天很藍，若不是數朵白雲漂浮在天際，壓根兒就分辨不出哪是天哪是海，喬海龍默默不語地站在艦首的甲板上，任憑海風將自個兒的衣衫吹得咧咧直響。喬海龍很自豪，身為大清山東水師參將的他也有足夠自豪的資本，他一向覺得自己很幸運，是的，無比的幸運，一個在大海中漂泊為生的船家子弟能在短短五年間成為參將，成為出征艦隊的分艦隊指揮官，他確實足夠的幸運，當然這一切的幸運都來自於自家的主子——毅親王胤祚。
對於生活在陸地上的人們而言，大海是無情的，也是凶險的，不過對於喬海龍來說大海就是他的故鄉，他是在海上出生的，也是在海上長大的，打小了起就跟隨父親喬山四海為家，早已見慣了大海的溫柔和暴烈，若不是五年前毅親王胤祚將他們父子收入門下，喬海龍永遠只能是一個以海為家的流浪者，而不是今天的先鋒艦隊指揮官，為此，喬家上下都感念自家主子的恩典，喬海龍早已發過誓，此生永遠效忠於自家主子，哪怕是上刀山下火海也無所畏懼。
「大人，前面發現鳥群。」高高的桅桿上的望哨一聲高呼驚醒了正自沉思中的喬海龍，喬海龍忙舉起手中的單筒望遠鏡瞄向了遠方，果然發現遠處的天際盤旋著一群的海鳥，只是離得遠了些，看不太清楚是何種鳥類，但只要是能在海上發現大規模的覓食鳥群就證明此處離陸地不算遠了。船行一個半月，是差不多到了東瀛沿海。喬海龍默算了一下行程，高聲下令道：「落帆，停船，給後續各船發信號：我艦隊已抵達東瀛海域，請大帥下達作戰命令。另，各艦做好作戰準備，所有船隻密切注意海域四周動態，一旦發現任何船隻靠近立刻予以擊沉。」
桅桿上的望哨立刻揮動手中地一紅一綠兩面小旗。將喬海龍的命令向後續各艦傳達，片刻之後，一百五十餘艘各種船隻組成的大艦隊便停了下來，各船都升起了一面表示進入警戒狀態的紅旗，各船的水手、士兵頓時忙碌開來，一派戰前的忙碌景象。多半會。中軍旗艦發來信號——各分艦隊指揮官立刻到旗艦召開戰前準備會。喬海龍讓前鋒艦隊各船管帶保持戒備，自己則乘著交通艇，由十餘名水手劃著向中軍旗艦而去。
「稟大帥，我軍目前已進入東瀛海域，距離福江島約五十海里，離長崎還有八十海里，我艦隊目前大致在這個位置。目前未發現任何倭國漁船出現。我艦隊未曾暴露，請大帥指示。」喬海龍手指著海圖向主帥胤、副帥劉雙成示意道。
胤的雙眼緊盯著海圖，一聲不吭地思索著，按胤祚事先規劃的作戰計劃，艦隊到了此地已是分兵地時機，登陸艦隊主力將由十艘大型戰艦、十五艘中型戰艦護航轉向天草灘準備搶灘登陸，而艦隊主力將直撲長崎，至於五島列島上的那數百東瀛駐軍根本不在行動計劃之內。登陸艦隊的行動倒也好辦，照著計劃走便是了。可問題是主力艦隊該執行哪套計劃卻有些饒頭了，出征前胤祚已經交待清楚了，戰役計劃由胤抉擇，具體戰鬥由劉雙成指揮，現如今胤不開口。圍坐在大桌旁的眾將都默不作聲地盯著胤。
「吾意已決。執行第一套方案，蕭三郎聽令。」胤思索了良久。沉著聲開始下令。
蕭三郎，福建晉江人，原本是劉雙成在福建水師時的親衛，後累功升至參將，身材不高，體格壯碩，四十出頭，滿臉的絡腮鬍，此時聽到胤點將，立刻站了起來，躬身道：「末將在！」
「你率分艦隊掩護登陸艦隊即刻啟程，務必於明日午時抵達天草灘，不得提前也不得推遲。」胤看著蕭三郎道。
「末將遵命。」蕭三郎高聲應答之後，坐了下來，眼中精光閃動，微微有些不甘心——大傢伙都有仗打，唯獨他這個所謂地掩護艦隊其實啥活計也沒有，茂木町除了幫漁民、農夫之外啥都沒有。「李柯聽命。」
李柯忙站了起來，恭敬地道：「末將在。」
李柯是胤祚的親衛出生，又是胤祚門下奴才中官當得最大的，胤倒也不敢怠慢，客氣地點了一下頭道：「李大人，明日午時搶灘登陸之後，務必於申時一刻抵達預定目的地，並於酉時正牌拿下上西山，並做好伏擊準備。」
