阿寶的帖子送得並不容易,谷大用也就罷了,位於靈濟胡同的西廠他是常來常往的地方,輕而易舉就送到了谷大用手上,但張永卻不是那麼好找的。張永因為平叛之功,兩個兄長封伯,而他自己雖沒多上什麼名頭,可卻並不在意,整天東逛西逛,很少在私宅裡頭。阿寶去張府撲了個空,當即又轉至西安門想央人代為送帖子,結果卻被人好心地告知張永出宮去了。
這下子他頓時犯了難,雖說留在西安門到時候讓人等張永回來再送卻也使得,橫豎徐勳那帖子只是邀約喝酒,並無不可對人言之處,可他卻是死心眼的,再加上徐勳讓他務必讓人看見,他思來想去索xing就在西安門等上了。這一等就一直等到了晚上夜禁時分。耳聽得鐘樓鼓樓連綿不斷地傳來了閉城門和大街上夜禁的鐘鼓聲,在夜晚的涼風中,他忍不住抱著雙手打了個哆嗦。
又過了好一會兒,他終於聽到了一陣馬蹄聲。抬頭看去,他就只見西安門大街那兒幾十騎人風馳電掣地疾馳了過來。他正想是不是張永來了,打算迎上前,可不想那些人到了近前,卻是前衛先行清場,然後再有十幾個人簇擁著一個少年策馬過來,看清了那正是當今天子朱厚照,他愣了一愣,下一刻就認出了朱厚照身後的張永。
若要是別人,這會兒看見小皇di dū在,斷然不會有私下接觸張永的機會,也就知難而退了,可阿寶在徐府也是見過天子好多回的,即便絕不可能和朱厚照搭上話,可他卻沒有一般人的畏怯。再加上徐勳特意吩咐過要讓人看見,因而等著人快要過宮門的時候,他突然開口嚷嚷了一聲:「張公公!」
這一聲嚷嚷過後,不但張永看了過來,就連朱厚照也詫異地勒馬止步。而朱厚照見張永彷彿認出人似的露出了恍然大悟的表情。頓時開口問道:「張永,什麼人找你?」
「皇上,是平北侯的親信小廝,大約是找奴婢有什麼事。奴婢先過去問問?」
「哦,原來是徐勳的人,怪不得朕瞧著他有些面熟。」朱厚照被張永這麼一說,頓時也認了出來,當即笑道,「既然如此,把人叫上來問問有什麼事。要是有好事徐勳只叫你卻不叫上朕。朕回頭非得找他算賬不可!」
小皇帝既然這麼說,張永立時吩咐了一聲,一眾禁衛當即分開讓阿寶近前。出聲叫人的時候阿寶倒是膽大,這會兒見這陣勢,他頓時有些緊張了起來,到了天子跟前,他屈膝跪下才磕了個頭,就聽到上頭傳來了小皇帝那熟悉的聲音。
「別磕頭啦。站起來說話,徐勳讓你找張永什麼事?」
阿寶猶豫片刻方才起身,卻是從懷中拿出那帖子躬身雙手呈上。畢恭畢敬地說:「回稟皇上,小的是奉我家侯爺之命給張公公送帖子。我家侯爺請張公公明ri中午過府喝酒。」
「嗯?」朱厚照一愣之下,竟是策馬上前幾步,就到阿寶身前隨手一探,把那帖子接了過來,打開掃了一眼之後,他就有些納罕地說道,「徐勳這傢伙,什麼時候做事情這麼一板一眼了,不就是請人過府喝個小酒嗎。用得著還專門送帖子?而且還是這種貴的要命的泥金帖子?喂,朕問你,徐勳請的就是張永一個?」
「回稟皇上,還有谷公公。」
朱厚照摩挲著下巴,好一會兒方才調轉馬頭回去,隨手把帖子遞給了張永。見其慌忙雙手接過了,他方才笑瞇瞇地說道:「好了,既然徐勳請你和谷大用,你們兩個就去吧,朕明ri沒事不找你們兩個。有好吃的好喝的記得給朕帶點回來,還有,告訴徐勳說他請客也不捎帶朕一個,這一頓算是他欠了朕的!好啦,回宮!」
