瑞和在老八胤祀府中乃是第一號謀士，可平日裡的話多，但言而有物，落地有聲，往往能切中要害，這會兒見胤祀問起，並沒有平日裡沉思一番的作態，直截了當地說了兩個字：「勁敵！」
「勁敵、勁敵？」胤祀低聲地念叨了幾遍，緊接著問道：「溫先生，依您看來老六這貨怕是也起了意了吧？」
「看不透。」溫瑞和搖了搖頭，有些不敢肯定地說道。
老十胤鋨急不可耐地叫道：「打什麼啞謎，老六究竟在玩啥子遊戲？」
「老六怕是動心了吧？」老九胤兌躋醯夭辶艘瘓洹?br/>
「***，老六這貨要真是動了心，這回咱們就跟他幹上了，斷不能叫他爽了意。」老十咋咋唬唬地亂嚷嚷起來。
「夠了！」胤祀心裡頭煩著呢，有些氣惱地止住了胤鋨，柔聲地問溫瑞和道：「何解？」
「唯其行事詭異，出於常理，不好揣摩。」溫瑞和搖了搖頭道。
「
「六阿哥若是真的起了意，那就是個可怕的勁敵，但若是無意，還是暫時不要去招惹的好，大阿哥、太子的前車之鑒就擺在那兒。此事尚需慎重，不如靜觀其變，看看再說。」溫瑞和平靜地說道。
溫瑞和的話雖沒有明說，胤祀心裡頭卻是明白得很：老六打小了起就是個狠角色，老大、老二都被其整得灰頭土臉地，沒了脾氣，可這貨懶。向來不參與政事，也不跟朝臣往來，這麼多年過去了，也沒見這貨起意，這回突然間勤了起來，著實有些詭異。普橫所說的靜觀其變倒也不失為上策。若是此事成了，自然無話，若是真到了不成的時候，加上一把火。燒他個焦頭爛額的也不遲。胤祀在心中將各種情況都掂量了一番，長出了口氣道：「就依溫先生地意思，這事兒先穩著，看看再說。」
人生在世總會面臨著各種各樣的選擇，該如何抉擇並不是件簡單的事情，胤祀做出了他的抉擇。而就在此時思道也面臨著人生的最大抉擇。
今兒個天氣晴朗，大下午的陽光照在身上暖烘烘地。讓人昏昏欲睡，若不是有差使在身，劉小河也就真地找個地方睡去了，只是他不敢，府裡頭那位主子近來火氣旺。真要是在這節骨眼上違了他的意，怕是不死也得脫層皮，因此劉小河也只能不停地搓揉著眼皮。強打起精神杵在大門口候著，心裡頭卻只犯叨咕：自打主子沒了差使，這府上著實冷清得緊，又沒啥子人上門來，咱杵在這也閒得慌。
劉小河正垂著頭胡思亂想著，冷不丁耳邊傳來一聲問訊：「大兄弟，敢問這裡是四貝勒府上？」
「是啊。」劉小河下意識地應了聲，這才猛地抬起頭來，打量了一番來人：模樣倒也周正，青衣小帽，土裡巴嘰地，一看就是南方來的土包子，沒啥子見識的那一種，劉小河頓時為自個兒剛才答話快了而有些懊惱，鼻子裡哼出聲道：「啥事？沒瞧見這兒是貝勒府嗎？有屁快放，放完了一邊去。」
「唉，是、是、是，老哥說得是，小地打南方來，可可裡聽說小的一位親戚正在貝勒爺府上，就琢磨著來探訪一下。」來人很是客氣地應道。
「哦？是哪位啊？」劉小河也就是個門房聽差，在府上地位低微，任何一個府裡的奴才都能吆喝他，一聽面前這貨竟然在府裡有親戚，立刻換了副笑臉問道。
「小的那位親戚姓，名思道，煩請大兄弟通報一聲，小的大老遠來一趟不容易啊。」來人低聲下去地陪著笑臉。
「思道？」劉小河思索了半天，愣是沒搞明白這思道是啥子人物，這府中上上下下百多號人，劉小河全都認得，這裡頭就沒個叫思道的。劉小河心裡頭認定面前這貨必然是昏了頭，亂認親戚來著，心頭火起，罵道：「沒這號人，這裡是貝勒府，不是你小子能忽悠地地兒，趁大爺今兒個心情好，快滾，要不大爺扭你去順天府。」
