七月十九日星期日?第三更奉上，（有事不在，朋友代更，今日三更，共計一萬字左右，經濟允許的讀者可以訂閱一下）
沐臨風剛剛讓人送走了書信，就聽下人來報，說是吳行請沐臨風前去吳府，有要事相商。
沐臨風知道吳行最近一直在研究蒸汽機與蒸汽球，他是無事不登三寶殿的，如今來找自己，莫非是兩項研究已經有了突破性的進展，更甚至是已經研發成了？
沐臨風心中既是好奇，也非常興奮，每次吳行來找自己，都能給自己帶來意外的驚喜，沐臨風相信這次也不意外。
當沐臨風來到吳府外的時候，就看見一旁的空地上至，一個五顏六色、類似於蒙古包、卻又比蒙古包大許多的東西，氣鼓鼓地飄在空中，下面有幾道粗繩繫著。
沐臨風見狀訝然道：「這就是蒸汽球？」說著連忙向那空地走去，待走近後才發現，那蒸汽包之下，吊著一個碩大的籐籃，籐籃也已經被蒸汽包帶著騰在了半空，籐籃下面掛著十幾個沙包……
沐臨風再走近後，才發現籐籃的正中央放著一個類似火盆的東西，當中正燒著某種物質，火焰不算太旺盛，但是那蒸汽卻已足以撐起整個蒸汽包。
吳行正站在一旁，籐籃裡站著兩個人，臉色甚是慌張地看著吳行，滿臉的汗水，卻又不敢說話，看來是吳行再拿他們做實驗。
吳行這時對著籐籃裡的兩人喝道：「我不是已經和你們說過很多遍了，只要將下面的沙包盡數扔掉，你們就可以上空了……」
籐籃中其中一個瘦小的漢子，戰戰兢兢地對吳行道：「吳先生，你說的很清楚，我們也聽的很明白，但是一旦這玩意上天了，我們下不來怎麼辦？」
吳行聞言微怒道：「你們聽明白個球，我不是說了，你們若是想要下來，就將火油調小，慢慢調小，這樣就可以降落了……我說話的時候，你們耳朵都藏哪去了……」
雖然道理很明白，也很簡單，但是那兩人畢竟從來沒有上過天，即便此刻記住了，到了天下不免也會緊張，到時候一旦由於緊張忘記了，可就有性命之憂了。
沐臨風微微一笑，走到吳行的身邊，道：「吳老弟，你就別勉強著兩個慫包了，不如讓我來做你的白老鼠吧！」
吳行方才一直關注且著急的與那兩人說話，沒有注意沐臨風來了，這時轉身道：「風哥，這怎麼可以？」
沐臨風沒等吳行說完，已經走到了蒸汽球的旁邊，對著籐籃裡的兩人喝道：「還不下來？」
那兩人一聽自己不用上天了，立刻笑著屁顛屁顛的爬了下來，沐臨風這時抓著繩索，也不顧吳行的反對，已經進了籐籃，這才對吳行笑道：「這種東西，還是讓我來親自試驗吧，畢竟以前我也玩過……」
吳行連忙上前，準備拉著蒸汽球的繩子，連聲道不可，豈知沐臨風此時已經解開了沙包，蒸汽球也慢慢開始騰空了。
吳行連忙抓住繩索，對沐臨風道：「風哥，這個還不完善，萬一你有什麼差池，小弟可擔待不了啊！」
沐臨風哈哈一笑，對吳行道：「吳老弟何時也如此婆婆媽媽了，趕緊鬆手，我去逛一圈就回，無礙……」
沐臨風見沐臨風堅持，只好鬆開了繩索，連忙讓屬下騎上馬，跟著沐臨風的蒸汽球，防止沐臨風有意外時，及時營救。
沐臨風每待蒸汽球升高一點，就扔下一個沙包，直到看下面的吳行等人已經猶如螞蟻了，這才不再仍沙包。
來到這個時代的沐臨風，還是第一次這麼居高臨下，突然心中想到，若是此刻駕著這個蒸汽球到南京城上空逛一圈，不知道那些百姓會怎麼想？
沐臨風想到這裡，立刻就想付之行動，不過發現這時天空無風，蒸汽球並不能隨心所欲地到自己想要去的地方。
沐臨風看著遠處叢林茂密，江山盡收眼底，心中卻焦慮道：「如果想要憑借這個蒸汽球去台灣，豈不是要學諸葛亮，會借風才行？」
沐臨風想到這點，頓時有點心灰意冷，如此一個驚世的創意，竟然和輪船一樣，只有信風對了才能使用，豈不是萬分可惜？
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沐臨風這時又想到，不過能上空在這個時代來說，已經是前無古人的創舉了，是不是自己要求的太多了？
