郭淮的眉尖略微皺了皺，笑道：「橫海將軍有勇有謀，應該能擔起這個重任。``.``」
夏侯淵想了想笑道：「朱元明勇則勇矣，冷靜差一點，文博倒是合適，不過，伯濟，要不是你還只是個司馬，你才是最合適的人選。」
郭淮微笑道：「將軍過獎了。」
馬超正在帳中閒坐，前軍主將馬岱忽然送來了消息，曹軍從下城出來了，正在向望垣進發，馬岱來請示，是進擊曹軍，還是再等等看。
馬超有些捉摸不定了，難道曹軍真的有三萬人？以夏侯淵的脾氣，如果他真有三萬人在手，出城一戰實在太正常了。羌兵雖然人多，又是以騎兵為主，但軍械之類的裝備要差得多，和中原的將士比起來，西涼的士兵除了胯下的馬，掌中的刀，就一無所有，馬鐙在中原已經普及了，但在西涼，卻還是個金貴物件，不是中層軍官都配不起，就更別提鐵甲了，普通士卒能有個皮甲護身已經不錯了。綜合比較起來，三萬曹軍步卒對三萬騎兵雖然佔不了上風，但一戰之力還是有的，特別是當主將是夏侯淵這種打仗不要命的角色。
馬超很遲疑，讓人把韓銀叫了過來商議。韓銀來的時候聽成公英說過，曹軍可能根本沒有三萬人，估計只有一萬出頭。馬超雖然沒有全信，可是他也希望夏侯淵真的沒有三萬人，那樣的話他就可以拿下夏侯淵，回頭再攻冀城就是易如反掌了。
聽說曹軍出城向望垣出發。韓銀也說不准了。在他看來，如果夏侯淵只有一萬多人，這時候無論如何也不敢出城，就算不退出下，至少也會守在城裡，等待援軍，哪有明知不敵還出城和騎兵野戰地道理。
這明顯不合常理。
如果不是夏侯淵瘋了，那麼就只有一個解釋，夏侯淵真的有三萬精兵，閻溫沒有說謊。
韓銀沒了底氣。馬超就更拿不準了。他只好讓馬岱小心的看著，看看曹軍下一步的動作再作決定。
朱靈帶著五千人馬出了城，心裡像打鼓，神情卻平靜得很，好像身後真的跟著無數的精兵，他到了離望垣十里的鳳凰山才停了下來，在鳳凰山南坡紮下了大營，而且大營扎得也不高。一副隨時準備下山接戰的架勢。
他手下的將士看著遠處的騎兵大營，臉都白了。十里，騎兵轉瞬即到。五萬騎兵，一個衝鋒就能將他們淹沒。在這個地方紮營，而且扎得這麼低，就像在老虎嘴邊上一般凶險。
朱靈沒有理他們。安安穩穩地紮下了大營，定時派出斥侯向下匯報情況，沿著渭水的河邊，斥候飛馳，一副調兵遣將，大戰即將來臨的樣子。
馬超沒有輕舉妄動，決定再觀察兩天再說。他派出大量斥候。在附近的山裡所有可能藏兵的地方尋找曹軍的蹤跡，生怕夏侯淵利用有利地形打他的埋伏。一旦確信了周圍是安全的。不管夏侯淵來不來，他就先把朱靈所部吃掉再進逼下。
塢。曹沖幾乎在同時接到了徐晃和閻明地消息，隨後又接到了夏侯淵的快馬急報，他跺足長歎，夏侯淵以自身為餌，想要重創馬超、韓遂，想法是好的，可是可行性實在太差。他還在塢，留下有近千里之遙，就算是立刻起程，不顧一切地趕路，也要十天之後才能趕到下，而連續十天急行軍，士兵的體能消耗驚人，就算趕到下，這仗也沒法打了。何況十天之後，只怕夏侯淵已經全軍覆滅了。
賈詡、龐統、法正、馬謖等人也有些不知所措，一時沒有什麼妙計。曹沖見他們面色緊張，反倒放下心來，反正事情已經到了這一步，再急也沒有用，反而會急中出錯，與其如此，不如冷靜的面對即將到來的一切。
