秋風瑟瑟軍旗飄揚。此時曹操的大軍已經離荊州不到半個月的路程了。然而此時曹操的大軍卻停了下來。
原因無他。劉明給曹操的第一封信已經被人從京都快馬送了過來。
曹操看著這封信。心中的歡喜那就別提了。
雖然曹操不相信劉明信中所提的那些親情。但是劉明對他衷心衛國的肯定還是讓曹操比較感動。雖然曹操如今也已經走到了爭霸天下的這條路上但曹操最開始的初衷也不過是為了振興社稷給百姓們一片太平的天空。
而且除此之外最令曹操放心的是劉明的這封信裡面表露出了對他南下的支持。而劉明的這種表態又與他一貫聽從朝廷調派的作風相符。而劉明向來不夫信於人的口風又是相當的過硬。這就極大的減少了曹操的擔心。曹操終於可以肆無忌憚的南下。為此曹操甚至有點笑劉明傻。
但是還沒等曹操高興的宣佈大兵繼續啟程的時候。劉明上書給朝廷為劉表求情的那道表章。又被人用快馬送了過來。
等曹操看過這封信之後曹操好玄沒從馬上摔下來。曹操急令大軍紮營。然後立馬召集文武心腹商議劉明的這道表章到底是什麼意思。為什麼劉明前後兩封信的內容竟然如此相扭？
曹仁皺眉說道：「丞相。以末將對劉太尉的瞭解。劉太尉不可能是一個言行不一之人。故此末將以為劉太尉乃是因為尊敬朝廷。」
「所以才會對您代天子征討叛臣還政於朝的行動表示支持。同樣劉太尉乃是一個重情義的人想當初他為了替劉虞報仇。一舉滅了袁紹。故此現在那個劉太尉也不可能認為他那同為宗親的劉表會是叛臣故此才會上書朝廷為其求情。如若丞相繼續以大義征討天下。並最終羅列出充分的證據。我想那劉太尉是不會直接與朝廷為敵的。不過那他心中對此的不滿那卻是肯定有的。」
曹操聞言皺著眉頭點了點頭。算是肯定了曹仁的說法。
同時把目光轉向了隨軍軍師戲志才。
戲志才笑道：「主公。那劉明此舉。並不是要與咱們為敵。他此番舉措無非是那劉明也是漢室宗親。故此同為宗親劉表遭到征討他兔死狐悲。難免令他也感到了一些危機。所以他才在表明忠義地時候又上書朝廷為劉表求情。」
曹操點頭說道：「爾等之意。與吾相符。然而今我等大軍至此。如之奈何？」
「主公。而今咱們若是繼續出兵荊州。恐最終會逼得那劉明向咱們出兵。畢竟宗親之間休戚相關。若是朝廷表現地太過無義。那劉明最終為了自身的利害。棄大義於不顧。那也是有的。須知劉明的每次出征那都是因為他人觸及到了劉明地利益。故此咱們如今只能對劉明好言安撫。同時改變戰略先放過荊州改道合肥。兵建業。先把那個孫家小兒拿下。然後再徐圖荊州。」戲志才獻計說道。
曹操歎了一口氣。也只能這麼辦了。不過先打孫家卻破壞了曹操原本的戰略構思。雖然曹操南下的根本目的就是為了滅了孫權統一南方開闢另一個糧食儲備基地。但是。曹操的兵馬並不熟悉水戰。而孫家又有長江天險。曹操與其硬碰那會損失極大的。這並不符合曹操的利益。而若是藉著張秀歸降自己的聲勢一舉打下荊州。
逼降了劉表有荊州的水
軍助陣。哪再攻打孫權哪可就容易得多了。可如今為了顧全劉明地態度暫時避過劉表那也是不得已的事情了。畢竟有的擴展總比沒得擴展強。而且如今有了劉明的支持也可以讓曹操騰出手來大幹一番了。這種比在劉明的威脅下什麼也幹不了強地太多了。
然而就在曹操準備宣佈全軍改道的時候有人來報：
「報！啟稟丞相。營外有人自稱是丞相的故人前來相訪。」
曹操聽了一楞：我地故人？我的故人也太多了。這個時候這是誰啊？
曹操雖然想不明白是誰在這個時候來找自己。不過曹操有一個優點那就是極有外面。曹操當即說道：「快快有請。」
不多時營門外進來一人。
