龍淵大唐 第三卷長安風雲 第三十五章 烏金計劃
    酒宴很快擺了上來,賓主盡歡,午後才散。

    薛楓帶領豫章、高陽、柳湘蘭把李治和武媚娘一直送到大門口。望著李治的車馬離去,高陽帶著酒意嘻嘻一笑,「明堂,這個媚娘好生奇怪哦,是太子新近納的新寵嗎?」

    「唉。王兄真是膽大包天,也太不知分寸了,父皇剛去了上林苑狩獵,他就敢公然帶著武媚娘四處走動,真是的。」豫章微微一歎。

    「豫章,既然人家沒有公開身份,咱們就裝糊塗吧。今天之事,囑咐下人們一定不得外傳。不過,以後,你們得多去勸勸太子,一定要讓他遠離武媚娘,否則……」薛楓搖了搖頭,心想,武媚娘一旦掌權稱帝,武氏族人就佔據朝堂,李氏宗室不是被殺就是被貶,自己恐怕也要受「牽連」。就算是為了自己,也一定要想辦法阻止武則天稱帝。她雖然有雄才大略,稱帝后也是一個有為的君主,但誰又敢說,武則天不稱帝,大唐就一定會沒落下去嗎?

    四人一邊說話,一邊從大門口往回走,就在外院的角落裡,幾個家僕家的幼童正在嬉鬧遊戲。一塊黑乎乎的跟石頭一樣的東西從天而降,恰好落在豫章的腳下,她大驚,呼道:來人,誰在亂扔石塊!

    一個中年女僕急匆匆跑過來,面色驚惶,跪倒在地,「是奴婢的兒子頑皮亂仍東西,公主殿下恕罪啊!」

    豫章掃了她一眼,眉頭一皺,「起來吧,管好你的孩子,不要讓他在府中頑劣。」

    「多謝公主恩典!」女僕爬起來,轉身後退著,欲要離去。

    「且慢。」薛楓說著蹲下身去,撿起那塊黑乎乎的石塊仔細端詳著,驀然,他喜形於色,大叫,「快把你兒子給我叫來!」

    女僕惶然,再次跪倒在地,「駙馬大人,饒命啊!」

    「你說什麼呢,我想見見你的兒子,沒別的意思,你不用怕,我不怪他,孩童豈有不調皮的?起來。」薛楓和氣地說著,眼睛卻看向了一個飛快跑過來的男孩身上。

    男孩約有七八歲的樣子,雖然衣著樸素卻也眉清目秀。男孩怯生生地過來,跪倒,「是虎兒亂扔的石塊,與我娘無關,駙馬大人要懲罰就懲罰我好了。」

    「呵呵,虎兒,起來,我不怪你,也不怪你娘。我來問你,你這塊石頭是從哪裡來的?」薛楓笑著拉起虎兒。

    「是從城外的山上挖來的。昨天,我跟幾個夥伴去城外,山上玩耍,看到這些石塊黑乎乎的,還能在石頭上寫出字來,就挖了幾塊回來玩。」虎兒脆生生地說道。

    「哦,是這樣,那麼,虎兒啊,你能不能帶我去那個地方看看?我給你買糖葫蘆吃。」

    「好啊,我最愛吃糖葫蘆了。駙馬大人,大人說話要算話哦。」

    「算話。來人,備馬,我們跟虎兒出城。」薛楓一揮手。

    「明堂,你這又是搞什麼明堂啊?」豫章愕然不解,高陽也疑惑的看著他。

    「你們等我回來!」薛楓大笑著,帶著幾個侍衛和虎兒,出門上馬馳去。

    長安城外。這其實不過是一座丘陵,算不得山。並不高,也就海拔100米左右的樣子。在虎兒的指引下,薛楓和侍衛們很快便在背陰面的山坡上找到了那種黑乎乎的石塊。(不用說,讀者諸君大概也猜到是煤了)煤,在中國開發利用的歷史悠久,但在唐朝,煤的價值還沒被世人發現。

    滿山坡,土壤的表層下,全是裸露出來的煤塊。薛楓大喜,初步可以斷定,這是一座露天的煤礦啊,真是上天賜給我的財源!他大體估算了下,如果真要大規模開採起來,儲量一定驚人。你想啊,裸露出地面的煤快都這麼多,地下的儲藏還能少得了?

