建安十五年秋九月，鎮南將軍、益州牧曹沖和宗正劉璋在江陵城外碼頭拱手作別。
「曹將軍，多承你一路照顧，璋感激不盡。以後小兒在將軍身邊，還請多多指教。」劉璋滿臉堆笑的拱著手，哈著腰，謙恭的對曹沖笑著。曹沖替他在天子面前說了一堆好話，天子這才拜他為宗正，又封了侯。宗正是九卿之一，在天子身邊，算是親信。雖然如今大權不在天子手裡，而在丞相府，但對劉璋來說，都是一樣的，沒有曹沖在其中斡旋，一切都沒有可能，他最好的結局就是象張魯一樣，在鄴城安穩的過日子。
曹沖微笑著還禮，說了一堆的客氣話，然後對陪在劉璋身邊的劉闡說道：「子明，你去江夏祭拜了祖墳之後，速速趕到襄陽來找我，我獻給天子的貢物還等著你送過去呢。」
劉闡連連點頭。劉璋丟了益州，劉循又鬼迷心竅，差點把命送掉，總算在危急之際天良一現，讓劉璋有了個饒他一命的理由，但卻不敢讓他再離開自己身邊，就帶著他去許縣。而知書識禮，溫文爾雅的劉闡卻深得曹沖喜愛，就讓他跟在曹沖身邊做個從事。曹沖也需要他代表劉璋的那些舊屬，便痛快的應了，交給他的第一個任務就是將益州的方物送到許縣，算是再給他們父子兄弟相聚一段時間的機會。
劉璋辭別了曹沖等人，上船揚帆遠去。曹沖看了一會，這才對前來迎接的黃忠笑道：「漢升，有勞你來迎我。怎麼樣，江陵的軍務還忙嗎？最近可有戰事？」
黃忠淡淡一笑，伸出手扶著曹沖踏上跳板。小心的將他扶到岸上，這才笑道：「還好，對面的張翼德來偷襲過兩次，都被我們提前發現了。斥候屯交手了幾次，大的戰事一次也沒有，也算不上什麼。」
曹沖滿意地看著黃忠，呵呵笑了。黃忠對前段時間他拿下益州時沒有動用他們一點怨言也沒有，安心的替他守著江陵這個重鎮，不像魏延在他經過夷陵時，特地跑到船上來打聽了一番，羨慕的神情裡透著那麼一絲不甘，很遺憾這麼大的一件事中居然沒有讓他參加。只是讓他在夷陵佯動了一下吸引李異地注意力，讓曹沖有些不太舒服，要不是劉璋在船上，他幾乎要說他兩句。
「江陵是重鎮，夷陵是長江上的長江門戶，只有放你們兩人在此，我這心裡這安穩。」曹沖邊走。邊輕聲的和黃忠說著：「文長新升了職，覺得自己有些無功受祿，心裡頗有些不穩，你和他關係好，有機會替我開解開解他。」
「將軍放心。我一定會把將軍的良苦用心告訴他的。」黃忠一邊謙遜的笑著，一邊不露聲色的替魏延打掩護：「文長雖然好奇計，但用兵還是穩妥的，他只是有些立功心切罷了。跟著將軍，這立功的機會多地事，他又何必著急呢。」
曹沖一笑，沒有多說什麼，他知道魏延只是功名心比較重，並不是對他的用人有看法，當下也不再多說。在黃忠的陪同下進了城。在府中坐定，和相關官吏見了面，這才只帶著孫尚香一人進了黃忠給他讓出來的內室，舒服的伸開雙腿，怡然自然的歎了口氣：「人人皆說當官好，可這當官的迎來送往也真是煩人。」
黃忠微笑不語，揮手讓旁邊地人下去，自己親手提起茶壺來替曹沖斟了一杯茶：「將軍對人太客氣了。自然覺得累。並不是每個人都是這麼累的。」
曹沖搖頭，他知道黃忠是在說荊州刺史李立。這個人不是什麼大才，也算盡忠職守，只是官譜擺得大些，到一個地方總是端著架子，對地方官員不太愛搭理，很多郡縣官員對他都有些意見，他已經聽到不少人提起過，像黃忠這樣子，已經算是隱晦的了。**
