陳暉與楊耿、陳鼎出了沐臨風的養傷院子後，這才轉頭看向楊耿與陳鼎道：「大人將我們鄭家軍盡數調去長江水師，這究竟是什麼意思，如今豈不是蛟龍困在的臭水溝了麼？」
楊耿聞言並沒有回答陳暉的這個問題，反而是微笑著看向陳鼎，隨即笑道：「陳先生，看來沐大人對令郎十分看重啊，而且楊某從大人看令郎的眼神中，還看到了另外一層意思！」
陳鼎轉頭看著楊耿，滿面驚奇地道：「另外一層意思？陳某也好像看出了一點，每次大人看這近南的時候，那眼神……楊先生莫非是說沐大人似乎有斷臂之……」
楊耿聞言臉色一臉，隨即哈哈一小，對陳鼎道：「陳先生，你多慮了，沐大人貪戀女色，天下皆知，怎麼會有斷臂之癖？楊某的意思是，沐大人似乎十分看重令郎……楊某大膽的猜測了一下，似乎沐大人是在找接班人！」
楊耿此言一出，不但陳鼎臉色霎時變的蒼白了，就連一旁的陳暉都不禁停住了腳步，轉頭看著楊耿，詫異道：「老楊，你這話是什麼意思？沐大人要找接班人？」
陳鼎連忙搖頭道：「這怎麼可能，沐大人現在正值壯年，年輕力強，即便真是要找接班人，沐大人自己也有子嗣，為何要找我近南呢？」
楊耿聞言沉吟了一會，不禁一聲微歎，隨即搖了搖頭，道：「這一點楊某目前也沒有向明白……楊某記得次遇到沐大人的時候，他就與楊某說過，他並沒有做皇帝的意思，所以那時候老爺才會極力拉攏沐臨風，還將大小姐下嫁了給他，但是從那之後，楊某又看出了沐大人有爭霸稱帝的野心了……不過自從琉球島一役之後，似乎沐大人又恢復到了以前，或者說比以前還要……這個該怎麼說呢？應該說沐大人比以前不想做皇帝的時候，鬥志都要低了……」
陳暉聽楊耿如此一說，也不禁點了點頭，立刻對楊耿道：「老楊，你這句話說的不錯，就連我都看出來了，若是以前攻打一座城池，沐大人絕對不會像現在這樣諸多顧及，對叛變者也絕對沒有現在這般仁慈，我瞧他是沒有什麼鬥志了……不過這也不代表他是準備找近南做接班人啊……」
楊耿又是沉吟了一會，這才道：「如果沐大人要找自己的子嗣做接班人，當時就不會答應老爺，輔佐大公子為帝了，後來又擁立朱慈琅，如果他真有立自己子嗣為接班人的話，早就開始部署了，但是楊某沒有收到任何這方面的風聲啊……而且沐大人說要好好近南……唉……這事有點對門……」
陳鼎聞言連忙哭喪著臉道：「楊先生，阿暉，我可就近南這麼一個獨子啊，若是沐大人想……」
楊耿沒等陳鼎說完，立刻就笑道：「陳先生莫要著急，沐大人如今已經認了近南為義弟了，他應該不對躲走令郎的，況且這一切也是楊某的推測罷了，一切還是能令郎回來之後，我們再細細詢問，沐大人究竟對他說了些什麼！」
陳鼎聞言也只好點了點頭，卻聽陳暉對楊耿道：「老楊，沐大人調我們鄭家軍去長江水師一事，你說，他是否……」
楊耿聞言揮了揮手，對陳暉道：「這件事回去與大公子，以及其他兄弟商議了再說……」
沐臨風坐到後院，鄭保御令小魚煎好了藥，端給沐臨風，沐臨風見小魚已經長的與自己一般高了，比陳近南還高半個頭，微微一笑，喝了藥後，將藥碗遞給小魚待小魚退下後，這才轉頭看向陳近南，低聲道：「近南，為兄今日與你說的話，你能保證不語任何人說起，包括你的父親大人麼？」
陳近南聞言看著沐臨風，隨即拍著自己的胸口道：「義兄放心，只要不是違背良心的話，近南定守口如瓶……」
沐臨風滿意的店了點頭，這才對陳近南道：「近南，為兄見你聰明過人，且雖然年紀尚小，但是對天下形勢看的還是明朗……你說說，如今西洋諸國在東洋，南洋都有艦隊，我們中華該如何應對？」
