「這丫頭，做事毛手毛腳的……」老陳大聲抱怨，「見到鬼了？」
大家都嚇了一跳，扭過頭來看陳妃蓉，見她一臉驚駭，怕是見了鬼；張恪見陳妃蓉左手臂繫著一塊手帕，想必那裡是早上給刮破的地方。恨不得變張臉，或者將頭埋進桌子裡去。
許思倒是看明白了，問張恪：「你們就認識？」
許海山拍拍腦袋，笑著說：「對，對，張恪也是海州一中的學生，你們家妃蓉讀高二吧，張恪剛剛進一中。」
陳妃蓉驚惶失措的蹲下來撿棋子，滿臉羞紅，不敢抬頭看張恪。
許鴻伯將棋盤撿起來，又撿了一把棋子，在棋盤上分開黑白子，問張恪：「要不要讓子？」
張恪說：「先下一盤。」將黑子攏自己身前，先左上角星位落一子。即使不要求讓子，執黑子先行，也是表示對許鴻伯的尊敬。
老陳開始還幫女兒撿棋，見棋局開始，便站到一旁觀看。許思蹲下來幫陳妃蓉撿棋，見她臉色不對勁，問她：「你臉色怎麼不好？」
陳妃蓉抬頭看了看張恪，抿著嘴不說話。
許思回頭望了一眼，見張恪一本正經執棋的樣子，倒似模似樣的，她看不懂，許鴻伯一臉淡定，嘴角還浮著笑，見父親與陳妃蓉父親臉上凝重的神色，似乎張恪的水平不差。在張恪身上看到太多令人震驚的東西了，下一手好棋，也不能讓她特別驚訝，小聲的問陳妃蓉：「你怎麼認識張恪的，又不在同一年級？」
「許伯伯說你輔導的小孩子是他？」陳妃蓉覺得有些不可理議，壓低聲音說，「你知道他爸是誰？」
昨天請謝晚晴與芷彤到家裡吃飯，就為了打消父母與鄰居的疑慮，許思不想讓別人知道張恪是市政府秘書長的兒子，這會引起別人不好的聯想，給陳妃蓉擠擠眼睛，讓她不要說出來。將棋子撿棋盒裡，給他們擺桌了，就拉著陳妃蓉跑到院子。
「張恪不想別人知道他爸爸是市政府秘書長，你誰也不要說。」許思站在院子裡，探頭望裡屋裡看了看，「你媽好點沒有，能不能下床走動？」
「還是那樣子，能坐起來吃飯，下床還要動一次手術。」提起媽媽的傷病，陳妃蓉一臉愁容。
「你怎麼跟張恪認識的？」許思很奇怪陳妃蓉看到張恪為什麼有那麼強烈的反應，「看起來你很怕他？」
陳妃蓉扭捏不安，小聲問許思：「許思姐，你這麼漂亮，給他輔導功課時，他會不會……」
「會不會什麼？」許思轉眼間猜到陳妃蓉會問什麼，粉臉一紅，說道，「你想哪裡去了，張恪怎麼是這種人？」又想到張恪有意無意也要佔自己一些便宜，只是一點不讓人生厭，這麼一想，就覺得臉發燙了。
院子裡燈光昏暗，陳妃蓉看不清許思臉上的紅潮，猶豫了好一會兒，才鼓起勇氣對她說：「許思姐，你能不能幫我跟張恪說，我不想跟他談朋友？」
許思愣了愣，她剛聽謝晚晴說張恪跟唐學謙的女兒唐婧青梅竹馬，許思只遠遠的看過唐婧，也是一個美人胚子，只是不知道跟陳妃蓉誰更漂亮些。藉著微弱的燈光裡，陳妃蓉嫩滑柔膩的臉蛋標緻得很，五官精緻，一雙眼睛尤其的明艷，不比自己稍矮的身材修長挺拔，也有女人的模樣，雖說還有些青澀，但是青春氣息逼人，也難怪張恪要纏上她。許思心裡想：這小子，原來還挺花心的，或許他覺得陳妃蓉更漂亮些，也說不定他只是把唐學謙的女兒唐婧當妹妹看，從小在一起長大，更像兄妹一些，謝晚晴好像也是這麼說。