賈詡很快就冷靜下來，夏侯淵出兵漢陽雖然不是他地計謀，但他也做了建議，現在事情大出他的意料，韓遂不僅沒走，反而和馬超合兵一處，圍了上來，這讓他有些始料不及。不過他終究是經歷過大場面的，考慮了一下立刻向曹沖建議道：「領軍將軍守下，馬超在冀城，韓遂向東沒有取街亭，而是去取隴關，則他一定是要去截領軍將軍的後路。他們有八萬人卻沒有強攻，說明他們不知道領軍將軍的實際兵力，要不然的話，他們一定會直接攻擊，而不是像現在這樣迂迴的浪費時間。從隴關向南，他一定會走關山西麓，到渭水北岸截擊領軍將軍後路，以韓遂地性格，一定不會趕到上去，而是準備在半路上等候領軍將軍敗回。」
曹沖緊皺著眉頭，全神貫注地看著侃侃而談的賈詡，一個字也不敢漏過。正在這裡，法正和馬謖幾乎同時叫了一聲，衝到了地圖面前。曹沖轉過頭，看著兩個人，馬謖笑了笑，謙讓地退在一旁，法正點頭示意，拿起孫紹手上的竹鞭指著地圖說道：「將軍，賈先生說得有理，這樣一來，領軍將軍只要不輕易出兵與馬超接戰，他就不會這麼快地敗退，韓遂三萬人馬離領軍將軍有一百多里，他一時半會也不會對領軍將軍造成威脅。而前期出發的鄧艾部和夏侯稱部離關山並不遠，不過一百多里，現在用快馬傳書，可以讓他們趕到關山威脅韓遂背後，讓他不敢輕舉妄動。」
法正接著說道：「就算他們接戰，我軍一萬四千步卒，再加四千多鐵騎，要把領軍將軍接應出來也應該不是難事。」
曹沖盯著地圖，緊繃著的心鬆了一些。法正說得不錯，關山離這裡近得多。鄧艾和夏侯稱已經出發了幾天了，按行程計量，現在離關山應該不遠。只是他們就算趕到關山，也不過是能影響一點韓遂的信心，想要安全救出夏侯淵，難度還不是一般地小。
他看了看像有話要說的馬謖：「你還有什麼要補充的，一起說說看。」
馬謖看了一眼法正，又看了一眼賈詡和龐統，這才上前指著地圖說道：「徐將軍在街亭，既然韓遂不去街亭了。完全可以讓徐將軍尾隨韓遂南下，他手中有一千弓弩手，正好可以彌補諸軍的不足，對付衣甲不全的西涼騎兵，弩是威力無比的最佳利器。韓遂雖然兵力較多，可是面對兩萬多精銳，他沒有必勝的把握，一定會影響他作戰的決心。將軍再從塢趕去。也許可以趕得上合圍。」
曹沖點頭稱是，他又問了一下賈詡等人的意見，他們也覺得這是目前來說唯一可行的辦法了。曹沖隨即將張等人叫來商議。半個時辰之後，曹沖做出決定，留張遼守城，張以及魏延率領地親衛營立刻一起出發。趕往關山。軍情緊急，他不敢多耽擱，吩咐立刻下去準備拔營。
衝出塢之時，曹沖抬頭看了看天色，暗自祈禱，最好快點下雪，這樣夏侯淵也許還有點活路可走。只要夏侯淵等人不死。縱使那一萬多人全部陣亡，這個敗仗都不是那麼不可接受的。
曹沖還沒接到消息時候。夏侯稱和鄧艾兩個人已經趕到了關山腳下，渭水之濱。他們在半路上接到了龐德送來的消息之後。日夜兼程，一夜之間趕了上百里，居然搶在韓遂之前到達了渭水。剛紮下大營不久，斥候們就送來了韓遂部也到達前方的消息。
韓遂在打隴關的時候遇到了一點小麻煩，徐晃佈置的人在隴關成功的擋了他半天，還差點用山上滾下來的大石頭差點把他砸死。在誅殺了那些守卒之後，韓遂在隴關猶豫了好一會，徐晃既然看出了他地用意，又怎麼會不通知夏侯淵和曹沖？自己會不會沒打著夏侯淵，反而被人包圍了？
