焦芳本以為徐勳上來總得大兜圈子，這一單刀直入一時讓他有些措手不及。不過他終究是多年沉浮宦海的人物，須臾之間就反應了過來，卻是笑瞇瞇地說：「世子這話問得，老夫一時倒是不知道如何回呃……唔，這樣說吧，也可以說是，也可以說不是。」
徐勳之所以快刀斬亂麻地直入主題，便是想省去那些打太極的功夫，因而，對於焦芳這等滑溜的回答，他不覺皺起了眉頭，隨即便認真地說道：「願聞其詳。」
「倘若你是故人之子，那老夫此前為你父子說話也好，今後照拂你也好，自然都是因為那位仗義疏財的故人份上。朝中bō瀾詭謫，文臣武將無不是各人有各人的小算盤，你雖有太子信任，但須知獨木難支，此番受人無端彈劾便是最好的證明。我雖不是什麼一言九鼎的大佬，可在朝中還有些份量。
見徐勳沉默不語，焦芳又慢條斯理地說道：「可若你不是，那我自然就是弄錯了人。此前的進言不過是秉持公心，但日後馬尚書，又或者是其他老大人們再有對你有什麼不滿，我也就難以出言轉圈了。更何況你老大不小才和興安伯相認，朝中對你出身素來便有質疑，到時候名不正則言不順，哪怕太子信賴也好，你就不是那麼容易扛得下的。」
儘管不知道徐勳為何時隔這麼久才登門拜訪，但機不可失失不再來，焦芳自然不肯放過這樣一個最好的機會，一長番話把該說的都說了他就再不多言，只有一下沒一下地輕輕扇著折扇眼睛卻在敏銳地觀察著徐勳的反應。見其緊緊捏著拳頭他的心裡頓時一鬆。
雖說是有些能耐的，但終究還是年少沉不住氣，再加一把火的話，火候就應該差不多了！
於是，焦芳又笑瞇瞇地說道：「而且，不是老夫危言聳聽，此前你在金陵那樁案子裡得罪的人不少，趙欽雖是咎由自取，可一個兩榜進士出身的讀書人被判了立決，這一點餘地都不留的手段未免讓人驚懼。而對付太平裡徐家長房你的手段未免就更jī烈了又是斬首又是流放的，昔日族長這一支，現如今就只剩下了孤兒寡母，那位大少爺徐勁已經不知道上哪兒去了，要是此人不甘心，打算伺機往你身上插刀子，那又如何？要知道，當初他父子倆就敢指摘你混淆血脈，現如今光腳的不怕穿鞋的，那就更加不會有什麼後怕了！」
焦芳一口氣說了這許多徐勳面上咬牙切齒似的，心裡卻漸漸平靜了下來。他今天原是打算試探一二後，把慧通找到的那個鷹三拋出來的但眼下聽焦芳威逼利you，他話到嘴邊卻又吞了回去。聽焦芳這口氣，失蹤已久的徐勁十有八九就在他手上，現如今他丟出那鷹三來，兩邊興許會暫時打個平手，但他在別人看來不過是一時投了太子喜歡的新貴，焦芳卻是弘治皇帝信賴多年的春宮老臣，萬一把老傢伙逼急了，就算兩敗俱傷，那也是他吃虧！
陪人下水的事，他可是敬謝不敏！
深深吸了一口氣後，他便強自lu出了一絲微笑道：「焦大人既是和我那養父有這般交情，怪不得先前一再相助，小子早就應該登門道謝了。」
「哈哈哈哈，應該的應該的。」一直沒拿下的人，這會兒卻終於一舉攻下，焦芳只覺得心裡異常暢快，眼睛也就笑成了一條縫似的「你是故人之子，我看著也就和自己的晚輩差不多。日後若有什麼要幫忙的，你只管開口，我這個為人長輩的必然不會看著你受欺負。」
眼見得焦芳倏忽間就打蛇隨棍上以長輩自居，徐勳雖萬分嫌惡，卻也隨之笑道：「世伯如此關切，小子實在是受之有愧。小子雖是人微言輕，可勉強還認識幾個人，若是世伯有什麼需要做的，我一定盡心竭力。」
一老一小彼此對視了好一會兒，最後同時lu出了會心的微笑。而焦芳自忖今日已經大獲全勝，自然不會步步緊逼提什麼不合時宜的要求，反而擺出長輩的親切模樣，先是關心了一下徐勳練兵的進展，繼而就把多年為官的經驗等等拿出去分享了一二，末了甚至親切地把人送到了二門，臨走時又笑著說道：「日後若是閒下來，儘管到我這兒走動走動。若有疑難也儘管來找我，不必客氣！」
「多謝世伯，那我就告辭了！」
見徐勳行過禮後就轉身上了馬，又微笑著拱了拱手，這才撥馬掉頭馳去，焦芳曬然一笑，便轉身慢條斯理地往回走。沒走幾步，他就見長子焦黃中不知道什麼時候出了來，正面帶不滿地看著徐勳的背影。他心中原就有些自許，便招了招手示意兒子跟著自個過來。