眼見朱厚照就這麼一抖韁繩徑直疾馳進了西安門,張永頓時無奈地搖了搖頭。然而,他卻沒有和其餘府軍前衛那樣立時緊跟上去,而是策馬來到了阿寶身前,跳下馬後徑直開口問道:「你家侯爺怎麼這麼晚還差遣你送信來?這都已經夜禁了!」
「回稟張公公,小的是太陽落山之前過來的,在這兒等了約摸一個多時辰,這才見皇上和您回來。」阿寶說到這兒,見張永有些錯愕,他連忙又再次行了個禮,「小的這就回去了。」
知道興安侯府徐家的人在五城兵馬司是掛了號的,即使阿寶只是個小廝也斷然沒人敢為難,但張永還是打發了一個隨從送了阿寶回去,緊跟著拿了這麼一張泥金帖子,他便滿臉狐疑地進了西安門,這天晚上卻是不打算回私宅了。在朱厚照面前轉悠到月上樹梢時分,眼看小皇帝打著呵欠吩咐起駕去坤寧宮,他方才退了出來。他本打算回自己在河邊直房那一帶的宅子,誰知一出東華門卻被人候了個正著。
張永好一會兒才從隨從的燈籠光芒下認出人來,一時為之大愕:「老馬,老魏,老羅?黑燈瞎火的你們三個在這兒幹什麼!」
「老張,張公公……等你當然是為了救急!」
羅祥上來拉著了張永的左邊袖子,魏彬順勢扯了張永的右邊袖子,剩下馬永成眼看哪邊都沒得拉,卻又不能去拽張永的領子,他只能搓了搓雙手低聲說道:「橫豎今晚上老劉回私宅去了,司禮監那群傢伙都去偷懶了,索xing咱們就去老馬的司設監……哎,老張你千萬給個面子,這真的是救急救火!」
張永稀里糊塗地被他們拉到了司社監,等到大門一關,那三個大璫把心腹全都派在外頭守著,然後對他唉聲歎氣地說明了原委,張永這才恍然大悟。
「這真是天知道老劉突然發什麼瘋,平ri裡只要收銀子,他就能給人考評卓異調任優缺好缺,這已經是慣例了,可這一次倒好,他竟然把到手的銀子往皇上面前一股腦兒一送,然後把給他送銀子的直接送到內廠大牢裡頭去了,這下子外頭人心惶惶!」說到這裡,見張永彷彿有些不解。魏彬輕咳了一聲,這才有些不自在地說道,「這其中,有我一個遠親。」
羅祥見張永又看著自己。他便光棍地一攤手道:「有我一個遠房表弟。」
馬永成則是乾脆利落地啐了一口:「還有我一個出了五服的親戚。總而言之,總共拿下七八個人,就有三個和咱們是有關的,這根本是在整我們,是要趕盡殺絕!老劉話是說得冠冕堂皇,說什麼是新任吏部尚書張彩的建議,張彩又不是神仙。正好一把就抓著和咱們三個有關的人?他娘的,要不是因為如今選官的事情都掌在老劉手上,咱們三個對武官還能求皇上一個恩典,這文官是什麼手都插不上,會讓咱們的親戚去給他送禮?」
張永既然明白了事情,當即少不得勸解了三人一番,最後在他們的軟磨硬泡之下,勉強答應了回頭去向徐勳討個情面。看看那位神通廣大的平北侯有什麼辦法,這才總算是糊弄了過去。然而,當第二天中午他真的往徐家趕的時候。腦子裡卻依舊有些糊塗。
劉瑾好端端的做什麼自毀長城的事?而徐勳更古怪,又不是沒邀約過他和谷大用,讓人送個口信就行了,做什麼送那樣正式的帖子?
