南京城的大街小巷，到處都是鞭炮鑼鼓聲，百姓的臉上都是笑意，一群穿著小孩在街市邊上嬉鬧，小巷中突然跑出一個小孩叫道：「君鵬，你娘喊你回去吃飯……」
從大街的另一邊走來一群女子，每一個臉上都帶著笑意，這群女子各個都是傾國姿色，傾城容貌，身後還隔著二十多個勁裝男子，雖然都是普通服侍，也能看出是一等一的好手，看來是這群女子的侍衛。
大街上的行人，無論男女，都向這邊看人，男人看的如癡如醉，女人看的滿眼嫉妒與羨慕，男人心中都暗道：「沐王爺真是好福氣啊……老子只要這麼多，只要能得其一，這輩子也就沒枉過了！」
這群女子也正是沐臨風的十幾位夫人，加上胡嫣然、蘭兒與馬湘蘭了，今夜是除夕，本來眾女子邀沐臨風一起上街的，但是被沐臨風婉拒了，本來以為他是有多重要的事，不妨剛才聽路人說，沐臨風再萬福樓宴請南京百官，心中皆是十分好奇，不由自主的就走到了萬福樓的樓下。
十幾個美女同時抬頭看向萬福樓的二樓，街上的路人都不明所以，紛紛跟著這群美女抬頭看向萬福樓，這時顧眉生道：「本以為這裡多熱鬧呢，怎麼這麼安靜？」
陳圓圓這時低下頭，喃喃道：「莫非今夜有什麼大事要發生？」
這時卞玉京伸手握住陳圓圓的手，輕聲道：「圓圓姐，你也不必過分擔心，沐郎在戰場上都能全身而退，難道吃頓飯還能怎麼樣麼？」
眾女子雖然都覺得卞玉京說的有道理，但是看樓上鴉雀無聲，心中不免還是對沐臨風有些擔心，卻在這時突然聽到樓上傳來沐臨風爽朗的笑聲，隨即又是一陣拍桌子的聲音。
此刻的萬福樓二樓上，所有官員都鴉雀無聲，沐臨風已經把花說到這個地步了，即便是傻子也能知道沐臨風是想要做什麼，他是要裁員了，而這一裁不知道要裁撤多少人，各自都在盤算著自己這些年究竟拿了多少好處，做了多少實事，最可惡的是沐臨風不言明到底要誰自己辭職，而是讓他們自己掂量，萬一自己的那些陳芝麻爛谷子的小事，沒有被廉政署的人發現，自己遞了辭呈，豈不是很吃虧？但是如果不遞的話，廉政署的人又知道，自己豈不是又有生命危險？
這對於在場的大部分官員，其實更像是一場賭局，如果押上自己的身家性命，也許贏的就是大好前程，大不了以後自己勤快一些，不再收受賄賂了，但是如果輸了，那可是有性命之憂，這一場賭局，究竟如何下注，在場所有官員心中，都有自己的一桿秤。
沐臨風用眼神掃了一眼在座的所有官員，用心記下了那幾個至今仍是面不改色的官員模樣，隨即轉身低聲對冒辟疆說了幾句話，冒辟疆也看向那幾人，也將這些人的外貌記下。
沐臨風這時哈哈一笑，拍了拍桌子，道：「好了，本王該說的也都說盡了，今夜畢竟是除夕，一年到頭了，各位大人為朝廷盡心盡力，也著實是累了，這一頓全當是本王替皇上，替朝廷慰勞這位的……本王真是希望明日之後還能看到諸位大人還在為朝廷鞠躬盡瘁啊……」
沐臨風這時轉頭做出一副對朱慈琅與朱媄娖十分恭敬的模樣，拱手道：「公子，小姐，你們以為如何？」
朱慈琅臉色未動，剛才沐臨風所說的一番話，他一字沒落的都聽進去了，自然也明白沐臨風這是要做什麼，但是他心中在想，若是這麼做，這麼多的衙門，還有幾個能做實事的人留下？整個南京城的官員，只怕一夜過去，剩下一半都不到了，沐臨風這麼做是為什麼？
朱慈琅還沒有說話，朱媄娖這時在一旁，道：「王爺所言極是，如此還朝廷一片淨土，日後開元取士，也必須要如此，貪官害民，庸官誤國，兩者都當殺之而後快……如此兵不血刃的解決這事，也未嘗不是一件好事……」
朱慈琅這時轉頭看了一眼朱媄娖，他已經看出了朱媄娖看向沐臨風的眼神，心中暗暗一怔，連忙臉上露出笑意，立刻對沐臨風微微一笑，道：「王爺如此做，本意是為朝廷，但是如此，只怕朝中官員人人自危……」
