皇城西安富坊宣城伯後牆街的靈濟宮，素來是北京城寺廟道觀中香火最旺盛的一個。在兩位真君曾經治癒永樂皇帝朱棣的名聲之下，朝官但有病痛，無不前來祭拜，而到了成化年間，這兩位真君更是被封做了上帝。民間也漸漸相傳，若有病痛到這兒來祈求最是靈驗，香火一時更盛。到了如今，內閣五府六部的老大人們若稍有不適，哪怕主人並不信奉這些，女眷亦或是下人也都會到這裡來祭拜，亦或是托道觀之中的道官打礁祈福。
這一日乃是九月十五，既是望日，這靈濟宮中亦是人來人往，中間不時有三五隨從簇擁的女眷。而這裡因為臨近皇城，倒不像其他寺院道觀那樣門口常有乞丐在那兒徘徊，更讓香客自在了不少。這會兒供奉著二徐的雕像前，無數善男信女虔誠地行禮禱告，供奉的種種蓮huā燈明晃晃地擺滿了好幾張供桌。
夾雜在人群中的沈悅行禮如儀，拜過之後又親自去捨了一盞蓮huā燈，但退出大殿之後，她卻不像別家女眷那樣從這兒往外一路拜將出去，而是東瞅瞅西看看，一副別有目的的模樣。雖說她戴著帷帽，但隨行的李慶娘仍是大為不放心，到最後不得不上前低聲提醒了一句。
「大小姐，不過就是道聽途說一句話，您就連來了兩天。這都是撞運氣的事，況且咱們根本不認識人，怎就認出那位夫人來？而且，那樣尊貴的人物，焉知不會事先淨寺？」
「你既然說了是碰碰運氣，橫豎生意一時半會難以打開局面，當然是碰運氣更為要緊。」沈悅哂然一笑，隨即斬釘截鐵地說」「就算碰不上人，每日到這兒供奉一盞蓮huā燈給祖母爹娘大哥，祈求他們無病無痛，也不算我白來。至乾淨寺」真要是那樣大張旗鼓」我自然沒辦法，可我聽說李閣老為人謙和，料想那位夫人也不會是那樣興師動眾的人。徐勳的事終究是要過內閣那一關的，不管怎樣，我也想試一試。
他今天一進吏部還不知道怎樣個結果」我不求別的，只求盡力罷了。
畢竟，要說別的，我什麼都幫他不上。」
眼見說不過沈悅，情知她又犯了執拗的李慶娘只得暗中歎了一口氣」不過是左右留意避免遇到登徒子而已。主僕倆在這大殿前的【廣】場兜兜轉轉好一圈，雖也偶爾看到幾個官眷模樣的，但遠遠瞅著不是年歲不對就是光景不對，便都沒有貿貿然上去搭訕，這一耗就須臾過去了一個多時辰。
正當李慶娘又想勸諫沈悅回家去，偏殿注生堂門口就傳來了一陣喧嘩。
沈悅連忙抬頭一瞧，卻見那邊廂一個漢子正拽著一個fu人的頭髮往外拖，那fu人正在死命掙扎叫罵，四周好些人駐足圍觀。
，「賊婆娘，偷了我的錢到這兒來白給這些道士」反了你了！」
，「你這個殺千刀的，那是我好容易積攢下來供奉二位上帝的銀子，是為了保估牛哥兒的病能趕緊好，你休想再拿去賭！」
「什麼上帝，就是幾尊泥胎木塑沒用神靈，這就值得你huā錢？把錢給我」1卜四要平安有我這個爹就夠了，翻了本我有的是錢給他看病！你這個賤人要是再敢浪費銀錢，我休了你！」
聽清楚這一番吵鬧的緣由，沈悅頓時勃然se變」當下推開人群走上前去，眼見那漢子對著fu人拳打腳踢，她幾乎硬生生忍住了衝上去動手揍人的衝動，頭也不回地喝道：，「媽媽！」
李慶娘自己就是被婆家不容趕出來的，最恨的就是這等下三濫男人，聞聽此言二話不說上前一搭那漢子的肩膀，一按一反手再一折，輕輕巧巧就把人按倒在地，隨即用另一隻手扶了那fu人一把。眼見這般少見的情形，圍觀人群頓時起了一陣sāo動，緊跟著就只聽那漢子殺豬似的慘叫了起來，顯見是李慶娘心中存怒，那兩下竟是有意卸下了他的關節。
，「來人吶，這刁fu勾結外人謀殺親夫了……」
他這話才剛嚷嚷出口，下頜就中了重重一下，一時吃痛，頓時叫不出一個字來。而那被扶起的fu人見他這般光景，卻是含羞忍怒地對著李慶娘盈盈行禮道：，「多謝嫂子仗義，都是我命苦……」
，「仗義只能一時，你這漢子這般無恥，回去了你打算怎麼辦？」沈悅雖不能動手，但這會兒要她忍住不說話卻是怎麼都不可能。一句質問之後，見那fu人面se頰敗，四周圍更是一片歎息之聲，她當即冷笑道，「沒有這等人，你那孩子興許還有救，要是任由他變本加厲，你們一家人遲早都給他害死！這種爛賭成xing的狗東西，就應該把人送官府去！」
