孔武與王之楨、史可法及吳三桂走出糧倉後，這才道：「糧草會盡快運來，過幾日王爺還會親自來揚州視察，若是你們向讓王爺看到這種情況……孔某真是替三位大人擔心哪！」
三人一聽沐臨風要來，臉色都是一變，王之楨連忙道：「王爺何時來……」
史可法卻在一旁對孔武道：「王爺萬萬不能來！」
孔武聞言奇道：「為何王爺不能來？」
史可法立刻對孔武道：「如今四郡裡到處都是災民，王爺來了孔武安全無法得到保證！」
孔武聞言冷笑一聲，道：「史大人是怕王爺見到這些災民後會責怪你等吧？」
史可法連忙道：「孔將軍誤會了，史某真正擔心的是這些城內的災民究竟有多少是災民，多少是李自成派來的奸細，士兵……史某掉腦袋事小，王爺的人身安全關係社稷、天下安慰，不能馬虎……」
孔武聞言沉吟了稍許，這才對史可法拱手道：「史大人說的極是，方才是孔某冒昧了，史大人莫要見怪！」
史可法聞言笑道：「哪裡，哪裡，我等都是王爺一手提拔起來的，自然要多為王爺分憂，要為王爺想到他想不到的危險，以確保王爺百分之百安全之後，才能讓王爺來江北視察，這一點還請孔將軍回南京後，務必要勸王爺不可來才是！」
孔武聞言連道了幾句一定後，這才問三人道：「那麼此刻沒有積糧，如何應對，只怕鳳陽、淮安與廬州的情況比揚州還要糟糕，災民們吃空那三郡，自然就會來揚州，過幾日來的災民會更多，一旦揚州也被吃空了的話，南京就危險了，那時候就不是長江能阻隔災民的了……」
孔武說的道理王之楨等人都懂，一旦災民餓急了，什麼事都能做得出來，莫說是官兵了，就算是皇帝老子，只要阻擋他們吃飯的，一律都不會放在眼裡。
但是沒有糧食，一切都是空談，眾人回府衙的路上，誰也沒有想到任何辦法，現在唯一能做的就是等，等江南的糧食運來。
孔武讓吳三桂立刻派士兵將大缸先按照沐臨風的意思給弄好，隨即吳三桂派出千餘人的士兵除了揚州城，在揚州的北城門外，開始是每隔一里放一個，隨即開始用轉頭碼出灶頭，將大缸放到灶頭上，隨即在灶頭上再搭建一個草棚。
四處的災民以為有東西吃了，紛紛上來圍觀，但是見官兵們造好了灶頭後，並沒有煮粥的意思，這才紛紛散去。
開始是每過一里一個灶頭，四五里之後，開始一里兩個灶頭，隨後的半里四個灶頭，裡揚州城越遠灶頭就越多，而且間隔的就越短。
灶頭造好後，吳三桂派人把守這些灶頭，不讓任何人靠近，如今能做的就是等，等江南糧食運到後，就可以立刻開始煮粥派發了。
孔武在揚州呆了幾日後，又去淮安、鳳陽與廬州視察，的確，那裡因為離李自成的勢力最近，災民的情況遠遠比想像中的還要嚴重，還要多，城市裡的大街小巷都出都是災民，連走路的地方都沒有，所有的商舖都已經關門了，街上除了災民，沒有一個本地的居民敢輕易上街。
與鳳陽、淮安及廬州三郡相比，揚州的情況根本不值得一提，孔武將運來的大缸平均分給了三郡，豈止根本不夠，隨即讓三郡的知府自己向辦法再找一些大缸來，好在各郡的糧倉為了防止火災都有不少這樣的缸，也算是解決了初步問題。
視察完蘇北四郡的情況之後，沐臨風立刻回到南京，將四郡的情況向沐臨風回報了。全文字小???，?在文??
沐臨風聽孔武說的繪聲繪色，將那些災民如何慘，小孩如何可憐說的讓沐臨風就感覺身臨其境一般，陳圓圓與顧眉生、卞玉京、寇白門、德川家惠及鍾南屏聽的更是聲淚俱下，不能自已。
沐臨風連忙眾女子去休息後，這才具體的詢問了孔武，四郡的具體一些情況。
孔武將四郡唯一的要求告訴沐臨風，四郡什麼都不缺，就是缺糧食。
然而這一點，不用孔武說明，沐臨風也能知道，但是這事著急也沒有辦法，如今洪承疇已經去南方徵調糧食，最快的一批糧食也要兩天之後才能到南京，蘇州、南京、南通幾城糧食在救災的最初就已經運往了江北四郡，如果再運的話，只怕不但吃不飽江北的災民，就連這些城的百姓也要遭殃了。
沐臨風沉吟了半晌，最終道：「唯一的辦法，還是等！」是啊，如今除了等，還能做什麼。
在孔武去了蘇北四郡視察的同時，沐臨風一刻也沒有閒著，一直在催促洪承疇納糧的進度，南方的米商還算合作，洪承疇徵調糧食的工作進展的也算順利，可惜南方多雨，有些地方的路都已經被淹了，根本無法行駛，該走水路的話，只怕耽擱的時間會更久。
而如今這個時候，多耽誤一個時辰，都可能丟有幾十條人命，甚至更多，而天道就是如此，江南的雨水都快成災了，江北卻滴水不落。
孔武也將史可法的擔憂如實的告訴了沐臨風，讓沐臨風近期內別去蘇北，畢竟那裡現在很亂，沐臨風去了很有可能會讓李自成刺殺的目標。
沐臨風認為史可法說的很有道理，倒不是自己怕死，而是怕一旦自己去了那裡有了什麼損傷後，給那邊的救災造成困擾。
沐臨風讓人給蘇北四郡的王之楨等人送了一封密函，除了讓他們繼續本分自己的工作之外，最後還稱讚了幾人幾句，表示他們的工作態度自己很是欣慰。
在等第一批江南糧食的同時，沐臨風想到了鄭芝豹、陳暉與楊耿，這三人從福建押回南京也有一段日子了，一直關押在皇宮的天牢中，二沐臨風也一直對三人不聞不問。
沐臨風其實也不是先想起了這三人，而是先想到了自己的妻子鄭憐香，如今鄭憐香已經與鄭氏一族潛逃台灣了，不知道如今過的怎麼樣，這才想到了楊耿等人。
沐臨風知道也是時候去看看這三人了，立刻讓孔武開道，直接去了皇宮的天牢。
皇宮的天牢是沐臨風第二次來，上一次的情形沐臨風至今仍歷歷在目，天牢的樣子一點沒有變，那種腐臭的味道依舊。
看守帶著沐臨風一直進了天牢的最裡面，這才出現了一道鐵門，看守將鐵門打開之後，沐臨風才看到，鐵門之內，有三個人被鐵鏈拴在木柱上。
三人聽到鐵門打開的聲音，紛紛抬頭張望，沐臨風這才看清三人正是楊耿、陳暉以及鄭芝豹，三人見是沐臨風，立刻滿眼怒火的瞪著沐臨風。