：「小女不幸走失，煩請軍爺幫忙尋找~」
「老丈快請起~」楚臨風吃了一驚，雙臂微沉，穩穩地托住他，不讓他拜下去：「受了什麼委屈不妨直言，勿需行此大禮。」
「是啊，這是我們楚將軍，現在權知肅州事，你有什麼冤情，但說無妨。」隨行的巡捕嘴快，立刻笑著奉承。
「楚將軍？」顏懷珉大驚，驀地抬起頭，仔細地打量著眼前這個英武中透著俊雅的青年將領，顫著聲音問：「可是安定朗梨楚雲深之子，名諱上臨下風者是也？」
「正是區區，」楚臨風見他一口道破他們父子名諱，不由也吃了一驚，挑眉反問：「老丈認識家父？」
「不，不認識。」顏懷珉面色大變，猛地鬆開他的手，退了一步，轉身便走。
「老丈請留步~」楚臨風大感詫異，緊追而上攔住他的去路：「晚輩有個不請之請，還望老丈成全。」
值此兵荒馬亂之時，他鄉遇故知，該是何等歡喜的事情？瞧他的樣子，明明就是認識自己，為什麼偏要推說不知？
如玉見楚臨風攔住父親，差點失聲叫了出來，急忙伸手掩住唇。
「將軍還有何見教？」顏懷珉沉下臉，一臉防備地看著他。
「晚輩離家十三載，一直無暇回家探望二老，如果老丈認識家父，煩請移步軍中，待晚輩休書一封，將近況告知一二，以慰慈心。」楚臨風上前施了一禮。
「對不起，草民真的不認識楚雲深，恐怕要讓將軍失望了。」顏懷珉冷冷地側過身，不肯受他的禮。
「等一下，」楚臨風再上前一步，捉住了顏懷珉的衣袖，略帶遲疑地問：「你，可是顏老伯？」
他離家日久，記憶已經模糊，再加上顏懷珉心力交猝，短短幾個月蒼老了二十年，又是一身狼狽，是以一時半會沒有認出來。
但顏懷珉與他家比鄰而居，兩家又素來親近，成年人的身材樣貌本就變化不大，加上聽他直呼父親名諱，言詞之間分明是十分熟捻，偏偏死不承認，他心中疑惑，自然多留了幾分心思。
楚臨風記憶力驚人，這一細瞧，自然將他認了出來。
「誰，誰是你顏伯父？」顏懷珉心性憨厚，不擅撒謊，又沒料到竟然被他認了出來，老臉一紅，摔袖便要走。
「顏伯父，我是臨風啊，你不記得了？」楚臨風又驚又喜，哪裡肯讓他離開？