朱慈琅還沒有說完，卻聽沐臨風哈哈一笑，道：「公子過濾了，向來做事不是靠人多，而是靠專業，如今天下尚未大定，百廢待興，需要大批有能力的幹吏……」沐臨風說著將目光看向百官，這才大聲地道：「當然，本王也沒有一口將在座的全部都否決了……如果你們認為自己是幹吏，還能為朝廷盡忠，儘管留下來就是了……」
沐臨風一邊說著一邊看著百官，這才拿起酒杯，對眾人道：「我沐臨風總是會做一些大煞風景的事，實在對不住了，我就先乾為敬了……」沐臨風說著一口飲盡。
在場眾官員這時也紛紛抬起頭來，端起桌上的酒杯，心中卻是百般滋味，卻又不得不端起這杯苦酒飲下，臉色是一個比一個難看，心情是一個比一個失落，冷汗是一個比一個出的多，話卻是一句沒有，臉上的肌肉已經僵硬了，還要保持著笑容。
這杯苦酒飲下之後，百官又紛紛坐下，低著腦袋，不是瞥一眼沐臨風，卻聽沐臨風道：「好了，各位大人慢用，吃好喝好，本王還有其他要事，就不奉陪了……」
沐臨風一邊說著，一邊向眾官員拱手，隨即走到朱慈琅與朱媄娖身前，拱手道：「公子，小姐，我看你們也累了，該回了吧？」
朱慈琅還沒有說話，朱媄娖就在一旁道：「好，那麼就請王爺相送一程吧……」
朱慈琅這時看起身來，看著食之無味的百官們，心中暗道，你叫這些人還怎麼吃，看來今天的春節，誰家也沒有好節過了，朱慈琅這時心中陡然湧起特殊的想法，臉色微微一變。
朱媄娖也緩緩站起身來，走到沐臨風身邊，回頭對朱慈琅道：「弟弟，我們走吧……」
沐臨風這時轉頭對洪承疇與史可法、王之楨三人到：「三位大人，這裡就交給你們了……」又看向冒辟疆等四人，道：「四位大人也辛苦了，不妨在這裡飲上幾杯再回去休息吧……」
沐臨風剛說完話，就見王之楨站起身來上前拉著冒辟疆等四人入住，道：「四位大人，快快入座……」
沐臨風淡淡一笑，走下樓去，朱媄娖與朱慈琅跟在身後，樓下的低級官員見狀，紛紛站起身來，給沐臨風與朱慈琅、朱媄娖姐弟請安。
沐臨風衝著這些人點了點頭，立刻出了萬福樓，剛出了門，就見門外一群女子正看著門口，沐臨風一眼便認出是自己那些夫人，暗道，她們怎麼也倒萬福樓來了？
眾女子見沐臨風走出來，剛想上前，卻見萬福樓中立刻跟出一個女子，正癡癡地看著沐臨風，立刻紛紛停住了腳步。
沐臨風這時對眾女子身後的親隨兵道：「送夫人們先回府，本王要進宮一趟……」
親隨兵聞言立刻點頭，伸手示意眾女子回府，眾女子看了沐臨風一眼，這才欲轉身離去，卻聽朱媄娖這時道：「眾位是沐王爺的夫人吧？」
沐臨風這時微微一笑，對朱媄娖道：「讓小姐見笑了……」
這時中女子也回頭看了一眼朱媄娖，這才跟著親隨兵回府而去，朱媄娖則是站在原地，看著那群女子的背影，神情似乎有些失落，心中還有一股酸酸的感覺，暗道，他每個夫人都是傾國傾城，我如何和她們比？他喜歡我麼？喜歡我什麼？難道只是我公主的身份？
朱慈琅看在眼裡，心中暗暗一動，上前道：「姐姐，該回去了……」說完拉著朱媄娖的手，離開了萬福樓門前，低聲對朱媄娖道：「皇姐，你是不是喜歡上沐臨風了？」
朱媄娖臉色微微一變，連忙對朱慈琅道：「小琅，你胡說什麼呢？」
朱慈琅嘿嘿一笑，不再說話，隨即轉頭看了一眼跟在身後的沐臨風，這才對朱媄娖道：「皇姐，若是朕將你賜婚給沐臨風，你是否願意？」
朱媄娖聞言臉色一紅，連忙拉著朱慈琅的手，低聲道：「小琅，你不要胡說了……讓他聽到怪不好意思的……」
朱慈琅聞言又是嘿嘿一笑，不再說話，然而心裡卻已經有了打算，之前其實朱慈琅就有了這種打算，不過那時候朱媄娖心裡有周世顯，如今看來是時候了……