06別莊
才剛出門,季竣廷帶笑伸手輕輕捏了一下妹子粉嫩的面頰:「鬼丫頭,今兒這話又是誰教你說的?」
荼蘼仰頭對他一笑,裝傻道:「二哥在說什麼?」
季竣廷似笑非笑的看著她:「好,你且告訴我,是誰告訴你探花這個詞的?」
他這個妹子,自小就沒出過幾次府門。wWw.b111.net兩年前的狀元樓,還是她第一回出門。因那一次出來,受了些風寒,嚇得府裡雞飛狗跳,此後便再沒讓她出門,連親戚家都少有走動。
而季府裡頭,因為季煊的對他的期望,下頭很少有人敢在主子跟前提到探花一詞,至於說他「不小心又中個探花」之類的言辭,若是被揭了出來,讓季煊知道,一頓板子怕是少不了的。他可不覺得家中有哪個下人膽上長了毛的,竟敢這麼胡說,還偏讓他妹子聽到了。
他這話才問出來,荼蘼猶未怎麼樣,後頭跟的幾個丫鬟卻都變了面色,深恐自家小姐隨口攀附,累得自己受罰。她們幾個可都是小姐跟前服侍的,小姐不慎學了什麼話去,責任自然都是要由她們擔的。荼蘼的心也是噗通跳了一下,只是此刻也沒有別的法子,只繼續裝傻道:「我忘記了,反正就是聽人說過!」
季竣廷笑了一聲,屈指刮了一下她微翹的鼻樑:「鬼丫頭,怎麼二哥才出去幾天的工夫,你就精明成這樣了!」他口中說著,終究沒再追問下去。妹子是他妹子無疑,至於這話,她一個小孩子,想來也就是隨口說說,卻不巧正觸在癢處罷了。
荼蘼嘿嘿的笑著,眼看二哥不再追究,她也就放心了好些,因扯著他的衣襟好奇問道:「二哥,白鹿書院是哪兒呀?」白鹿書院她如今自是知道的,不過七歲那年是一定不知道的,眼看著她二哥有些起疑,她索性再裝得更傻一點。
季竣廷聽她忽然問起白鹿書院,卻也忍不住的歎了口氣。
廬山白鹿書院乃是全大乾最好的書院,這書院的創始人卻是大乾開國功臣邱毅所建。邱毅本是幕僚出身,靈通善變,精於兵法,乃是開國太祖皇帝最為看重的軍師。大乾立朝之後,旁人安享尊榮,獨他力辭賞賜,歸隱廬山,開了這個書院。
其後諸多手握實權的開國功臣歷經血洗,所留不過寥寥。他卻因歸隱田園,安心授課,非但不曾被連累到,逢年過年,更屢有賞賜。五年之後,適逢大比,白鹿書院一榜得中三十餘人,便是那狀元也正是出自此院,自此名傳天下,被譽為大乾第一書院。
大乾至今百五十年,白鹿書院所出進士不知凡幾,便是狀元,也足足出了五位之多。這樣人傑地靈的書院,若說他不想去,自是違心之言。然白鹿書院離季家甚遠,學業想來也不會太過輕鬆,他若真是去了,只怕一年是也回不了幾次家。
「白鹿書院是在廬山白鹿崖上,那裡好是好,不過就是離家遠了些!」過了一陣子,他才如此答道,語氣裡不無鬱悶之情。
「廬山?」荼蘼歪頭想了一想,純真問道:「山上是不是都很涼快呀!」
她貌似無心,卻讓季竣廷眼前為之一亮。段夫人一貫畏熱,生了荼蘼後又添了氣喘之症,每至夏日,常置冰塊於屋內,這才感覺好些。他彎腰一把抱起妹子,狠狠的親了一下她的臉頰,欣然笑道:「是了是了,我怎麼就忘了這一層了!畢竟是我妹子,果真聰明!」
他既有了主張,卻也不急,只笑笑的抱著妹子過去自己房裡。
當晚用完飯後,一家六口坐在房內一面喝茶,一面說話。
季竣廷便笑道:「爹,我有一句話,不知當說不當說?」
他一開口,滿桌子人都看向了他,個個表情疑惑。季煊擺了擺手:「說罷!」
「爹也知道,這幾年娘的身子不好,她原就畏熱,如今又有氣喘之症,咱家在近郊雖也有幾處莊子,但地點也算不上怎麼好。兒子想著,何不在廬山左近尋一塊陰涼地兒,建個莊子,一來廬山原就是避暑之地,夏日陰涼;二來靠著白鹿書院,兒子也好沾些光!」
季煊聽了這話,深感有理,看看夫人,不覺點了點頭:「這主意好是好,不過廬山左近的好地界怕都有了主了,如今我們再去,未必能有好地方!」
一直在旁沉默不語的季竣鄴忽然開口道:「爹,廬山似是屬九江府管轄吧?」
季煊聞言恍然一笑,他族兄季煬此時正在九江任知府,季煬此人與他私交甚好,行事又素來穩重可信,倒是大可托付。因讚許的向長子點點頭:「鄴兒若不提,為父倒險些忘了這一層。好,我這便修書給你四叔,讓他代為打聽,若有合宜的地,也不拘什麼價錢,便買一塊,這也算是造福後世子孫!」他這個長子,雖則寡語少言,卻是個胸有成竹之人,不開口則已,一旦開了口,所說之話,卻都切實可行。
段夫人在旁看著,心中真是熨貼無比。季家家大業大,她自也不會為了買一個別莊的些些花費便掃了一家子的興。荼蘼乖巧的坐在椅子上,文雅的喝著自己碗內的花露,偶爾抬眼望望,好奇的插上一句兩句,卻也完全符合她的年紀身份。
既然決定了,季煊當夜便修了書,使家人送去九江,才過得大半個月,便得了回音。
原來他們也是碰的巧了,前陣子,因一樁弊案,朝廷查抄了幾戶為官人家,其中正有一戶姓王的,在廬山有一處不錯的莊園。上頭髮了文來,令發賣了充公。季煬眼見時機這般相巧,自是大喜過望,因少少的花了些銀子,便將那莊子買了下來。
雖說充公發賣這事,歷年都是不少見的,但季煊想著,畢竟覺得晦氣,便選了手下得力之人,又去了廬山一回,將那宅子拆得乾乾淨淨,又請人重新勘定風水,另起宅子。如此一來,卻是很耽誤了些日子,眼看著這一年是無論如何也趕不及住了。
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