奸臣 第一卷 金陵敗家子 第五百九十章 罵倒焦黃中,笑倒張西麓
    儘管秋闈還未發榜,焦黃中也早有舉人功名在身,但他明年就要應考會試,而其父焦芳如今貴為內閣次輔,他本人也是常常來往於劉瑾府上的人,因而當然有一批順天府的士子跟在其身後,寄希望於能夠憑著焦黃中在其父面前美言幾句,替自己的科舉之路營造坦途。因而,剛剛焦黃中硬是要登塔,他們全都是跟著附和叫好,輕輕鬆鬆就突破了那外頭守著的和尚闖了進來。

    然而,焦黃中這一番感慨在眾多的附和聲中,突然傳來了這樣直截了當的譏誚,自然讓四周圍變得一片安靜。等到瞧見二樓樓梯口,一個身穿青衫黑布鞋,彷彿只是尋常學子的少年郎就這麼施施然走了下來,焦黃中後頭的幾個人彼此對視了一眼,其中一個便厲聲喝道:「大膽,竟敢指斥焦公子!」

    這塔中的燈光極其昏暗,焦黃中畢竟有許久不曾和徐勳面對面打過交道了,那聲音聽著也有些陌生。然而,此時此刻當徐勳氣定神閒地緩步下樓,他終於看清了那張刻骨銘心的臉,心頭陡然一凜,臉上亦是為之se變,可偏生說不出一句話來。

    「你口中的焦公子尚未開口說話,輪到你一個狗腿子拍什麼馬屁!」

    徐勳哂然一笑,見那個被自己斥之為狗腿子的年輕士子臉上一陣青一陣白,他又收回了目光直視著焦黃中,卻是似笑非笑地說道:「焦公子剛剛說雁塔留名,就算這座海雲大師塔變成大唐長安的大雁塔,要在上頭留名,首先也得是新科進士才行。如今順天府鄉試才剛剛結束。尚未發榜,而來年的會試連考題和正副主考官都尚未定,焦公子就這麼大喇喇地說什麼雁塔留名,莫非是有十足把握明年能夠考中?如果我沒記錯的話,焦公子似乎已經連考三科,而且三科都是鎩羽而歸了吧?」

    「你……你……」

    有道是打人不打臉,徐勳這甫一見面就連番譏刺,如今更是直接捅破了他心頭最大的傷疤。甚至還不惜在自己的傷口上撒了一把鹽,一時間焦黃中簡直給氣瘋了。不但是他,他身旁的那幾個士子也都有感同身受的感覺。剛剛那個被罵成狗腿子的士子便暴跳如雷地斥道:「你放肆!焦公子面前,你竟敢這樣大放厥詞!焦公子一個條子,就能讓提學大宗師革了你的功名!」

    徐勳無所謂地一攤手道:「不好意思得很,我可沒有功名讓那些提學大宗師革的!」

    一聽徐勳竟然連個功名都沒有,眾人頓時神氣了起來,尤其是剛剛幾個看著同伴被罵狗腿子。一時間有些不敢上陣迎戰的士子們,立時又有人挺身而出:「諒你這樣只敢逞口舌之能的傢伙,也考不出功名來!不過是連絹衣都不能穿的未進學晚輩,就該回去好好讀兩三本書,少在這兒嫉賢妒能!焦公子滿腹詩書熟讀經史,明年會試必然能夠金榜題名,位列三甲!」

    「哦?」

    徐勳這會兒下來原本就是為了挑釁的,然而,此時此刻他不得不感慨,讀書人當狗腿子和那些地痞流氓當狗腿子畢竟不一樣。前者就算是阿諛奉承。也是信奉君子動口不動手,而後者當狗腿子,只怕這時候早就衝上來打算大打出手了。於是,他又看了焦黃中一眼,見其握緊拳頭咬牙切齒,他便輕輕咳嗽了一聲。

    「焦公子能否金榜題名,如今說著還早了一些,但你們諸位……別說明年的會試,就是今年鄉試,我也可以擔保你們一個都中不得。你們可相信?」不等這幾個人有所反應,他便冷冷地說道,「物以類聚,人以群分,能夠和焦黃中這樣的卑鄙小人混在一塊,而且還口口聲聲阿諛奉承的,料想你們的人品也高潔不到哪兒去!焦黃中。想當初你因為徐禎卿一句話就讓人打傷他的胳膊,險些令其不能去赴會試的時候,你可曾想到。他當年卻高中二甲傳臚,如今三年庶吉士考滿散館,這就要再次留館了?」