他一面想一面走,倘若不是四周圍有隨從護持開道,他鐵定能駕馬直接撞到牆上去。即便如此,當四周隨從叫了好幾聲之後,恍惚之中的他才抬起頭來,恰是看見谷大用那肥碩的身軀正壓在一匹高頭大馬上,連忙策馬上去打了個招呼。
「你這發什麼呆呢。叫你好幾聲也不見反應!」
張永四下一看,發覺正是宣武門大街轉到武安侯胡同的口子上,一時間便打了個哈哈說道:「昨兒個沒睡好,所以有些迷迷糊糊的,倒是你怎麼有興致騎馬出來了?你這匹馬看著品種不凡啊,居然能馱動你這身材!」
谷大用頓時嘿然笑道:「這不是才剛得了好東西。所以特意試試麼?哎,我比不得你,這騎馬著實不習慣,就這麼才幾步路,磨得大腿生疼,趕明兒我還是繼續坐我的車得了……」
兩個人一來一回說了好些閒話,等進了徐家讓人收拾了坐騎安排了隨從,他們倆就跟著滿臉堆笑的金六,東拐西繞地走了許久,最後方才到了一座小樓。眼見金六在門口止步,兩人也就委實不客氣地踏了進去,見徐勳正笑瞇瞇地坐在那兒看著旁邊一個長長的鐵絲架子,張永不禁眉頭一挑,而谷大用則是吸了吸鼻子,這才快步上前。
「什麼味兒,這麼香?」
「這天冷了,一時想到了之前剛回來在西山那邊吃烤肉的事,所以讓小子們割了點鹿肉兔肉牛肉各式串了,又讓人特意去請了個會做烤全羊的廚子,今天咱們就真正來一個大碗喝酒,大塊吃肉!」徐勳說著便搖了搖手中的調料罐子,又指了指面前那一堆瓶瓶罐罐,因笑道,「橫豎待會兒有烤全羊墊著,眼下可得自己動手豐衣足食。從胡椒花椒茴香到的香蔥蒜末鹽粒等等一應俱全,想吃什麼自己加什麼!」
「這倒新鮮!」
谷大用見張永一副習以為常的樣子,知道這在軍中約摸常見得很,哪怕他平ri裡早已是衣來伸手飯來張口的人,可這會兒不免樂呵呵地拿著幾個罐子左看右看,也不管三七二十一揀了幾串肉放上烤架,卻是胡亂加了一氣。等看著張永和徐勳動作嫻熟地在那翻著肉串,他也就跟著照做,可到最後人家烤得肉質鮮黃油脂四溢香氣撲鼻,自己手頭那幾串卻是黑糊糊的,一看就不能下口,他索xing趁著兩人最後分心之際,直接伸手各搶了一二過來,到嘴裡大吃大嚼了兩口立時連聲呼燙,但隨即便含含糊糊地說道:「好……好美味!」
「急死鬼啊,燙不死你!」張永又好氣又好笑地罵了一句,隨即便嘿然說道,「今兒個徐老弟好東西準備得不少,可老谷你小心回頭又胖上十斤八斤!」
「橫豎我又不是青chūn年少正等著討媳婦,怕什麼胖!」谷大用見徐勳毫不介意地把烤好的肉串又遞了一把過來,他頓時毫不客氣地都接了來,等再吃了這一輪,他方才心滿意足地道,「嘖嘖,想不到你們行軍打仗,竟然還有這樣的口福。」
「那只是在西山左右官廳的軍營裡,閒暇之中偶爾為之,哪來一直有這樣的閒工夫。」徐勳隨手又扒拉了十幾串肉,一面在烤架上翻烤,一面開口說道,「這烤肉是要看火候的,稍有不注意或焦或老,甚至於作料加多了沒法入口,全都是要看時機的,若不是空閒,誰樂意倒騰這玩意?」
「這麼說,徐老弟如今是閒工夫太多?」
聽到張永冷不丁說了這麼一句話,徐勳方才抬起頭來看著兩人,任由手中肉串那一滴滴的油脂落在了炭火上,激起了滋啦滋啦的響聲。好一會兒,他才開口說道:「閒工夫太多是談不上,只能說是苦中作樂。如今這等時刻,已經到了非此即彼的時候了,所以,今天我別人都不請,只單請了你們兩個來。」
上一次福慶樓那許多人一塊飲宴,最後憑著瑞生領著朱厚照來,擺了劉瑾一道,徐勳又帶頭對羅祥魏彬馬永成許諾定然一旦有難幫忙,但這還說不上是一個聯盟,甚至連鬆散的聯盟都談不上。此時此刻,徐勳直言不諱地提出了非此即彼,張永反倒心中釋然了,一時便笑道:「徐老弟你既然明說了,那我明人不說暗話,和老劉那吃獨食比起來,我自然樂意站在你這一邊,老谷你說呢?」
曾經和劉瑾好得能穿一條褲子的谷大用卻是拎著那一堆空竹籤子,沉默了好一會兒方才開口說道:「論情分,老劉和我是十幾年的交情,可論真心,如今他是自己對我疏遠了,徐老弟你既然問了,我本不應該說什麼二話。只是,我只有一個要求。」
谷大用的眼神閃爍了好一陣,最後一字一句地說道:「勿要趕盡殺絕。」RQ