曹操一看依稀有幾分面熟。記得不是很清楚。應該沒有什麼深交。這是誰啊？
沒等曹操問那個人就已經搶先說道：「曹公別來無恙。可還曾記得某這異度座上之客？」
別說這曹操地腦袋就是好。此人如此一說曹操當時就想了起來。多年之前自己還是少年張狂之時有一日與好友蒯越聚會席上是與此人見過一面。這個人應該是叫做韓嵩。
可曹操想不明白的是這個人這個時候到自己這裡來幹什麼？難道是求官？那他應該到京中等著自己也不應該在路上攔著自己啊。
不過曹操雖然心中不解可表面上一點都沒表露出來連忙站了起來哈哈笑道：「原來是老友韓先生啊。多年不見一向可好？」
韓嵩心中感動只不過是多年前的一面之緣。這曹操竟然都沒有忘了自己。無怪乎異度兄對他如此看重。
韓嵩急忙深行一禮說道：「有勞曹公掛懷。在下這幾年在異度兄的關照下倒還過得去。此次在下來此乃是奉了劉荊州的差遣特來向朝廷申辯的。」說著韓嵩就把劉表寫得那道表給掏了出來。兩旁有人借過轉交給了曹操。
曹操早在聽聞韓嵩所言他乃是在蒯越的關照下曹操的心中就是一動。後手曹操又見其拿出了劉表的表章。曹操心中又是一動。
曹操接過信來。卻先不看信反而吩咐道：「來呀給韓先生看座。」隨後曹操又笑著對韓嵩說道：「軍旅之中。諸事不濟如呼有所怠慢還請先生見諒。先生快快請坐。」
韓嵩聞言更是感動。等韓嵩坐定之後。曹操這才拆開了劉表的信件觀看。
劉表的這封信雖說是申辯之言可是語氣卻不怎麼客氣。只是表述自己怎麼孤身一人來到荊州如何平定了匪患如何的有功於朝廷。就這口吻別說曹操原本就是來找事的就算是沒事那現在也應該有事了。
可如今誰讓形勢比人強呢？劉明的那兩封信耳還在前面壓著了呢。曹操也不敢把劉表怎麼著了。以免刺激了劉明。不過曹操卻也奇怪這劉表什麼時候這麼強硬了。這與他坐安荊州的傳聞可不符啊。而且上表申辯又哪有如此強硬的。
這不是明擺著不可能成功地嗎？而他若是執意與自己開戰那他還上表分辨幹什麼？難道他就是為了做個樣子？
曹操雖然心中有著諸般的顧慮。可曹操的臉上卻一點都沒帶出來。仍然微笑著說道：「劉荊州所言本相也早有所聞。或許其中真有什麼奸人所害進而造成了些許誤會本相自當明察。不過韓先生此行就只是給我帶這麼一封信來麼？你就不準備為劉荊州說些什麼？」
韓嵩聞言笑道：「劉荊州身為朝臣有為朝廷忌者。此必是劉荊州有所不到者。如此其申辯上書。不過是推委之言。朝廷自有明斷。何須我來多言。何況此事早有那幽州的劉太尉進言。又何須我來多事。」
曹操大奇。劉明向自己進言調節的事自己也不過是剛剛接到。這韓嵩又是哪裡知道的。曹操當即問道：「韓先生劉太尉為其求情之事先生又是從何而知？」
「那劉太尉早已派出使者出使荊州對我家將軍安撫故此才有了我家將軍的這道表章。如此我焉能不知。」韓嵩很是隨意的說道。
曹操一聽很是吃驚。自己動身這才多少日子這劉明竟能派出使者到了劉表那裡。難道那劉明真的是神仙不成有著未卜先知或是有那神行之術。若其不然他又如何能先自己一步通知了劉表。而且還是派出了使者的？
曹操看了一眼戲志才顯然戲志才也搞不動劉明是如何能讓他的使者這麼快的到達劉表哪裡。
曹操搞不懂劉明對其更是忌諱。無奈的苦笑道：「韓先生你既已知之甚詳。當之那劉太尉的情面如何可不讓人看重。劉荊州此事就此作罷。你可回去轉告劉荊州。吾回朝之後自會徹查奸人給他一個交待。而今我還要轉道合肥討伐那孫家小兒追究他逼走揚州牧劉備之事。若是劉荊州知曉忠義到時候助某一臂之力那也就是了。如此我必當承情。」