「這段時間襄陽那邊可有消息來？」曹沖換了個話題說道。
黃忠搖著頭笑了，伸手從旁邊抽出一疊紙來送到曹沖面前：「襄陽書院最後就差開打了，荀仲豫先生、仲長公理（仲長統）、宋仲子（宋忠）、綦毋廣明（綦毋）本來就吵得不可開交，現在許文休（許靖）、王景興（王朗）父子和蔡大家又到了襄陽，更是爭論得難分難解。小兒天天在書院聽他們辯論，那心思就像牆頭草一般，一會兒倒向東，一會兒倒向西，這寫來的書信裡都搞不清他究竟相信誰了，真應了那句什麼君子如風，小人如草的話了。」
曹沖宛爾一笑，心道黃忠終究還是一員武將，這些文縐縐地話到了他嘴裡都變了，明明是「君子之德如風，小人之德如草」，卻被他說成了「君子如風，小人如草」，不過大致意思也不算離譜。他順手翻了翻那些宣紙，掃了幾眼上面的文章，撲哧一聲笑了：「這是蔡家搞的言紙麼？這上面的編者按很像是夫人的口氣啊。」
黃忠哈哈一笑，點頭稱是：「將軍說得對極了，他們爭論得熱火朝天，把襄陽的幾家作坊也賺得笑口常開，穎川、汝南那邊都有不少士人跑到襄陽去聽他們辯論，襄陽的客棧都爆滿了，就連書院旁邊的農家都住了不少人，蔡都督已經決定把在襄陽書院新址旁邊再加蓋一家客棧，專門供這些遠來的士子住宿。這些言紙就是給那些擠不進書院聽講的人看地，我們這些大老粗是跟在後面沾光，蔡都督白送的，每過幾天就跟著郵路送過來，也算是新鮮玩意。」
曹沖撇了撇嘴，這蔡瑁賺錢的眼光確實比打仗的眼光好，都沒要自己說就發現了這種商機。他翻了翻那張紙，有些遺憾的說道：「這言紙搞得是不錯，可惜全是長篇大論，子曰詩雲的，沒有一點娛樂消息、八卦新聞，看起來頗是沉悶。」
黃忠不知道曹沖說的娛樂消息、八卦新聞是什麼意思。不過他對曹沖所說這言紙沉悶卻是深在同感：「將軍所言甚是，我雖然識得幾個字，但看到他們這麼引經據典，動輒聖人云。詩雲書雲的，我是看不到一刻就雲裡霧裡了，這些言紙我都是看不完地，反倒是陳長史他們看得津津有味，經常聚在一起討論這些什麼今文古文，王道霸道什麼地。」
看著黃忠搖頭咂嘴的無奈樣，曹沖不禁哈哈大笑了兩聲，他搖搖頭，將言紙放在案上。用手覆在上面輕輕地拍著，略有所思的說道：「漢升，他們說得再多，其實都還在聖人所說地那幾句話裡面轉，根本沒有跳出那幾本書的***，看來我回襄陽之後，還要在這把火上燒點油。讓這把火燒得更旺一點。看不懂沒關係，你只要懂一點就行了，我們武人，為了什麼而拋頭顱，灑熱血。百死不悔？為了功名當然是一個原因，可功名也分好多種，衛霍橫絕沙漠、拓土開疆是一種，州郡相互廝殺、民不聊生也是一種，但這裡面的區別可就大了。」
黃忠一愣，有些不解的看著曹沖，曹沖歎了一聲，心想這內戰還沒打完呢，這些思想還是不要灌輸得太多，以免影響了他們的心意。他笑了笑。端起茶喝了一大口：「漢升莫要狐疑，以後便知，你跟我說說江陵的佈防和對岸的動靜吧。」
「諾！」一說到軍務，黃忠頓時來了精神，他讓人拉過一個木架來，架子上有一個長長的夾層，上下隔成十來層，每層裡面都放著一卷紙。卷頭標著不同的字樣。黃忠從最上面抽出一卷紙來。貼在外面地木板上，用上下兩根木條夾緊順手拿起一隻四尺長的細木棍指著圖說道：「將軍請看，這是江陵的形勢圖……」
