龍清雲與陳大寒向前拱手道:「沐帥,這些人雖然都十惡不赦,但畢竟都是我等昔日出生入死的兄弟,讓弟兄們送他們最後一程吧?」
沐臨風聞言看著陳大寒與龍清雲,知道這個請求並不過分,卻還是轉身假意問史可法與王之楨道:「二位大人,你們看這……」
史可法點頭道:「這個要求合情合理,史某無異議!」
王之楨也道:「就送他們最後一程吧!」
沐臨風這才道:「可以!」
龍清雲與陳大寒這才率著眾人紛紛走進法場,將酒菜放到眾人犯身前,眾人意見龍清雲與陳大寒,立刻又哭喊一片。
有人哭喊道:「二爺救小人啊,小人知道錯了!」
也有人道:「老子寧願死在戰場上,也不要死的這麼窩囊……」
龍清雲喝道:「別他娘的盡顯出慫樣,男子漢大丈夫做的出,就得認,殺頭不過頭點地,十八年後又是一條好漢。」
龍清雲說完端起一個酒碗,斟滿後,對眾人道:「龍二保不住你們,是龍二無能,龍二希望來生與眾位再做兄弟,不過千萬別在做這齷齪事了!」說完一口將酒碗的酒飲乾,將酒碗摔碎在地。
眾人也紛紛端起酒杯,紛紛飲盡,將酒碗摔的粉碎。
龍清雲道:「眾位兄弟不要怪沐帥,既然我們是要推翻大明朝的部隊,就要有紀律,不然和那些欺壓百姓的狗官有什麼區別!你們先走一步,說不定下一場戰役,龍二就下來陪你們了,龍二定叫剩下的兄弟多幫你們殺幾個,給你們賺回來……」
沐臨風走上前去,陳大寒也遞給沐臨風一碗酒,沐臨風端起酒碗,舉過頭頂,大聲道:「兄弟們,你們要恨我沐臨風也可以,不過我沐臨風絕對不會為今天的決定而後悔,也許殺了你們,是減弱我沐軍的實力,但是若是我沐軍人人若都是貪財好色之輩,即便是十萬大軍,百萬雄師,恐怕也和土匪強盜之流沒什麼區別!」
沐臨風說完這些,又看了看法場外圍著的百姓,不少是遇難者的家屬,圍著法場的最前沿,沐臨風上前兩步,將酒碗裡的酒灑在地上,這才對眾人道:「這杯酒是為了揚州這次遇難的百姓的……」說著沐臨風,突然跪倒在地,陳大寒與龍清雲愕然,陳大寒連忙上前要扶起沐臨風,龍清雲道:「二弟,你這是……」
沐臨風一把推開陳大寒,跪在地上向百姓拱手道:「沐臨風管教無方,才致使屬下做出如此傷天害理,違背天倫之事,沐臨風實在無顏再對揚州百姓,也應重罰,沐臨風就在此長跪一日,以緬懷遇難的揚州百姓。」
史可法與王之楨也走上前來,王之楨連忙拉著沐臨風,史可法在一旁道:「沐帥,你這是為何?」沐臨風卻低著頭,毫不理會。
眾人犯見沐臨風身為全軍統帥,而且之前還是沐家小王爺,實在是千金之軀,如今卻竟然跪在這裡向百姓賠罪,而且還是為了他們這幫鬧事的待罪之人,向百姓賠罪。
眾人立刻轉過身來,面對著沐臨風的背影,不斷磕頭道:「沐帥,我等死有餘辜,沐帥不可如此!」
沐臨風心中暗笑:「要的就是你們甘願去死,不然這揚州何時才能平息!」口上卻道:「我沐某率軍無方,才導致今日之而過,我不但對不起揚州百姓,也對不起你們兄弟,若是為帥者有能,又豈會有今日,各位不必再勸!」
眾百姓見堂堂一個大元帥竟然能為了百姓,如此體罰自己,實在不易,如此看來,沐臨風當真是個愛惜百姓的元帥,忙紛紛跪倒在地,道:「沐帥如此愛惜我們貧苦百姓,實在是揚州之福啊……」