許思覺得有必要幫張恪加把油，笑著說：「張恪，挺好的男孩子，人長得帥，性格又好，學習也不落後，你為什麼要拒絕他？」
「我不喜歡他，他們這些人，仗著家裡有權有勢，在學校裡什麼好事都不做，盡欺負女孩子，」陳妃蓉斷絕拒絕許思的搓和，哀求道，「許思姐，你就幫我說說，讓他不要糾纏我……」
許思有些發蒙，她印象中的張恪可絕不是這種人，見陳妃蓉的聲音可憐兮兮的，笑著說：「你自己告訴他得了，不過這可能是他第一次對女孩子表白，你要拒絕他，可能蠻傷他心的。」
「我說沒用的，他一定還會糾纏我，他們這些人，什麼事都做得出來。」陳妃蓉抓著許思的手，都快急哭了。
「好好好，我幫你說就是了，想不通你為什麼對他有這麼深的成見，張恪真是不錯的男孩子，你要沒有男朋友，我倒真建議你考慮考慮他……」
「你別告訴他是我說的……」陳妃蓉見許思一臉不信，便將這些天學校裡發生的傳聞說給她聽，「今天坐公交車，他還佔人家便宜，我都準備退學了，反正整天給他們糾纏著，也讀不進書，反正我媽也需要人在家裡照顧……」
許思自然不會相信張恪是那種人，再說這些天，市場推廣的事情一大堆，光方案的制訂，就夠他忙的，哪有閒時間在學校裡招惹是非？說起公交車佔便宜的事，許思想起剛回海州與張恪在公交車上旖旎之事，現在想起來，臉都發燙，張恪可不是那種會亂動手腳的人，但是這種事也無法幫他辯解，給陳妃蓉想退學的念頭嚇了一跳：「你瞎說什麼，你不要有退學的念頭，張恪還能聽我的話，你要不想跟他交朋友，他也不會強迫你的……」攬著她的肩膀，「進屋看了看你媽，你不要瞎想什麼東西。」
屋子裡瀰漫著中藥的味道，陳妃蓉媽媽劉芬去年出車禍造成脊椎損傷，臥床休養到現在，還沒能下床走動，當時夜裡加班回家，路上沒有別的行人，劉芬一人沒擋住肇事車，九四年普通職工還沒有工傷保險這概念，都由廠子裡承擔。工廠效益好，還好一點，劉芬所在的新光造紙廠貸了款去建新廠，工人工資都發不出，哪裡有錢給報醫藥費？第一次的手術費還是工友湊的，底下的就沒有著落，在家裡中藥養著。
陳妃蓉的爸爸陳奇經營這家小酒館，只是勉強維持，想著將酒館盤出去，先幫劉芬把手術給做了。劉芬沒同意，要是手術做了，還免不了要癱瘓，豈不是一家人的活路都沒有了？現在至少還有個酒館在營業，能維持生活。
許思想起張恪之前讓他收集過新光造紙廠的資料，找陳妃蓉媽媽瞭解，那是再好不過，陳妃蓉媽媽在出車禍前，是新光造紙廠的會計。
「芬姨，在看電視呢？」
劉芬依著床頭，坐不起來，頭昂著，讓許思坐：「小思啊，聽說你現在找了一份好工作，昨天公司老闆還到你家吃飯？你芬姨家什麼情況你清楚的，你爸上次上門來，你陳叔實在拿不出錢來湊給你爸，你不要怨你陳叔。」
許思眼睛有些濕潤：「我爸也是為我的事急糊塗了，他還在跟陳叔下棋呢，芬姨，你說哪裡去了？」