爾後幾日，沐府上下已經開始置辦年貨，準備過年，而沐臨風腿上的上也很快復原了，在揚州找了紅兒幾日，也沒有下落，這才放棄。
沐臨風之後去了一趟鍾府，本想見一見鍾南屏的，卻被鍾萬年擋住，說必須要沐臨風明媒正娶之後，方能再見鍾南屏。
沐臨風無法，只好出了鍾府，去了媚香樓，剛到媚香樓，沐臨風就想到了陳子龍，連連拍著腦袋道：「哎呀，說好要與陳子龍見上一面的，又給耽擱了！」
沐臨風進了媚香樓，就直接去了柳如是的房間。
柳如是一見是沐臨風，立刻欠身請安道：「沐帥！」
沐臨風開門見山道：「相信沐某前些日子遇刺之事柳姑娘也已經聽說了吧！」
柳如是聞言道：「不錯！」
沐臨風隨即道：「正因為如此，我與子龍兄之約未能如約，不知道子龍兄可與姑娘說什麼了？」
柳如是道：「沒有，子龍本想等沐公子痊癒之後再會淮安的，但是知道沐公子無礙之後，便匆匆回了淮安！」
沐臨風聞言點頭道：「上次沐某說話可能有些重了，還望柳姑娘千萬不要往心裡去！」
柳如是聞言微微一笑，道：「沐公子嚴重了，上次沐公子所言極是，是如是小肚雞腸了，差點誤了子龍的前程，還虧沐公子提點，不然日後子龍定會怪如是！」
沐臨風笑道：「沐某拿子龍兄當自家兄弟，自然是真心為他好了！」心下卻想道：「看來這柳如是對陳子龍確實是真心相待，老子想要挖牆角，還得多費些時日，不在一時！」
沐臨風與柳如是談笑了一會，沐臨風突然覺得因為自己上次吃醋的事之後，這柳如是似乎對自己也改觀了不少，至少不像以前那般愛理不理了，雖然是佔了陳子龍的光，但這也是好的開始。
不時李芳怡上得樓來，見沐臨風與柳如是談笑風生，不禁問道：「沐公子和如是在聊什麼呢，把我們柳姑娘逗的這般開心！」
李芳怡臉上雖然掛著笑，但是沐臨風聽出了李芳怡的醋意，連忙道：「哦，沒什麼，只是與柳姑娘胡亂說話而已！」
沐臨風說著站起身來對柳如是道：「如此沐某也叨嘮姑娘多時了，這便告辭了！」
柳如是連忙起身還禮，道：「公子客氣了！」
沐臨風這才與李芳怡出了柳如是的房間，李芳怡在一旁冷哼一聲道：「你千萬別打柳如是的主意，這柳如是可是對陳子龍一條心的，到時候只怕你偷雞不成失把米。」
本作品16ｋ小說獨家文字版首發，未經同意不得轉載，摘編，更多最新最快章節，請訪問.16ｋ.n！沐臨風當然知道此刻柳如是的心思完全是在陳子龍的身上，心道也不急在一時，只要陳子龍還在自己手下，他們一日不成親，自己就還沒輸，口上卻連連哄著李芳怡道：「芳怡又吃醋了不是？」
李芳怡冷笑道：「吃醋？你這外面家裡不知道有多少女人，我吃醋吃得過來麼？」
沐臨風連忙笑道：「芳怡說笑了，今晚臨風陪你就是了！」
李芳怡雖然口上盡說沐臨風的不是，但是聽到沐臨風今夜會在這裡過夜，內心還是欣喜的，只是沒有表露在臉上。
非要沐臨風三哄四哄之後，這才找了個台階下，裝作勉強答應沐臨風留下。
沐臨風雖然受傷中毒初癒，但是也是幾日未近女色了，一夜之間還不盡顯風流，李芳怡見沐臨風勇猛更勝平常，不禁懷疑沐臨風遇刺之事是否屬實。
時光如梭，轉眼便到了年關，這一個月來，沐臨風每日就是與陳圓圓、卞玉京、顧眉生等人風流快活，偶爾去媚香樓偷香，過得是好不逍遙。
這時吳行回沐府告訴沐臨風，他要求準備的五百頂小鋼炮已經盡數完工。
沐臨風聞言大喜道：「好，非常好！」
沐臨風立刻修書給吳三桂與洪承疇，讓他們分別派兵來揚州取貨，等到除夕之夜，立刻從兩個方面同時進軍徐州，給崇禎皇帝送去新年的第一份大禮。