    「你……」

    眼見焦黃中那張臉已經漲得紫黑,徐勳方才緩和了語氣,漫不經心地背著手又往前走了幾步,堪堪走到了焦黃中身前:「當然,你有個好爹爹,自然覺得會萬事順心。只是,令尊焦閣老還不到能夠一手遮天的時候,只要我在一ri,你這會試就一天都休想考過!包括這麼些追隨你焦公子,視你為救星的人,也少不了會一體被你連累!倘若你焦公子不相信,那我今ri就把話撂在這兒,咱們拭目以待吧!」

    焦黃中眼睜睜看著徐勳施施然擦過身側,腦際的怒火終於衝破了他的神智。一時間,他竟是不假思索地舉手猛然一拳往徐勳打去。然而,一拳出去才到一半,他就只見徐勳側頭過來,隨即穩穩地一手抓住了他的手腕,那股巨大的力道一下子讓他痛呼了一聲。

    「焦黃中,你爹的時代,已經落幕了!」

    被徐勳一帶一拉,焦黃中腳下一個趔趄,險些就此倒地,所幸旁邊一人伸手拉了他一把。其他人眼睜睜看著徐勳就這麼到了門口,正想嚷嚷兩句提振士氣的話,他們就聽到門口傳來了兩句輕飄飄的話。

    「差點忘了,說了這麼些狠話,我要是不報名,回頭倒是會讓你們當個糊塗鬼。剛剛我說過,我沒有功名,不巧的是,我卻有個小小的平北侯爵位!」

    平北侯徐勳!竟然是他!

    儘管坊間關於平北侯徐勳的傳言不計其數,年輕更是人人都掛在嘴邊的。然而,即使是說書人也常常用來形容大佬的老人家三個字,比如平北侯他老人家來加以指代,因而,乍一見面的人很難在第一時間有什麼感覺。此時此刻,轉頭看著那呆若木雞的士子們。再看看臉se灰敗的焦黃中,徐勳便哂然一笑道:「不過,你們這會兒後悔相交非人,卻還來得及。」

    「學生只是一時沒認清此人的面目!」

    才第一個被罵成是狗腿子的那個士子這次又是第一個倒戈。他幾乎是一揖到地行了禮,痛心疾首地又說了兩句被人蒙騙云云,眼見徐勳的頭微不可辨地輕輕點了點,他一時狂喜,慌忙快步往外衝去。越過徐勳身側出了這座塔的時候,他還長長舒了一口氣。

    有他這麼一帶頭,其他人中雖也有猶豫的,可在徐勳剛剛挑明了一定會和焦黃中過不去,甚至為此牽連到他們的情況下,即便知道內閣次輔對尋常人來說已經是了不得的高官,可徐勳這些年來過關斬將的經歷太過輝煌,如今又和劉瑾分庭抗禮。別的不說,讓他們倒霉卻是輕輕巧巧,於是,一刻之前才簇擁在人左右焦公子長焦公子短奉承不斷的士子們,到最後竟人人都迫不及待地和焦黃中劃清界限。等到這些人都如鳥獸散,徐勳抱著雙手似笑非笑地看著失魂落魄的焦黃中,嘴裡又吐出了一句刻薄至極的話。

    「早知今ri,何必當初,焦黃中,沒了你爹。你什麼都不是!」

    當徐勳走出門還沒走兩步,他就聽到身後傳來了砰然一聲響,回頭一看,就只見焦黃中整個人一頭栽倒在地上一動不動。想到當初焦芳給自己使的大大小小無數絆子,還有後來的諸多籌謀,他頓時冷冷一笑,招手叫過那監寺和尚便沉聲說道:「派兩個和尚,把焦公子送回焦閣老府上去,就說他不小心在雙塔寺摔著了。放心,出了事情自然有我兜著。不會讓人來找寺中的麻煩。從今往後,雙塔寺但凡有什麼事,直接去我府裡說一聲就行了。」

    如此一來,雙塔寺為了脫責,自然會死死抱住他的大腿,和李東陽的這趟見面順順當當就能隱瞞下來!