「末將遵命。」李柯大聲應答了一句，也坐了下來，面色沉穩之至，壓根兒就看不出有絲毫的波動。胤看了眼李柯，心中暗自嘉許不已：胤祚手下這員大將不愧是打老了仗的人物，沉穩得很。
「喬海龍聽令。」
喬海龍應聲而起，躬身抱拳道：「末將在。」
胤手指著海圖道：「喬大人即刻起率兩艘中型戰艦前去騷擾福江島、長崎港，將倭國水師吸引出來，記住，此戰許敗不許勝，不可戀戰，一旦誘敵成功即可向外海我艦隊埋伏圈而來。」
「末將領命。」喬海龍應答了一聲也坐了下來。胤看了看劉雙成道：「劉大人可有何補充？」
劉雙成輕輕地搖了下頭道：「末將唯大帥之命是從。」
「好！」胤環視了一下眾將道：「其餘各分艦隊隨本帥開赴伏擊地點準備戰鬥。」眾將齊刷刷地站了起來，高聲應諾，各自退了出去，上了自家的交通艇回船準備作戰。待眾將走後，劉雙成看著老十四，有些子擔憂地道：「大帥，若是倭國水師不上當，此舉恐會打草驚蛇，若是倭國有了準備，再要硬攻只怕難度會增大不少。」
「不妨事，彼弱我強，即便是硬取也無甚難度，況且倭國之人向來狂妄，欺善怕惡，見了落單地大清水師船隻斷無不出戰之理，本帥料定倭國水師必然會出動地，劉大人過慮了。」胤哈哈大笑著道。劉雙成見胤主意已定便不再多言，也告辭而去，胤大步走到舷窗處，看著平靜的大海，眼中精光閃閃，一副若有所思的樣子。
大清水師之中型戰船說是中型，其實並不算小，擁有二層炮甲板、五十二火炮，較之以前的大清水師的最大戰船而言足足大了數倍，比起倭國那些只有十幾門落後火炮的戰船而言已經是龐然大物了，當然跟大清水師現有的大型戰船而言還是小了不少——大清水師的大型戰列艦足足有三層炮甲板、一百零八門新型火炮，比之英、荷的最新型戰列艦還要強上不少，不過嘛，官兵地素質自然是遠遠不及的。
喬海龍能從一個千總在短短的五年間升到參將，除了胤祚的關照之外，更主要的是他自身地能力突出，自幼就生活在大海上地他，對於東瀛並不陌生，早年跟隨其父喬山就曾多次到過東瀛，也能說上一口流利的「鳥語」，對倭人地習性也算是瞭解得很。自打受命率兩艘中型戰船作誘餌起，喬海龍就琢磨上了，要想將倭國水師吸引出來並不是件難事，可要想將倭國水師帶入伏擊圈就難了——倭國人是出了名的欺軟怕硬，若是表現得太強大，倭國水師連出戰的勇氣都沒有，可你若是不把倭國水師打疼了，他也不會死追著你不放，這其中就存在一個度的問題，著實不好把握。
「大人，前面發現十餘艘倭國漁船。」望哨的話驚醒了正在沉思中的喬海龍。
「嗯？」喬海龍舉起單筒望遠鏡看了看，默默地思索了一陣之後，高聲下令道：「演龍號向右，演武號向左，將這些漁船擊沉。」喬海龍有意讓手下這幫子沒經歷過戰事的官兵經歷一下磨練，雖說那些漁船壓根兒就沒有抵抗能力，也算得上無辜，不過誰讓他們是倭人呢，也只能是自認倒霉了。
山東水師的大型戰船向來是以威字打頭，而中型戰船則是以演字打頭，喬海龍手中這兩艘中型戰船算是前鋒艦隊中平日裡表現最出色的兩艘了，水手、士兵都是精挑細選出來的，能力自然是極為出眾，隨著喬海龍一聲令下，兩艘戰艦掛滿帆快速地分開向遠處那些還傻呆呆地不知道發生了何事的倭國漁船包抄過去。
「開炮！」眼瞅著兩艘戰艦已然包抄到位，喬海龍毫不猶豫地下達了開火的命令，兩艘船的船舷側對著被趕得擠成了一團的倭國漁船五十二門火炮依次發射，炮聲隆隆，炮彈呼嘯著砸向了慌亂中的倭國漁船，頃刻間原本平靜的海面上水柱四起，夾雜著漁船的碎片漫天飛舞，不過是一次射擊，十餘艘漁船中僅有兩艘損毀嚴重的還在海面上打著轉，其餘的早已散成了碎片。
「撞沉他們！」喬海龍沉著臉下達了命令，兩艘戰艦一陣衝刺撞擊之後，海面上只留下一些破木板，其他的就什麼都沒有了。