不日信函送出之後，吳三桂與洪承疇方面同時來人，沐臨風將五百頂小鋼炮流了一百頂在揚州，隨即將其他四百頂小鋼炮分作兩份，淮安與鳳陽各取走二百頂。
沐臨風還對來人說，讓他們回去轉告洪承疇與吳三桂，除夕之夜必須聽到炮響，沒有目標，只要將兩百頂火炮的炮彈盡數射完為止。
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不日洪承疇修書來問沐臨風，是否要對著徐州城內？若是如此，只會造成徐州城百姓的傷亡，對於對徐州作戰沒有半點好處，洪承疇建議沐臨風只對準徐州城四周開炮，如此即刻警告徐州城，也同樣能起到威懾朝廷的作用，還不用傷及無辜。
沐臨風見洪承疇說的在理，立刻給洪承疇修書，表示讚賞與認同，隨即也給吳三桂修書，讓他同樣採取紅城後的建議，將目標鎖定在徐州城外，不對準徐州城的百姓。
除夕之夜轉眼即到，整個揚州燈火璀璨，鞭炮鑼鼓喧天，好不熱鬧。
王之楨還在揚州城北門處，舉行了燈火晚會，這自然是沐臨風的主意，一來是與民同樂，二是向朝廷宣示，揚州在沐臨風的管轄之下更是豐衣足食，百姓自是更加擁戴。
整個晚會上，歌舞不斷，各類雜耍紛紛上台，揚州各級官員都是攜帶家眷到場，沐臨風坐在最中間的位置，身後則坐著陳圓圓、卞玉京、顧眉生與寇白門。
沐臨風的右手側是史可法一家，左手側是王之楨以及王府家眷，王絮媛自然也在其中。吳行害怕王絮媛身上的香氣，自是不敢靠近，遠遠地避開，嚇得城樓四處閒晃。
城樓之下，還有修築的平台，平台上修有幾十個廂房，都是揚州的紳士名流，名門顯族，鍾萬年一家老小也在其中，鍾南屏則坐在下面，不時地向城樓沐臨風處翹望。
沐臨風坐在城樓上，根本無暇看著城樓下的燈火、戲曲、雜耍、人群……此刻他最關心的是淮安與鳳陽兩郡的戰事。
沐臨風看了看手錶，手錶上顯示已經是晚上九點多了，沐臨風心道：「此刻兩郡的小鋼炮應該已經在徐州城外了吧？」
這時只聽「砰」地一聲，沐臨風心頭一震，隨即聽到身後陳圓圓等眾女嬉笑道：「你看，這煙火多美！」
沐臨風精神出離，還倒是火炮之聲，聽得陳圓圓等人如此說，這才抬起頭，看著漫天五彩的煙火，心道：「如今著急也沒有用，等兩郡的戰事結束來報，恐怕最早也要到明日上午了！」
王之楨在一旁看著沐臨風，連忙拱手道：「沐帥，除夕之夜你在想什麼呢？」
沐臨風聽得王之楨在叫他，卻沒有聽清他說什麼，連忙問道：「嗯？王大人說什麼？」
王絮媛在一旁掩口笑道：「看來如此美好的煙火，也不能吸引沐帥的眼球，只怕沐帥此刻的心已經不在這裡了吧？」
沐臨風這次聽的真切，聞言哈哈一笑，道：「絮媛姑娘說的不錯，沐某是在想，這整個天下，恐怕也只有揚州如此，其他地方的百姓還不知道如何過年的呢！」
王之楨聞言立刻恭敬地拱手道：「沐帥如此憂國憂民，實乃百姓之福啊！」
史可法在一旁笑道：「天下有沐帥，只怕不出十年，整個天下，誠誠過年都可有如此模樣了！」
王之楨不住地點頭道：「不錯，不錯，史大人所言甚是啊！」
沐臨風聞言笑而不語，連忙端起酒杯，道：「來，這一年也多虧兩位大人鼎立相助，希望日後兩位大人繼續為沐某管理好揚州與大軍，日後青史之上，只怕二位的名字決計不會比沐某小啊……」
這時一個大大漢端著酒樽走到沐臨風身前，笑道：「沐帥，老子一向很少服人，之前老子之服皇帝老兒，如今老子就只服你了……來，你給我朱大典面子，就滿飲此杯，日後朱某人用數十座城池還回報……」
沐臨風聞言哈哈大笑，道：「好，朱將軍，沐某其他什麼都沒聽見，就聽見你這最後一句了！」
沐臨風說著將酒杯中酒一飲而盡，眾人聞言解釋哈哈大笑。