沐臨風連忙給眾百姓磕了一個頭,道:「眾位父老鄉親請起,臨風受不起如此大禮。」
有人道:「沐帥不起,我等就陪沐帥一起跪著!」眾百姓隨之附和。
王之楨在一旁道:「是啊,沐帥,你總不能讓這麼多百姓陪你一起跪著吧?」
史可法也上前勸慰,全揚州的文武官員齊齊上前勸沐臨風,沐臨風這才佯裝歎氣道:「好吧,如此沐臨風這個過錯就暫且記著,他日臨風屬下若再有此等惡性,臨風願以罪首論罪!」
沐臨風說完這些,這才道:「眾位先起,臨風再起!」
眾百姓聽沐臨風如此說,只好紛紛起身,沐臨風眾人都起了,這才站起身來。
沐臨風隨即對史可法與王之楨還有揚州城文武百官道:「可以執行了!」
陳達寒與龍清雲聞言,心下一凜,龍清雲每週緊皺,隨即一揮手,那些送酒菜的將士紛紛走下法場。
沐臨風與史可法、王之楨等文武官員走到監斬台,沐臨風對史可法拱手道:「還是史大人監斬吧!」
史可法再三推辭後,沐臨風這才走到案前,拿起手中的判斬簽,佯裝長歎一聲,眼角含淚,隨即用手佯裝一抹,喝道:「儈子手準備!」
近二百個儈子手紛紛開始飲酒,將酒水噴到鬼頭大刀上,隨即將酒碗扔到一邊,走到各自人犯身旁,將人犯的腦袋壓好,這才紛紛將鬼頭大刀舉起。
場下頓時鴉雀無聲,百姓當中有年長者,紛紛抱起孩子,或者用手擋住他們的眼睛,有些孩童則努力掰開父母的手,想一看究竟,而死者家屬則是目不轉睛地盯著法場,眼神既有悲憤之情,亦有興奮之情,畢竟這幫慘無人性的傢伙,眼見一個個就要成為刀下亡魂了,他們定要看著這幫人慘死在自己面前方能解恨。
本來陰沉的天空,逐漸開始烏雲密佈,雷聲隆隆,眼見一場大雨就要來臨,陰霾的氣氛,壓得在場的人都喘不過氣來。
在場似乎只聽見眾人犯粗狂的喘息之聲,似乎他們正在努力的呼吸在這世間的最後幾口空氣。
沐臨風感覺所有一切都彷彿靜止了一般,隨即將判斬簽扔了出去。1……C
一百七十六個儈子手,一百七十六把鬼頭大刀,同時落下,一百七十六個人頭,紛紛落地,一百七十六具無頭屍體,應聲倒下。
鮮血染紅了整個法場,在場的眾人,每人吭一聲,這時天空突然下起了小雨,淅淅瀝瀝。
人群中突然傳來了一聲小孩的哭泣聲,打破這種肅殺般的寧靜。
小雨逐漸轉變成傾盆大雨,雨水將地上的血水連到了一起,頓時法場到處都是鮮紅的一片,血紅的水面上,被雨水打的四處而濺,大雨彷彿在沖刷著這些人生前犯下的罪孽。
法場外的人群逐漸散去,儈子手們也紛紛開始抬著屍體,用平板車拖出法場,大雨之下,陳大寒與龍清雲矗立在哪裡,一動不動。
沐臨風走下監斬台,走到龍清雲與陳大寒身邊,一手摟著龍清雲,一手摟著陳大寒,歎道:「回去吧,希望以後這種事情不要再發生!」
陳大寒仰天怒號,龍清雲則捏緊了拳頭,狠狠地砸在地上,地上的血水被龍清雲砸的濺起,紛紛落在沐臨風、陳大寒與龍清雲的身上。
史可法、王之楨也率著一種揚州文武官員,紛紛走下監斬台,史可法向沐臨風拱手道:「沐帥大仁大義,嚴明軍紀,史某實在佩服……」
沐臨風看了一眼史可法、王之楨,又看了一眼龍清雲與陳大寒,突然仰天大笑,冒著大雨走出了法場。
史可法連忙派人上前去拉沐臨風,都被沐臨風推倒在地,沐臨風拉著史可法道:「沐某只想一個人靜靜,剩下的事就交給十大人了,遇難者由官府同意安葬,全部收屍去驛站!」說完頭也不回的走開。