韓遂猶豫，侯選、程銀等人可不猶豫，他們催促著韓遂繼續向前。韓遂把自己的主要力量都讓兒子韓銀帶走了，手頭的三萬人只有一萬是自己地，其他都是別人的，佔不了絕對優勢，只好順應大勢，向南進發。他有些不放心，把成公英叫過來商議。成公英細細的分析了一下，覺得曹沖的人馬應該不會這麼快能到關山，向前再走兩天，看看情況再說。
韓遂抬起頭，苦笑了一聲，今年地天氣有些奇怪，這都十月末了，老天還沒有下雪，天陰了好久，風也冷得入骨，卻一直不下雪。侯選那些人說，這是老天爺給他們機會，讓他再發個財，可韓遂卻覺得，這老天像是嘲諷的看著他們，正在準備一個大大的陷阱，要讓他們有去無回。
韓遂對曹沖雖然不輕視，但也說算不上害怕，但是他很擔心賈詡，聽到賈詡跟著曹衝來了關中之後，他就一直有些不安。這個西涼人太有名了，韓遂雖然比他大十來歲，成名也比賈詡早，可是他聽當年被他們劫持做了車騎將軍的智者閻忠說過這個人，說他有良平之謀。韓遂很佩服閻忠，對閻忠的話深信不疑，故而也一直對賈詡抱著濃厚的關注。
心裡的意志不堅決，走起路來就不快了，山路對騎兵也不方便，等他到達渭水之濱地時候，發現曹軍地鄧艾和夏侯稱部已經搶佔了渭水邊的地勢。韓遂退後十里，在楊樹溝紮下了大營，隨即把斥侯撒了出去，查探曹軍地動向。
侯選等人急匆匆的趕到渭水邊，卻發現曹軍卡住了去路，滿腔地興奮一下子化成了沮喪，他們對是戰還是退產生了分歧，在大帳裡吵成一團。有人捨不得夏侯淵的輜重，覺得曹軍應該也是剛剛趕到，而且人數一定不會太多，根據戰旗來看，是年輕的鄧艾和夏侯稱，人數加起來最多一萬人。他們雖然頗有戰功，可是那是因為他們是曹沖的親信的緣故，不一定是他們自己的本事，已方有三萬人，以三敵一。拿下他們不是問題。有人擔心夏侯稱、鄧艾都到了，曹沖手下的騎兵沒有道理不到。龍騎雖然只有五六千人，可是人家地裝備好啊，清一色的馬鐙、長戟，又以并州、幽州的人為主，騎術不比自個人差，武器、甲冑都不是自己能比的，已方雖然人多，未必就能佔了上風，看看自家用的什麼武器就知道了。長刀對上長戟，沒馬鐙的對上有馬鐙的，就是用腳想也能想得出來這裡面有差距，別以為人多就一定有用。
他們的嗓門大，在大帳裡吵得翻天覆地，吵得韓遂腦仁疼，他實在聽不下去了，站起身來用力一拍桌子。大聲喝道：「你們還想不想打了？想打，就好好坐下商量，要是還這麼吵。乾脆大夥兒散了，該去哪兒去哪兒，這樣一團散沙，怎麼對付曹沖？」
侯選等人被他這麼一吵。一個個瞪著眼珠子，一個不服一個的坐下了，悶著頭喝酒吃肉，誰也不說話。
「就知道叫喚有什麼用，不管是打還是不打，都得把對方的情況摸清楚了才是。斥侯沒這麼快回來，你們都回去休息。吃飽了喝足了才有力氣。」韓遂沒好氣地揮揮手。把他們都趕了出去，無力的支著頭。垂坐在案前，捏著脹疼脹疼的太陽穴。長歎一聲。成公英陪坐在一旁，有些憐憫的看著韓遂，近七十的人了，還在為生存廝殺，不知道是該佩服他還是該可憐他。
「公英，現在怎麼辦？」韓遂呻吟了一聲，有氣無力的說道。
