45兩敗俱傷之計
段夫人終拗不過荼蘼的執意，只得應了，只囑咐她需早去早回。荼蘼自是滿口答應，又陪了段夫人一刻後，方才起身回房。又叫了慧芝備了四色禮品，打算次日便去。
已近暮春，天氣一日比一日熱了起來，但仍不覺炎熱，只覺甚是舒適。
荼蘼帶了明秀，又喚了幾名護衛隨行，一路徑往城郊。金麟早得了消息，此刻正在門外候著，見她獨自前來，卻是不覺吃了一驚。荼蘼會意的朝他一笑，道：「二哥原是要陪我一道來的，我卻拒絕了，白先生已將臨盆，他若來了，難免攪得不安寧！」
金麟聞言一笑，便引她入內。荼蘼一路走，一路便問起白素雲的近況。金麟笑道：「她倒沒甚麼不好，雖是身子沉重，行動不便，心情卻是好得緊！」他說著，這些話，面上卻有掩不住的喜色隱隱的透了出來。人近中年，忽而得子，於他，自是意外之喜。
荼蘼一笑，便道：「如此，卻是要恭喜二位先生了！」
金麟似笑非笑的看了她一眼：「說到恭喜，我與你白先生還想恭喜你來著！」
荼蘼聞言，微微的苦笑了一下，沒有吱聲。金麟深深的看了她一眼，帶她走入後院，白素雲早守在門口等著，她已大腹便便，舉止也頗困難，見了荼蘼也自高興。金麟便叫了幾個丫鬟來陪明秀，明秀見荼蘼點頭，便跟了那幾個丫鬟去了。
三人說了一回話，白素雲得了金麟的眼色，便笑道：「你們師徒兩個且說著話罷，我近日疲乏，便不多陪了，先去休息一刻，再陪你吃飯罷！」
送走白素雲後，金麟深思的看了荼蘼一眼，問道：「我聽說你前些日子落水，幾乎喪命，原打算去看看你，後來又說你並無甚事，我便沒有去。怎麼了？」他教了荼蘼幾年，對這個女弟子頗為瞭解，見她今日忽然前來，便知她是無事不登三寶殿，因此才主動問起。
荼蘼抿了下唇，半日才歎道：「我本不想來求先生，但京城之大，一時半刻的，竟尋不出一個可以助我之人，少不得只有厚顏來求先生了！」
金麟慢慢的轉動著手中茶盞，細細看著盞身細膩的青花圖案：「你是想說，你不想嫁給肅親王？」他問，語氣鎮定平和，卻極為肯定。
「是！」荼蘼很是乾脆的回應。她並不意外金麟竟會對這事瞭如指掌，畢竟適才金麟便已說了，他知道她在景川行宮落水之事，這般說來，他自有途徑能夠隨時瞭解京內之事。
金麟放下手中的茶盞，深思的望了荼蘼一眼：「聽說皇上已允了肅親王之請？」
荼蘼一笑，答道：「先生該明白口諭與明旨還是有些區別的！」
口諭只是嘴巴一動，雖是金口玉言，卻也未必沒有挽回餘地。
金麟聞言哈哈大笑，讚道：「說的不錯，口諭畢竟只是口諭！說罷！你想我如何幫你！」
荼蘼正色問道：「我聽說先生曾教導過嚴家的女兒？」
金麟聞而詫異，微微瞇起雙眼，他深思的看著荼蘼：「你是想借嚴婕妤之手……」當今朝中，嚴姓為官者不在少數，但其中官位最高者，莫過於戶部尚書嚴樘。
嚴樘此人，正是嚴婕妤姊妹的親生兄長，也即堰王的親舅舅。
荼蘼明白他為何詫異，因而一笑，答道：「我知嚴婕妤為人精明，並不容易利用，而先生如今有妻有子，我亦不願先生涉險，我只想請先生想法子傳一句話給嚴家！」
金麟伸手輕撫頜下短鬚：「你說！」
「先叔後侄，皇室顏面何存！」荼蘼簡單乾脆的說出八個字來，面色是一徑的安然平和。
金麟細細的咀嚼著這八個字，半晌才歎息了一聲：「你這丫頭，我有時真有些想不明白，你小小年紀，這滿腦子的東西，究竟是誰教的？」
荼蘼笑得有些苦澀，有些東西，若非親身經歷，又怎能學得會。不過若是這般推論下來，她生命之中，最好的先生，也是教她最多的那個人，豈非正是林垣馳。
「為何選擇嚴婕妤？」金麟緩緩問道。
荼蘼笑，明淨的雙眸卻清澄寧靜如古井不波：「先生難道不覺得，有些時候，朋友做不到的事兒，你的對頭卻會做的比你預期的更要好上無數倍！」因此她才會選擇嚴婕妤。
給你的對頭一個小小的機會，她自會窮追猛打，將你置之死地。
而如果你很瞭解她，往往也能從中尋到一線生機。而她的生機就在於，嚴婕妤是不希望她嫁給林垣馳的，所以她會竭力破壞這樁婚事，但在破壞之餘，作為一個聰明人，她應該也不會過於得罪季家，從而將季家逼上那條名喚肅親王與她相爭的賊船。
金麟輕輕歎了口氣：「荼蘼，你是在冒險！」這明明便是一條兩敗俱傷之路，考驗的不是自己，而是別人，若是嚴婕妤稍稍笨上一些，有一些考慮不周，或是當今皇上心狠些許，這樁婚事固然不成，荼蘼自己，也將會因此落到一個尷尬的境地。
荼蘼輕輕笑了起來，眸底卻有寒冰凝結：「先生，我討厭受人擺佈的感覺！」何況，我很瞭解嚴婕妤，她能在新人層出不窮的深宮屹立二十載，自然有她的一套。
金麟看她許久，才道：「你若執意如此，只是一句話的事兒，我自會幫你做到。只是……荼蘼，我還是希望你能細細考慮，莫要意氣用事！」
荼蘼偏頭莞爾一笑，卻道：「既然先生如此擔心，便請先生再添上一句罷！」
「是甚麼？」
「是林明軒……」荼蘼冷靜道：「福威伯三子，去年年底，他的母親曾上門求親！」
金麟瞪視著荼蘼，半日才搖了搖頭，深深的歎了口氣：「荼蘼，你可知道，你今年才剛滿了十四歲，但你這老氣橫秋的模樣，倒像是曾經滄海，看透一切的老人！」
荼蘼無語扁嘴：「我也不想，是他們總在迫我！」
金麟歎氣道：「我如今只希望嚴婕妤能夠把握好分寸，否則我怕是要內疚一生了！」
荼蘼聞言展顏一笑，燦爛光輝，一似雲破月來，一時滿室生輝：「我雖從未問過二位先生間的事兒，但我知道，二位先生必也有一段往事。我之一生，願做白先生，苦盡終得甘來！」
金麟點頭，露出心有慼慼的神態，哈哈一笑之後，說道：「明軒那孩子，我看著倒極不錯，若你二人好事能諧，可莫忘記謝我！」
荼蘼嫣然而已。