36兄妹
荼蘼聽得啞然失笑，她是真不知道紫兒原先竟是季竣灝的丫鬟，不過如今知道了，她也並不十分在意。安哥兒在一旁睜著一雙明澈大眼，好奇的看著二人。季竣灝眼尾一掃，便嘿嘿一笑，反手在安哥兒後腦勺上拍了一記：「今兒的功課做完了沒？」
安哥兒一聽這話，立時叫起撞天屈來：「三叔，你也利用我？」他與季竣廷、季竣灝原是住在一個院子裡的，早起自也是一同用的早飯。用完飯後，季竣灝便笑吟吟的問他可要去見姑姑，他自是滿口答應，卻不料季竣灝竟是純然的拿他來當遮人眼目的幌子。
荼蘼在旁聽著，忍不住笑，斜乜了季竣灝一眼，擺出一副看笑話的模樣。季竣灝回瞪她一眼，卻又很快換上一副笑臉，好說歹說又許了無數諾言，好容易才將安哥兒打發了出去。
安哥兒氣哼哼的，撅著小嘴磨磨蹭蹭了半日，方才離去。
荼蘼便似笑非笑的倚在那裡看著，閒閒的喝著茶，也並不開言。季竣灝打發了安哥兒，返身坐下，忽然道：「昨夜培之來過罷！」他說的很是肯定，顯然是心中有數。
荼蘼看他一眼，淡淡道：「三哥，你可莫要告訴我，這就是你昨天早早休息的原因！」
季竣灝從來都是個急性子，知道自己人在杭州，斷無不立即相見的道理。而他昨夜卻異常反常的早早休息，想來是與林培之約好了所致。
季竣灝嘿嘿一笑，沒有否認，卻問道：「他同你說甚麼了？」
荼蘼聽他只是窮追根底，不由歎了口氣，無奈的問了一句：「三哥，我們兄妹四年不見，除了這個，你就真沒甚麼要同我說的？」關於林培之，她既不想說，也沒法說。
季竣灝一怔之後，下意識的抬手摸摸自己挺直的鼻樑，顯然也覺得自己有些操之過急了。兄妹二人各自沉默片刻，荼蘼才輕聲的打破沉寂道：「三哥，你在南淵島一切都還好麼？」
季竣灝頷首道：「南淵島是個好地方！荼蘼，你若是去了，一定會喜歡那裡的！」
說到最後，他還是忍不住說出了後面的那句話。
荼蘼抿一抿唇，卻忽然問道：「三哥，你昨兒來時，見到誰沒有？」
季竣灝一時沒明白荼蘼的意思，有些疑惑的眨了眨眼，細細想了一刻，方才恍然明白，荼蘼是在提醒自己，林垣馳此刻也正在杭州。擰緊了眉，好半晌後，他才道：「荼蘼，其實，只要爹娘也去了南淵島……」他早年便與林垣馳相識，林垣馳登基後，他又去了南淵島，因此，他對這位大乾如今的掌舵人，其實並無太多的畏懼之心。
荼蘼無語的凝視著自己這個三哥，很多時候季竣灝的想法都極為簡單，簡單得讓她只能苦笑。「就算爹娘去了，那大哥、大嫂呢？舅舅還有堂叔他們又該如何？」她反詰了一句。
季家是個大家族，它的根深深紮在大乾的朝野內外，與這個家族枝葉相連、同氣連枝的人與事都太多太多了，多得很難徹底斬斷。就算季煊夫婦願意為她拿出壯士斷腕的魄力，毅然決然的斬斷這一切，那麼殘留下來的季家也會非常之虛弱，虛弱的難有自保之力。
她沒去過南淵島，也並不知道那兒是甚麼樣子。但從前的經歷，讓她深深明白，有人的地方，便有權益之爭。南淵島，儼然已是一個小小的獨立的朝廷，在它的內部，自然也會有權利的爭鬥與共享。季家若果真去了，勢盛則為人所忌，勢弱則為人所欺，而這些，都是她所不樂見的。而從前的教訓，也讓她不願輕舉妄動而寧可讓這一切維持著現狀。
見季竣灝低頭無語，她卻又抿嘴一笑，伸手扯住他的衣袖，甜甜道：「三哥，我們不說這些好麼？其實你想想，長幼有序，二哥和你都還不曾娶妻呢，我這個作妹妹的怎好搶在前頭！」
季竣灝明知妹妹是在敷衍自己，但聽了這話，卻還是覺得心中好受了許多，沒好氣的抬手胡亂的揉了一揉荼蘼烏黑的長髮：「那好，明兒我就給你娶個嫂子來，看你還有甚麼可說的！」
荼蘼格格笑道：「好呀，那我可就等著了！」
季竣灝因她純粹敷衍的態度而略帶憤慨的哼了一聲：「我昨兒問了二哥，他說他不打算回京城，爹娘怕也沒打算去。我瞧著你這意思，只怕也沒打算回去罷！」
荼蘼笑吟吟的晃了晃他的手臂：「我如今身份尷尬，哪裡還敢回京，只是老老實實待在杭州得了！不過，你回京之時，可莫要忘記替我帶份禮物給林三哥！」