「別、別、別，大兄弟別動氣，小的聽府上蔡幫辦說地，說是前些日子，貝勒爺救了個人，說是叫思道，趕巧小的那兄弟
思道，聽蔡幫辦描述的樣貌，一準是一個人，小的這看，順便接了人回咱家養傷。」來人點頭哈腰地說道。
蔡幫辦，廚房買菜的幹活，大小算個管事，就是嘴碎，愛絮叨，背地裡下人們都管他叫長舌老蔡。劉小河自然是清楚長舌老蔡地為人，一聽說來人是打老蔡那兒聽來的，倒也沒了疑心，不過要他為個客居府上的瘸子忙乎，心裡頭卻是不樂意地，剛張了嘴，打算轟來人走，一錠一兩多的銀子悄然進了他的手心
行，有眼色，趁著這會兒沒旁人，這銀子就收下了。劉小河嘴角一挑，樂呵呵地道：「好吧，看在你大老遠來的份上，咱就幫你說一聲，能不能接到人，還得聽高管家的吩咐。」
「行、行、行，大兄弟費心了。」來人可著勁地陪笑臉。
劉小河去了好久才轉了回來，滿臉子不高興，想來是被苛了，不耐煩地道：「等著，那死瘸子一會兒就出來。」
「謝大兄弟了。」來人趕緊一鞠躬，閃到路旁候著。沒多久，一陣拐子點地的聲音傳來，一身白衣的思道拄著雙拐艱難地行出了大門，那雙腿上兀自綁著夾板、繃帶之物。來客忙衝上前去，扶住思道，口裡道：「玉露老弟，苦了你了，哥哥直到今日才得知你的下落，來遲了，來遲了。」
「你……」思道楞了一下，沒有繼續說下去，只是輕輕地點了點頭。
「來，玉露賢弟，哥哥這就接你回家。」
回家？思道心裡頭一震，一時間百感交集，茫然地呆立了好一陣子，心中猶如翻江倒海般難受，片刻之後，幽幽地說道：「走走吧。」話音一落，架起雙拐，艱難地走向不遠處的一個駐馬亭。
「玉露老弟，為兄來遲了，賢弟受委屈了。」
「厲河兄，小弟如今已是殘疾之身，天下雖大，卻已無處可去，也就打算找個地方度此殘生，其他的事，小弟已無心過問了。」思道幽幽地說道。
這位青衣小帽的來客正是喬裝打扮而來的林軒毅，兩人相交多年，有些話不用明說，各自心裡頭都是有數的，這會兒林軒毅一聽思道的話，就明白思道還念著四阿哥的救命之恩，暫時沒有為胤祚效力的打算。
頭前在金陵之時，林軒毅就曾向思道提出過讓其效力胤祚之事，那會兒思道滿腹心思就想著通過自個兒的努力科舉成名，並不想依附於他人門下，可也沒有拒絕林軒毅的提議，畢竟胤祚的事跡思道可是聽多了，也知道胤祚文武全才，是個了不得的阿哥，可沒親眼見識過，總是不放心，不想輕易地就將自己賣了。
林軒毅默默了良久，歎了口氣道：「玉露老弟，人生不如意之事十有八九，有些事兒過去了也就過去了，實不必放在心上，當斷則斷。」
林軒毅這話的意思是救命之恩固然要報，可並不需要投身其麾下，也就是個良禽擇木而犧的意思。思道原就是精到了骨子裡的人物，如何聽不出這話裡頭的意思，要說沒動心那是假話，明擺著胤祚那一方眼下佔據了絕對的優勢，又求賢若渴，並不計較他的殘疾，派出了首席謀士前來相邀，誠意已是十足。可就這麼投奔了胤祚，且不說將來不免有對上胤禛的那一天，不好面對，即便是眼下胤禛剛救了他的命，一無報答就這麼一走了之也不是思道所能接受的。
人永遠是出於矛盾之中，即便是像思道這等精明到了極處的人物，一邊是救命之恩尚未報答，一邊是誠意相邀，情深意切，如何抉擇實在是令思道為難。
|=該說的都已經說完，林軒毅也就不再多說些什麼，只是靜靜地站著，等待思道最後的決定。
抉擇總是艱難的，思道這一坐就是大半天，天都快黑了，思道才抬起頭來，雙眼中厲芒四射，輕輕地說了一句話……