「曹軍來得太快，看來是消息走漏了。」成公英一邊想一邊說，說得很慢，好像每一句都是經過深思熟慮的。「夏侯稱和鄧艾雖然年輕，可是他們是曹沖信得過的人，能力不可小覷，我軍雖然兵力多，但……」他停了一下，看了一眼韓遂：「只怕打起來，未必能佔到上風。」
「這幫人，有好處了，搶著向前撲，有損失了，一個比一個躲得快。」韓遂無奈地說道：「街亭只有徐晃五千人，他們就縮到後面了，現在遇到曹軍兩部一萬多人，哪個還會上前，都想著讓別人去打頭陣，自己在後面撿便宜。唉，靠他們，怎麼可能成事？」
「將軍說得對，依屬下看，如果面前曹軍的人數太少，他們還能有信心一戰，那就抓緊時間一戰，擊潰曹軍，搶佔渭水河道。如果打不贏，我們還是盡快撤回去的好。」
「幹嘛要這麼著急？」韓遂有些不解地看著成公英，就算曹軍來了些人，已方有三萬人，有必要那麼著急的撤退嗎，這次搶來的物資，應該還能用一些天吧。
「將軍，鄧艾和夏侯稱怎麼會突然在這裡？」成公英耐心的解釋道：「西涼之所以難平，就是因為地方廣大，曹軍疲於奔命，無法一擊而中。夏侯淵就算有三萬人，面對我們八萬人也沒有勝算，他為什麼還不退？如果他想解冀城之圍，為什麼又不進逼與馬將軍一戰？我懷疑他是在等曹沖地大軍前來，尋求機會與我軍決戰。我們有八萬人不假，可是曹軍能調集過來的也有六七萬人，從實力來講，我軍並不佔優勢。更何況關中的人口比西涼多，他打光了，還可以從關東調兵，我們呢，我們打光了，就什麼也沒有了。」
「是啊，家當太小，拼不起啊。」韓遂歎了口氣，又接著說道：「不過千金之子，坐不垂堂，曹沖年紀輕輕就是車騎將軍了，前途不可限量，他會千里迢迢的親臨戰場嗎？他不來，那些大將又怎麼可能相互配合，還不是一樣一團散沙。我們到了這裡，徐晃的街亭會有什麼危險，你看他動了嗎？」
成公英想了想，沒有多說什麼。
山嶺如虎，野林如龍。強勁的北風拉扯著落光了葉子的高大樹木，發出嗚嗚地嘯聲，在山嶺之間如冤鬼一般哭泣，讓人從心裡升起一種恐懼感。朦朧地一鉤彎月，隱在翻滾的雲層中，偶爾露出一點亮光，很快又隱沒在濃厚地雲層背後，留給天地之間的黑暗，濃得像是要滴出來一般。
黎明前地半個時辰，本來就是最黑的時候。
鄧艾放下望遠鏡，遞給身旁邊的劉磐。對正舉著望遠鏡觀察山腳下韓遂大營地夏侯稱說道：「夏侯將軍，你和閻將軍、龐將軍呆在一起的時間比較長，對西涼人的布營方法比較瞭解，可從這裡看出什麼端倪來？」
夏侯稱放下望遠鏡，翹起薄薄的嘴唇，輕聲笑道：「士載，你們年紀相差不大，官階又相等，就不必那麼客氣了吧，叫我叔權吧。聽起來更親近些。」
鄧艾有些赧然一笑：「豈敢。」
「別那麼多規矩，上陣親兄弟，這一仗打完，咱就是過命的交情，還分那麼清幹什麼。」夏侯稱笑著，伸過手來拍了拍鄧艾的肩膀：「士載，沒看出來，你這文文靜靜的。也是個愛冒險的，居然一說就跟我來偷營了。」
鄧艾不好意思的笑了。他和夏侯稱得知韓遂帶了三萬大軍在十里外的楊樹溝紮下了大營，他們立刻想到了一起。猜出韓遂是心中沒有把握，摸不清他們地狀況，所以要休息一夜，打聽清楚了之後再戰。鄧艾和夏侯稱加起來只有一萬四千人。要是被對方探明了真相，擺明了陣勢打起來，他們可就落了下風，即使能擋住韓遂，這剛到手的人馬只怕也要折損大半。可是他們既然已經到了這裡，自然不能再把道路讓出來給韓遂，讓他去抄夏侯淵的後路。