    徐勳既然這麼說,剛剛那心中忐忑的監寺頓時鬆了一口大氣。如果這裡頭是劉瑾的兒子。那還值得考慮一下,但既然是焦芳的兒子,就沒什麼好怕的了!須臾之間。他便找來了兩個身材健壯的小沙彌,麻利地把焦芳從這海雲大師塔中搬運了出來。而等到那兩個小沙彌架著人走遠了,徐勳方才對監寺和尚又囑咐了一句。

    「今天有興趣登塔的就是我一個人,大師切記不要忘了。」

    「是是是,出家人不打誑語,今ri只是平北侯一時興起登塔一遊,卻不想遇到了焦公子出言挑釁。」

    徐勳頓時欣然點頭:「沒錯,大師果然是赤誠的出家人。」

    李東陽剛剛在上頭,將下面那一番衝突對話聽得清清楚楚,又是心悸於徐勳的言語凌厲如刀,威逼利誘的手段亦是狠辣,又是暗歎焦黃中屈長了幾十歲,心xing歷練竟是絲毫及不上。然而,此刻聽到徐勳既然已經囑咐過了監寺和尚,他便緩步出了門來,「那今ri之事,便一言為定了。」

    「自然一言為定。」

    京城素來是沒有太多秘密的地方,李東陽私會徐勳,在徐勳的縝密安排之下還能夠隱瞞下來,然而,焦黃中在雙塔寺的海雲大師塔中,被徐勳三言兩語罵得昏厥了過去,回到家後歷經大夫反覆施為方才悠悠醒轉,卻是一度出現半邊偏癱,此事在傍晚時分便傳遍了京城裡那些達官顯貴耳中。有知道徐勳和焦芳之間恩怨的,不免暗歎難怪徐勳手段狠厲,而不知道兩人恩怨的,多半也是不齒焦芳為人的,倒是多數拍手稱快。一時間,真正聲援焦黃中的人幾乎鳳毛麟角。

    而當張彩昂首直入沙家胡同劉府的時候,迎出來的張文冕也好,孫聰也好,都少不得對他提醒了焦芳剛剛來過的事。他卻置若罔聞,不動聲se地徑直進了中堂,見劉瑾正在那滿臉煩躁地獨自飲酒,他便笑吟吟地走了上前。

    「公公怎麼一人獨酌?」

    「嗯?哎呀,是西麓你來了,坐,坐!」劉瑾連忙示意張彩坐在身邊,隨即才面帶惱火地說道,「老焦才剛氣咻咻地從我這兒回去,就差沒讓咱家替他兒子報仇了!好端端遇到這種事,咱家措手不及!這徐勳也是的,往ri對別人也沒見他這麼趕盡殺絕,怎麼對焦黃中偏這樣,焦芳從一個隨行書生的嘴裡好容易掏出了一些話,咱家聽著都受不了!」

    「原來公公居然為這事情煩心?」

    張彩哈哈大笑了一陣,見劉瑾皺眉,他便徑直坐下,卻也不見外,直接拿了劉瑾的執壺,又找了個空酒杯斟了一杯,等抿了一口後,他才淡淡地說道,「不是我在背後指摘人,焦閣老那是咎由自取!把一個兒子養得如此狹隘,此前會試落第,竟然買兇去偷襲徐禎卿,正好還犯在徐勳手裡,繼而更是不打自招。這樣一個無才無德之輩,若是明年會試真的讓其高中了,這才是丟臉!若我主持這一科,他那兒子連三等同進士都別想中,直接黜落出去!」

    劉瑾聞言頓時一愣,隨即皺緊眉頭說道:「西麓莫非覺得,徐勳此舉沒做錯?」

    「平北侯當年吃了焦閣老不少算計,如今既然他佔了上風,到現在才給焦黃中這麼一點顏se看看,已經是很客氣了。而且,焦黃中無才無德也就算了,連承受能力都如此之差,不過是三言兩語,竟然會就這麼被罵倒,也實在是太軟弱了。身在官場,被人罵是最常見的,哪能如此經不起!這樣的無能之輩倘若高中了,別人必然會傳之為笑話,到了那時候連劉公公你也要一起被視之為沒眼力。既然事情都已經出了,焦閣老若真想報仇,他自己去和平北侯找回場子,劉公公管這個作甚!」

    劉瑾想想常常跟著焦芳一塊來見自己的焦黃中,仔細想想,確實也不見人有多少本事,頓時就釋然了。而張彩既然逢著這樣的好機會,又怎會輕輕放過,當即就語重心長地說道:「公公,我看焦閣老年紀大了,連兒子都如此,可想而知,內閣的有些事情他也不免心有餘而力不足。聽說內閣王閣老早就有致仕之意,撐不住幾ri了,而李東陽最是老謀深算,到時候一對一,焦閣老一個人只怕不是對手。公公若是可以,思量送一二人入閣,這才是成算。平北侯不過逞一時之快,何必如今和他扛上!」

    聽張彩這麼說,劉瑾略一思忖便挑眉問道:「西麓可有意入閣否?」

    「無意,公公還是另尋高明。」張彩見劉瑾先是大為訝異,但隨即就笑得瞇縫了眼睛,他便氣定神閒地說道,「我在吏部多年,不想挪地方,公公還是不妨問問旁人意下如何吧!」

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