沐臨風想到這，立刻嘴角露出了一絲苦笑，暗道，如今這個技術，能發展到現在已經很是不錯了。
沐臨風這時看著籐籃的大小，估計也就能乘坐五六人而已，如此一來，一萬軍隊，就得需要兩千個蒸汽球來運載。
沐臨風雖然知道這個時代的技術有限，而且全憑借吳行一人在實施改革，實在有點強人所難了，也忒辛苦了吳行了。
但是沐臨風依然還是想精益求精，因為他在這時突然想到了比蒸汽球還要先進一點的蒸汽飛艇，它與氣球最大的區別在於具有推進和控制飛行狀態的裝置。飛艇由巨大的流線型艇體、位於艇體下面的吊艙、起穩定控制作用的尾面和推進裝置組成。
不過這也只能想想，畢竟推進蒸汽飛艇就需要發動機，在這個蒸汽機還沒出現的年代，簡直就等於癡人說夢了。
沐臨風這時將火頭調小，看著地面上的事物越來大，隨即火熄滅，蒸汽球緩緩落地。
吳行與其屬下這時也是暗自噓了一口氣，而吳行的屬下們，更多的則是興奮，畢竟對於他們來說，這還是此生第一個看見人能在天上飛。
剛才那兩個不敢做吳行白老鼠的人，現在心中竟然有了一絲悔意，他們見沐臨風平安無事，想到若是自己方才答應了，那麼豈不是也在天上走了一遭？已經即便是和別人吹牛，也有了不少本錢不是？
吳行與其屬下立刻到了蒸汽球旁邊，將帆布掀開後，這才扶著沐臨風下了籐籃。
沐臨風一下蒸汽球，就立刻將自己的構想告訴吳行，雖然他也知道這一點可能很難實現，不過任何希望也不能放過，萬一那天吳行那腦袋裡想出什麼鬼點子能解決這事，不是更好？
果然吳行聽完沐臨風對於蒸汽飛艇的構思，立刻指出了當中的困難，就猶如沐臨風在蒸汽球上的想法一樣，最困難的還是動力問題，發動機的構造可是遠比整機器要複雜了多。
沐臨風拍著吳行的肩膀笑道：「其實也就是這麼一說，不上天逛一圈，還真不知道蒸汽球的限制太多啊……盡力吧……」
沐臨風說到這裡，心下卻在盤算著日期，如果現在就開始大批量生產蒸汽球的話，正好也能趕在冬天西北風來時，登上琉球島，而在此之前，正好騰出手來，將江北統一了。
沐臨風一邊讓吳行盡量思索一下蒸汽飛艇的事，一邊讓吳行準備著手開始蒸汽球的大量生產，而且要求吳行在可行的條件下，將蒸汽球的籐籃加大，這樣一來，就可以減少蒸汽球的費用，還能最大可能的運載軍士。
吳行滿口答應道：「這些沒有問題，這個還是實驗階段，不過風哥是不是要著手準備空軍後備役了？」
沐臨風一邊點頭，一邊在想，是啊，該是準備空軍後備役的時候了，想到這裡轉頭看向方才不願意做吳行白老鼠的兩個人，如今見他們正在圍著蒸汽球。
沐臨風無奈地搖了搖頭，對吳行道：「若是這個時代的人都向剛才那兩人一樣，只怕這空軍後備役的事就難辦了！」
吳行一邊牽過馬來，一邊對沐臨風道：「那兩個孬種不提也罷，不過吳某倒是覺得，其實要選空軍預備役一點也不難，這個時代的男人當兵，無非就是為了那點軍餉，只要我們將空軍的軍餉提高，就總有敢死之士！」
沐臨風一個飛身跨上馬，衝著吳行笑道：「不錯，所謂有錢能使鬼推磨……」
吳行此時騎上馬後，回頭對著那幫屬下道：「你們將這裡收拾一下，帶回府中……」說著回頭對沐臨風道：「風哥，現在該去看看蒸汽機了！」
沐臨風就知道吳行還有後招，要說這蒸汽球的製作也不算難，只要找到合適的布料，與適合燃燒的材料即可，吳行這麼久不可能就研究出一個蒸汽球。
沐臨風與吳行一路策馬狂奔，回到了吳府，吳行領著沐臨風進了吳府後院，只見後院中一塊帆布正蓋著某件龐然大物，不用猜也知道定然就是蒸汽機了。
當吳行掀開帆布的時候，沐臨風才發現沒有想像的那麼大，只是有些機器零件突出，撐起了帆布而已。
吳行立刻讓府中的工人開始運行蒸汽機給沐臨風看一下，具體的運作方式與上次的蒸汽大炮比較相似，就是往鍋爐裡添加煤炭，當路中的蒸汽到達一定的熱度之後，蒸汽機就猶如關守一般開始咆哮運作了。
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