那漢子好容易恢復過來，一聽說這旁邊的小姑娘竟說要送他去官府，頓時為之大怒。然而剛剛吃李慶娘那兩下，他終於學了乖，趁人不備溜出去兩步，隨即就一骨碌爬起身喝道：「臭了頭，我賭我的，關你何事！官府又不是你開的，哪有那麼多閒工夫管這些！」
「官府是朝廷的官府，但只你剛剛那兩句話，就足夠官府治你的罪！」沈悅根本沒注意到四周圍的人越來越多，也沒注意到人們都看著自己，當即冷笑一聲喝道」「就憑這靈濟宮是永樂爺下令敕建的，就憑這二位上帝是成化爺進封的，就憑朝廷官員到這兒尚且要下馬，朝廷四季尚且要派人祭拜，你說什麼泥雕木塑沒用神靈，就足可治你誹謗的罪過！」
，「好！」
人群中也不是沒有看fu人遭遇心懷jī憤的人，但大多數百姓都是自掃門前雪，可眼看有人給那fu人出頭，終究有忍不住的喝了一聲彩。
有了這個好字，那些來上香的fu人們自然忍不住了，一個化嘴八舌地盯著那漢子一陣痛罵。那漢子吃這一頓罵，惱羞成怒正要反身走人，卻不料背上不知道被什麼東西打了一下，頓時整個人又撲倒在地，摔了個狗啃泥。
，「是偏殿注生堂的二位徐夫人顯靈！」
面對這情景，也不知道是誰高喊了一聲，當下竟是無數人跪倒在地虔誠禮拜，就連那fu人亦是如此，誰都再顧不得那醜態畢lu的漢子。
眼見這光景，反倒是沈悅有些始料不及。她畢竟不是真的篤信神佛的人，悄悄往後退了幾步到了一個香爐邊上，隨即使勁搖了搖頭。
命苦娶是她當初嫁給趙欽的兒子，是不是也會像這fu人一般命苦？
注生堂對面的偏殿永安宮門口，一個頭戴帷帽的老fu被三四個媽媽簇擁著站在那兒，卻是已經看了好一會兒這一出鬧劇。見沈悅在香爐邊落寞地站著，突然低著頭彷彿頗為鼻然，老fu眉頭微微一皺，旋即對身邊一個媽媽說道：，「你去，把那位姑娘請過來，記得有禮些。」
別人以為是徐夫人顯靈，暗中出手的李慶娘卻趁機使勁踢了那漢子兩腳，待到發現自家小姐不見了，她方才慌忙左顧右盼，結果一扭頭就發現一位看似大戶人家管事媽媽的fu人走到沈悅身邊，低頭正詢問什麼，她連忙撇下這一頭快步走上前去。
，「你家夫人請我過去敘話？」
沈悅順著那媽媽的手指抬起頭往永安宮門口一看，立時發現了那一行人。見居中的老fu一襲青se衣裙，看上去絲毫不顯奢華，但幾個人的舉手投足卻流lu出幾分雍容貴氣來，她不禁眼神一凝，衝著匆匆過來的李慶娘使了個眼se，就點點頭隨那媽媽緩步過去。到了近前，她大大方方襝衽一禮，稱了一聲夫人。
老fu連忙攙扶子她起來，又含笑微微領首。
，「姑娘剛剛那一番話我都聽見了，雖說義正詞嚴，亦是打抱不平，兼且抓著了那人的把柄，但畢竟大庭廣眾之下，一介女子出這樣的風頭，傳揚出去不好。就算真的把人扭送到官府，終究是夫妻一場，難道那fu人能看著自家丈夫徒刑流戍？」
「夫人教誨的是，我爹娘也常教訓我這爆炭脾氣，只多年來就是改不了。」
沈悅原本還在琢磨對方的身份，可聽到這溫和的教導，頓時想起了常常嗟歎她為何不是男兒身的祖母沈方氏，竟是落下淚來，聲音裡頭也不知不覺帶出了幾分哽咽。老fu見沈悅這般坦誠，心中倒也喜愛，待見她彷彿走動了心事，更覺得自己所料不差。她雖身份尊貴，向來卻有些古道熱腸，想了想就說道：，「不想卻是說到了姑娘的辛酸處，倒是我的不走了。這位媽媽，靈濟宮的客舍很是整潔，帶你家小姐到那兒坐坐可好？」
李慶娘看見沈悅落淚，本就有些心慌，此時聞言自是無所不從。
待扶著沈悅的肩膀跟著老fu一行往後頭，不多時就有小道士上前行禮帶路，口口聲聲都是夫人不提，原本就有些懷疑的她頓時喜出望外，走著走著趁人不備，她就在沈悅的耳畔低聲呢喃道：，「大小姐，十有八九真的是那位夫人！」
眼睛已經給眼淚糊住的沈悅乍然聽見此話，那些軟弱無助立時被她狠狠壓回了心底。她一把接過李慶娘遞過來的絹帕擦了擦眼睛和臉，這才定了定神把之前的預備又過了一遍。
眼看客舍在望時，斜裡一個身穿玄se紵絲道衣的老道帶著兩個小童匆匆走了過來，近前之後笑吟吟地打了個稽首：「朱夫人，未料今兒個您竟是大駕光臨，老道還是剛剛才得了訊息，實在是怠慢了。今日還是為李閣老請燈麼？」@。