小茶館外頭往南幾十步遠處，一輛騾車正穩穩當當停在牆根處。駕車的大走騾安安靜靜地低著頭停著，駕車的車伕戴著斗笠坐得端端正正，那情形彷彿是在等人。然而，後車廂裡卻有兩個人相對而坐，其中一個甚至頻頻拉起窗簾往外張望，最後不悅地哼了一聲。
「這個老賈，分明知道公公要去，還接待什麼不相干的外客！」
「好了好了，他這茶館又不是只接待咱家一個，偶爾有個外客有什麼了不得的。」傅容笑瞇瞇地摩挲著手中的紫砂壺，瞇著眼睛問道，「趙欽的事情，你查得怎樣了？」
陳祿此時正撥拉著窗簾，聞言手不覺一顫，隨即才立時垂手低頭答道：「回稟公公，我手下就那麼幾個能用的人，鄉民刁滑，因他們都是生面孔，所以連搭理他們都不肯，一時還查不出什麼。只是據說趙家在句容鄉間占田不下數千畝，這數字和趙家的家產多有不符。」
「單憑這多有不符，沒用。」傅容皺了皺眉，旋即放下手中的紫砂壺，雙手就這麼攏在了袖子裡，一字一句地說，「甚至單憑錦衣衛查出的什麼線索，也沒用！要扳倒趙欽，不但要有鐵板釘釘的物證，還要有人證，而且越多越好！所以，你不要因為一時情急做出什麼不可收拾的事情來，須知來日方長，皇上還是念舊的人。」
「是，公公。」
一陣對答之後便是好一陣子的靜默。直到外間馬伕傳來了一聲輕輕的提醒，陳祿才連忙又打起窗簾往外看去，可一看清那走出茶館的兩個人影，他立時微微一愣，等放下窗簾後見傅容正盯著他瞧，他才連忙解釋道：「公公，從裡頭出來的是那徐勳，旁邊是他的小廝瑞生。」
「是那小傢伙？」傅容聞言亦是有些詫異，閉目沉思了一會兒，就吩咐再等一等。待到陳祿確定人已經走遠，他才吩咐車伕駕車徐徐過去，等到了茶館門口，老掌櫃和夥計雙雙前來攙扶了他下車，他才漫不經心似的問道，「剛剛那一撥是什麼客人，居然耗了這麼久？」
這時候，那老掌櫃哪裡還有之前的懶散無聊，一面滿臉慇勤地攙扶著傅容往那小包廂走，一面笑道：「公公就是不問，小的也想說道說道。在這開店這麼多年，小的還是頭一次見這麼新奇的事。這主僕倆模樣的人是下午申時許過來的，那小廝就坐在了裡頭屏風之後，那年輕公子反而站在茶館外頭和人說話，後來客人來了，他就領了人到裡間。那來人瞧著也是有身份的，可竟是把那屏風後的小廝當成了什麼大人物似的，在裡頭盤桓了好一陣子。那小廝竟也厲害，學大人說話似模似樣……」
「你等等。」
那老掌櫃原只是賣弄兩句，誰知道傅容突然止住步子，又擺了擺手示意他先停下，旋即竟是就這麼站在那兒沉吟了起來。這下子他頓時有些吃不準了，心中七上八下，直到傅容又起了步，他才稍稍鬆了一口氣，伺候著人坐下就躬下身子問道：「公公，他們的對話小的還都記得，要不從頭到尾複述給您聽聽？」
「好，就說給咱家聽聽。」
陳祿原本還覺得那老掌櫃多事，可聽著聽著，他的臉色就漸漸變了，到最後竟是鮮有地露出了動容的表情。而傅容則是始終面帶微笑，臨到最後更忍不住撲哧笑出聲來，手指在桌子上輕輕敲了好幾下。
「有趣，真是有趣，這種法子他居然想得出來！還有他那小廝，這等妙人他是從哪尋來的，竟是讓徐迢那官場老手也給蒙過去了！好小子，好伎倆，好大的膽子！」
一連三個好字從傅容的口中迸出，那老掌櫃頓時悚然而驚，斜睨了陳祿一眼，見其竟也是微微一笑點了點頭，他心中越發迷糊，卻知道這裡沒有自己問話的餘地，於是少不得陪著笑臉站在那兒。傅容又敲了好一陣子桌面，這才不緊不慢地說：「今天這事情就當成沒發生過，不許露出半個字，你可明白？」
「是是，公公放心，小的明白，今天小店一個客人都沒有，冷清得很，冷清得很。」