對林明軒，她是感激的，四年前，若無林明軒，她是萬萬不能消失得這般徹底的。這倒也還在其次，最重要的是，她對林明軒有種淡淡的歉疚感，因為自己明明知道他的心意，卻沒法去回應他。夜深人靜的時候，她甚至會想，若是當年福威伯夫人第一回登門求親時，自己不弄出那麼一出來，或者，就不會弄到如今這個地步。
她的這些心事，季竣灝自然全無所知，聽了這話，他便爽然一笑，道：「那是！明軒那般照顧你，這份禮，你也實在該出，你放心，便是你忘記了，我也是要提醒你的！」
荼蘼笑著仰頭看他，正欲說話，卻聽門口處「砰」的一聲巨響，似是甚麼東西落了地。二人愕然回頭望去，卻見紫兒瞠目結舌的立在房門口。腳下，一隻跌落的紅漆茶盤邊上是兩隻早已打得粉粹的茶盞，盞內茶葉濺了一地，淡淡的茶香漫溢開來，盈滿一室。
荼蘼只稍稍一聞，便知那茶正是最最上好的廬山雲霧茶。
從季竣灝見了紫兒便開口要廬山雲霧茶時，她便知道，季竣灝是存心要將紫兒打發出去。因在廬山住過一段時間，又在廬山栽種過茶樹的緣故，季氏一家其實都頗偏愛雲霧茶，但自荼蘼離家後，季煊不願段夫人睹茶思人，因此怡園主院之內，是不用雲霧茶的。
季竣灝顯然已打聽過了，故而藉著雲霧茶的緣故，將紫兒打發了出去買茶來沏。
紫兒對此自然全不知情，她初見季竣灝，自然極為欣喜。本欲差人去買茶，又怕買的不合季竣灝的心意，因親自出門去買了。好在茶坊離著府門不遠，她匆匆泡了茶送來，卻不料門才推開，便見荼蘼半抱著季竣灝的手臂，二人一個低頭，一個仰頭，親熱無比。
她乍一見到這一幕，不覺大大震驚，一時又想起季竣廷與荼蘼平日的親暱舉動，這才不慎跌落了茶盞。荼蘼雖不知內情，但見紫兒神情，卻已隱約猜出了一些。
她因眼前的局勢而有些好笑的揚了下唇角，心中很有幾分無奈。
季竣灝對此倒是沒甚麼太大的反應，哈哈一笑之後，說道：「真是好茶，只是可惜了！」
紫兒被他這麼一點，方才覺出冒失來，深悔自己適才不曾敲門。有些忙亂的蹲下身子，抬手就去撿拾地上那些破碎的瓷片。荼蘼見她神態慌亂，手腳發顫，不覺皺眉，正欲開口提醒，耳中卻已聽得紫兒一聲低呼，卻原來是她的左手已被碎瓷片割破，一縷鮮血正緩緩滲出。
荼蘼蹙眉起身，上前拉過紫兒，低頭看了一看她的傷口。傷口其實並不太大，卻劃的頗深，她抽出自己腰間的手帕，遞了給她：「捏住傷口，我去取藥來！」
紫兒「呀」了一聲，漲紅了臉，急急道：「小姐……我……」
荼蘼朝她擺一擺手，很快走到一邊，打開藥箱，取出一支青瓷小瓶，俐落的拔出瓶塞，將瓶內淡水紅色藥粉均勻的灑在那道不大的傷口上：「沒甚麼事兒，這一兩日不沾水便好了！」
紫兒垂了頭，輕聲道：「多謝小姐！婢子……婢子去叫她們來打掃！」言畢匆匆起身，不多一會，便喚了一名小丫頭取了笤帚、簸箕進來，將滿地碎瓷片與茶渣清理乾淨了。
不一時，卻有另一名小丫頭送了茶來，仍是廬山雲霧茶。季竣灝接了茶，揮手令小丫頭退下，這才笑道：「紫兒這丫頭，這番回去，又不知要怎麼想了！」
荼蘼聽得撲哧一笑，卻又忍不住想起飛霜來，因笑著同季竣灝說了。季竣灝聽得哈哈大笑，半日才止笑道：「飛霜我也見過幾回，人是不錯的，只是有些小家子氣！」
荼蘼卻不太願意聽人說飛霜的話，即使這人是自己的三哥也是一樣。因斜乜了他一眼：「那我可就等著，看三哥你能給我找個怎樣大氣的嫂子來了！」
季竣灝卻沒想到她會這般護著飛霜，有些意外的看了妹子一眼，沒再繼續說下去。
荼蘼想想，也覺自己言語有些過分，掩飾的喝了口茶後，方才看似隨意的問了一句：「三哥，你在南淵島上，少有回家，爹娘雖不言語，但我卻知他們頗為惦記你。你有沒有想過……」說到這裡，她有些不自然的停頓了一下，沒再說下去。
季竣灝微微瞇了下眼，他雖有些粗疏，但卻並非糊塗之人。眸光一凝，他斂了面上的調笑之色，正顏肅容問道：「荼蘼，你究竟想說甚麼？」
「我……」荼蘼有些侷促的別開了眼，半晌才終於輕聲道：「三哥可知，去年年下，堰王林垣掣曾托病暗中前往南淵島求見寶親王？」