16家
兄妹二人一面說著話。一面往花廳走去。走不多久，便見王安迎面過來，見著二人忙叉手行禮，季竣廷擺了擺手，示意免禮，問道：「老爺與夫人可還在花廳？」
王安恭謹答道：「回二爺的話，老爺與夫人已過去內院了！」
季竣廷點了點頭，揮退王安，便與荼蘼一道往內院行去。
二人見過父母，季煊也只是頷首，隨口問起向玖打算何時離去。季竣廷答道：「看他意思，怕是要等島上的消息！不過今晚，他倒是約了兒子在杏花樓喝酒！」
季煊對應酬之事，倒沒有表示甚麼，看了荼蘼一眼，問道：「那你呢？打算何時去杭州？」
荼蘼苦笑了一下，沒有回答，卻將適才與安哥兒的對話先行說了。
段夫人聽見杭州二字，本就有些不快，此刻聽了這幾句話，卻是不由破顏一笑：「安哥兒這孩子！」語氣聽著雖似嗔怪。其實卻多嘉許之意。
季煊也不覺展顏微笑，便看了荼蘼一眼，問道：「那你如今又作何打算？」
荼蘼略微猶疑，方道：「女兒想安哥兒既鬧著要去，爹娘若是捨得，便容女兒帶他同行其實也無妨。蘇杭相隔本不太遠，女兒此去杭州也無甚要緊事理，便只當讓他見見世面了！」
季煊皺了下眉，回頭看了段夫人一眼。安哥兒乃是季家長孫，將來是要襲爵並承繼家業的，男兒志在四方，因此他並不反對讓孫兒隨女兒同去杭州，只是卻不知夫人是否捨得。
段夫人初聞此言，第一感覺便是捨不得，女兒與長孫皆是她的掌中珠，心中寶，這刻竟要一同離去，她自是極捨不得的，但轉念又一想，若是女兒帶了長孫同去杭州，那過些時日，自己倒是大可藉著思念長孫之由，堂而皇之的過去杭州待上一段日子。
如此一想，她不由的點了點頭，道：「若是安哥兒執意要去，便隨你去看看也好！」
荼蘼一聞此言，不覺大喜過望：「女兒定會好好照顧安哥兒。決不讓娘親擔心！」
段夫人瞪了她一眼：「兒行千里母擔憂，你不讓為娘的擔心，為娘已是欣悅非常了！」
荼蘼無可辯解，只得露出乖覺的笑容，並不駁嘴。
在她心中，自然是希望能帶安哥兒一道往杭州的，只是又怕父母不捨得，便是此刻說了出來，也只是抱了一試的打算，誰料父母竟是一口允了，倒也大出她的意料。兄妹二人又陪父母說了幾句閒話，眼見段夫人面現倦怠之色，便辭了出來。
出門後，季竣廷便看了荼蘼一眼，問道：「打算何時離開？」
「就在這幾日罷！」荼蘼想一想，答道：「前幾日，我曾問安姐可願隨我同往杭州，前兒她使人送信給我，已是允了。有她與木煜二個在，我便可放心了！」
她口中所言的木煜，卻是她數年前無意中在蘭州救下的一名男子。
此人自幼無父無母。卻在機緣巧合之下拜入少林，當了一名俗家弟子。出師之後，便開始四處流浪，卻不想在蘭州地方盤纏用盡，且不慎染上頑疾，以致一病不起。為荼蘼所救後，他便安心留在荼蘼身邊，這幾年下來，倒也幫了她不少的忙。
季竣廷早前也曾見過木煜幾面，聞言不由頷首笑道：「木煜這人，你還真是沒有救錯！」
荼蘼淡淡一笑，卻沒有答話。季竣廷抬頭看看天色：「不早了，你也回去小憩一刻，過不一會，只怕安哥兒就要去尋你了！」
荼蘼應了一聲，卻忽然問道：「這幾年，大哥大嫂可還好？」自打與韓璀撕破面子後，她便少有問起韓璀之事，此刻忽而問起，其實多數卻是為了安哥兒。
季竣廷自然明白她的意思，因笑了起來：「其實這事遠不如你想的那般嚴重！依我看來大哥大嫂也並不是不疼安哥兒。只是安哥兒常年不在他們身邊，論起關係親疏，自然及不上軒哥兒日日承歡膝下來的親近自然。安哥兒這孩子，自幼在爹娘身邊長大，爹倒也還罷了，娘對他可是千依百順，疼愛的連我有時看著都覺酸溜溜的，更不說其他！」
「安哥兒這孩子自幼被我們寵得慣了，回家稍一比較。心中便覺他爹娘不甚疼他。況他一年也才回了一二次京城，哪裡就能親近得起來。我想著，等他再大些，自然也便明白了！」
荼蘼聽了這話，才稍稍放心，頓了一刻之後，畢竟又問道：「大哥的那個妾室？」