夏侯稱是夏侯淵的兒子。他當然不能走了。既然不能走。又想被動挨打，他乾脆就想先打韓遂一個下馬威。這是個極冒險的主意。韓遂是疲兵，他也同樣是疲兵。更何況對方的人手還要多一倍，萬一偷襲不成，反被韓遂咬住，那可就虧大了，說不定全軍覆沒都有可能。他不敢確信鄧艾會同意他的辦法，只能試探著說了一下，哪知道鄧艾也正有此意，兩人一拍即合，捨了大營，趁著夜幕剛剛降臨的時候，把人馬拉進了楊樹溝西北地山坡上，找了個背風的地方讓士卒休息。
鄧艾抬起頭看了看天色，揉了揉有些乾澀的眼皮，輕聲笑了：「天快到寅時三刻了，韓遂地大營裡這麼安靜，想來已經睡得像死豬一樣，我們也該出手了，要不然等韓遂的斥侯回來，我們就有暴露的危險。夏侯稱點了點頭，回頭對裹著皮毯趴在一旁的許儀說道：「怎麼樣，西涼地斥侯有沒有摸到這裡來的？」
許儀撇了撇嘴，有些沒興趣：「一什人馬，全被我們放翻了，這幫人一點專業素質也沒有。」
夏侯稱呵呵一笑，對許儀說道：「知道你的荊山衛斥侯本事一流，可也不要這麼牛屁，小心以後下不了台。」許儀笑了笑，沒有應他。他跟著曹衝到關中來了，手裡的荊山軍已經交給了鐵勒和黑魚兩個校尉，不過這兩人感激他的栽培，挑了二百精銳老兵給他當親衛。這些人都是到了退伍年限之後沒有退，又被留下來當了職業軍人的老兵，對山林埋伏隱蔽十分精通，武技高強，綴經驗豐富，許儀把他們撒在隱蔽地四周，防止被西涼斥侯發現。結果半夜下來，十個到這裡來打探情況的斥侯一個沒落，全被射殺或生擒。
夏侯稱對鄧艾點了點頭，握起拳頭和鄧艾撞了一下，兩人相視一笑，回到各自地陣地上。許儀一看有仗打，連忙捅了一下還舉著望遠鏡看個不停地劉磐：「子巨，別看啦，動手殺人去。」
剛剛還靜靜的劉磐象吃了興奮劑似地一下子醒了，一個轱轆坐起身來，這才發現鄧艾已經走了幾步遠，連忙站起身來，大步流星的趕了上去。一直靠著樹假寐地雷銅聽到踩在落葉上的腳步聲，立刻睜開了雙眼，看到劉磐陪著鄧艾大步走來，臉上還掛著討好的笑，輕輕笑罵了一聲：「這個劉子巨真是想打仗想瘋了，一定是在向將軍請戰，要打第一陣呢。」他正想著，鄧艾已經走到他的跟前，他連忙站了起來，抖落身上的皮氅，站得筆直的低聲叫道：「將
「把兄弟們都叫起來，吃點喝點，準備一下，一刻鐘之後動手。你居左，子巨居右，我居中，一起殺下去。」鄧艾一揮手，咬牙切齒的說道，年輕的臉上狠厲異常。
「諾！」雷銅和劉磐同時壓低了聲音應道。
寂靜的山林裡，頓時響起了一陣嗦嗦聲，沉睡了三四個時辰的士卒被叫醒了，聽到命令，一個個默不作聲的從行囊裡拿出酒壺和得勝餅，大口大口的吞嚥起來，一邊吃著喝著，一邊互相檢查著身上的皮甲、武器，迅速的集中到自己的軍官周圍，很快就站成了整齊的隊伍。
鄧艾看著行動迅速卻鴉雀無聲的士卒，臉上露出一絲滿意的微笑。
幾隻野兔，然後從樹洞裡鑽了出來，驚恐的看著眼前的殺陣，毫不猶豫的轉過身，飛快的沒入黑漆漆的樹林之中……