    此時已近黃昏,站在山坡上,迎面吹來涼爽的山風,薛楓心裡盤算著:第一個問題,怎麼樣才能將這座荒山據為己有;第二個問題,該如何利用這些煤資源來生財?

    第一個其實不是問題。這樣一座不起眼的荒山(也不能叫山,山丘而已),讓豫章她們出面不難從京兆尹衙門弄到手,實在不行就讓李治出頭。真正需要考慮的是第二個問題,是賣煤?讓長安人學會使用煤這種新型的燃料?不成,沒有幾天,就會引起他人的效仿,畢竟,在這個煤資源尚不為人知的時代,一旦煤的巨大價值被發現,開採起來就不是什麼難事。想來想去,他突然想到了現代社會的煤氣發生爐——對,就這麼辦!他猛然一拍巴掌,讓身邊站立著的侍衛們嚇了一跳。

    回到府中,已是華燈初上。豫章和高陽、柳湘蘭都沒有吃飯,一直坐在客廳裡等著他。看著他滿面笑容走進來,豫章便笑著起身,「明堂,該用飯了。」

    「哦,好,你們還沒吃嗎?那就先別吃了,我給你們講一個天大的喜事。」薛楓嘻嘻一笑,手心一翻,一塊黑乎乎的石頭露了出來。

    「這什麼呀,髒呼呼的,明堂。」高陽輕輕走過來,伸手摸了一把,馬上跳了起來,「哎呀,我的手都變黑了。」

    薛楓笑了,「高陽,你別嫌髒,這東西可是比金子還珍貴。」

    「不會吧,就這麼一塊破石頭,咋看也不像值錢的東西。」高陽疑惑地瞅了瞅。

    「這叫黑金。」薛楓把手中的煤快放在桌案上,從一邊的洗手盆裡洗了一把手,「可以燃燒,熱值比柴和木炭高百倍。早在漢朝,就有鐵匠用煤作燃料了。」

    「是這樣。明堂,你準備?」豫章似乎有些明白了。

    「豫章,明日你去請太子殿下跟京兆尹通融一下,我們用一塊封地換取城外那一座產煤的荒山。這些煤,將給我們帶來源源不斷的銀子,哈哈哈哈。」薛楓越想越樂,終於忍不住大笑起來。

    柳湘蘭微笑著,遞過一條毛巾,「楓哥,擦擦你的臉,好髒哦。」

    薛楓呵呵一笑,接過胡亂摸了一把,與豫章等女一起去餐廳匆忙吃了點東西,就開始思考自己的「烏金開發計劃」去了。他想以煤為燃料,開發一種類似於現代社會煤氣發生爐一樣的東西,在長安城中進行推廣,然後再普及到大唐各地。但說起來容易,做起來卻不容易。畢竟,這是工業水平很低的古代,要想製作出具有現代工業原理的設備,可以說比登天還難。

    他絞盡腦汁,琢磨設計了整整一宿,充分發動自己腦海中的科學知識,終於鼓搗出一個簡易的、可行的設計方案。

    先用泥堆砌一個密封的火爐,呈桶狀。火爐中間用鐵條架開。爐上開一園孔,用以加煤,下方開一方孔,用來清理爐渣。這些孔,都用厚厚的鐵塊打造成蓋子,蓋上剛好密封住火爐。爐上方一側再開一小孔,安裝一個細長的煙囪,自然也是用鐵皮鑄造。為了加強密封性,他還準備將火爐外部全部包上鐵皮。

    火爐的右側上方,開一小園孔,連接密封住一根鐵管,鐵管又連接上一個巨大的、像現代社會農村裡使用的暖氣包一樣的用鐵皮打造的物體——「煤氣包」。「煤氣包」上同樣開一個小園孔連接上一根鐵管。

    最後,是製作一個點燃煤氣的煤氣灶。這個,在鑄造工藝落後的唐朝,確實有天大的難度。但薛楓相信,憑自己的知識,一定能指導鐵匠打造出一個簡易的爐頭來。  
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