黃忠還沒說完，曹沖先抬手攔住了他，盯著那個架子好奇的問道：「漢升，慢著，這個架子是誰做的？很有意思啊。」
「小兒做的。」黃忠一臉的得意，嘴裡卻罵道：「這豎子不好好讀書，卻一天到晚搗鼓這些小玩意，不過你別說，這玩意還真好用，我再也不用讓人抱著一堆地圖到處跑了，全部擱在這架子上，眼睛一瞟就能看到要哪張。」
「呵呵，有前途。」曹沖呵呵一笑：「聖言地書讀得好吧？最近在讀什麼？」
「最近跟周仲直（周群）學易經呢，天天晚上不睡覺，蹲在屋頂看星星。」黃忠啐了一口，有些不滿的說道：「我看他是好東西太多看花了眼，不知道自己是哪根蔥了，好在張大師已經治好了他的病，要不然以他那體格，在屋裡呆一天就能要他命了，這豎子，唉——」
曹沖見黃忠那副又得意又心疼的樣子，忍俊不禁，開口笑道：「漢升，你就別著急了，你自從鎮守江陵之後是沒見過他，我可知道，你兒子身體現在壯得像頭牛，哪會有事。嗯，要不你跟我回一趟襄陽吧，看看你夫人兒子，然後再把他們帶到江陵來。」
黃忠連忙搖頭：「將軍不可。將軍愛護我的心思，我心領了，但在外為將者不能帶家屬，這是慣例，不能為我一個人壞了規矩。」
曹沖呵呵一笑，他知道黃忠不是那種恃寵而嬌地性格，多說也是無益，便沒有再說下去，讚許的說道：「聖言這麼聰明，別讀牢勞什子詩書了，讓他有空跟著劉仲玉學點手藝，將來更有前途。」
黃忠笑容一滯，沒有應他，用手中的細木棍輕輕的敲了敲木架：「將軍，我為你解說江陵的佈防……」
曹沖凝神細聽，黃忠將江陵附近的防務細細說來，哪裡放多少人，首將是誰，為什麼這麼放，出於什麼考慮，都一一說來，不僅曹沖聽得清清楚楚，旁邊跟著的孫尚香更是聽得如癡如醉，大呼過癮。直到黃忠解說完畢，她還問個不停，問得黃忠都起了疑心，這個夫人是不是又在刺探軍情吧。
曹沖看著黃忠疑惑的樣子不禁樂了，他拉住孫尚香，大大誇獎了黃忠一番：「漢升，江陵乃是長江重鎮，你、文長還有文仲業。再加上東面的叔權，就是我布在長江上的四道鐵鎖，如今益州又拿下了，給我一些時間穩定一下。到時候我從益州順水而下，你們強渡長江，數萬大軍齊頭並進，席捲東南，一直打到海邊去，重現我大漢地萬里好河山，豈不快哉。」
黃忠一笑，拱手施禮：「黃忠枕戈待旦，靜候將軍軍令。」
「此大功。當與卿等共之。」曹沖感慨的一拍手：「不知江南地劉玄德如今怎麼樣了，漢升把你打聽到的消息給我講講。」
「諾！」黃忠頜首，從架子上抽出一張地圖來夾在木架上，赫然正是江南四郡的地圖。他指著長沙郡說道：「關雲長在長沙，張翼德在武陵，趙子龍在桂陽，劉玄德本人在零陵。張翼德主要的注意力在江北。對我南郡虎視眈眈，數次企圖進犯，皆被我等擊退。關雲長在長沙，主要精力卻在東面，在攸縣、安城佈置了重兵。孫仲謀在廬陵也佈置了重兵，相互防範，雙方都沒有給對方什麼機會。劉玄德把諸葛孔明留在臨，最近一直在零陵，不知道在搞什麼鬼，據說和蒼梧地吳巨有些關係，只是具體的消息還沒有收到，不能斷言。但諸葛孔明在零陵試行新政，卻是確鑿無疑地。」