「爹，不過是區區一個幸臣，何必時他這般客氣！」
「你知道什麼，他是太子近臣，皇上也對他賞識得很，如此之人籠絡在手裡，日後你爹入閣的希望也能大幾分。」見焦黃中恍然大悟，焦芳這才接著說道「之前你會試的那幾篇文章我都看過了，要說是寫得滴水不漏，只可惜張元禎和楊廷和我都說不上話，也只能姑且等著。不過，料想你之前曾meng皇上賜書，他們應該會讓你上榜的。」
焦黃中也已經是好幾科不中了，心裡一直憋著一團火，聞言立時傲然說道：「爹，兒子並不是只想著今科一定要金榜題名，而是指望出仕之後能幫您一把！」
「好好，吾兒有志氣！我當初便點了翰林，你要是也能入了翰林，到時候咱們焦家也能成就一段佳話！」
這邊廂父子二人躊躇滿志，那邊廂出了焦府打馬飛奔的徐勳卻是心情大壞。和人虛與委蛇他也不是第一次了，可焦芳那種熱絡親切卻讓他很受不了，就這會兒還覺得背心發癢。等到上了宣武門大街漸漸放慢速度，他才在心裡斟酌著怎麼給這老傢伙使個絆子。
然而，朝中那些自詡正人君子的雖都看不上焦芳，可等閒也難以動得了這老傢伙，至於那些科道言官更不是他指使得動的，況且彈劾這種東西對於真正的大臣來說，往往是難以動其筋骨。至於要像如金陵那般大鬧一場，他也沒那個基礎，焦芳又不像趙欽那般貪得無厭，否則內閣那些個老先生們只怕早就下手了。
思來想去，他的心裡陡然之間冒出了一個主意，一下子勒住馬停在了那兒。暗自籌劃了好一會兒，他認定此計可行，當下便狠狠地往馬股上抽了一鞭子。
既然你用這些東西來脅迫小爺，那小爺也不讓你舒坦！此計成了，足夠焦芳這老傢伙氣急敗壞好一陣子，而且也不會疑心到他身上；就是不成，橫豎他徐勳也不得半點損傷！
板橋胡同裡的那夥人現如今早就不像是起頭剛到京城時的光景了。儘管慧通許諾的官職等等尚未落到實處，可每個月的錢如同俸祿一般發下來，過年過節還另外有賞，幾個原本就是他一手帶出來的死心塌地不說，那些西廠舊部也都拋開了顧慮。這一日當慧通接到那封字跡歪歪扭扭含義隱晦的手書之後，瞇了瞇眼睛仔細權衡了好一會兒，他就負手慢悠悠地到了門口，張口喚了一個人進來。
「路邙，我有一件事要囑咐你去做。不但要做得隱秘，而且一定要乾淨，不能lu出任何首尾！宮裡頭已經捐了信出來，西廠估mō著這幾個月就能真正重開了。要是屆時咱們那幾個老傢伙能夠進去，少不得你一個前程！」
「師傅，您儘管說，我已經使勁全力給辦好了！」
雖說名字聽著有些像路盲，但三十出頭的路邙卻是地地道道的京城地頭蛇，起頭慧通拿著徐良那兒來的本錢去開了一家車馬行時，他甚至還上門收錢，大鬧一場之後卻被慧通手下一個徒兒震得服服帖帖，後來覷著情形就投靠了過來。
這會兒他被liao撥得滿身是勁，只聽明白了慧通這番言語的意思，他不禁一時倒吸一口涼氣。
「師傅，過……您這一招用出去……」
「怎麼，你平日的勁道都是嘴上說說？」慧通似笑非笑地看著這有些畏怯之意的小子，一字一句地說道「這就算是給你最後的考驗。辦成了銀子前程全都少不了你的，辦得不成，你也見過我這兒那幾個人手底下的把式！」
路邙是真見過那幾個人下手的。這京城地面上有規矩，對於初來乍到的外鄉人總有一檔子下馬威，尤其是車馬行這等涉足極廣的生意。可之前劃出道的那幾家都是灰頭土臉，出手的人甚至一度給廢了，他自個投過來，何嘗不是怕人的心狠手辣？此時此刻，他在心裡盤算了再盤算，最後終於把心一橫點了點頭。
「好，師傅你就等我的好消息！」
「且慢！」眼見得路邙轉身要走，慧通卻突然開。將其叫住了，繼而就慢條斯理地說「你一個人做事也不方便，帶上小六子。他雖小，可機靈著呢，給你打個下手也好！」
見慧通如同笑面菩薩一般笑瞇瞇的，路邙雖說心裡說不出的鬱悶，可仍是只得連聲答應了下來。帶上那麼個礙事的小子，他便連一點推搪的餘地都沒了！！。