沐臨風想到南北兩邊的事情，著實頭疼，而如今洪承疇在南方徵調糧草，史可法與王之楨在蘇北四郡賑濟救災，向找個人商議一下都困難。PaoShu8
如果將此事放在朝議上來談的話，那些百官沒有一個是有主見的，到最後還是要看他沐臨風乾坤獨斷，一人定奪。
沐臨風從這兩件事中突然發現，原來自己到用人之時，竟然仍要倚重王之楨、洪承疇與史可法那些老臣，除了這三人之外，竟然再也無人可用，心中開始意識到，該是大力發展新的得力幹吏才成。
在此之前，沐臨風新成立的農務署、廉政司與財務署的官吏都已經啟用了新人陳子龍、侯方域、、冒辟疆、黃宗羲、顧炎武等人，本來他們也算是朝廷中的新鮮血液，可謂是天下的明日之星，不過可惜這些人都是專才，各有奇才，卻始終沒有一個治國奇才，精通權衡之人出現。
沐臨風從前從來沒有想過這些，一直認為擁有超越這個時代的人達近千年見識的自己，遇到什麼事都可以一力承擔，力挽狂瀾，定能扭轉乾坤。
豈知這一次南北同時來事，才發現自己分身乏術，力所不及，如果但從一方面入手，沐臨風相信自己可以雷霆之勢，鐵腕手段，直接給一方以痛擊。
但是這一次不同，北方災年，南方若是大雨再如此下下去的話，只怕也要有水患，加上北方的李自成，南方的洋蠻子，哪一方面都需要用錢，用糧草，而如今的糧草大部分都用在了徵集災民上了。
一旦發生戰事，軍糧如何解決，如今即便無戰事，江北的災民的生計問題，也是需要大量的糧草，一切都是糧食。
孔武這幾日出入沐府，見沐臨風總是眉頭緊鎖，也知道沐臨風定是為國事操勞，本來向將自己調查的一些事情向沐臨風回報，但是見沐臨風如此，也不變說出，讓沐臨風徒增煩惱了。
幾日來，沐臨風一直在思索應對李自成與南方局勢的良策，但是百思不得其解，若是只對付一方的話，沐臨風還能知道如何應付，但是兩邊若是同時來的話，只怕即便自己有了良策，江南國庫空虛，也不是辦法。
沐臨風這日突然想到，如果北方都是大災之年，那麼河北也應該受到了波及，若是此刻與滿人聯合起來，先將李自成滅好，還是聯合李自成先將滿洲趕出關外好呢。
而對付洋人，看來近期只能暫時與之較好，不能隨意輕易拉破臉皮，荷蘭人那邊但也不能屈服，若是趕來犯中土，必然反擊。
就在沐臨風一籌莫展的時候，府邸裡來了一個吳府的下來，說吳行有要事，讓沐臨風去一趟吳府。
沐臨風聞言第一個想到了就是莫非吳行的蒸汽機有了什麼進展不成，連忙帶了幾個親隨，就立刻奔著吳府而去。
到了吳府，下人領著沐臨風進了府邸，剛進門沐臨風就見到了吳府院子裡的那架機器怪獸，吳行此刻正在一旁看著機器上的某個零件，聚精會神。
沐臨風這時再看那蒸汽機似乎變了個模樣，雖然沐臨風對蒸汽機的構造不是很明瞭，但是也清楚蒸汽機絕對不應該是這個樣子的，而吳府院子裡的這台機器，已經比之前要濃縮了一些，而且有一直鋼管朝空而立，兩邊有輪子，這架勢似乎更像是一頂大炮。
沐臨風見狀也不禁呆立當場，自己讓吳行研究蒸汽機，不想吳行卻研究出一台「大炮」來，不禁連連咋舌。
沐臨風見那「大炮」的後座開始冒出騰騰蒸汽，吳行在一旁立刻道：「趕緊減壓……」
這時一旁的一個下工，連忙打開後座上的一個活塞，頓時蒸汽撲哧一聲冒出，整個「大炮」都籠罩在煙霧之中。
待霧氣散去，吳行這才對一旁的工人們道：「就是這樣，只要這個標著到達這個點，就必須減壓，不能很有可能被炸膛，你我可能都不能有全屍了……」
吳行正說著，這時才看見沐臨風來了，立刻上前對沐臨風道：「風哥，你來的正好……」
沐臨風笑道：「吳老弟，你莫要告訴我，這就是你研究出來的蒸汽機啊？」
吳行連忙道：「這個自然不是蒸汽機，而是蒸汽大炮！全文字小???，?在文??」
沐臨風雖然早已經看出，但是經吳行親口承認，心中不免還是有些振奮，立刻笑道：「這就是吳老弟這幾個月來的結晶啊？」
吳行沒有說話，隨即對一旁的幾個工人輕聲說了幾句，那幾個工人立刻推動著那台蒸汽大炮，向吳府院子的一旁側門而去。
沐臨風這才看清，原來吳府的側門已經改裝過了，比之前門還有寬大，看來就是為了方便這台蒸汽大炮的出入。
吳行待蒸汽機出了吳府後，這才領著沐臨風一同除了吳府，工人們將蒸汽機推到了吳府外的空地之上，幾個人已經是精疲力竭，就勢倒在地上，氣喘吁吁。
吳行這時走到蒸汽大炮的後座處，打開了彈膛，隨即又是一陣蒸汽冒出，連忙對一旁的下人道：「將我準備的炮彈拿來！」
那下人聞言連忙回府而去，不是又出來，懷中抱著一枚炮彈，一直到吳行身邊，這才將炮彈放在地上。
沐臨風這才看清那炮彈已經不似之前的那些火炮的炮彈模樣，而是類似與後世的炮彈了。
吳行這時將炮彈填進彈膛，隨即將閘門關上，立刻開始調整炮口，似乎準備試驗給沐臨風看。
沐臨風見狀，連忙上前阻止道：「吳老弟，這裡遠處可是有民宅的……」
吳行連忙笑道：「風哥放心，為了試驗這個蒸汽大炮，吳某已經讓人請附近二十里的百姓都遷走了！」
沐臨風聞言一鄂，隨即微微一笑，這才鬆開了手。
吳行立刻將閘門擰緊，隨即掀開後座一旁的一扇門，這時沐臨風之間火光四起，這分明就是一個小型的鍋爐，吳行讓一旁的工人開始向裡面填煤。
這時已經夜幕降臨，這鍋爐的火光已經將蒸汽大炮的周圍照的通亮，幾個工人還不斷地向裡面填煤。
吳行則是看著後座上的一個碼表，沐臨風走進幾步，這才看清那碼表上的指針，正緩緩的開始向上轉動。