煩！煩！煩！胤祚今兒個有點煩，當然不是為直隸的政務而煩，這會兒他早已離開了直隸境內，就快到河道總司衙門所在的清江浦（現在的淮安市）了，直隸的事兒早跟他沒啥子關係了；更不是為白蓮教的事情而煩，那些破事兒自然有全國各地的父母官去忙乎，這會兒各地的監獄裡早關滿了真真假假的白蓮教徒；讓胤祚煩惱的是老爺子用人實在是太狠了，既要馬兒跑還不給馬兒吃草。
按理說胤祚連破了兩件大案——直隸巡撫貪污案、白蓮教鬧事案，怎麼著也能得個賞賜，至不濟也能撈個假期啥的，可老爺子倒好，就賞了句「朕心甚慰」就完事了，讓胤祚繼續河工事宜，派了老四、老八這哥倆來主審直隸一案。
嘿，老四管著戶部，老八混著刑部，由這哥倆來徹查案子咱倒也沒啥子意見，雖說有些來摘桃子的嫌疑，可咱原本就沒想著獨佔功勞，老爺子這是在哥幾個裡玩平衡呢，咱理解；任命於成龍當直隸巡撫咱也贊成，這小於成龍雖說本事上比不得老於成龍，可也算是個極為清廉的官兒，對咱要搞海運也是有利得很；可讓咱接著干河工就有些子過分了，咱又不是屬騾子的，這邊剛打過一仗，還沒喘口氣呢，那邊老爺子就催著咱上路了，還真是不厚道。
天津衛一案，雖說咱吃了點苦頭，可也撈了些好處：雖說原本打算好生培養的親衛死了大半是件鬧心的事兒，不過好在梁思澤那小子命大活了下來，還及時地將奏章送抵，算是立了大功，老爺子一高興賞了個四品游擊，外放山東煙台，再有就是李柯這小子升了參將，這麼著咱在軍隊裡也算有了點底子；其次嘛，跟老四做了筆交易，從戶部調出了幾十個賬花子（查賬高手），眼下也就不怕去查河總司的賬缺了人手；最後就是秦浩調任天津知府一事也算有了點眉目，只要不出意外，這空缺也應該拿得下來。
好處不是沒有，可那是咱拿命換來的，也沒啥子可喜的，再說其他哥幾個穩穩地坐京城裡，撈的好處可也不比咱少，個個都忙著往直隸這地盤裡塞自己人，可問題是沒理由大夥兒都坐京城裡看熱鬧就光派咱去河工裡掏沙子，河工那趟子水深得很，咱要是不小心栽了，怨誰去？胤祚心裡頭不痛快，這不，都好幾天了始終窩在船艙了，連到甲板上透個氣的閒心都沒有。
清江浦，河道總督衙門所在地，設有屬於戶部管理的皇家倉庫和屬於工部管理的四大漕船廠，號稱九省通衢石碼頭——由於北方運河水量不足，清朝規定清江浦以北的運河只允許漕運船隻通過，因此大量旅客都必須在此進行「南船北馬」的交通方式的變更，清有清一代一直是繁榮的交通樞紐和商業城市。胤祚此行的第二站就是這清江浦，也是最令胤祚憂心的一站，這不，胤祚剛走出船艙，就被那群前來迎駕的官員們嚇了一跳。
這是搞啥子名堂？丐幫大會？船都還沒靠岸，胤祚老遠就看見河道總督董安國、漕運總督桑額這兩老頭領著一幫子大小官吏早早地就迎候在碼頭上了，這倒也沒啥稀奇的，迎候欽差原本就該如此，可問題是這群官吏上至兩個總督下至那些巡河之流的微末小官兒個個面染風塵，一身官服皺巴巴地不說，還搞上不少大大小小的補丁，簡直不用化妝就能演乞丐了。
都說富河道，肥漕運，這河工、漕運上的大小官員哪個不是手長得很，個個富得流油，怎麼這會兒全成了乞丐，莫非今兒個流行乞兒裝？靠！，董安國、桑額這兩老貨都是老翰林了，怎麼著也不會不知道朝廷是要臉面的，這麼整還不得把朝廷的體面都給丟盡了，這兩老貨究竟在玩啥子把戲？胤祚滿心眼裡疑惑，可臉上還是笑呵呵地下了船，照老例宣讀完聖旨，跟那起子官員寒暄了起來。：「諸位大人為國操勞，辛苦、辛苦了，本王深表佩服啊，哈哈哈……」
「應該的，應該的，王爺一路遠來，下官等有失遠迎，還望恕罪則個。」董安國是康熙十二年進士出身，資歷上比之桑額的康熙十五年進士要高，雖然兩人是平級，可話得由他先回。
胤祚笑了笑沒吭氣，桑額堆著笑臉道：「王爺大破白蓮教匪徒之事現如今早已傳遍大江南北，王爺的神勇著實令下官深感佩服，我大清有王爺這等賢才實乃朝廷之福、百姓之幸也……」
靠！這桑老貨馬屁功夫還真是一流，賢才？說的該不會是鹹菜吧？娘的，這貨是老二的門下奴才，這會兒可著勁拍咱的馬屁，背地裡怕是早為咱準備好板磚了罷，這些子老官僚哪個都不是省油的燈。胤祚心裡頭叨咕，臉上卻笑得無比親切：「桑大人過譽了，本王不過是全仗著聖上的英明僥倖成功而已，兩位大人為官清正，本王可是早有耳聞的，今日一見還真是如此，佩服、佩服。」
洗塵宴？唔，這個得去，這船坐久了，嘴都淡出鳥來了，怎麼著也得好好吃上一回不是？胤祚跟那群官僚在碼頭上相互吹捧了一番，到驛站安頓好，欣欣然準備去大吃一通。胤祚前世那會兒沒少聽說淮菜乃中國八大菜系之一，嚮往已久，可就是沒嘗過，這會兒既然來了，怎麼著也得先過過口癮不是？
這就是洗塵宴？胤祚的雙眼瞪得老大，滿臉子的疑惑：人不少，大小官吏滿滿當當坐了二、三十桌，菜沒幾個，一桌上滿打滿算也就四、五碟擺個樣子，還大多是素的，就算是葷的，那肉絲也細得要用放大鏡來找著看，酒更是差得可以，別說啥子三十年陳釀的女兒紅，就是街頭兩銅板買的貨色都比這會兒的酒要強。
靠！耍老子？裝窮也不能裝到這個德性啊，咱可是欽差王爺來著。娘的，這起子狗才好大的膽子。胤祚的臉立馬沉了下來，險險地就要破口大罵開來……