更賦是對按規定應該服役而未能服役的人所征課的代役錢。漢代規定，每個成年男子都有服正卒、更卒和戍卒的義務；但不是一到服役年齡就要去服役，服役的人數也不需要那麼多，當不需要服役或有錢不願去服役時，可以按規定出錢代役，這種代役金叫更賦。
漢代的更賦，其徵收標準是：(1)正卒：如不親自服役，可納錢二千，由政府僱人代役。(2)戍卒，如不服役，每人每年納錢三百。由於戍卒的人數因國家勞務的多少和用兵情況不同而有增減，特別是東漢時，戍卒多征發犯罪之人充當，更賦的交納和使用，不同時期有多少差別，這就使充作徭役的基金(更賦)有一部分餘額，這個餘額即歸國家財政收入。
漢代的徭役，還有一項重要的措施：買復，即出賣免役權。買復始於西漢文帝，當時向國家交納一定數量的糧食，買到五大夫以上的爵位，就可取得免役的權利。漢武帝時多次許民買復，如元朔(公元前124—前123年)年間，因軍費開支過多，府庫空虛，於是允許人民交納一定數量的奴婢後，免除終身服勞役的義務。元封(公元前109—前108年)年間，允許交糧食買得免役權。武帝元朔六年(公元前123年)又賣武功爵，分十七級，這次是收錢或黃金，凡買到規定的爵位後，可終身不服徭役，不納更賦。
買復措施的實行，雖然國家可暫時獲得一筆收入，但從長遠看，對國家是不合算的。幾十年後，元帝永光三年(公元前41年)，因服役的人少了，給國家帶來了困難。當然買復這一措施對富豪、權貴之家是有利的，但富豪之家免除了徭役，封建統治者就會把它加在勞動人民身上，使勞動者不勝其苦