「嗯，你下去吧。」
眼見那老掌櫃躡手躡腳地倒退著出了包廂，傅容方才往後一靠，面上露出了難以抑制的笑意：「實在是沒想到，今兒個不過一時起意出來喝個茶，居然又碰到了這有趣的小傢伙，而且是在咱家眼皮子底下玩弄這種把戲。虧那徐迢也是年紀一大把官場廝混多年的，竟然就被一個藏在屏風後頭的小廝玩得團團轉。」
「也不盡如此，若不是徐迢從王世坤那兒打聽到了什麼，不至於一點疑心沒有。」傅容既然擺明了對那徐家子感興趣，陳祿自然不會潑冷水，解釋了一句也就湊趣地笑道，「不過，公公隨便看中一個人就能有這等心機，果然是慧眼如炬。」
「什麼慧眼如炬，那是瞎貓碰著死耗子！要不是他救了咱家那小子，你手底下的人盯了他一陣子，也不至於發現這麼個有趣的小傢伙。咱家老了，得給兒孫打算打算，誰讓這之前的那幾波人調教了這許久，卻一個頂用的都沒有呢？」傅容說著就恨鐵不成鋼地歎了一口氣，端起茶盞呷了兩口，又搖了搖頭說，「咱家離得太遠，投太子所好又實在是太難。要這樣下去，一朝天子一朝臣，當今皇上念舊情保著咱家的子孫，保著你們，日後就難說了！」
陳祖生當年從司禮監太監被貶南京守備的時候，傅容正是盛年，等他調來南京守備任上沒兩年，陳祖生就去世了。只不過，兩人性子相合，傅容答應了照應陳祿，這許多年就一直把人帶在身邊提點，因而分明應該只拿俸祿不管實事的陳祿，在南京錦衣衛衙門也算小有權力。眼下聽傅容說到這一茬，陳祿不免面色一暗，腦袋卻垂得更低了。
傅容感慨了兩句，旋即便放下茶盞，眼睛自然而然地又瞇了起來：「只不過，這小娃兒雖是聰明伶俐，做事又每每另闢蹊徑，可真要入宮去，也還有不少麻煩。畢竟，他年紀不小，內書堂是肯定進不去了，這就算真的僥倖送到太子爺身邊，沒人提攜要露頭，卻還得仔細斟酌。而且，年紀輕輕連女色都尚未近過，說不得他心裡不甘心不情願。」
說著說著，傅容突然側頭看了看陳祿，見人彷彿有些欲言又止，他隨手拿起撂在旁邊的折扇，輕輕一拍陳祿的右臂，沒好氣地說：「有什麼話就說，你和咱家有什麼好遮遮掩掩的？」
「公公，我也是起頭去守備府接您的時候剛剛得到的消息。」陳祿頓了一頓，這才字斟句酌地說，「下頭眼線打探得知，就是今天隨著徐勳過來的那小廝瑞生，其父曾經私自將人送去閹割，圖謀送入宮中，發覺不成後方才送到了徐勳那兒，自己卻逃得無影無蹤了。徐家長房那邊，有四五成可能已經知道此事了。」
「你說什麼？」傅容先是大吃一驚，但按著桌面好一會兒，他漸漸恢復了向來的鎮定，一時又低聲問道，「這消息決計無誤？」
「雖還沒有派另一撥人去印證過，但料想決計不會有假。」陳祿見傅容有些臉色不好，想到自己得到的另一個消息，雖心中遲疑，可斟酌再三，還是又輕聲說道，「還有，那關在南城兵馬司的徐良，並不是尋常的平民，他的身份大有干礙。公公可還記得神機營管操的徐盛麼？」
「徐盛……徐盛！」
傅容剛剛還瞇縫的眼睛陡然之間睜了開來，面上竟是露出了深深的訝色，「莫非這徐良和徐盛有親？」
見陳祿沉默地點了點頭，傅容忍不住用食指輕輕揉著右邊的太陽穴，喃喃自語地輕聲說道：「按理說徐盛早年夭折了好幾個兒子，如今只有三個女兒，他這一死爵位就得除了，可他管京營操多年，昔日還曾經有那麼一趟少有人知的救駕勾當，皇上對其優容多年，如今要真的撒手去了，說不定……」
說到這裡，他的聲音陡然輕了下來。好一陣子，他才再次抬起頭來，卻是看也不看陳祿，只徑直問道：「徐勳家住太平裡哪兒，你應當知道吧？」