「哦，他搞地什麼新政啊？」曹沖饒有興趣的問道。
「大致說來和公子在襄陽搞地差不多。但他沒有公子這麼大的氣魄，也沒有把土地租給當地的豪強。」黃忠笑道：「四郡人少，他們缺軍糧，去年得到四郡的時間比較遲，沒有積下多少糧食，今年一開春，他們就大搞軍屯，聽說長勢不錯。秋收之後。糧食問題應該能有所緩解。」
曹沖盯著零陵地地圖，點了點頭。歎氣道：「士元說得對，有這個諸葛孔明在，我們確實不能掉以輕心，時間拖得長了，就是養虎為患了。」
黃忠點頭附合：「如今將軍已經拿下了益州，從西部堵死了他們入川的路。孫仲謀又在豫章佈置了重兵，新任都督魯子敬就在柴桑，而且把步子山（步騭）派到了交州，步子山逼降了士兄弟，如今已經把交州握在了手中，從東南兩個方向堵死了劉玄德的去向，他在江南四郡已經是個死局，不過是苟延殘喘罷了。只是如果被他們站穩了腳跟，我們進軍江南時也不是個易事。將軍安定了益州之後，還是盡快打算奪取江南為好。」
曹沖點頭，他已經在考慮這個問題，只是益州剛剛到手，還需要時間安定，這短時間內想要進軍江南，未免有些力不從心。
說完了軍事，曹沖又問了些江南的狀況，黃忠這才退了出去，讓曹沖安歇。孫尚香意猶未盡，脫去外衣，換上一身輕便的睡衣，仍然不想去睡，站在木架前凝神細看，邊看邊讚歎道：「這黃漢升胸有韜略，用兵嚴密得無隙可擊，為何在長沙多年卻沒有名聲可言，反倒是劉子巨那個粗人在江東頗有名聲，當年就讓大郎頗為頭疼，後來調了太史子義去才安生了些。現在看來十有八九倒是這個黃漢升的功勞，卻被劉子巨冒領了去。」
曹沖哈哈一笑，將顯然有些魔瘴的孫尚香從地圖前拉開，伸手將地圖捲了起來放進木隔中，攬著孫尚香走到榻前，手指在她單薄地絲衣上捻了捻，一邊感受著她絲衣下手臂的滑膩彈性一邊笑道：「子巨是劉景升的侄兒，是攸縣的主將，漢升的功勞當然要算到他地頭上，這就是官場的道理，就跟子巨現在的功勞要算到我的頭上一樣。為將者，靠的就是手下人的智慧和勇氣，才成就了自己的威名，所以好的將帥，不能貪功自戀，以為什麼都是自己能耐，一個能調動手下積極性的將帥，才是一個最聰明的將帥，而不是自己說得呱呱呱地將帥。」
孫尚香偏著頭看著他，瞇起了眼睛嗔道：「你是說我話太多麼？」
「不敢。」曹沖嘎嘎的笑道：「我哪敢指點孫大校尉。」
孫尚香哼了一聲，轉身撥開曹沖的狼爪，撇著嘴笑道：「你就會說我，還不知道自己說錯話了呢。你說讓黃將軍的兒子跟著劉仲玉學木匠的時候，沒看到黃將軍不願意嗎。」
曹沖一愣：「有嗎？」
「還有嗎，」孫尚香學著曹沖的口氣說了一聲。伸手取過一柄蒲扇來輕輕扇著。隨著手腕地晃動，她身上的那股清香隨著涼風一陣一陣地飄入曹沖地鼻子，曹沖深吸了一口氣，讚了一聲：「處子之香。果然蕩人心魄，名不虛傳。」
「呸，跟你說正經地呢，你又胡思亂想。」孫尚香嬌羞地啐了他一口，掩起衣襟起身要走。曹沖伸手一把拉住她的手笑道：「這麼急著走幹嘛，我又不會吃了你，陪我說說話
「哼，你不怕我吃了點呀，毛孩子一個。我怕我再不走。你今天的坐忘又要泡湯了。」孫尚香咯咯的笑著，伸出細長的手指點了一下曹沖的額頭，故意扭了扭細細的腰肢，薄如清煙的絲衣拂動著，柔順地貼服在她年青的身體上，露出圓渾的臀線，白的大腿一閃而沒。