「你放心，辛姨娘是個懂進退、知分寸的。大哥的性子你也明白，他心中雖未必喜歡辛姨娘，但也絕不會虧待了她。況她如今又得了一個女兒。我去年回京時，恰值那孩子抓周。我瞧那孩子的眉眼，倒有幾分像你，回來便對娘說了。娘聽了，也極是高興，直說要將辛姨娘與那孩子接來蘇州住上幾個月。只為天寒地凍，故此未能成行！」
荼蘼微訝道：「居然會像我？」她口中說著，眸中卻已現出幾分欣然之色。
季竣廷笑道：「侄女像姑姑，原是再正常不過了！你來之前，娘還念叨著，要我這次回京，便將辛姨娘與瑾兒接來蘇州呢！」瑾兒，自然便是那個女嬰的小名。
荼蘼聞而笑道：「等她來了，二哥可要記得通知我。我也很想看看那孩子呢！」
季竣廷自是一口應了，荼蘼這才別了季竣廷回屋小憩去了。她才剛回屋，喝了一盞茶，那邊安哥兒已尋了來。荼蘼好笑的搖搖頭，倒也沒有揭破他，便繼續教他**。安哥兒心中有事，哪有學簫的心思，荼蘼只做不曾看出，繼續不厭其煩的教著。
安哥兒憋了半日，憋得臉也紅了，終究憋不住。擲了手中竹簫，扯住她的衣袖，只是叫道：「姐姐姐姐，你究竟走不走呀！」一雙黑亮的眼更是充滿希冀的看著荼蘼。
荼蘼一再逗他，為的就是要看他究竟能憋到何時，此刻見他模樣，心中暗暗好笑，面上卻現出幾分黯沉之色，道：「姑姑打算過幾日就去杭州……」
安哥兒睜大了眼，一臉掩不住的失望表情，悶悶的坐在那裡，只不吭聲。荼蘼看著他，又是心疼又覺好笑，因伸手一擰他的鼻尖，笑道：「不過……安哥兒可願隨姑姑一道去杭州？」
安哥兒驟然一驚，猛然抬起頭來，詫異的望著荼蘼：「去杭州？」聲音在瞬間已高了幾個調，語調都有些微微發顫了。只是激動了片刻之後，他又癟了回去。
「可是，祖母不會答應的罷？」
荼蘼微笑了一下，卻反而問道：「祖母若是答應了，安哥兒會跟姑姑去麼？」
漆黑的眸輕輕閃動了一下，安哥兒猶疑不答。
他自然是想去杭州的，只是，想到若是去了杭州，便要與祖父祖母分開，不免又覺有些不捨。荼蘼含笑在旁觀察著他，對他的反應很是滿意，伸手拍拍他的腦袋，溫和道：「姑姑已與你祖父祖母商量過了，他們也答應讓你隨我去杭州見見世面。不過此去杭州，你必要聽姑姑的話，過些日子，姑姑再送你回蘇州，可好？」
安哥兒想了一想，卻跳起來道：「好，不過我要先去問問祖母！」言畢對了荼蘼俏皮的眨眼一笑。一個回身，飛也似的跑了。他飛奔出去時，紫兒剛巧提著紅漆雕花食盒進來，卻幾乎被他撞了個滿懷。紫兒哎呀了一聲，待要叫他，已是不及，只得搖了搖頭。
荼蘼見紫兒手中提著食盒，已知她是去取點心給安哥兒用，不覺一笑，指指面前的桌子，示意她將點心擱在桌上：「幸而你拿了食盒來，否則怕不是得摔個粉粹了！」
這些日子以來，紫兒與荼蘼也熟悉了不少，聽了這話，便笑道：「大少爺也不知是怎麼了？他平日裡雖也頑皮，但卻頗懂禮數，今日不知怎麼的，竟似癲了一般！」她一面說著，一面打開食盒，將裡頭的幾碟點心一一取了出來，擱在桌上。
荼蘼淡淡一笑，午時用飯時，因向玖不時注意著她，弄得她很有些不自在，吃的並不多，此刻見了這些點心，卻是不由的食指大動，便伸手拈了一塊玫瑰松子糕送到口中吃了。許是餓了，她竟覺得這玫瑰松子糕格外的可口，吃完一塊，便又拈了一塊繼續吃著。
紫兒在旁看著，不免有些訝異。她在荼蘼身邊也待了有半個多月，知道這位小姐並無吃點心的習慣。此刻見她吃得香甜，她不由笑道：「小姐今兒可是沒有吃飽？」
荼蘼微帶嘉許的看了她一眼，道：「不吃這糕也還罷了，一吃，還真是覺得有些餓了！」
紫兒便笑道：「廚下這刻正在燉著燕窩粥，我去為小姐端一盅來罷！」
荼蘼想著午時，安哥兒板著臉低頭扒飯的模樣，頷首之後又補了一句：「也好！你去罷！一會子安哥兒怕還要過來，他今兒中午也不曾吃好，你也為他端一盅來！」
紫兒答應一聲，卻又忍不住多看了荼蘼一眼，試探的問道：「說起來，大少爺與小姐還真是投緣得緊。袁家飛霜小姐雖也常來，大少爺對她卻一直是客氣有餘，親熱不足呢！」
怡園上下對荼蘼與季竣廷的關係一直多有揣測，只是苦無證據。而季煊夫婦對荼蘼那種出乎眾人意外的疼愛，更讓人對此事好奇不已。故而，此刻紫兒才會語出試探。