沐臨風漫無目的的走著,他本意是想讓龍清雲和陳大寒瞭解,斬殺這些弟兄,他沐臨風比誰都痛心。既然已經跑了出來,也好久沒有這樣在雨中漫步了,正好沖刷一下自己的腦子,因為要想的事情實在太多了。
如今殺了近兩百個自己的人手,如果說是冷兵器時代,二百人根本不算什麼,但是火器時代的兩百個火槍手,就等於是一個十分有戰鬥力的小型隊伍了,沐臨風還記得清末時期,英軍的4000個英印聯合火槍手就能橫掃大清了,還逼得慈禧那老太婆簽了一個又一個不平等條約。
沐臨風在雨中漫無目的地走著,本來熱鬧的揚州城,在大雨下顯得格外的消停。
大道之上只是偶爾一兩個冒著雨奔跑的人,顯然是著急回家,看到沐臨風不緊不慢的走著,都忍不住多看上幾眼。
卻在這時,沐臨風突然感覺自己身上不再淋雨了,而看著前方雨水依然在下,沐臨風知道有人給他打上了傘,轉頭看去,只見一個婀娜少女正站在身後,衝著自己微笑。
在那一刻,沐臨風突然感覺四周的一切已經不再重要,重要的就是眼前的這個女子,正是金陵走失的顧眉生。
沐臨風看著顧眉生天真的笑容,連忙也衝著顧眉生微微一笑。
顧眉生見沐臨風笑了,反而立刻板下了臉,叱道:「你笑什麼?」
沐臨風忙上前一步,握著顧眉生為自己撐傘的手,輕聲道:「那你在笑什麼?」
顧眉生另外一隻手捶著沐臨風的胸口,道:「討厭!」
沐臨風哈哈一笑,卻突然打了一個噴嚏。
顧眉生連忙道:「叫你這麼冷的天在這路道上淋雨,你傻了吧?」說著連忙用衣袖幫沐臨風擦著臉上的雨水。
沐臨風緊緊的握住顧眉生的手,卻在這時看見大道一旁的小巷口處,一個背影閃過,似曾相識,但是由於撐著傘,看不清究竟是誰。
沐臨風心道:「會是誰?難道……」沐臨風突然想到了鄭惜玉,鄭惜玉在金陵時就曾經暗中觀察沐臨風的一舉一動,沐臨風想到是她也不奇怪。
顧眉生連忙用手在沐臨風的眼前晃了一下,問道:「你發什麼呆?」隨即扭頭向沐臨風看的地方看去,空無一人。
沐臨風這才道:「哦,沒什麼!」隨即笑道:「某人不是氣跑的麼,怎麼又會出現在在下身前了?莫非你一直在跟著我?」
顧眉生聽沐臨風如此一說,立刻將雨傘塞到沐臨風的手裡,道:「好吧,既然沐公子如此說,就當媚兒沒出現過吧!」說完轉頭就走。
沐臨風連忙上前一把抓住顧眉生的手,一把將她拉進雨傘內,將她的手放在自己的胸口,輕聲道:「我只是開玩笑,媚兒對我的心,我早就知道了,但是媚兒卻不知道我的心!」
顧眉生看著沐臨風,剛欲說話,沐臨風又是一個噴嚏,嚇了顧眉生一跳,隨即拿出手帕幫沐臨風擦著臉上的雨水與鼻涕,笑道:「怎麼這麼大的人了,還和小孩子一樣?」
沐臨風微微一笑,問道:「對了,你現在住在哪裡?」
顧眉生道:「我現在住在客棧,一直在找房子,但是前日起,整個揚州都在備戰,好多人都準備逃出揚州了,媚兒也準備逃走,但是聽說來攻打揚州的是沐公子,所以……」
沐臨風笑道:「所以媚兒就不想走了是吧?」
顧眉生連忙跺腳道:「沐公子若是再取笑媚兒,媚兒這就走了!」
沐臨風道:「好了,好了,我不……」話沒說完,又是一個噴嚏。
顧眉生道:「還站在這做什麼,趕緊找個地方避雨吧!」