陳近南聞言沉吟了半晌後，這才對沐臨風道：「義兄，若是西洋人、南洋人的艦隊是商船，我們地然應該敞開過門，海納百川，況且若是商船來往，也可以互通我中華與西洋、南洋諸國的有無，促進中華內陸的發展……但是如果是軍艦的話，近南以為，必須用貼完手段，禁止我中華海域，一切其他諸國的軍艦來往，先向諸國發放申明，限他們在固定期內離開，如果他們照搬，我中華還可以提供一切有利條件，幫他們離開中華海域……但是限期過了，我中華就必須海上立威，不然其他諸國得寸進尺，還以為我中華無人了哩……」
陳近南說的這一番話鏗鏘有力，落地有聲，字字都沁入了沐臨風的心坎當中，沐臨風暗道自己總算沒有找錯人，若不是知道陳近南的年紀，還當真以為他是一個有見識有膽識的大人呢……
其實沐臨風對於西洋以及南洋在東海與南海的軍艦有些頭疼，早也想到了這個辦法，先禮後兵，讓西洋南洋的軍艦撤離我中華海域，若是西洋南洋人冥頑不靈，再用武力驅逐，不過之前自己在海上兩次立威，只怕這些西洋、南洋的艦隊也不會如此不識相，敢與中華叫囂，他如今提出來了，也不過想考驗一下陳近南的見識罷了……
沐臨風點了點頭，對陳近南道：「近南，那麼北方如今滿洲、蒙古、西域六部，加上沙俄，達成了聯盟，已經在北方邊境線上虎視眈眈，如果我中華想一舉平定北方的戰事，近南你以為如何？」
陳近南聞言又是沉吟了一會，立刻對沐臨風道：「義兄，這要看這次的聯盟是滿洲、蒙古、西域六部與沙俄之中哪一個發起的……」
沐臨風一直在看著陳近南，這時聞言奇道：「這與哪家發起的有什麼關聯？」
陳近南聞言立刻道：「這是當然，打個比方，如果這次是滿洲人帶頭，我們只要對其他幾個陣營防禦即可，而主力部隊則側重攻打滿洲，只要滿洲一破，那麼這個所謂的聯盟也就破了，群龍無首的情況之下，我中華便可逐個擊破！」
沐臨風聞言立刻拍手，笑讚道：「精闢，不想近南你還有軍事天賦，著實是讓為兄吃驚不小啊……」
陳近南聞言連忙拱手，對沐臨風道：「義兄過獎了，近南不過是胡亂說說，以上兩件事都是關乎國之根本，不可兒戲，義兄才是全國統帥，自然這些還是要看義兄決斷的！」
沐臨風越看陳近南越是喜歡，這時心中想起了他與陳暉之間的關係，連忙問陳近南道：「近南，為兄再問你一個問題，如果你為官，你叔叔陳暉與另外一個你不熟識的，或者說認識，但是並沒有什麼好感的人發生了衝突，正好被你遇到了，你會如何處理這件事？」
陳近南聞言眉頭微微一皺，想也不想，立刻道：「這要看他們是如何衝突，如果光是拌嘴，自然是上前相勸，但如果已經動手了，那就都拿下以後，調查事情始末，再決定如何處置……」
沐臨風點了點頭，這時立刻道：「如果調查出來，這件事是你叔叔不對呢？」
陳近南想也不想，立刻道：「義兄，為官自然是要公義、公正，雖然他是我叔叔，但是法理不容，即便是殺頭重罪，近南也決不能因為他是我叔叔就輕饒，法外開恩，若是如此，天理何在，法理何在？」
沐臨風如今已經情不自禁的鼓起掌來，他心中更是欣喜，陳近南不但對外交、軍史都有才識，而且公正，眼睛裡揉不得半點沙子，雖然可能這還是因為陳近南如今尚小，想的並不深遠，不過有這種心是最重要的，剩下來的自己可以慢慢培養他……
沐臨風在自己的心裡告訴自己道，是他了，就是陳近南了，這個國家的將來的主人，將來的領頭人就是陳近南了，如果自己沒有看錯人的話，但是這件事事關重大，還要仔細的琢磨一下，而且即便選定了他，也不能直接交給他。
沐臨風這時欣慰地看著陳近南，良久後，這才對陳近南道：「近南，回去吧，不過你要記得為兄交代你的，今日的談話，你誰也不能說！」
陳近南立刻對沐臨風道：「義兄放心，回去之後父親他們也不一定問，即便問了，近南就說義兄只是與近南閒聊而已！」