曹沖眼一熱。心裡一團火苗撲騰騰的直閃，口唇有些發乾。他伸出舌頭舔了舔嘴唇，苦笑了一聲：「你好好的坐著跟我說話，別再撩撥我了，我都恨死那個左慈那個死老道了。好端端的讓我學什麼坐忘，還不是坑人嗎。」
孫尚香咯咯地笑著，不敢再逗曹沖，她掩好了衣襟，倚著曹沖坐著，輕聲的笑著：「你呀，自己有名有位，當然不用讀什麼聖人經典了。可黃漢升是什麼人？他自己憑著一身戰功，再加上遇到你這樣一個賞識他的人，才做到了將軍。可是將軍又怎麼樣，大漢朝的將軍多的是，武人受輕視地局面一時半會還是改不了的。他當然想讓他兒子通過讀經出仕，你卻讓他去學什麼木匠，他能願意麼？」
曹沖握著孫尚香細滑的手，頗有深意的看了一眼她：「虎妞最近長進不錯，連黃漢升那一瞬間的表情都看得這麼清楚，嗯。孺子可教。」他笑了笑。伸手捏了一下她挺直的鼻子，又笑道：「我怎麼會沒看到他的表情。不過我告訴你，我能請天子封木匠為侯，當然有辦法把木匠變成一個能讓人羨慕的職業。木匠怎麼了？鐵匠怎麼了？沒有仲玉、文敬改造過的霹靂車，我能一舉拿下成固嗎，沒有玄伯打造的刀劍，我能那麼輕鬆地震住了劉璋？記住，科學技術才是第一生產力。」
孫尚香不屑的皺了一下鼻子，起身說道：「我才不信呢，科學是什麼東西，我只知道有經學，沒聽說過什麼叫科學，連木匠都當寶，這個科學也不是什麼值錢的玩意，也就是你天天掛在嘴邊上，別人才不信呢。不跟你說了，我去洗洗睡了，明天還要趕路呢。」
曹沖啞然，看著孫尚香裊裊婷婷如風擺柳的成熟背影，暗自嘀咕了一聲：「害死人不償命的妖精，老而不死是為賊的左老道。」
隔壁，傳來孫尚香銀鈴般的笑聲，伴隨著一陣陣水聲。
曹沖無可奈何，傻坐了一會，聽得隔壁嘩嘩的水聲，心亂如麻。他現在真地後悔了，聽左慈老道說什麼坐忘能讓人靜而生慧，特別是能通什麼任督二脈，不僅對開發智慧有好處，還能強精固本，有利於曹沖應付將來地麻煩，這才鬼迷了心竅，跟著演練了起來，現在才發現這是個陷阱，這什麼狗屁坐忘簡直是折磨人的，明明有幾個大小美女就在身邊晃悠，卻只能看不能碰，因為左慈說必須一鼓作成練成，中途要是休息一下，丹田中地那一團辛辛苦苦練出來的熱氣就全沒了，幾個月的辛苦付之東流，至於女色，更是如洪水猛獸，碰都不能碰的。
「自找麻煩啊。」想起當初自己受不了誘惑，心甘情願的送了左老道一個大透鏡才換來的這個坐忘心法，曹沖歎氣不已，卻無可奈何。只得老老實實的盤腿坐好，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心的數起呼吸來。
隔壁的水聲似乎一直沒有停，堅持不懈的在曹沖耳邊回想，撩撥著他的心神，好在曹沖還是個童子身，腹中那團熱氣漸漸升了上來，他的心神才算是進入恬靜虛無的境界。
夜深了，月明了，隔壁的水聲終於停了。
衣服完好，坐在水盆邊撩水的孫尚香撅著嘴，失望的放下了手中的瓢，恨恨的白了一眼襄陽紙糊成的窗戶，走到床邊側身躺下，撲閃著眼睛看著被月色照得發白的窗戶出神，也不知想到了什麼，臉上浮現出一絲淡淡的笑容。
隔牆而坐的曹沖心有靈犀的翹起嘴角，露出恬定的微笑。